Lukas 13,9Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wird er jedoch aus diesem Leben genommen, können diejenigen, die seine Zerrüttung beobachtet haben, zur Einsicht gelangen, sich ändern und Frucht bringen. Wenn wir also auch in unserem Alter, in diesem dritten Jahr, keine Frucht tragen und wenn wir Gelegenheit bekommen, um durch ein unheiliges Leben um Christi willen Unrat auf uns zu häufen und wir wieder irreführen, dann wird der Herr uns nicht schonen, sondern uns fällen, damit wir nicht vergeblich und zum Nachteil anderer diese Erde bevölkern. Und diese Aussage scheint mir dem angestrebten Ziel näher zu kommen.

Hiob saß auf dem Mist, als er von seinen Prüfungen heimgesucht wurde und dennoch nicht überwältigt werden konnte (Hiob 2,8), während Paulus alles als Verlust ansah, um Christus zu gewinnen (Philipper 3,8). Hiob erlitten anfänglich große Verluste, und nachdem er die Last des Mistes auf sich genommen hatte, konnte der Teufel ihm nichts mehr entziehen (Psalm 112,7). Der gute Gärtner war überzeugt, dass die Juden durch das Bestreben um geistliches Verständnis und Demut Früchte für das Evangelium Christi bringen könnten. Er erinnerte sich an die Worte des Herrn, die durch Haggai gesprochen wurden: "Am vierundzwanzigsten Tag des neunten Monats, als der Tempel des Herrn, des Allmächtigen, gegründet wurde, hat kein Weinstock, kein Feigenbaum, kein Granatapfelbaum und kein Ölbaum Frucht getragen; aber von diesem Tag an will ich sie segnen" (Haggai 2,19). Diese Worte weisen darauf hin, dass die heilige Gemeinschaft Gottes, sprich die Kirche, am Ende eines abnehmenden Jahres, in den letzten Tagen dieser Welt errichtet werden soll. Durch die Kirche werden Menschen, sowohl Juden als auch Heiden, durch die heilige Taufe die Früchte des Glaubens hervorbringen können.

Der Feigenbaum symbolisiert die Synagoge, die zum zweiten Mal Frucht tragen soll – denn wir stammen von den Vorfahren. Nicht ohne Grund werden die Juden mit verwelkenden Blüten verglichen: Aufgrund ihrer Hartherzigkeit können sie nicht zum ewigen Leben erblühen (siehe Ex. 32,9; Matthäus 13,15; Apostelgeschichte 7,51). Wenn sie jedoch in den Tod gehen und zugleich den inneren Menschen wiedergeboren werden (vgl. Epheser 3,16), könnten sie durch die Gnade der Taufe wieder in der Lage sein, Frucht zu bringen. Der Unglaube dieser verstockten Menschen hat jedoch die Synagoge unfruchtbar gemacht, und es wird angeordnet, sie als unfruchtbar abzuschneiden. Was hier über die Juden gesagt wird, gilt auch für uns alle: Wir dürfen den fruchtbaren Boden der Kirche nicht besetzen, während wir unfruchtbar bleiben. Wir, die wir gesegnet sind und in den Schoß der Mutter Kirche aufgenommen wurden, sollten wie Granatbäume innere Früchte tragen: den Gehorsam, die Einmütigkeit und die gegenseitige Liebe, sodass wir vor den Stürmen des Lebens bestehen können.

Einige betrachten diesen Feigenbaum jedoch als Symbol für das Böse und die Schande. Sie interpretieren, dass die Worte des Herrn an den Feigenbaum: "Von nun an sollst du keine Frucht mehr bringen" (Matthäus 21,19), Anlass zur Sorge geben, da bekannt ist, dass viele Juden glauben sollten. Wer glaubt, ist jedoch nicht mehr Teil der Synagoge, sondern der Kirche; er ist nicht aus der Synagoge geboren, sondern aus der Kirche wiedergeboren. So gibt es ebenfalls solche von uns, die zwar einmal Teil unserer Gemeinschaft waren, aber nicht zu uns gehören; denn wären sie wirklich Teil des Ganzen, wären sie bei uns geblieben (1 Johannes 2,19). Daher sagen wir, dass die, die von den Juden geglaubt haben, wenn sie wirklich zur Synagoge gehörten, dort geblieben wären. Da sie jedoch aus ihr herausgegangen sind, gehören sie nicht zur Synagoge. In dieser Auslegung scheint der Gärtner im Gleichnis für die Sünde einzutreten und um Pflege zu bitten, damit sie Frucht trägt; der Herr hingegen ist gekommen, um das Unrecht zu beseitigen (vgl. 1 Johannes 3,5).

Sollte jemand einwenden: "Die jüdische Gemeinde war nicht völlig unfruchtbar in den drei genannten Jahren, denn einige waren fruchtbar in ihr, auch während seiner Lehre", so erwidern wir, dass die Sünde der Vielen die Tugend der Wenigen überdeckte, und dass alle Dinge nach dem beurteilt werden, was in ihnen überwiegt.

Nachdem er das Gleichnis vom Feigenbaum erzählt hatte, der nach drei Jahren der Fruchtlosigkeit nur auf die Bitte des Gärtners für einen weiteren Sommer verschont wurde, machte er deutlich, dass die Zeit des Gerichtes Gottes über sie nahen würde, sollte ihr Herz sich im vierten Sommer seiner Botschaft nicht völlig zu ihm wenden.

Die drei Jahre sind jedoch nicht zwingend als direkte Anspielung auf die Dauer des öffentlichen Wirkens Christi zu verstehen, und das vierte Jahr ist nicht notwendigerweise das Jahr, in dem der Herr das Gleichnis äußerte. Diese beiden Zeitangaben können auch in einem allgemeinen Sinn interpretiert werden - als der Zeitraum, der dem Baum ausreichend Zeit gibt, um entweder Frucht zu tragen oder unfruchtbar zu bleiben.

Am Ende des dritten Jahres des öffentlichen Dienstes des Menschensohnes trug der Feigenbaum weiterhin keine Früchte; dies war eine ausreichende Zeitspanne, um zu beurteilen, ob das jüdische Volk bereit war, an den Erlöser zu glauben, Buße zu tun und nach dem Willen Gottes zu leben sowie die entsprechenden Früchte der Buße hervorzubringen. Da jedoch der Herr des Weingartens keine Hoffnung auf eine Umkehr der ungehorsamen Juden setzte, sprach er das Urteil über den unfruchtbaren Feigenbaum aus: "Fälle ihn," sagt er zu Jesus Christus, dem Winzer, "warum bleibt er noch stehen auf der Erde?" (Lk. 13:7). „Verwerft dieses hartnäckige Volk! An dessen Stelle werden andere Völker treten, die an dich glauben und meinen Willen tun werden." Doch der gute Winzer bat darum, das Urteil hinauszuzögern, da er der Überzeugung war, dass dieses Volk mit besonderer Fürsorge die erhofften Früchte hervorbringen könnte; die Zeit für die Abweisung des unfruchtbaren Feigenbaums, des auserwählten Volkes, war noch nicht gekommen: „Lasst ihn dieses Jahr noch stehen; wenn er dann keine Früchte trägt, werdet ihr ihn im nächsten Jahr fällen" (Lk. 13,8-9). Der Feigenbaum, der dem Weinbergsbesitzer am liebsten war, trug letztlich keine Früchte; das jüdische Volk tat nicht nur keine Buße, sondern ließ Christus kreuzigen. Daraufhin wurde das Gericht Gottes über sie vollstreckt: Ihr Tempel, der einzige Ort, an dem sie gemäß ihrem Gesetz Gott Opfer darbringen konnten, wurde zerstört. Der vergebliche Versuch des römischen Kaisers Julian, diesen wiederaufzubauen, konnte die Folgen des von den Juden verdienten Urteils nicht ungeschehen machen. Auch ihre Stadt wurde dem Untergang geweiht, und die Juden wurden über die ganze Erde zerstreut; seither wandern sie als Heimatlose umher, ohne ein Vaterland.

Diese Entscheidung wurde jedoch nur durch das Eingreifen des Gärtners abgewendet, der den Besitzer bat, dem Baum ein weiteres Jahr zu gewähren; wenn er dann immer noch keine Früchte trüge, könne er als unnötige Belastung für das Land entfernt werden. Das mosaische Gesetz (Deuteronomium 20:19, 20) verbot das Fällen von Obstbäumen, es sei denn, es handelte sich um besondere Ausnahmen. Die Rabbiner lehrten: "Du sollst nicht eine Palme fällen, die einen Kab Datteln trägt, oder einen Olivenbaum, der ein Viertel eines Kab trägt. Mein Sohn, sagte ein Rabbi, wäre nicht gestorben, wenn er die Feigenbäume nicht vor der richtigen Zeit abgeschnitten hätte." Mit dem unfruchtbaren Feigenbaum bezog sich Christus eindeutig auf das jüdische Volk. Durch ihren Unglauben, der geistliche Unfruchtbarkeit darstellt, erschöpften sie die Geduld Gottes, und die Axt war bereits an der Wurzel angesetzt. Erst die Fürsprache des göttlichen Gärtners verlängerte für eine Weile die Geduld Gottes, doch da das Volk auch weiterhin unfruchtbar und ungläubig blieb, erfuhren sie das verheerende Gericht Gottes - in der Zerstörung Jerusalems und dem vollständigen Verfall ihrer politischen Existenz.