Lukas 23,21Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Pilatus offeriert ihnen zum dritten Mal die Möglichkeit zur Freilassung, doch zum dritten Mal rufen sie gegen Christus, wodurch sie durch dieses dreifache Rufen letztlich ihre Mordgelüste bekräftigen. Und so führt der selige Petrus an: „Sie verleugneten den Heiligen und Gerechten und baten darum, dass man ihnen einen Mörder schenkte“ (Apg 3,14). Denn solch ein Handeln erfreut sie, weshalb sie sich daran beteiligen, da sie sich auch gegen die Römer auflehnten und zu Verursachern zahlreicher Morde und ihres eigenen Untergangs wurden.

Und dies war ihr Schicksal, das Leiden. Denn sie wurden dem Untergang und der Vernichtung überlassen und verloren ihr gesamtes Geschlecht. "Denn sie riefen, heißt es, und sagten: Kreuzige ihn, kreuzige ihn!" Und dieses unheilige Geschrei kritisierte der Herr, indem er durch die Stimme Jeremias erklärte: "Ich habe mein Haus verlassen, ich habe mein Erbe aufgegeben: Ich habe meine Geliebte, meine Seele, in die Hand ihrer Feinde gegeben.

Matthäus führt in demselben Kapitel eine weitere wichtige Begebenheit auf.

Matthäus 27:18-25

Pilatus wandte sich an die Menge: „Was soll ich mit Jesus tun, der als der Christus bezeichnet wird?“ Die gesamte Versammlung erwiderte: „Lasst ihn ans Kreuz schlagen!“ (Matthäus 27:22) Eine seltsame Verwirrung zeichnete sich bei dem römischen Statthalter ab! Das Volk konnte aus Gewohnheit die Freilassung eines Schuldigen fordern, doch es war unrechtmäßig, über das Schicksal des anderen Angeklagten zu urteilen. Nachdem Pilatus in dem fehlerhaften Bestreben, die Unschuld Jesu zu beweisen, versagt hatte, handelte er auf unklare Weise – er suchte die Entscheidung des Volkes in einer Angelegenheit, die ihm nicht oblag. In solch einer Situation hätte die Menge, selbst ohne Einfluss der Gegner Jesu, leicht den Fehler gemacht, sich ein Recht anzumassen, das ihr nicht zusteht. Sie waren jedoch so energisch, dass sie sogar vorgaben, die Gründe zu wissen, warum Jesus verurteilt werden sollte. So rief die Menge einstimmig: „Kreuzige ihn, kreuzige ihn!“ (Markus 14:12, 13)

Als Pilatus die Hartnäckigkeit der Hohenpriester wahrnimmt, schlägt er vor, Jesus oftmals die Freiheit zu gewähren, wie es zu Pessach üblich ist, einem Verbrecher Gnade zu zeigen. So könnte das Urteil des Sanhedrins bestehen bleiben, während der Angeklagte am Leben bleibt. Um den Hass der Hohenpriester auf Jesus zu besänftigen, ließ Pilatus ihn geißeln. In seiner Unsicherheit über das weitere Vorgehen ließ er seine Frau zu sich rufen, die gerade einen Traum gehabt hatte, in dem sie ein starkes Mitgefühl für den Gerechten empfand. Ohne den Namen des Gerechten zu erwähnen, bat sie ihn, dass dieser nicht verurteilt werde (Mt 27,19). Der Gedanke, einen Gott zum Tode zu verurteilen, war selbst für einen Heiden beunruhigend. Dennoch drängten die Hohenpriester weiterhin auf eine Verurteilung.

Pilatus war von dieser Reaktion vollkommen überrascht. Verlegen über die unerwartete Wende der Ereignisse, wandte er sich erneut an die Versammlung: "Ich werde euch Barabbas freigeben; was soll ich jedoch mit Jesus machen, der als der Christus bezeichnet wird?" – Hier zeigt sich erneut ein inakzeptables Zugeständnis des Richters! Er erklärte den Angeklagten für unschuldig, anstatt ihn sofort freizulassen, und erkundigte sich stattdessen bei der ungebärdigen Menge, welches Urteil sie für ihn wünscht – für den, der in allem makellos ist? Wer solch unentschlossen agiert, offenbart seinen Mangel an Autorität, seine Unsicherheit und den Wunsch, sich dem Willen der Menge anzupassen!

Pilatus, der von Zorn erfüllt war, versuchte dennoch, den Prozess hinauszuzögern, und fragte: „Was möchtet ihr, dass ich mit dem König der Juden mache?“ Er wählte diesen Begriff absichtlich, um das Gewissen des Volkes anzusprechen. Zunächst wollte er, selbst im Verzicht auf das unmittelbare Wohlwollen der römischen Autoritäten, die entschieden hatten, dass der Titel „König der Juden“ nicht erwähnt werden durfte, das Volk auf seine äußerst irrationale Forderung aufmerksam machen. Dieses forderte die Freilassung eines Mannes, den die Hohenpriester selbst der Betrügerei beschuldigt hatten, und begrüßte ihn mit Palmzweigen als Sohn Davids, während es stattdessen einen Räuber und Mörder bevorzugte.

Die wütenden Rufe "Kreuzige ihn, kreuzige ihn" (Lk. 23:20) verdeutlichten die Entschlossenheit der Menge. Wir können nicht genau feststellen, wie lange Pilatus zögerte, doch letztlich erwiesen sich die Schreie des verhängnisvollen, ohnmächtigen Volkes als mächtiger als die Mahnung seiner Frau und übertönten sogar die Stimme seines Gewissens. Der Evangelist beschreibt es so: "Und das Geschrei von ihnen und den Hohenpriestern gewann die Oberhand," und somit entschloss sich Pilatus, ihrem Ansinnen nachzugeben.