Matthäus 27,22Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Als sie nach Barabbas fragten, wandte sich Pilatus an sie: "Was soll ich mit Jesus anstellen?" Mit dieser Frage wollte er ihren Verstand anregen; indem er ihnen die Entscheidung überließ, hoffte er, dass sie, selbst aus Scham, für Jesus eintreten würden, und so hing alles von ihrer Güte ab. Hätte er erklärt, dass Jesus keine Straftat begangen hatte, hätte das ihre Hartnäckigkeit nur verstärkt; aber indem er sie bat, ihn aus einem humanitären Impuls heraus zu befreien, war es unwahrscheinlich, dass sie diese Bitte und den Appell ablehnen könnten. Dennoch riefen sie: "Lasst ihn kreuzigen."

Pilatus zeigte sich unüberlegt und schwach, wodurch er keinem Vorwurf ausgesetzt werden kann. Als er nach einem abscheulichen Verbrecher gefragt wurde, ließ er diesen frei und wandte sich an die Juden mit der Frage: „Was sollen wir mit Jesus machen?“ Dadurch übertrug er die Verantwortung für das Urteil auf sie. Als Herrscher hatte er die Macht, ihn von ihnen abzuziehen, ähnlich wie Paulus, der Hauptmann der Tausende. Die Juden riefen: „Lasst ihn kreuzigen!“ Sie waren nicht nur auf die Tötung aus, sondern wollten ihm auch eine ignominöse Schuld auferlegen, da das Kreuz als Strafe für Verbrecher vorgesehen war.

Das Sakrament des Blutes, mit dem ihre Eingänge besprengt wurden (Ex. 12), wendete den Engel des Todes und Zerstörung von ihnen ab. Doch gegen dieses wahre Lamm erhoben sie ihre Schmähtaten, und nachdem sie es abgelehnt hatten, forderten sie Barabbas, den Mörder, für sich.

Pilatus führte zahlreiche Argumente an, um Jesus freizulassen. Zunächst stellte er den Verbrecher einem gerechten Mann gegenüber. Dann fragte er: „Was soll ich mit Jesus machen?“, Bezug nehmend auf den, der ihr König ist. Als die Menge rief: „Lasst ihn kreuzigen“, ließ er sich nicht sofort überzeugen, sondern wandte sich an seine Frau, die ihn warnte: „Lass nichts zwischen dir und diesem Gerechten stehen.“ Daraufhin fragte er: „Was hat er denn Böses getan?“ Nachdem Pilatus dies geäußert hatte, wollte er Jesus freigeben.

Pilatus wandte sich an sie: Was plant ihr mit Jesus Christus? Da er in seiner Erwartung enttäuscht wurde, erkundigt er sich erneut nach Christus und überlässt es ihrer Autorität, sie auf diese Weise zu besänftigen und zu heilen, doch sie zeigen sich unnachgiebig. Alle antworteten ihm: Er soll gekreuzigt werden... und zwar nicht nur das Volk, sondern auch die Hohenpriester und Ältesten. Sie äußern nicht: Er soll hingerichtet werden, sondern er soll gekreuzigt werden, um durch die Art seines Todes als Verbrecher beurteilt zu werden.

Als Pilatus verkündete, dass er Jesus gemäß dem Brauch, einen Gefangenen zur Feier eines Festes freizulassen, freigeben könnte, entschied sich die Menge, beeinflusst von den Hohenpriestern, für Barabbas. Das Rätsel ihres künftigen Unglaubens ist bereits im Namen Barabbas verborgen, der "Sohn des Vaters" bedeutet. Stattdessen wählten sie diesen "Sohn des Vaters" und wiesen Christus zurück. Auf Anraten ihrer Anführer entschieden sie sich für den Antichristen, den Mann der Gesetzlosigkeit und Sohn des Teufels (siehe 2 Thess 2,3). Sie wählten den, der dem Gericht verfallen ist, und verwarfen den Fürsten des Lebens.

Im Gesetz ist festgehalten: "Verflucht ist jeder, der am Baum hängt" (Deuteronomium 21,23). Daher forderten sie seinen Tod am Kreuz, um den Fluch, der im Gesetz verankert ist, über ihn zu bringen. Doch der Vater verwandelte diesen Fluch in einen Segen.

Verwirrung seitens des römischen Präfekten! Das Volk hatte gemäß dem Gewohnheitsrecht die Möglichkeit, die Freilassung eines der Verurteilten zu verlangen, doch war es ihm nicht gestattet, über den anderen Angeklagten zu entscheiden. Nachdem Pilatus, in der vergeblichen Hoffnung, die Unschuld zu beweisen, einen Fehler begangen hatte, agierte er nun in deutlichem Widerspruch zum gesunden Menschenverstand – er forderte das Volk auf, über etwas zu urteilen, was nicht in dessen Kompetenz lag. In einer derartigen Lage hätte die Menge kein Problem damit gehabt, sich ein unberechtigtes Recht anzumaßen, selbst ohne Einfluss der Gegner Jesu. Dennoch zeigte sie solch eifrigen Enthusiasmus, dass sie sogar anmerkten, wofür Jesus verurteilt werden sollte. Und so rief die Menge mit einer Stimme: Kreuzige, kreuzige ihn (Mk. 14:12, 13, Lk. 23:20, 21)!

In seiner Verwirrung wollte er wenigstens in herablassendem Spott seinen Unmut an ihnen auslassen: PILATUS SPRECHT ZU IHNEN: WAS SOLL ICH MIT JESUS, DEM CHRISTUS, TUN? Was soll ich mit dem selbsternannten König der Juden anstellen? Mit dieser Frage vergaß Pilatus, dass sein Handeln gegen das gesunde Urteilsvermögen sprach: Hatte das Volk wirklich das Recht zu urteilen, und nicht vielmehr er selbst? Hätte er nicht Barabbas freilassen und zugleich auch Christus, den er als unschuldig ansah, entlassen können? Konnte er nicht selbst entscheiden, welche Strafe er dem galiläischen Lehrer auferlegen wollte, sofern er es für richtig hielt? Mit seiner spöttischen Frage verstärkte er lediglich das Unbehagen in der Menge: Sie erkannten, dass Pilatus zögerte, verwirrt war und Angst vor ihr hatte. So ertönte auf Anregung der hohenpriesterlichen Versammlung zum ersten Mal das erschreckende Wort: Kreuz. SIE ALLE RIEFEN ZU IHM: LASST IHN KREUZIGEN! An sein Kreuz! An das Kreuz!

Pilatus war von der Reaktion der Menge überrascht. Verlegen über die unerwartete Entwicklung wandte er sich abermals an die Versammlung: „Ich werde euch Barabbas freigeben; aber was soll ich mit Jesus machen, der als der Christus bezeichnet wird?“ – Auch dies war ein unangemessenes Zugeständnis des obersten Richters! Ihn für unschuldig zu erklären und dann, anstatt ihn sofort freizulassen, die unbändige Menge zu fragen, was mit dem Unschuldigen geschehen soll, zeugt von Unentschlossenheit und dem Bestreben, sich den Erwartungen der Menschen anzupassen! Wenn die Menge durch den Geist beeinflusst und so zu Gehorsam bewegt werden kann, führt dies bei einem Anführer, der seine Ohnmacht offenlegt, zu einer gefährlichen Selbstüberschätzung. Was konnte Pilatus wohl erwarten, als er die Menge bat, ihr Urteil über Jesus Christus abzugeben? – „Lasst ihn kreuzigen!“, rief die Menge verzweifelt.

In seiner großen Verzweiflung versuchte Pilatus, die Situation hinauszuzögern, und stellte die Frage: "Was wünscht ihr, dass ich mit dem König der Juden veranlasse?" Da erhob sich zum ersten Mal ein zorniger Ruf: "Kreuzige ihn, kreuzige ihn!"

„Er soll ans Kreuz geschlagen werden“: Es wird nicht gesagt, dass er getötet werden soll, sondern dass er gekreuzigt werden soll, damit die Art des Todes die Sünde an ihm sichtbar macht. Man hatte nicht nur die Absicht, ihn zu töten, sondern ihn in einer Weise zu töten, die ihn als Übeltäter darstellt. Selbst als der Richter sich wehrte, hörten sie nicht auf und riefen weiterhin dasselbe.