Lukas 13,7Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Es wird gesagt, dass der Hausvater drei Jahre lang zum Feigenbaum kam, möglicherweise weil uns drei Gesetze gegeben sind, durch die der Herr zu uns kommt: das natürliche, das mosaische und das geistliche. Wir hätten auch im Rahmen des natürlichen Gesetzes Früchte hervorbringen sollen, denn die Natur selbst lehrt uns das Gute. Da der Herr jedoch das natürliche Gesetz in uns unwirksam fand, gab er das mosaische Gesetz, um diesem zu helfen. Als auch dieses Gesetz aufgrund unserer Nachlässigkeit als unfruchtbar erwies, wurde uns das geistliche Gesetz übergeben. Wer also durch diese drei Gesetze nicht angeregt wird, wer trotz seiner Lebensspanne und Menschlichkeit nicht zu einer Besserung kommt, für den bleibt keine weitere Gnade, denn Gott lässt sich durch Verzögerungen nicht täuschen. Möglicherweise könnte man die drei Jahre auch als drei Lebensphasen betrachten: die Jugend, die bis zum achtzehnten Lebensjahr dauert, die Zeit des Mutes und die Phase des Erwachsenseins, in der das Grauwerden beginnt.

Sie wurde zum Volk Gottes, zur Pflanze des Paradieses, zu einem edlen und ehrwürdigen Samen, der in der Lage ist, Früchte zu tragen, nicht in Schatten und Vorbildern, sondern durch einen reinen und vollkommenen Dienst, der im Geist und in der Wahrheit geschieht, als ein Opfer für Gott, der ein immaterielles Wesen ist.

Diese drei Jahre markieren das Ende der Zeit für ihre Rückkehr aus der Gefangenschaft; das „ein Jahr“ bezieht sich auf die Zeit vor dem Erscheinen Christi, denn durch das Urteil dieses Jahres wurde ihr Schicksal entschieden. Die Frucht des Glaubens wurde von ihnen gefordert, doch das, was gegeben wurde, blieb aus. In diesem Zusammenhang erfüllte sich das Wort des Propheten: „Ich suchte… einen Mann aus ihnen, der die Mauer wieder aufbaut, und sie fanden keinen“ (vgl. Hes 22,30). Die drei Jahre stehen für die Zeit, in der Er ihnen offenbarte, dass Er der Retter ist. Der Wunsch, den Feigenbaum zu vernichten, erinnert an das, was der Vater zu Moses sprach: „Lass mich, und ich will sie von meinem Angesicht vertilgen“ (vgl. Ex 32,10; Dtn 9,13), was Moses die Gelegenheit gab, zu bitten. Auch hier kündigte Er dem Winzer zuerst an, dass der Feigenbaum vergehen sollte, woraufhin der Winzer für ihn betete und der barmherzige Gott Seine Güte offenbarte. Sollte der Feigenbaum in diesem Jahr keine Früchte tragen, wird er vom Winzer vernichtet werden. Diese Tat geschah nicht aus Rache, vielmehr ist es mit dem, was Moses sagte, vergleichbar: „Der Tag ihres Verderbens ist nahe, und das, was über sie kommen soll, steht bevor“ (vgl. Dtn 32,35). Auch wenn die Last der Schriftgelehrten schwer war, waren ihre Worte nicht drückend, und obwohl ihre Worte unrein waren, waren doch ihre Hände um des Auftrags willen geheiligt (Mt 23,3-4; Lk 11,46). So wurde auch der Feigenbaum vom Weingärtner bedacht, um dessentwillen der Herr des Weinbergs einen Aufschub gewähren wollte. Nachdem der Herr dem Winzer geduldig begegnet war, der ihn auf die positiven Merkmale des Feigenbaums hinweisen wollte, diente dies der Prüfung, denn er kannte ihn bereits. Dass Er nach drei Jahren kam, um Frucht zu suchen, war eine Prüfung des Wissens des Winzers. Wir behaupten nicht, dass diese Menschen Unkraut waren, denn der Herr kann auch sie erwählen, noch sagen wir, dass andere ein heiliger Same sind, denn auch diesen kann Er zerschmettern.

Daher konnten die Juden nicht gereinigt werden, weil sie den Ritus der Beschneidung praktizierten, der nur eine äußere Handlung war. Sie waren auch nicht in der Lage, geheiligt zu werden, da sie das Wesen des Gesetzes nicht erkannten und es nur wörtlich, nicht geistlich interpretierten; das Gesetz selbst ist jedoch geistlich (Röm. 7,14). Sie konnten sich auch nicht rechtfertigen, weil ihnen die echte Reue über ihre Sünden fehlte und sie daher die Gnade nicht empfangen konnten. Somit war die Synagoge fruchtlos und verdiente es, abgeschnitten zu werden. Der gute Gärtner, der seine Kirche gründen wollte und die Absicht hatte, Apostel zu den Heiden zu senden, hatte auch den Plan, die Juden zu bekehren. Er unterließ ihre Aussaat, in der Hoffnung, dass das heilsbringende Werk durch die gläubigen Heiden zum jüdischen Volk gelangen würde.

Der erste Abfall manifestierte sich in der Übertretung des Gebotes, das verbot, von dem Baum zu essen, der im Zentrum des Paradieses steht (Gen 3,3). Die zweite Sünde während der Zeit des Gesetzes war die Anbetung des goldenen Kalbes durch die Hebräer. Der dritte Abfall in der Zeit der Gnade zeigte sich in der Verleugnung derjenigen, die riefen: "Wir haben keinen König, sondern den Kaiser" (Johannes 19,15), und die so den Herrn der Herrlichkeit verleugneten.

Ihm folgen wir, die wir unwürdig sind, so gut wir es vermögen, euch in der Lehre, im Gebet und in der Zurechtweisung zu dienen. Doch mit großer Furcht müssen wir die Worte hören, die über den unfruchtbaren Baum gesprochen wurden: „Hau ihn ab; denn was nimmt er das Land ein?“ Jeder, der im gegenwärtigen Leben keinen guten Frucht trägt, nimmt Raum ein wie ein unfruchtbarer Baum, da er an dem Ort, wo er steht, anderen keine Gelegenheit zum Handeln bietet. In dieser Zeit hindert jeder kraftvolle Mensch, der keine guten Werke vorweisen kann, auch andere daran, denn die, die unter seiner Autorität stehen, werden durch das Beispiel seiner Schlechtigkeit wie durch den Schatten seiner Verderbtheit beeinflusst. Steht ein unfruchtbarer Baum oben, bleibt der Boden unten unfruchtbar. Ein dichter Schatten des unfruchtbaren Baumes hindert das Licht der Sonne daran, bis zum Boden zu gelangen; denn wenn alle Untergebenen eines verderbten Patrons dessen schlechte Beispiele wahrnehmen, werden auch sie unfruchtbar und von der Wahrheit des Lichts abgeschnitten. Da sie im Schatten gefangen sind, empfangen sie nicht die Wärme der Sonne, weil sie Gott gegenüber kalt bleiben und in diesem Zeitalter seelisch verhärtet werden. Von einem solchen verderbten und starken Menschen kann Gott kaum noch etwas erwarten. Denn nachdem er verloren ist, bleibt nur die Frage: Warum bringt er auch andere in Bedrängnis? – Daher sagt der Herr des Weinbergs zurecht: Warum besetzt er auch die Erde? Denn die Erde ist von dem eingenommen, der die Seelen der anderen belastet; die Erde ist von dem besetzt, dessen Platz nicht durch gute Werke gerechtfertigt wird.

Nachdem er das Gleichnis vom Feigenbaum erzählt hatte, der nach drei Jahren ohne Frucht nur auf das Bitten des Gärtners für einen weiteren Sommer erhalten blieb, machte er deutlich, dass das Gericht Gottes über sie kommen würde, falls sie sich in diesem vierten Sommer seiner Verkündigung nicht mit vollem Herzen ihm zuwenden würden.

Die drei Jahre sind jedoch nicht zwingend als Hinweis auf die Dauer des öffentlichen Wirkens Christi zu verstehen, und das vierte Jahr muss nicht unbedingt das Jahr sein, in dem der Herr dieses Gleichnis sprach. Diese beiden Zahlen können auch in einem unbestimmten Sinn interpretiert werden – als Hinweis auf die Zeit, die dem Baum insgesamt genügt, um fruchtbar oder unfruchtbar zu werden.

Das dritte Jahr des öffentlichen Dienstes des Menschensohns neigte sich dem Ende zu, und der Feigenbaum trug immer noch keine Früchte; ein ausreichender Zeitraum, um zu erkennen, ob er in der Lage ist, Frucht zu bringen, ob das jüdische Volk an den Erlöser glauben wird, ob es Buße tun und nach dem Willen Gottes leben kann, und ob es die wertvollen Früchte der Buße bringen wird. Da der Besitzer des Weinbergs keine Hoffnung auf Besserung bei den hartnäckigen Juden hegte, sprach er das Gericht über den unfruchtbaren Feigenbaum aus: „Hau ihn ab“, sagte er zu Jesus Christus, dem Winzer, „warum steht er noch auf der Erde?“ (Lk. 13:7). „Schmeißt dieses unbarmherzige Volk weg! Verwerft es! An ihre Stelle werden andere Völker treten, die an dich glauben und meinen Willen befolgen werden.“ Doch der gute Winzer bat darum, das Urteil hinauszuzögern, weil er der Überzeugung war, dass dieses Volk durch besondere Maßnahmen die erwarteten Früchte hervorbringen könnte. Die Zeit für die Verwerfung des unfruchtbaren Feigenbaums, des auserwählten Volkes, war noch nicht gekommen: „Lasst ihn dieses Jahr stehen; wenn er dann keine Früchte trägt, könnt ihr ihn im nächsten Jahr abhauen“ (Lk. 13:8-9). Der geliebte Feigenbaum des Weinbesitzers trug schließlich doch keine Früchte; die Juden taten nicht nur keine Buße, sie kreuzigten auch den Christus. Dafür wurde das Gericht Gottes über sie vollstreckt: Ihr Tempel, der einzige Ort, an dem sie gemäß ihrem Gesetz Gott opfern konnten, wurde zerstört. Der vergebliche Versuch des römischen Kaisers Julian, ihn wieder aufzubauen, konnte die Folgen des gerechten Urteils, das über die Juden verhängt worden war, nicht rückgängig machen. Auch ihre Stadt wurde zerstört, und sie wurden über die ganze Erde zerstreut. Seitdem leben sie wie Ausgestoßene und irren umher, ohne ein Vaterland.

Diese Entscheidung wurde jedoch durch die Intervention des Gärtners abgewendet, der den Besitzer bat, dem Baum noch ein weiteres Jahr zu gewähren; sollte er auch nach einem Jahr keine Früchte tragen, könne er aufgrund seiner Unnützigkeit entfernt werden. Das mosaische Gesetz (Deuteronomium 20:19, 20) erlaubte nicht das Abholzen von Obstbäumen, außer in besonderen Ausnahmefällen. Daher lehrten die Rabbiner: "Du sollst nicht eine Palme fällen, die einen Kab Datteln trägt, oder einen Olivenbaum, der ein Viertel eines Kab trägt. Mein Sohn, sagte ein Rabbi, wäre nicht gestorben, wenn er die Feigenbäume nicht vor der richtigen Zeit abgeschnitten hätte." Christus zielte mit dem unfruchtbaren Feigenbaum eindeutig auf das jüdische Volk ab. Durch ihren Unglauben, sichtbar in ihrer geistlichen Unfruchtbarkeit, erschöpften sie die Geduld Gottes, und die Axt war bereits an ihrer Wurzel. Erst die Fürsprache des göttlichen Gärtners verlängerte vorübergehend die Geduld Gottes. Da das Volk jedoch auch danach weiterhin unfruchtbar und ungläubig blieb, erlebte es das schreckliche Gericht Gottes – in der Zerstörung Jerusalems und dem vollständigen Verfall seiner politischen Existenz.