Johannes 12,16Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Warum aber wurde ihnen auch die Bedeutung der Eselin nicht offenbart? Weil auch dies eine große Sache war. Beachte die Weisheit des Evangelisten: Er schämt sich nicht, ihre frühere Unwissenheit sichtbar zu machen.

Was geschrieben stand, wussten sie. Dass aber das Geschriebene sich auf Christus bezog, wussten sie nicht. Es hätte sie geärgert, dass Er als König so viel erleiden und einem solchen Verrat ausgesetzt sein sollte. Andererseits hätten sie die Lehre vom Königreich, von der Er sprach, nicht sogleich verstanden. Nach den Worten eines anderen Evangelisten meinten sie, Er rede von diesem Reich.

Wenn also schon sie nicht wussten, so umso weniger die übrigen Juden. Nach der Kreuzigung aber zerriss der Vorhang, damit wir erkennen, dass den Gläubigen und Gottliebenden keine Mysterien mehr verborgen bleiben.

Sie wurden seit der Auferstehung durch Erkenntnis erleuchtet, als Christus ihnen ins Angesicht hauchte (Joh 20,22). Aus denen, die sie zuvor waren, wurden sie andere. Noch mehr aber wurden sie am Pfingsttag erleuchtet, als sie durch die Kraft des auf sie herabgekommenen Heiligen Geistes umgestaltet wurden.

"Tochter Sion" und "Tochter Jerusalem" bedeuten dasselbe wie die Einwohner Jerusalems (Jes 1,8; 16,12; 32,9) oder die Kirche von Jerusalem. Bei den Hebräern war es üblich, Städte und ihre Bevölkerung Töchter oder Jungfrauen zu nennen (Am 5,2; Jer 46,24; Ps 44,13; 136,8).

Jerusalem mit seiner Bevölkerung wurde auch deshalb Tochter Sion genannt, weil es unter David und Salomo auf dem Hügel Sion lag, dem höchsten der benachbarten Hügel.

Einen gerechten König, der unter besonderem Schutz Gottes steht und zugleich sanftmütig ist, sollten die Bewohner Jerusalems mit Jubel empfangen. Was ist dies für ein König? Die Verbindung von Gerechtigkeit und Sanftmut, Eigenschaften, die kaum zusammenzubringen sind, weist auf einen nie gesehenen König hin. Gerechtigkeit und gerechte Urteile wurden von den Propheten als Kennzeichen des Messias bezeichnet (Jer 33,15-16).

Ein untrennbarer Zug des Königs ist der feierliche Einzug in die Hauptstadt auf einem jungen Esel. Jerusalem muss auf diese Besonderheit seines Königs aufmerksam achten. Die jüdische Überlieferung erkannte in dieser Weissagung eine Weissagung über den Messias.

Der Evangelist bemerkt: "Seine Jünger verstanden dies zuerst nicht. Als aber Jesus verherrlicht war, da erinnerten sie sich, dass dies über Ihn geschrieben war und dass man Ihm dies getan hatte." Diese Bemerkung ist ein Denkmal der Wahrhaftigkeit des heiligen Erzählers. Er spricht die Wahrheit aus, auch wenn sie für die Jünger Jesu nicht schmeichelhaft ist, sich selbst eingeschlossen.

Wie, möchte man meinen, konnte man sich der Weissagung des Zacharias nicht erinnern? Der Herr gab doch sorgfältig den Auftrag, von einem bekannten Eigentümer die Eselin und das Füllen zu nehmen. Zudem empfing das Volk Jesus feierlich, und die Bedeutung der Weissagung war durch die Überlieferung bewahrt.

Doch ohne höhere Erleuchtung verstanden die Apostel vieles in den Worten und Taten Jesu nicht. Erst nach Seiner Auferstehung gab der Herr ihnen die Fähigkeit, die Weissagungen zu verstehen (Lk 21,27.45; Apg 1,3).

Unter solchen Umständen musste Sein Eintritt in Jerusalem notwendig vieles Besonderes gegenüber früheren Beispielen haben. Das Volk erfuhr mit Begeisterung von der Absicht des Erweckers des Lazarus und war bereit, Ihn feierlich zu begleiten, so wie es nach seinem Begriff dem Messias würdig war.

Wenn der Herr aber nichts dergleichen gewollt oder beabsichtigt hätte, hätte Er einem solchen feierlichen Einzug leicht ausweichen können. Er hätte heimlich in Jerusalem eintreten können, nur mit Seinen Jüngern oder auch ohne sie. Er hätte bei einer so gefährlichen Lage der Dinge sogar gar nicht nach Jerusalem gehen können.

Nein, Er hielt dies für notwendig. Man kann auch nicht sagen, Er habe diese Umstände nur als zufällige Gelegenheit benutzt. Im Gegenteil, dies ergab sich bereits aus Seinen vorausgehenden Handlungen. In Jericho gab es etwas Ähnliches.

Noch deutlicher zeigte Er die Absichtlichkeit dieser Handlung dadurch, dass Er trotz der Nähe Bethaniens zu Jerusalem zwei Jünger vor Sich hergehen ließ. Beim Abstieg vom Ölberg nach Jerusalem sollten sie im Dorf Betphage Ihm eine Eselin und ein Füllen bereiten.

Die Jünger legten ihre Kleider auf sie. Jesus setzte Sich auf den jungen Esel, der noch zu keiner Arbeit gebraucht worden war. Offenbar entsprach dies der Weissagung, die gerade in dieser Gestalt die Erscheinung des Messias vor Jerusalem darstellte. Überhaupt stellte sie in Ihm den friedlichen und sanftmütigen König dar, der dieses Tier eigens als Sinnbild des Friedens wählte, nicht als Sinnbild des Krieges (Sach 9,9-10).

In dieser Haltung wurde Er für alle sichtbar. Und dies steigerte die Begeisterung des Volkes noch mehr.

Vor großen Festen pflegten die von überall zusammenströmenden Pilgerscharen feierlich und mit allen möglichen Zeichen der Freude in die heilige Stadt einzuziehen. Einen solchen Einzug wollte auch Christus vollziehen. Als vom Volk allgemein anerkannter Prophet und ruhmreicher Lehrer musste Er notwendig eine sichtbare Stellung einnehmen. Er nutzte diesen Umstand, um zum letzten Mal Seine Herrlichkeit zu offenbaren.

Bisher war Er gewöhnlich zu Fuß in Jerusalem eingezogen. Jetzt wollte Er so einziehen, wie einst mehr als einmal Sein Ahnherr David einzog, nämlich auf einem Esel sitzend. Dieses friedliche und nützliche Tier wurde im Osten hoch geschätzt. Für die Juden verbanden sich mit ihm nicht wenige geschichtliche Erinnerungen. Diese machten es in ihren Augen sogar edler und liebenswerter als die stolzen Pferde, die aus Ägypten bezogen wurden.

Noch höher wurde die Bedeutung des Esels in ihren Augen durch die feierliche Ankündigung des Propheten, dass gerade auf einem Esel der Messias-König in Jerusalem einziehen werde (Sach 9,9). Darum konnte gerade ein solcher Einzug des Erlösers in die heilige Stadt die beste und anschaulichste Verkündigung Seiner Messianität sein.

Am frühen Morgen des neunten Nisan verließ der Erlöser Seine friedliche und gastliche Herberge in Bethanien. Wie gewöhnlich ging Er mit Seinen Jüngern zu Fuß nach Jerusalem. Nachdem sie in ein kleines Tal hinabgestiegen waren, das ganz mit Feigenbäumen und Ölbäumen bedeckt war, näherten sie sich dem Dorf Betphage. Dieses lag, wie Bethanien, so nahe bei Jerusalem, dass es nach rabbinischem Gesetz gleichsam als Teil der Stadt galt.

Geheime Jünger und Nachfolger Christi lebten damals an vielen Orten. Vermutlich zu einem von ihnen, der in Betphage wohnte, sandte Er zwei Jünger, damit sie bei ihm einen Esel für den feierlichen Einzug in Jerusalem nähmen. Die Jünger erfüllten den Befehl genau und brachten eine Eselin mit einem jungen Füllen.

Wenn sie also die erwähnte Weissagung des Zacharias kannten, stellten sie sich deren Erfüllung gewiss unvergleichlich herrlicher und glänzender vor, als es beim Einzug des Herrn nach Jerusalem geschah. Das entsprach den sinnlichen Erwartungen und Träumen von der Herrlichkeit und dem Glanz des Messias als eines irdischen Königs, wenn Er feierlich Sein Reich eröffnen würde.

Erst später, als der Herr auf dem Weg der Erniedrigung und des Todes verherrlicht wurde, auferstand und auffuhr und in Seine Herrlichkeit einging, erinnerten sie sich. Durch die Kraft und Wirkung des Geistes, der sie erleuchtete (Joh 7,39), verstanden sie zugleich, dass dies kein zufälliges Ereignis war.

Auch das Sitzen auf einem jungen Esel war keine unbedeutende Sache. Vielmehr war es die Erfüllung der alten und erhabenen Weissagung. So war es durch den Propheten gerade über Ihn geschrieben, nicht über irgendeinen anderen.

Sie selbst, die Jünger, hatten Ihm, ohne es zu wissen, ohne ihren Willen und ihr Bewusstsein, das getan, was vorhergesagt war. Sie führten den Esel herbei und nahmen an diesem messianischen Kommen teil. Ebenso tat auch das Volk, ohne es selbst zu wissen und zu verstehen, Ihm das, was vorhergesagt war. Es empfing Ihn und bekannte Ihn feierlich als den Messias.

"Hosanna!", rief das Volk. "Gesegnet sei, der da kommt im Namen des Herrn, der König Israels! Hosanna in den Höhen!" Das Wort Hosanna bedeutet Rettung. Die Hebräer gebrauchten es als Ausruf der Freude bei feierlichen Anlässen, ähnlich unserem Hurra. Darum bedeutet der Ausdruck "Hosanna in den Höhen" den Wunsch, dass die Rufe der Freude und Begeisterung nicht nur hier gehört werden, sondern auch in den Höhen, im Himmel, dort, wo Gott ist.

Nicht wie ein zum Tod Verurteilter, sondern wie der König und Sieger über den Tod zog Christus, der Erlöser, in Jerusalem ein. Die Mitglieder des Synedriums mussten ihre Bosheit in sich unterdrücken. Sie beschlossen sogar, die Ausführung ihres Plans auf die Zeit nach Pascha zu verschieben, wenn das Volk auseinandergegangen wäre.

Doch Christus ging freiwillig zu Leiden und Tod, um unseres Heiles willen. Nach dem Willen der Vorsehung Gottes musste der Herr Jesus Christus vor Pascha leiden. Wie schwer musste es dem menschlichen Herzen Christi des Erlösers sein, diesen Jubel des Volkes zu hören. Denn als Gott wusste Er, dass diese freudigen Rufe in wenigen Tagen von boshaften Schreien abgelöst würden: Kreuzige! Kreuzige Ihn!

Den feierlichen Einzug des Herrn Jesus Christus in Jerusalem beschreiben alle vier Evangelisten (Mt 21,1-11; Mk 11,1-11; Lk 19,29-44; Joh 12,12-19). Erst aus ihrem Vergleich ergibt sich das Gesamtbild dieses ergreifenden Ereignisses im irdischen Leben Christi des Erlösers.

Sowohl an diesem Tag als auch an den drei folgenden Tagen, Montag, Dienstag und Mittwoch, blieb Jesus Christus nicht über Nacht in Jerusalem. Er ging nach Bethanien, wahrscheinlich in das Haus des Lazarus.

Dass die Jünger vieles nicht wussten, zeigt sich auch in Joh 2,22. In Joh 7 ist angezeigt, dass das volle Verständnis erst nach der Verherrlichung des Herrn durch die Wirkung des Heiligen Geistes möglich war. Denn man muss bedenken: Mit der Verherrlichung des Herrn im menschlichen Fleisch wurde mit Ihm auch die ganze gläubige Menschheit mitemporgehoben und mitverherrlicht. Erst durch dieses Wirken der Barmherzigkeit Gottes wurde sie fähig, die großen Mysterien aufzunehmen, die durch die Fleischwerdung Gottes des Wortes offenbart wurden.