Lukas 23,20Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Matthäus führt in demselben Kapitel auch einen weiteren Aspekt auf.

Matthäus 27:18-25

Pilatus wandte sich an sie: "Was soll ich mit Jesus, dem Christus, tun?" Daraufhin rief die Menge einmütig: "Lasst ihn ans Kreuz schlagen!" (Matthäus 27:22) Seltsame Verwirrung seitens des römischen Statthalters! Das Volk war gewohnt, für einen der Verurteilten Freispruch zu fordern, jedoch stand ihm nicht zu, über das Schicksal des anderen Angeklagten zu entscheiden. Nachdem Pilatus in der vergeblichen Hoffnung auf eine Bestätigung der Unschuld einen gravierenden Fehler begangen hatte, handelte er nun völlig irrational – er forderte das Volk auf, eine Entscheidung über etwas zu treffen, das nicht in seiner Verantwortung lag. In dieser Situation hätte es dem Volk leicht gefallen, sich ein unrechtmäßiges Recht anzumaßen, selbst ohne Einfluss von Jesu Widersachern. Dennoch zeigten sie einen solchen Eifer, dass sie der Menge auch erklärten, wofür Jesus verurteilt werden sollte. So antwortete das Volk mit einer Stimme: "Kreuzige ihn, kreuzige ihn!" (Markus 14:12, 13)

Pilatus, der die Unnachgiebigkeit der Hohenpriester wahrnimmt, schlägt vor, Jesus wenigstens die Freiheit zu gewähren, wie es Brauch ist, einem Verbrecher während des Passafests Gnade zukommen zu lassen. Dadurch könnte das Urteil des Rates aufrechterhalten werden und der Angeklagte würde am Leben bleiben. Um ihren Hass auf Jesus zu besänftigen, ließ Pilatus ihn geißeln. In seiner Ratlosigkeit, wie er in dieser Angelegenheit verfahren sollte, sandte seine Frau zu ihm. Sie hatte einen Traum, der sie stark berührte und in dem sie sich für den Gerechten einsetzte. Ohne den Namen des Gerechten zu nennen, bat sie darum, dass er nicht verurteilt werde (Mt 27,19). Der Gedanke, einen Gott zum Tode zu bringen, konnte selbst einen Heiden beunruhigen. Dennoch erhöhten die Hohenpriester den Druck.

Pilatus war von dieser Reaktion überrascht. Peinlich berührt von der unerwarteten Entwicklung, wandte er sich erneut an die Versammlung: "In Ordnung, ich werde Barabbas freilassen; aber was soll ich mit Jesus tun, der der Christus genannt wird?" – Wieder ein unverantwortliches Zugeständnis des Richters! Den Angeklagten für unschuldig zu erklären und dann, anstatt ihn umgehend freizulassen, die tobende Menge zu fragen, was mit ihm geschehen soll, bedeutet, eine Entscheidung über den Unschuldigen zu erzwingen. Wer auf diese Weise schwankt, zeigt seine Machtlosigkeit, seinen Mangel an fester Überzeugung und den Wunsch, sich dem Willen der Menge zu beugen. Wenn die Menge durch den Geist inspiriert und gelenkt wird, führt das Zeigen eigener Ohnmacht vor ihr zu unkontrollierbaren Ansprüchen. Was konnte Pilatus erwarten, als er die Menschen aufforderte, über Jesus Christus zu entscheiden? – "Lasst ihn kreuzigen", rief die Menge voller Verzweiflung.

Pilatus, der in großer Zorn war, versuchte dennoch, den Prozess hinauszuzögern, indem er fragte: "Was möchtet ihr, dass ich mit dem König der Juden tue?" Mit der Absicht, das Gewissen des Volkes zu erwecken, wählte er bewusst diesen Titel und gab eine Zeitlang dem unmittelbaren Druck der römischen Autoritäten nach, die sich gegen die Erwähnung eines jüdischen Königs aussprachen. Er wollte das Volk auf seine absurde Situation hinweisen, in der es, geblendet von Bosheit, die Freilassung eines Mannes forderte, den die Hohenpriester selbst des Betrugs beschuldigt hatten—eines Mannes, den das Volk zuvor mit Palmzweigen als Sohn Davids begrüßt hatte—statt die Freilassung eines Räubers und Mörders.

Die wütenden Rufe "Kreuzige ihn, kreuzige ihn" (Lk. 23:20) brachten die Entschlossenheit des Volkes unmissverständlich zum Ausdruck. Obwohl unklar bleibt, wie lange Pilatus zögerte, wurden letztendlich diese Schreie des aufgebrachten und machtlosen Publikums nicht nur eindringlicher als die Warnung seiner Frau, sondern überwältigten sogar die Stimme seines eigenen Gewissens. Der Evangelist berichtet: "Und das Geschrei von ihnen und den Hohenpriestern gewann die Oberhand" und so entschloss sich Pilatus, ihrem Wunsch nachzukommen.