Lukas 19,34Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dies steht symbolisch dafür, dass Bethanien als „Haus des Gehorsams“ interpretiert wird, während Bethphage mit „Haus der Kiefer“ übersetzt wird, ein Ort, der den Priestern zugeteilt war, da im Gesetz den Priestern Kieferholz zugeteilt wurde (Deuteronomium 18,3). Kiefer steht für das lehrende Wort, das die geistlichen Sinne schult und verfeinert. Dort, wo das lehrende Wort und die Bereitschaft zum Gehorsam vorherrscht, werden die Jünger des Herrn gesandt. Sie befreien die Menschen, die durch die Netze der Sünde und die Sorgen der Welt gefesselt sind, und verwandeln sie von Sklaven vieler Herren und Götter zu Anbetern des einen Herrn Jesus und des einen Gottes, des Vaters. Wo jedoch kein Gehorsam und keine Annahme des lehrenden Wortes existieren, bleibt der Esel gebunden. Es wurden „zwei“ gesandt, was bedeutet, dass zwei Ämter, Propheten und Apostel, dafür bestimmt sind, die Heiden zu Christus zu führen und ihren Willen zu befolgen. Sie holen einen Esel aus einem bestimmten „Dorf“, was darauf hinweist, dass das heidnische Volk in einfacher Unwissenheit lebte. Denn es hatte weder die mosaische noch die prophetische Lehre befolgt, und war daher als unwissend zu kennzeichnen. Wenn, wie ein anderer Evangelist berichtet (Mt 21,15), sogar die Kinder riefen: „Hosianna dem Sohn Davids“, könnte dies ebenfalls auf dasselbe neue Volk hinweisen, das im Glauben an Jesus, der aus dem Stamm Davids Fleisch geworden ist, Gott lobte, wie es heißt: „Das künftige Geschlecht wird den Herrn loben“ (Ps 101,19).

Der Herr hätte sich jedoch leicht vor einem solchen festlichen Einzug drücken können, hätte er es nicht gewollt oder nicht für richtig erachtet. Er hätte heimlich in Jerusalem eintreten können, mit oder ohne seine Jünger – oder er hätte in dieser gefährlichen Lage gar nicht erst den Weg nach Jerusalem antreten müssen. Nein, er hielt es für notwendig, und es kann nicht einmal behauptet werden, dass er diese Gegebenheiten nur zufällig ausnutzte. Vielmehr war es eine klare Absicht aus seinen vorherigen Handlungen. In Jericho gab es eine ähnliche Situation. Noch deutlicher zeigte er die Absichtlichkeit seines Handelns, als er, trotz der Nähe Bethaniens zu Jerusalem, zwei Jünger beauftragte, ihm vorauszugehen und im Dorf Bethphage einen Esel und ein Fohlen für ihn vorzubereiten, während sie vom Ölberg nach Jerusalem hinabstiegen. Die Jünger legten ihre Kleider auf die Tiere. Jesus setzte sich auf einen jungen Esel, der bisher nicht für irgendwelche Arbeiten genutzt worden war. Dies erfüllte offensichtlich die Prophezeiung, die in dieser besonderen Form das Kommen des Messias nach Jerusalem darstellt und ihn allgemein als friedlichen und sanften König zeigt, der dieses Tier gezielt als Symbol des Friedens und nicht als Symbol des Konflikts gewählt hatte (Sacharja 9,9-10). In dieser Position wurde Er für alle sichtbar – und das steigerte die Begeisterung des Volkes weiter.

Jesus zog nicht auf einem prunkvollen Wagen, der von Pferden gezogen wurde, in die Hauptstadt des jüdischen Reiches ein, sondern saß auf einem jungen Esel, der mit den einfachen Kleidern seiner bescheidenen Nachfolger bedeckt war. So erfüllte sich, wie die Evangelisten Matthäus und Johannes berichten, die Weissagung des Propheten: "Sagt der Tochter Zion: 'Siehe, dein König kommt sanftmütig zu dir, reitend auf einem Esel und einem jungen Esel, dem Sohn eines Hausmeisters."

Jesus, der von den Menschen als anerkannter Prophet und erhabener Lehrer angesehen wurde, strebte einen solchen Einzug an und nutzte diesen Anlass, um seine Herrlichkeit ein letztes Mal zu offenbaren. Bis zu diesem Punkt war er gewöhnlich zu Fuß nach Jerusalem gegangen; nun wollte er die Stadt so betreten, wie sein Vorfahr David es mehrmals getan hatte, nämlich auf einem Esel. Dieses friedliche und nützliche Tier hatte im Orient hohen Stellenwert, und die Juden verbanden damit zahlreiche historische Erinnerungen, wodurch es in ihren Augen ehrwürdiger und geliebter war als die prächtigen Pferde, die aus Ägypten kamen. Die Bedeutung des Esels war für sie umso höher, da der Prophet feierlich angekündigt hatte, dass der Messias-König auf einem Esel in Jerusalem einziehen würde (Sacharja 9,9). Der Einzug des Heilandes in die heilige Stadt konnte daher als eine eindeutige und anschauliche Bekundung seiner Messianität verstanden werden. Früh am Morgen des neunten Nisan verließ der Heiland seine gastliche Herberge in Bethanien und begab sich, wie es der Brauch war, mit seinen Jüngern zu Fuß nach Jerusalem. Sie durchquerten ein kleines Tal, das mit Feigen- und Olivenbäumen bewachsen war, und näherten sich dem Dorf Bethphage, das gemeinsam mit Bethanien nach rabbinischem Recht als ein Teil Jerusalems galt. Zu dieser Zeit lebten geheime Jünger und Anhänger Christi an verschiedenen Orten, und vermutlich sandte er zwei seiner Jünger zu einem unter ihnen, der in Bethphage wohnte, um ihm einen Esel für den feierlichen Einzug zu holen. Die Jünger erfüllten den Auftrag gewissenhaft und brachten einen Esel sowie ein Fohlen mit.

Die Aussicht auf Jerusalem war besonders beeindruckend, und beim Anblick dieses Ortes sowie des feierlichen Einzugs des großen Wundertäters wurde die Freude des Volkes mit intensiver Kraft sichtbar. Das Bild der Begeisterung in Lukas ist besonders lebendig; das Volk pries Gott mit Freude. Der Inhalt ihres Lobes bezog sich vor allem auf die "Wunder", die sie erfahren hatten, insbesondere die entscheidenden Wunder, die kürzlich geschehen waren, wie die Heilung des Blinden von Jericho und die Auferweckung des Lazarus (vgl. Joh 12,17-18). Der Ausdruck "Friede im Himmel" verdeutlicht, dass das Wort Frieden hier nicht im strengen Sinne von Ruhe und Gelassenheit zu verstehen ist — ein solcher Frieden ist im Himmel stets gegeben — sondern vielmehr im Sinne von Triumph, Freude oder Wonne.