2. Korinther 8,9Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Denn wenn Er nicht arm geworden wäre, wärest du nicht reich geworden. Wahrhaft wunderbar ist es, dass die Armut den Reichtum reich gemacht hat." Als Reichtum bezeichnet er hier die Erkenntnis der Frömmigkeit, die Reinigung von den Sünden, die Rechtfertigung, die Heiligung und die übrigen unzähligen Güter.

Diese hat Christus geschenkt und uns zu schenken verheißen. Und all dies ist für uns durch Armut erworben worden. Durch welche Armut? Dadurch, dass Er Fleisch annahm, Mensch wurde und Leiden erduldete. Obwohl Er dir nichts schuldete, schuldest du Ihm.

Um uns Seiner vollkommenen Gabe würdig zu machen, wurde Er, der dem Vater in der Gestalt Gottes gleich ist, uns ähnlich in der Gestalt eines Knechtes. So stellt Er uns wieder her in der Ähnlichkeit mit Gott.

Höre nun wenig über die Reichtümer, als Antwort auf die nächste Frage in deinem Brief. Du hast geschrieben, einige sagten, ein reicher Mensch, der weiter im Reichtum lebt, könne nicht in das Himmelreich eingehen, solange er sein Vermögen nicht verkauft habe.

Sie sagen auch, die Erfüllung der Gebote nütze ihm nichts, solange er an seinen Reichtümern festhalte. Doch solche Überlegungen berücksichtigen unsere Vorväter nicht: Abraham, Isaak und Jakob, die längst aus diesem Leben geschieden sind.

Sie alle besaßen nicht geringe Güter, wie die Schrift ganz zuverlässig bezeugt. Doch Der, der reich war und um unsertwillen arm wurde, hat uns in einer ganz sicheren Verheißung verkündet, dass viele von Osten und Westen kommen werden.

Sie werden mit Abraham, Isaak und Jakob im Himmelreich zu Tisch liegen (Mt 8,11), nicht über ihnen, nicht ohne sie, sondern mit ihnen. Gewiss starb der hochmütige Reiche, der sich in Purpur und feine Leinwand kleidete und Tag für Tag herrlich lebte, und kam in die Qualen des Hades (Lk 16,19-31).

Wenn er aber dem Armen Barmherzigkeit erwiesen hätte, der voller Geschwüre vor seiner Tür lag und verachtet wurde, hätte er sich Barmherzigkeit verdient. Wenn aber das Verdienst des Armen seine Armut gewesen wäre und nicht seine Gerechtigkeit, hätten ihn die Engel gewiss nicht in den Schoß Abrahams getragen.

Denn Abraham selbst war in diesem Leben reich. All dies soll uns zeigen, dass nicht die Armut an sich vor Gott Wert hat und nicht der Reichtum an sich verurteilt wird. Vielmehr haben die Frömmigkeit des einen und die Gottlosigkeit des anderen verschiedene Folgen.

Zu deren Besitz können wir nicht gelangen, wenn eine ungestörte und starke Liebe uns nicht zu ihrer Suche führt und die Mühe um ihretwillen erleichtert. Darum ist die Entsagung von der Welt, wie aus dem Gesagten hervorgeht, die Lösung von den Fesseln dieses materiellen und zeitlichen Lebens.

Sie ist Freiheit von menschlichen Verpflichtungen, die uns fähiger macht, den Weg zu Gott zu beginnen. Sie ist eine ungehinderte Gelegenheit, das zu erwerben und zu gebrauchen, was kostbarer ist als eine Menge Gold und Edelsteine (Ps 18,11 nach der LXX).

Kurz gesagt: Sie ist die Umsiedlung des menschlichen Herzens in das himmlische Bürgerrecht, damit man sagen kann: "Unser Bürgerrecht aber ist in den Himmeln" (Phil 3,20). Und das Wichtigste: Sie ist der Anfang der Angleichung an Christus.

Er, der reich war, wurde um euretwillen arm. Wenn wir darin keinen Fortschritt machen, ist es uns unmöglich, zum Leben nach dem Evangelium Christi hinzutreten. Denn können Zerknirschung des Herzens, Demut des Geistes und Befreiung der Seele von Zorn, Trauer und Sorgen im Reichtum Platz haben?

Kurz gesagt: Können sie bei verderblichen Leidenschaften, bei weltlichen Sorgen, Anhänglichkeit und Gewohnheit an anderes bestehen?

Urteile nicht nach dem, was du siehst, sondern erkenne die dir bereitete Erlösung. Du siehst Ihn in Windeln, aber du siehst Ihn nicht in den Himmeln. Du hörst das Weinen des Kindes, aber du hörst nicht das Brüllen des Ochsen, der seinen Herrn erkennt.

Denn "der Ochse kennt seinen Besitzer und der Esel die Krippe seines Herrn" (Jes 1,3).

Durch Adams Übertretung waren wir Gefangene geworden und wurden durch das Wirken der Leidenschaften vom Feind beherrscht.

Als wir also in solcher bitteren Gefangenschaft waren und vom unsichtbaren und bitteren Tod beherrscht wurden, schämte sich der Gebieter der ganzen sichtbaren und unsichtbaren Schöpfung nicht.

Er erniedrigte Sich und nahm den Menschen an, der durch Leidenschaften der Schmach, durch das Verbot und durch den herrscherlichen Spruch verurteilt war.

Er wurde uns in allem gleich, außer der Sünde, das heißt: außer den Leidenschaften der Schmach.

Denn was den Menschen als Strafe für die Sünde der Übertretung durch den Ausspruch des Gebieters traf, nahm Er an: Tod, Mühen, Hunger, Durst und alles dergleichen.

Er wurde, was wir sind, damit wir würden, was Er ist. „Das Wort ist Fleisch geworden“, damit das Fleisch Wort werde.

„Da Er reich war, wurde Er um unsertwillen arm, damit wir durch Seine Armut reich würden.“ Nach Seiner großen Menschenliebe wurde Er uns gleich, damit wir Ihm durch jede Tugend gleich würden.

Denn seit Christus gekommen ist, wird der neue Mensch wahrhaft erneuert nach dem Bild und nach der Ähnlichkeit, durch die Gnade und Kraft des Geistes.

Er gelangt zum Maß der vollkommenen Liebe, die die Furcht hinaustreibt und dem Fall nicht mehr unterworfen ist. Denn „die Liebe fällt niemals“ (1 Kor 13,8).

Denn „Gott“, sagt Johannes, „ist Liebe, und wer in der Liebe bleibt, bleibt in Gott“ (1 Joh 4,16).

Dieses Maßes wurden die Apostel gewürdigt, und ebenso jene, die gleich ihnen in der Tugend geübt wurden.

Sie stellten sich dem Herrn vollkommen dar und folgten Christus ihr ganzes Leben hindurch mit vollkommenem Verlangen.

Wenn du also immer unvergesslich jene Demut betrachtest, die der Herr nach Seiner unaussprechlichen Menschenliebe aus Liebe zu uns auf Sich nahm, dann bedenke dies:

Das Einwohnen Gottes des Wortes im Mutterschoß, die Annahme des Menschen, die Geburt aus der Frau und das stufenweise Wachstum des Leibes.

Bedenke Schmach, Kränkungen, Schmähungen, Verhöhnungen, Tadel, Schläge, Anspeien, Spott, Verspottung, den purpurnen Mantel und die Dornenkrone.

Bedenke das Urteil der Herrscher über Ihn und die Schreie der gesetzlosen Juden gegen Ihn, Seiner Stammgenossen: „Hinweg, hinweg, kreuzige Ihn“ (Joh 19,15).

Bedenke das Kreuz, die Nägel, die Lanze, die Tränkung mit Essig und Galle, den Triumph der Heiden und den Spott der Vorübergehenden.

Sie sagten zu Ihm: „Wenn Du Gottes Sohn bist, steig herab vom Kreuz ... und wir glauben an Dich“ (Mt 27,40).

Bedenke auch die übrigen Leiden, die Er um unsertwillen erduldete: Kreuzigung, Tod, dreitägige Bestattung im Grab und Hinabstieg in den Hades.

Dann bedenke die Früchte der Leiden, wie sie sind und welcher Art sie sind: die Auferstehung von den Toten und die Gefangennahme des Hades und des Todes.

Bedenke die Seelen, die mit dem Herrn von dort ausgingen, die Himmelfahrt, das Sitzen zur Rechten des Vaters „über jedes Fürstentum und jede Macht ... und jeden Namen, der genannt wird“ (Eph 1,21).

Bedenke die Ehre und Herrlichkeit und die Anbetung aller Engel vor dem Erstgeborenen aus den Toten wegen Seiner Leiden, gemäß dem apostolischen Wort.

„Diese Gesinnung sei in euch, die auch in Christus Jesus war. Er, der in Gottesgestalt war, hielt es nicht für Raub, Gott gleich zu sein.

Sondern Er entäußerte Sich, nahm Knechtsgestalt an, wurde den Menschen gleich und der Gestalt nach als Mensch erfunden.

Er erniedrigte Sich und wurde gehorsam bis zum Tod, ja zum Tod am Kreuz. Darum hat Gott Ihn auch über alle Maßen erhöht.

Er schenkte Ihm den Namen, der über jedem Namen ist, damit im Namen Jesu jedes Knie sich beuge, der Himmlischen, Irdischen und Unterirdischen“, und so weiter (Phil 2,5-10).

Siehst du nun die Folgen der vorgenannten Leiden nach der Gerechtigkeit Gottes? Zu welcher Herrlichkeit und Höhe haben sie den Menschen des Herrn erhoben!

Nichts wurde in Ihm vermindert, nichts wurde durch das, was Er in der Zeit empfing, an dem verändert, was Er in Seiner Natur von Ewigkeit her besaß. Äußerlich wurde Er Knecht, doch dem Wesen nach hörte Er nicht auf, Herr über alles zu sein.

Dem Fleisch nach wurde Er arm, doch Seiner Gottheit nach blieb Er reich. Darum sagt auch der selige Apostel, die Christen seien durch Seine Armut reich geworden: "Denn ihr kennt die Gnade unseres Herrn Jesus Christus, dass Er, da Er reich war, um euretwillen arm wurde, damit ihr durch Seine Armut reich würdet."

Keineswegs hätte Er uns durch Seine Armut reich gemacht, wenn Er, arm geworden, nicht in Sich den Reichtum Seiner göttlichen Natur gehabt hätte. Er wurde arm gemäß Seiner Knechtsgestalt. Er blieb reich gemäß der Gestalt Gottes.

Denn ihr kennt die Gnade unseres Herrn Jesus Christus. Stellt euch, sagt er, die Gnade Gottes vor. Denkt an sie und betrachtet sie. Richtet eure Aufmerksamkeit nicht nur flüchtig auf sie, sondern dringt in ihre ganze Größe und Weite ein. Dann werdet ihr nichts von eurem Besitz schonen.

Er, der reich war als Gott, unaussprechlich, unausdenkbar, unsichtbar, unbegreiflich, mit unbeschreiblicher Herrlichkeit, unaussprechlichem Licht und unvergleichlicher Größe, wurde arm (Oikumenios). Er entäußerte Seine Herrlichkeit, damit ihr reich würdet, nicht durch Reichtum, sondern durch Seine Armut.

Wenn du nicht glaubst, dass Armut Reichtum hervorbringt, so denke an deinen Herrn, und du wirst nicht länger zweifeln. Denn wenn Er nicht arm geworden wäre, wärest du nicht reich geworden. Wahrhaft wunderbar ist es, dass Armut Reichtum erworben hat.

Als Reichtum bezeichnet der Apostel hier die Erkenntnis der Frömmigkeit, die Reinigung von den Sünden, die Rechtfertigung, die Heiligung und die übrigen unzähligen Güter. Diese hat Christus geschenkt und noch zu schenken verheißen.

"Und all dies ist für uns durch Armut erworben worden. Durch welche Armut? Dadurch, dass Er Fleisch annahm, Mensch wurde und Leiden erduldete. Obwohl Er dir nichts schuldete, schuldest du Ihm" (heiliger Chrysostomus).

Was in der gegenwärtigen Sache daraus folgt, dass wir durch die Armut des Herrn reich geworden sind, der um unsertwillen arm wurde, spricht der Apostel nicht aus. Er überlässt es den Korinthern selbst, dies zu tun. Darum beschränkt er gleichsam das ganze Werk des Herrn auf sie allein.

Um euretwillen wurde Er arm, damit ihr reich würdet, obwohl der Herr für alle arm wurde und alle reich gemacht hat. Er spricht gleichsam zu ihnen: Seht, wem ihr nachahmen sollt: dem Herrn. Er entäußerte Sich. Entäußert auch ihr euch, wenn nicht eurer selbst, so doch eurer Schatzkammern um Seinetwillen, durch die Bedürftigen.

Dadurch werdet ihr beweisen, dass ihr den Herrn aufrichtig liebt. Man kann nicht übersehen, dass der heilige Paulus dabei das Wort des Herrn im Sinn hatte: "Was ihr einem dieser Meiner geringsten Brüder getan habt, das habt ihr Mir getan."

Der Herr hat euch reich gemacht. Das Gesetz der Gerechtigkeit gebietet, Ihm Gleiches zu vergelten. Macht die geringeren Brüder reich. Denn was ihnen getan wird, nimmt der Herr gnädig so an, als wäre es Ihm selbst getan worden.

Der Herr hat euch geistlich reich gemacht. Ist es denn Großes, wenn ihr Ihm materiell vergelten wollt in der Person der Bedürftigen? Das Erste ist so erhaben, dass man das Letzte nicht mit Ihm vergleichen kann, welche Opfer ihr auch bringen mögt.