Lukas 17,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Doch Gott erweist uns Gnade, obwohl wir ihm nicht als Diener dienen, sondern lediglich das tun, was uns nützlich erscheint. Wir sollten jedoch nicht aus Dankbarkeit handeln, damit er es erkennt, sondern aus der Verpflichtung heraus, die wir haben. Jede gute Tat ist in der Tat unsere Pflicht, und alles, was wir tun, ist die Erfüllung dieser Pflicht. Wenn wir schon Sklaven, die wir mit Geld gekauft haben, dazu bringen wollen, ganz für uns zu leben, damit wir alles besitzen, was sie haben, dann gebührt es umso mehr dem, der uns aus dem Nichts geschaffen und mit kostbarem Blut erlöst hat. Er hat einen Preis bezahlt, den kein Mensch für sein eigenes Kind zahlen würde – sein Blut hat er vergossen. Wenn wir also tausend Seelen hätten und sie alle opfern würden, könnten wir ihm dann denselben Lohn geben? Nein. Warum? Weil er für uns gegeben hat, nicht aus Zwang, sondern aus seiner freien Gnade, und wir sind ihm verpflichtet. Er, der Gott war, wurde ein Diener, war dem Tod nicht unterworfen, sondern nahm im Fleisch an unserem Leiden teil; und wenn wir nicht bereit sind, unsere Seelen für ihn hinzugeben, müssen wir, nach dem Gesetz der Natur, schließlich unsere eigene Seele opfern – irgendwann werden wir unvermeidlich das Leben verlassen müssen. Analog dazu ist es mit dem Geld: Wenn wir es nicht für Ihn hergeben, müssen wir es letztendlich im Tod zurücklassen. Dasselbe gilt für die Demut – wenn wir ihm nicht in Demut begegnen, wird uns Leid, Angst und Unterdrückung demütigen. Sieh nur, wie groß seine Dankbarkeit ist! Er fragt nicht: „Was haben die Märtyrer Wichtiges getan? Wenn sie nicht für mich gestorben wären, wären sie letztlich doch gestorben.“ Aber er schenkt ihnen große Anerkennung, weil sie bereitwillig gegeben haben, was sie nach dem Naturrecht unfreiwillig hätten abgeben müssen. Er fragt nicht: „Was ist an dem Besitz, den jene verschenken, wichtig? Sie werden ihm sicher aus freiem Willen geben.“ Doch er dankt ihnen überaus und scheut sich nicht, vor allen zu bekennen, dass Er, der Herr, von Dienern genährt wurde. In der Tat, es ist die Herrlichkeit des Herrn, dankbare Diener zu haben, seine Diener mit Liebe zu umgeben, sich das anzueignen, was ihnen gehört, und sich nicht zu schämen, es öffentlich zu tun. Sollten wir uns etwa einer solchen Liebe zu Christus schämen und uns nicht von dieser Liebe entflammen lassen? Wenn wir hören, dass jemand uns liebt, selbst wenn er unbedeutend und arm ist, entflammen wir in besonderer Weise für ihn, zeigen ihm großen Respekt und lieben ihn aufrichtig; aber unser Herr liebt uns so sehr, und wir bleiben gleichgültig? Nein, ich ermahne euch, lasst uns nicht sorglos sein in Bezug auf das Heil unserer Seelen, sondern lasst uns Ihn so gut wir können lieben und alles aus Liebe zu Ihm geben – unsere Seelen, unseren Besitz, unsere Ehre und alles andere, mit Freude, bereitwillig und fleißig, wobei wir es nicht nur für Ihn, sondern auch für unser eigenes Wohl als nützlich erachten. So ist das Gesetz der Liebe: Wer liebt, sieht es als Freude an, wenn er für den geliebten Menschen leidet. Lasst uns also unserem Meister treu sein, damit wir auch die zukünftigen Segnungen in Christus Jesus, unserem Herrn, empfangen, mit dem dem Vater und dem Heiligen Geist die Ehre zusteht, jetzt und in alle Ewigkeit. Amen.

Da es jedoch in der menschlichen Natur liegt, zur Prahlerei geneigt zu sein und sich leicht von dieser Neigung beeinflussen zu lassen, und da oft der Anschein erweckt wird, dass man sich durch einige der edelsten Tugenden vor Gott auszeichnet, was eine gravierende und von Gott verachtete Sünde darstellt – weil der Widersacher, der Ursprung des Bösen, die Menschen manchmal in einen Geisteszustand versetzt, in dem sie annehmen, Gott sei ihnen die höchsten Ehren schuldig, wenn ihr Leben vornehm und glanzvoll ist – zeigt Er uns, um uns von solchen Leidenschaften abzubringen, die Bedeutung der Lektionen, die wir gerade gelesen haben, und lehrt uns durch ein Beispiel, dass die Macht der höchsten Autorität von ihren Dienern die Unterwerfung als Pflicht verlangt. Denn der Herr wird dem Diener keine Dankbarkeit zollen, selbst wenn dieser alles tut, was ihn betrifft, so wie es für einen Diener angemessen ist.

Der Herr verlangt zudem nicht allein eine Handlung oder ein Werk von dir, denn solange wir leben, sind wir zum fortwährenden Wirken berufen.

Betrachte dich selbst als einen Diener, der zahlreichen Verpflichtungen nachkommen muss! Erhebe dich nicht aufgrund des Titels, den Sohn Gottes zu sein: Du sollst die Gnade anerkennen, die dir zuteilwurde, doch vergiss nicht, wer du bist. Rühme dich nicht, wenn du deine Pflichten treu erfüllt hast, denn dies ist das, wozu du verpflichtet bist (vgl. Lk 17,10). Die Sonne gehorcht, der Mond unterwirft sich, und die Engel dienen. Der von Gott auserwählte Bote für die Heiden (vgl. Apg 9,15) bekannte: "Ich bin nicht würdig, Apostel genannt zu werden, weil ich die Gemeinde Gottes verfolgt habe" (1 Kor 15,9). Später fügte er hinzu, um zu verdeutlichen, dass er sich keiner Schuld bewusst ist: "Aber dadurch bin ich nicht gerechtfertigt" (1 Kor 4,4). Daher sollen wir uns selbst nicht rühmen, das Urteil Gottes nicht vorwegnehmen und den Richter nicht voreilig beugen, sondern es dem rechtmäßigen Richter überlassen, zur passenden Zeit zu urteilen. Gleichzeitig tadelt das Evangelium die Undankbaren (vgl. Lk 17,11-19, die Heilung der zehn Aussätzigen) und thematisiert schließlich das kommende Gericht.

Aus diesem Grund sollten wir uns nicht rühmen, wie der Apostel Paulus es wusste, als er sagte: "Denn wenn ich das Evangelium verkündige, so habe ich nichts zu rühmen; denn es ist meine Pflicht, und wehe mir, wenn ich es nicht verkündige!" (1. Korinther 9,16). Dennoch behandelt Gott, der gut ist, auch die Diener wie Beschäftigte, belohnt sie für ihre Arbeit, erkennt ihren regelmäßigen Dienst als erfolgreich an und gibt ihnen eine Belohnung, die ihre Mühen übersteigt. Denn seine Güte übertrifft die Gerechtigkeit.

Dennoch sollten sie bescheiden bleiben und sich nicht über ihre eigenen Verdienste erheben, sondern demütig anerkennen: „Wir sind unnütze Knechte; wir haben nur getan, was wir zu tun schuldig waren“ – ähnlich einem Knecht, der, egal wie hart er einen Tag lang arbeitet, keine besondere Anerkennung oder Belohnung von seinem Herrn erwartet, denn er hat lediglich seine Pflicht erfüllt.

So sagt auch ihr, wenn ihr alles getan habt, was euch aufgetragen wurde: „Wir sind unwertige Knechte; wir haben nur das getan, was wir tun sollten.“ Wie oft zeigen wir uns stolz, wenn wir unserem Nächsten Gutes tun, und versuchen, unser Handeln bekannt zu machen, während wir von denen, die von uns profitiert haben, besondere Dankbarkeit erwarten. Dabei erfüllen wir durch unsere guten Taten, durch die Hilfe für unsere Nächsten in ihrer Not und durch die Linderung von Sorgen und Leid lediglich das Gebot Gottes, der uns aufgefordert hat, unsere Nächsten zu lieben und Gutes zu tun. Wenn wir in diesen Momenten nur Knechte sind, die die Befehle unseres Herrn, Gottes, befolgen; wenn wir, indem wir unseren Nächsten Gutes tun, lediglich unsere Pflichten erfüllen, haben wir kein Recht auf Dankbarkeit von denen, denen wir gedient haben, oder auf Lob von anderen. Oft wird die Undankbarkeit der Begünstigten zur Strafe für die Wohltäter, weil diese nicht aus Liebe zum Nächsten, sondern aus Eitelkeit Gutes tun und das Gebot Christi vernachlässigen: Gutes zu tun, ohne dass die linke Hand weiß, was die rechte tut. Wenn deine guten Taten also mit schwarzer Undankbarkeit vergolten werden, sei nicht entrüstet. Denke an die Worte Jesu Christi und sage demütig: „Ich bin ein unwertiger Diener; denn ich habe nur das getan, was ich tun sollte.“ Nur Menschen, die nicht in der christlichen Liebe erleuchtet sind, die vergessen haben oder nicht wissen, dass auch die Feinde geliebt werden müssen, können eine Gunst ausnutzen und es versäumen, Dankbarkeit zu zeigen oder dem Wohltäter eine Gunst zurückzugeben. Es gibt Fälle, in denen reiche Menschen, die durch das Wohlwollen ihrer Wohltäter in der Not Hilfe erhalten haben, sich schämen, dies zuzugeben, und nicht nur keine Dankbarkeit zeigen, sondern sogar feindselig gegenüber ihren Wohltätern werden und Gutes mit Bösem vergelten. Diese Menschen haben sich der Macht der Dunkelheit überlassen und stehen im Widerspruch zum Guten. Abschließend ist es wichtig, bei den Worten Jesu zu verweilen: Der Menschensohn... kam... um zu dienen und sein Leben als Lösegeld für viele zu geben (Markus 10,45). Das griechische Wort „lutron“, das im Russischen mit „Sühne“ übersetzt wird, bedeutet Lösegeld, das in der Antike für die Freilassung von Kriegsgefangenen gezahlt wurde; mit einem Lösegeld wurden sie aus der Gefangenschaft befreit, und wenn das Lösegeld nicht gezahlt wurde, blieben die Gefangenen Sklaven ihrer Sieger und wurden für tot gegenüber ihrem Vaterland betrachtet. Auch Jesus bezeichnet sein Erlösungswerk für die Menschheit als Lösegeld (oder Erlösung), denn alle Menschen sind Sünder und befinden sich gleichsam in der Gefangenschaft der Sünde, sind alle Gefangene der Sünde, bedroht mit Verdammnis und ewigem Leid. Christus hat durch seine Lehre, sein Lebensbeispiel, sein Leiden und seinen Tod den Menschen den Weg zur Befreiung aus dieser Gefangenschaft gezeigt und die, die sich befreien möchten, freigekauft oder erlöst. Doch warum nicht alle, sondern nur viele? Weil das Lösegeld für die Befreiung aus der Gefangenschaft nur für diejenigen gegeben wird, die es wünschen, das heißt, für die, die dem Willen Gottes entsprechen; viele wünschen es, viele erfüllen den Willen Gottes, jedoch nicht alle, weshalb es heißt – zur Erlösung vieler, nicht aller. Eine weitere Anmerkung: Einige Ausleger stellen das Gleichnis von den unwertigen Knechten nach der Erklärung der Bitte der Apostel um die Vermehrung des Glaubens in ihnen dar, indem sie sich an der Reihenfolge orientieren, in der der Evangelist Lukas seine Erzählungen präsentiert. Allerdings gibt der Evangelist Lukas nicht alle Ereignisse und Äußerungen Jesu in chronologischer Reihenfolge wieder, und das Gleichnis von den unwertigen Dienern steht mehr in Verbindung mit der Belehrung Jesu über die Bitte der Söhne des Zebedäus als mit der Bitte der Apostel, ihren Glauben zu mehren. Daher habe ich es hier (nach Markus 10,45) eingefügt.

In seiner Antwort wies der Herr auf die umfassende Kraft des Glaubens hin, der, selbst im kleinsten Anfang, erstaunliche Taten hervorbringen kann: „Wenn ihr Glauben hättet, wie ein Senfkorn, würdet ihr zu diesem Berg sagen: 'Heb dich und wirf dich ins Meer', und es würde geschehen.“ Der Heiland sprach dieselbe Wahrheit zu seinen Jüngern (Mt 17,20) und betonte dies erneut (21,21). Indem er das Reich Gottes und den Glauben mit einem Senfkorn verglich (13,31-32), regte er die Vorstellung vom stetigen Wachstum und der Stärkung des Glaubens an, der in die menschliche Seele gepflanzt wurde. Das Wichtigste für die Jünger war, diesen Glauben in sich selbst zu kultivieren, der allmählich und unmerklich ihr ganzes Wesen ergreifen würde. Darüber hinaus warnte er sie vor der Gefahr der Selbstüberhöhung durch die Früchte ihres Glaubens und lehrte sie die Demut anhand eines Beispiels aus ihrem Alltag: „Welcher von euch hat einen Diener, der seinen Dienst tut? Wenn er vom Feld kommt, sagt er nicht zu ihm: 'Setz dich hier und esse', sondern: 'Bereite mir das Abendmahl, und danach kannst du essen und trinken.' Loben werdet ihr ihn nicht, weil er nur getan hat, was ihm aufgetragen wurde. So sollt auch ihr denken: Wir sind unnütze Diener, denn wir haben nur das getan, was wir zu tun hatten.“ Der Mönch Neilos vom Sinai merkte an, dass dies uns zwar nicht daran hindert, uns über die Erfüllung unserer Aufgaben zu freuen, jedoch erlaubt es uns nicht, selbstgefällig zu sein. Denn was wir tun, ist nicht eine freiwillige Gabe, sondern eine Pflicht, und es wäre unangemessen, sich als Wohltäter zu rühmen, wenn man das tut, was von einem verlangt wird.

Was lehrt uns das Beispiel vom Sklaven, der nach der Arbeit auf dem Feld nicht ausruht, sondern weiterhin seinem Herrn dient? – Dass wir auch trotz unserer eigenen Anstrengungen niemals den Dienst für Gott vernachlässigen sollten. Warum wird im Gleichnis gesagt, dass der Herr seinem Knecht nur wenig für seine Dienstleistung danken wird? – Weil der Diener in diesem Fall lediglich seine Pflicht erfüllt, die keine besondere Anerkennung oder Dankbarkeit voraussetzt. Warum sollten wir uns auch dann, wenn wir alles getan haben, was uns aufgetragen wurde, als unnütz bezeichnen? – Weil wir dann lediglich das vollbracht hätten, was wir tun sollten, und zudem sind unsere guten Taten unvollkommen. Warum sind unsere guten Taten unvollkommen? – Weil wir oft nicht aus freiem Willen handeln, sondern häufig nur, um einer Strafe zu entgehen, als träge und unwürdige Diener; nicht aus reiner Liebe zu Gott, und wir verrichten sie auch nicht aus eigener Kraft, sondern durch die Gnade Gottes. Dabei verlangt der Herr, dass unsere Taten dem Ruhm Gottes entsprechen. Warum wird von einem Christen so viel verlangt? – Weil ihm bei seiner Schöpfung sowie seiner Erlösung viele Gaben zuteil wurden; auch in der ewigen Herrlichkeit sind zahlreiche Segnungen für ihn vorgesehen. Keiner sollte demnach aus einem Vorwand heraus das Dienen an Gott versagen, noch sollten wir, nachdem wir eine oder mehrere gute Taten vollbracht haben, glauben, wir hätten genug für Gott geleistet. Egal, ob ich eine notwendige Arbeit zu erledigen habe oder nicht, ich sollte meine Pflichten gegenüber Gott immer zuerst erfüllen. Wird mir die weltliche Arbeit zu viel? – Ich sollte den Gottesdienst nicht deshalb auslassen. Habe ich im Tempel gebetet? – Ich sollte mein gewohnheitsmäßiges Hausgebet nicht unterlassen, wenn ich von dort zurückkehre.

1. Siehe, jetzt ist die günstige Zeit, siehe, jetzt ist der Tag des Heils! Niemand sollte straucheln, damit sein Dienst einwandfrei sei; vielmehr soll er sich in Geduld, in Trübsal, in Nöten und Bedrängnissen als Gottes Knecht zeigen. (2. Korinther 6,2-10) 2. Guter und treuer Knecht, du bist über wenig treu gewesen, über viel will ich dich setzen; gehe ein in die Freude deines Herrn. (Matthäus 25,21) 3. Wer mir dienen will, der folge mir nach; und wo ich bin, da soll auch mein Knecht sein; und wer mir dient, den wird mein Vater ehren. (Johannes 12,26) 4. Wenn ich aber das Evangelium verkündige, so ist kein Lob für mich; denn meine Not ist mein Recht; wehe mir aber, wenn ich das Evangelium nicht verkündige. Tue ich das freiwillig, werde ich Lohn empfangen; tue ich es aber unwillich, bleibt mein Werk vergeblich. (1. Korinther 9,16-17) 5. Aber durch die Gnade Gottes bin ich, was ich bin; und seine Gnade, die in mir ist, war nicht vergeblich, sondern hat mehr gewirkt als alle meine Anstrengung; nicht ich, sondern die Gnade Gottes, die mit mir ist. (1. Korinther 15,9-10) 6. Keines Auges hat es gesehen, kein Ohr hat es gehört, und in keiner Menschenherz ist es eingedrungen, was Gott denen bereitet hat, die ihn lieben. (1. Korinther 2,9)