Lukas 13,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dies bedeutet, sich zu schützen und mit Dünger zu versehen. Die Seele wird genährt, wenn sie sich von den Sorgen der Welt befreit und Erleichterung findet. Sie ist mit Dung bedeckt, was die Hitze eines fragwürdigen und von allen missachteten Lebens symbolisiert. Denn wenn jemand um des Heils seiner Seele willen die irdische Herrlichkeit aufgibt und sich für ein Leben in Gnade entscheidet, beschreibt man dies als das Bedecken der Seele mit Dünger, damit sie Frucht bringt.

Der Prophet Sacharja hat geschrieben, dass ein heiliger Engel flehend für Jerusalem eintrat und fragte: "Herr, der Allmächtige, wie lange willst Du Dich nicht über Jerusalem und die Städte Judas erbarmen, die Du siebzig Jahre lang verlassen hast?" Auch im Exodus finden wir, dass als die ägyptische Herrschaft den Israeliten nachsetzte, der Engel Gottes zwischen beiden Lagern stand und die eine dem anderen keine Nähe suchte. So wäre es nicht unangebracht zu vermuten, dass der schützende Engel für die Synagoge betete und um Aufschub bat, damit sie vielleicht unter besseren Bedingungen Frucht bringen könnte.

Wenn jedoch jemand meint, der Winzer sei der Sohn, so hat auch diese Auffassung berechtigte Argumente. Denn „Er ist unser Fürsprecher beim Vater“, „unsere Versöhnung“ und der Gärtner unserer Seelen, der stets das beschneidet, was uns schadet, und uns mit heiligem und fruchtbarem Samen nährt, damit wir für Ihn Früchte tragen. Er selbst sagte: "Ein Sämann ging aus, um seinen Samen zu säen." Es spricht nicht gegen die Herrlichkeit des Sohnes, dass er die Rolle des Weingärtners annimmt; vielmehr hat er selbst das menschliche Wesen angenommen, ohne dass es ihm zum Vorwurf gereicht. Der Sohn verkündete zu den heiligen Aposteln: "Ich bin der Weinstock, ihr seid die Reben; Mein Vater ist der Weingärtner." Der sprachliche Ausdruck muss in Übereinstimmung mit den Auslegungen gebracht werden, die aufgestellt werden. So nehmen wir an, dass er unser Fürsprecher ist, wenn er sagt: "Lass es auch in diesem Jahr in Ruhe, bis ich es umgrabe und die Erde locker mache."

Und was bedeutet in diesem Zusammenhang "dieses Jahr"? Nach früheren Zeiten bezeichnet es das vierte Jahr, das Jahr, in dem das eingeborene Wort Gottes Mensch wurde, um die in Sünde verdorrten Israeliten durch geistliche Ermahnungen zu erwecken, sie umzugraben und zu warnen, um sie „glühend im Geist“ zu machen. Denn er kündigte ihnen wiederholt Unheil, Kriege, Zerstörung, Verbrennungen und Gefangenschaft an und versprach, wenn sie an ihn glauben würden und schließlich zu fruchtbaren Bäumen werden, dass er ihnen Leben, Herrlichkeit, die Gnade der Adoption, die Gemeinschaft des Heiligen Geistes und das Himmelreich schenken würde. Doch Israel war nicht in der Lage, diese Lehren anzunehmen. Es blieb ein unfruchtbarer Feigenbaum und wurde schließlich abgehauen, damit der Boden nicht unfruchtbar bliebe. An seine Stelle trat die nicht-jüdische Gemeinde, die als prächtiges und fruchtbares Gewächs aufblühte, tief verwurzelt und unfähig, erschüttert zu werden. Sie sind als Kinder Abrahams angerechnet und in den guten Ölbaum eingepfropft worden; denn eine Wurzel ist erhalten geblieben, und Israel ist nicht vollständig untergegangen.

Tolerier den tatsächlichen oder vermeintlichen Geruch deines Bruders – du, der du mit dem Frieden des Heiligen Geistes gesalbt bist, der kunstvoll gestaltet wurde, um seinen Duft an deinen Bruder weiterzugeben. Die Sünde ist nicht wie das Gift eines Ameisenigels, das, sobald es verwundet, unerträgliche Schmerzen oder gar den Tod verursacht, sodass man entschuldigt fliehen oder das Tier töten könnte. Vielmehr, wenn es dir möglich ist, heile deinen Bruder; und wenn nicht, bist du zumindest nicht in Gefahr, dich mit ihm in seinem schlechten Verhalten zu vereinen. Die Krankheit deines Bruders ist wie ein unangenehmer Geruch, der durch deinen überreichlichen Weihrauch vertrieben werden kann.

Die Kraft des Düngers ist so immens, dass er das Unfruchtbare nährt, das Verdorrte zum Blühen bringt und das Unfruchtbare fruchtbar macht. Hiob saß auf dem Mist, als Prüfungen über ihn kamen, die ihn jedoch nicht überwältigen konnten (Hiob 2,8). Paulus hingegen hielt alles für wertlos, um Christus zu gewinnen (Philipper 3,8). Hiob verlor anfangs vieles, aber nachdem er sich auf den Mist gesetzt hatte, konnte der Teufel ihm nichts mehr nehmen (Psalm 112,7). Dieser weise Gärtner war überzeugt, dass die Juden durch das Wirken des Geistes und in Demut auch Früchte für das Evangelium Christi bringen würden. Er erinnerte an die Botschaft des Herrn durch Haggai: „Am vierundzwanzigsten Tag des neunten Monats... hat kein Weinstock, kein Feigenbaum, kein Granatapfelbaum und kein Ölbaum Frucht getragen; aber von diesem Tag an will ich sie segnen“ (Haggai 2,19). Diese Worte verdeutlichen, dass der heilige Tempel Gottes, nämlich die Kirche, am Ende des abnehmenden Jahres errichtet werden soll, in der Dämmerung des alternden Zeitalters. Durch die Kirche werden Menschen, sowohl Juden als auch Heiden, durch die heilige Taufe die Früchte des Heils hervorbringen können.

Der Feigenbaum ist ein Bild für die Synagoge, die ein zweites Mal Früchte trägt - denn wir sind aus dem Samen der Väter - und die Juden werden nicht umsonst mit erkrankten Bäumen verglichen: Aus Hartherzigkeit können sie nicht zum ewigen Leben gelangen (vgl. Ex. 32,9; Matthäus 13,15; Apostelgeschichte 7,51). Wenn sie jedoch sterben und in diese Welt abfallen, um im inneren Menschen neu geboren zu werden (vgl. Epheser 3,16), werden sie durch die Gnade der Taufe bestimmt sein, Früchte zu tragen. Doch der Unglaube dieser verstockten Menschen macht die Synagoge nutzlos, weshalb sie als unfruchtbar abgehauen werden soll. Dies erinnert uns daran, was wir alle zu fürchten haben - dass wir den fruchtbaren Boden der Kirche nicht durch Unfruchtbarkeit besetzen. Wir, die wir gesegnet sind und in den vereinten Schoß der Mutterkirche aufgenommen wurden, sollten wie Granatapfelbäume innere Früchte tragen: Früchte der Demut, der Einmütigkeit und der gegenseitigen Liebe, damit uns kein Unbill schadet, der uns verwüstet, uns nicht verdorrt und wir nicht fortgerissen werden.

Einige sehen diesen Feigenbaum jedoch als allegorisches Symbol, nicht für die Synagoge, sondern für Bosheit und Schande. Diese Ausleger unterscheiden sich nur insofern, als sie die Gattung anstelle der Art betrachten. Sie deuten die Worte des Herrn an den Feigenbaum: „Von nun an sollst du keine Frucht mehr bringen“ (Matthäus 21,19) als eine ernste Warnung, ganz im Wissen, dass viele Juden zum Glauben gelangen sollten. Wer jedoch glaubt, ist nicht mehr Frucht der Synagoge, sondern der Kirche; er stammt nicht aus der Synagoge, sondern ist aus der Kirche wiedergeboren. Es gibt auch solche, die aus unserer Gemeinschaft ausgegangen sind, aber nicht zu uns gehören; denn wenn sie aus dem Kelch gewesen wären, wären sie bei uns geblieben (1 Johannes 2,19). Deshalb ist der Glaube der Juden, die zum Glauben kamen, nicht mehr mit der Synagoge verbunden, da sie, obwohl sie von dort ausgegangen sind, nicht länger zur Synagoge zählen. Diese Auslegung könnte den Eindruck erwecken, dass der Gärtner im Gleichnis für die Bosheit eintritt und um Pflege bittet, damit sie Früchte trägt, während der Herr gekommen ist, um das Unrecht zu beseitigen (vgl. 1 Johannes 3,5).

Deshalb heißt es auch durch den Propheten: „Das werktätige Vieh hat sich in seinem Dung niedergebeugt“ (Joel 1,17). In diesem Sinne bedeutet das Beugen des werktätigen Viehs in seinem Unrat, das Leben aller fleischlichen Wesen in der Erfüllung ihrer Begierden zu enden. Wie oft also sprechen wir die fleischliche Seele wegen ihrer Sünden an und erinnern sie an ihre früheren Laster? So oft belasten wir den unfruchtbaren Baum mit Unrat, damit die Seele sich ihrer begangenen Sünden bewusst wird und durch den geistlichen Nährboden zur Gnade der Buße erblüht. Der Dünger wird an die Wurzel des Baumes gelegt, wenn die Reflexion im Gedächtnis ein Bewusstsein für das eigene Versagen hervorbringt. Wenn die Seele dann durch Reue gerührt wird und sich zur Gnade des guten Handelns wandelt, erblüht die Wurzel des Herzens, gleichsam durch den Kontakt mit dem Unrat, zur Frucht des Guten. Dann weint sie über das, was sie begangen hat, wendet sich von ihrem früheren Leben ab und fasst den festen Entschluss, sich zu ändern, und entflammt den Geist zu edlen Taten. So wird der Baum aus dem Unrat lebendig, um Früchte zu tragen, denn durch das Nachdenken über die Sünde wird die Seele zu guten Werken zurückgeführt.

Es ist jedoch zu beachten, dass die drei Jahre nicht zwingend als Verweis auf die Dauer von Christi öffentlichem Wirken zu verstehen sind, während das vierte Jahr nicht unbedingt als das Jahr betrachtet werden muss, in dem der Herr dieses Gleichnis sprach. Beide Zahlen können auch in einem allgemeinen Sinn betrachtet werden, nämlich als Zeitspanne, die für den Baum erforderlich ist, um zu wachsen und Frucht zu tragen oder unfruchtbar zu bleiben.

Das dritte Jahr des öffentlichen Wirkens des Menschensohnes neigte sich dem Ende zu, und der Feigenbaum blieb fruchtlos. Dies war eine ausreichende Zeitspanne, um zu erkennen, ob der Baum in der Lage war, Früchte zu tragen, ob das jüdische Volk an den Erlöser glauben, Buße tun und nach dem Willen Gottes leben würde, um die wahren Früchte der Umkehr hervorzu bringen. Da der Herr des Weinbergs keine Hoffnung auf eine Besserung der störrischen Juden hatte, sprach er das Urteil über den unfruchtbaren Feigenbaum aus: "Hau ihn ab", sagte er zu Jesus, dem Winzer, "warum steht er noch auf der Erde?" (Lk. 13:7). Schickt dieses unbarmherzige Volk hinweg! Ersetzt es! An dessen Stelle werden andere Völker treten, die an dich glauben und meinen Willen erfüllen werden. Doch der treue Winzer bat um Aufschub der Urteilsvollstreckung, da er glaubte, dass das Volk mit besonderen Maßnahmen die erwarteten Früchte hervorrufen könnte; die Zeit, um den unfruchtbaren Feigenbaum abzuhacken und das auserwählte Volk abzulehnen, war noch nicht gekommen: "Lasst ihn dieses Jahr stehen; wenn er keine Früchte trägt, dann könnt ihr ihn im nächsten Jahr abtrennen" (Lk. 13,8-9). Der Feigenbaum, der dem Weinbergbesitzer am teuersten war, brachte schließlich doch keine Früchte; die Juden bereuten nicht, sondern kreuzigten Christus, und daraufhin wurde das Gericht Gottes über sie vollstreckt: Ihr Tempel, der einzig legitime Ort für Gott gemäß ihrem Gesetz, wurde zerstört. Der verzweifelte Versuch des römischen Kaisers Julian des Abtrünnigen, ihn wieder aufzubauen, war vergeblich und konnte die Folgen des Gerichtes, das sie verdient hatten, nicht ungeschehen machen. Auch ihre Stadt wurde ruiniert, und sie selbst wurden über die ganze Erde verstreut, wo sie seither als Heimatlose umherirren.

Sollte er nach dieser Frist weiterhin keine Früchte tragen, könne er als unnütz und belastend für das Land gefällt werden. Das mosaische Gesetz (Deuteronomium 20:19, 20) untersagte das Fällen von Obstbäumen, es sei denn, es lagen besondere Gründe vor. Die Rabbiner sagten: „Du sollst keinen Dattelpalmen fällen, der ein Kab Datteln trägt, und keinen Olivenbaum, der ein Viertel Kab trägt. Mein Sohn, sagte ein Rabbi, wäre nicht gestorben, wenn er die Feigenbäume nicht vor der richtigen Zeit gefällt hätte.“ In diesem Gleichnis symbolisierte der unfruchtbare Feigenbaum das jüdische Volk. Durch ihren Unglauben und ihre geistliche Unfruchtbarkeit erschöpften sie die Geduld Gottes, und die Axt war bereits an ihrer Wurzel. Erst durch die Fürsprache des göttlichen Gärtners wurde die Geduld Gottes eine Zeitlang verlängert. Da das Volk jedoch weiterhin unfruchtbar und ungläubig blieb, erlebte es das grausame Gericht Gottes in der Zerstörung Jerusalems und dem völligen Fall seiner politischen Existenz.

Das Fehlen von Früchten am Feigenbaum weist auf den Mangel an solchem Glauben und solchen Werken im Allgemeinen hin, speziell im Kontext der Juden als ein Volk, das bereit ist, seinen Messias abzulehnen. Der Befehl, den Feigenbaum abzuschneiden, ist eine Ausdrucksform des göttlichen Urteils über dieses Volk und zeigt die Bereitschaft, es abzulehnen. Die Bitte des Winzers stellt das Anliegen des geduldigen Herren dar, das Volk noch eine Weile zu verschonen, bevor es endgültig verworfen wird. Gott und der Herr wussten sicherlich um das Schicksal des Volkes; die Darbietung dieser Diskussion ist jedoch anschaulich und verdeutlicht die Barmherzigkeit des Herrn gegenüber den Menschen. Ein bedeutendes Detail dieses Gleichnisses ist der Besuch des Feigenbaums im dritten Jahr und die Entscheidung, ihn im vierten Jahr zu fällen. Wahrscheinlich wurde dieses Gleichnis während des dritten Jahres des öffentlichen Wirkens Christi geäußert, während im vierten Jahr der Herr gekreuzigt wurde. In diesem Kontext vollzogen sich die Ablehnung des zuvor von Gott erwählten Volkes in der Mehrheit sowie die Aufnahme der Heiden in das Reich Christi als Ersatz für den unfruchtbaren Feigenbaum, das jüdische Volk. Könnte hierin nicht ein Hinweis auf die mehr als drei Jahre des öffentlichen Wirkens von Christus liegen?