Lukas 23,53Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

33:8. In geheimnisvollem und kostbarem Weihrauch gehüllt, wird die Kirche beigesetzt, die durch ihre Bekehrung die unterschiedlichen Völker vereint hat. Er umwickelt Christus im Leichentuch und gießt, wahrhaftig ein Israelit, die verschiedenen Düfte der Tugenden vermischend, hundert Liter Aloe aus, was das Maß perfekten Glaubens darstellt. Sie hüllten den Leichnam Jesu, entsprechend der Tradition der gläubigen Juden, nicht in Un Glauben, sondern in Glaubenswindeln und legten ihn in den Garten, mit dem die Kirche oft verglichen wird: siehe Jn. 19,41; Lied 4,12; Prediger 2,5. Ein Evangelist erwähnt ein neues Grab, ein anderer das Grab Josephs, was zeigt, dass Christus kein eigenes Grab besaß. Der Ort des Grabes ist für diejenigen bestimmt, die unter dem Gesetz des Todes stehen; vgl. Rom. 7:6. Der Überwinder des Todes verfügt also über kein eigenes Grab. Was verbindet das Grab mit Gott? Der Prediger spricht von einem, der im Guten unterwiesen ist: Er hat kein Grab (Prediger 6,3). Der Tod Christi unterscheidet sich von dem gewöhnlichen Tod und aus diesem Grund ist er nicht mit allen beigesetzt, sondern allein im Grab. In der Inkarnation ist der Herr den Menschen in allem ähnlich, doch diese Ähnlichkeit beinhaltet Unterschiede in der Natur. Die Jungfrauengeburt ist ähnlich, jedoch unterscheiden sich die Bedingungen der Empfängnis. Er heilte die Kranken, jedoch nur durch seinen Befehl. Johannes taufte mit Wasser, Er hingegen taufte mit dem Geist. Der Tod Christi ähnelt dem der anderen in der physischen Form, ist jedoch in seiner Kraft einzigartig. Ein Evangelist spricht von einem neuen Grab, ein anderer vom Grab Josephs, somit hatte Christus kein eigenes Grab. Der Ort des Grabes ist für diejenigen bestimmt, die unter dem Gesetz des Todes stehen: Rom. 7:6. Der Überwinder des Todes hat folglich kein eigenes Grab. Was haben das Grab und Gott gemeinsam? Der Prediger spricht von einem, der im Guten unterwiesen ist: Er hat kein Grab (Prediger 6,3). Der Tod Christi hebt sich von dem allgemeinen Tod ab und deshalb ist er nicht mit allen beigesetzt, sondern allein im Grab. In der Inkarnation hat der Herr den Menschen in allem entsprochen, doch die Ähnlichkeit weist Unterschiede in der Natur auf. Die Jungfrauengeburt ist ähnlich, jedoch unterschiedlich ist die Empfängnis. Er heilte die Kranken, jedoch auf seinen Befehl hin. Johannes taufte mit Wasser, Er taufte mit dem Geist. Der Tod Christi ähnelt dem Tod anderer in der körperlichen Natur, ist jedoch besonders in der Macht.

Ich bin der Eckstein, auserwählt und kostbar, der in einem Stein liegt, der nicht lange verweilt - ein Stein des Anstoßes für die Ungläubigen und ein rettender Stein für die Gläubigen. So ist der Baum des Lebens auf der Erde gepflanzt, damit die Erde, die unter dem Fluch leidet, gesegnet werde und die Toten befreit werden.

Während der Engel Maria in ihrem Auftrag anleitete, wurde Josef allein durch seine Rechtschaffenheit überzeugt.

Betrachten wir das, was mit dem Leichnam des Herrn geschah, nachdem er vom Kreuz abgenommen wurde! Denn er wurde von Joseph von Arimathäa, einem gerechten Mann, aufgenommen und in sein neues Grab gelegt, in das noch niemand beigesetzt worden war. Der Leib des Herrn Christus war schön, als er aus dem Schoß seiner Mutter hervorging, und als er von uns ging, wurde er dem Begräbnis eines Gerechten übergeben! Es ist offensichtlich, dass der Leib, der die Jungfräulichkeit zur Welt brachte und die Gerechtigkeit bewahrte, ein schöner Leib ist! Joseph hielt das Grab unversehrt, ebenso wie der Schoß der Mutter ihn unberührt bewahrte. Er wurde nicht von der Unreinheit seines Mannes berührt, und dort wurde der Leib nicht von der Bedrängnis des Todes beeinträchtigt; sowohl dort als auch hier wurden Heiligkeit und Jungfräulichkeit auf den schönen Leib übertragen. Denn der Herr und die Jungfräulichkeit traten sowohl im Mutterleib als auch im Grab in Erscheinung, denn ich kann keinen stärkeren Vergleich anstellen als den, dass das Grab mit dem Mutterleib ein ausdrucksstarker Vergleich ist.

Nikodemus brachte nicht weniger als hundert Liter oder Pfund an duftenden Substanzen mit: eine Mischung aus Smyrna und Aloe. Smyrna ist das kostbare Harz eines wohlriechenden arabischen Baumes, und Aloe, ein noch teureres Produkt aus Indien, wird aus einer ebenfalls duftenden Pflanze gewonnen. Beide wurden bei der Bestattung verwendet, um den Leichnam vor schneller Zersetzung zu schützen. Diese Düfte kamen sowohl in trockener als auch in fester Form zur Anwendung. Für den Körper des Erlösers wurden sie in welcher Form auch immer verwendet, wie das Wort "Mischung" nahelegt: "Der Weltenbauer, sagt der Sohn des Sirach, baut die Mischung mit diesen" (Sirach 38,8). Lange bevor er starb, sagte der Heiland eine solche Vorbereitung seines heiligen Leibes für das Begräbnis voraus, als er über Maria sprach, die seine Füße mit reinem Nardenöl gesalbt hatte: "Lasst sie in Ruhe, sie hat dies für den Tag meines Begräbnisses aufbewahrt" (Joh 12,3.7). Während Nikodemus mit den kostbaren Düften kam, erwarb Joseph ein neues, reines Leichentuch (Markus 15,46), das aus dem besten und teuersten Leinen bestand, auch Sadin oder Sindon genannt. Der rein gewaschene Körper des Erlösers wurde mit wohlriechenden Ölen gesalbt, mit Sindon umwickelt und mit einem anderen Tuch zusammengebunden; Kopf und Gesicht wurden mit einem schmalen Tuch, genannt Sudar, bedeckt. Der heilige Chrysostomus sagt dazu, dass sie zwar wenig von Jesus hielten, ihm aber tiefste Verehrung entgegenbrachten. Beachtet zudem, liebe Zuhörer, wie die Zeichen tiefster Ehrfurcht vor dem verstorbenen Herrn zu treuen Boten seiner Auferstehung wurden: Nach der üblichen Ordnung wäre es unmöglich gewesen, dass die Binden, die den Leichnam umhüllten und fest daran hafteten, sich vom toten Körper lösen könnten; aber am Morgen der Auferstehung sah Johannes die Binden im Grab liegen und glaubte (Johannes 20:4, 5, 8). Die Nähe des Grabes von Joseph zu Golgatha kam auch den Freunden Jesu zugute, denn die Sabbatruhe verlangte eine rasche Beisetzung: Die Höhle lag 108 Schritte entfernt vom Ort der Kreuzigung des Heilands. Joseph hatte für sich selbst eine Höhle in seinem Garten vorbereitet, im Geiste der Ungewissheit, ob ihn sein Tod in Arimathäa oder in Jerusalem, wo er oft amtlich lebte, ereilen würde. Als wohlhabender Israelit hatte er sie so gut wie möglich gestaltet. Die Höhle war in den Fels gehauen, nicht in weiche Erde gegraben oder aus Steinen erbaut. Sie war geräumig und hoch genug, dass ein stehender Mann die Decke kaum erreichen konnte. Es handelte sich um eine neue Höhle, in der noch nie jemand geschlafen hatte. Die Liebe und Ehrfurcht vor Jesus Christus hatten ihn in dieser Höhle wie einen geehrten Verstorbenen untergebracht, während die Bosheit seine heiligen Überreste verhöhnen wollte. So erfüllte sich die Prophezeiung Jesajas auf wunderbare Weise! Der Prophet sprach über den leidenden Knecht Jehovas: "Mit den Gottlosen haben sie sein Grabmal bestellt, aber mit den Reichen sein Grabdenkmal" (Jesaja 53:9). Es war, als hätte der Prophet am Kalvarienberg gestanden und aufgezeichnet, was er sah und hörte; er hatte die Begegnungen zwischen der Bosheit der Menschen und der ehrfürchtigen Liebe zu Christus Jesus festgehalten. Zudem waren all die scheinbar zufälligen Umstände des Begräbnisses des Erlösers so gestaltet, dass sie die Herrlichkeit seiner Auferstehung unterstützen: Der Herr Jesus wurde in einer neuen Höhle begraben, in der noch kein anderer Toter gelegen hatte. Wäre dies anders gewesen, hätten andere Tote in der Höhle gelegen, in der Jesu Leichnam ruhte, so hätten die Juden und andere Ungläubige behaupten können, dass ein anderer Toter nicht auferstanden ist oder dass er lediglich durch Berührung der Gebeine eines Gerechten auferstanden sei. Die Evangelisten heben daher die Besonderheit des Grabes hervor: Es war aus massivem Stein gehauen (Mk 15,46), und der Eingang wurde nach der Beerdigung mit einem großen Stein verschlossen (Mk 15,46). Diese und jene Besonderheit offenbarten, dass in dieser Höhle eine ehrbare Person ruhte, die mit den nötigen Zeichen der Achtung behandelt werden sollte. Doch gemäß der Vorsehung bewahrte die Höhle aus festem Stein und mit Steinen verschlossen die Wahrheit der Auferstehung Christi: Hier gab es keinen Raum für den Zweifel, dass sie nicht dazu bestimmt war, den Leichnam Jesu zu stehlen.

Er sammelte alle, die nach ihm strebten, und befreite sie. Durch das Werk Jesu, der gekommen war, um alles zu leiten, und der stets danach strebte, der Menschheit die wahrhaftigsten Mittel zur Erlangung eines besseren Daseins zu bieten, entstand die erste Keimzelle der verherrlichten Menschheit, die sich an die Nachkommen des Reiches Jesu auf Erden wenden sollte.

Wir können uns die Verstorbenen sowohl als ein Gefäß als auch als einen Zustand vorstellen, wobei wir je nach Grad und Qualität der inneren Entwicklung der Seelen unterschiedliche Stellungen unterscheiden. Einige haben die Entwicklung noch nicht begonnen, andere mehr oder weniger vollendet. Im betrachteten Fall können wir nichts Definitives über den ersten und letzten Zustand der Seelen sagen. Lassen wir uns jedoch auf die mittlere Gruppe konzentrieren, nämlich die Gerechten des Alten Testaments, die ihre Kräfte gemäß den göttlichen Anweisungen und Mitteln entwickelt oder vielmehr durch Entwicklung geläutert haben. Auch wenn durch diese Mittel einige Hilfen vermittelt wurden und die Seelen dadurch geöffnet und geläutert wurden, blieben die Spuren der Sünde bestehen und die Finsternis der Sünde und des Kampfes wurde nicht vollständig ausgelöscht. Daher war der Blick jener Seelen auf die Gottheit, die sie in dieser Phase ihres Daseins erblicken konnten, begrenzt. Wo jedoch auch nur der kleinste Hauch von Sünde ist, ist der Zugang zum Teufel gegeben; die Sünde ist sein Siegel. Je mehr die Macht der Sünde in einer Seele verbleibt, desto größer sind die Rechte des Teufels über sie. Es gibt Seelen, die stark unter dem Einfluss der Sünde stehen und deren Zugang zu höherer Hilfe wie durch ein eiserner Gittertor versperrt ist. Sie kämpfen mit der Sünde und versuchen, sich von ihrem Einfluss zu befreien: Im Zustand der Seele jenseits des Grabes erreicht das Selbstbewusstsein seinen Höhepunkt, wodurch das Gefühl der Herrschaft des Bösen in ihnen noch unerträglicher wird, da sie nicht unterwerfen wollen, jedoch nicht die Kraft haben, sich zu befreien. Es waren diese Gefangenen der Hölle, die Jesus zu befreien hatte. Johannes kündigte ihm, wie schon zu seinen Lebzeiten, mit seinem Evangelium voraus. Schließlich erschien Jesus selbst, und durch das Ablegen des fleischlichen Schleiers offenbarte sich die Herrlichkeit seiner Gottheit noch deutlicher. Die Welt der Seelen wurde durch das Kommen eines neuen Geistes erschüttert, der ihnen verkündete, dass der Unschuldige durch sein Leiden für ihre Sünde bezahlt hatte; es gab keine Feindschaft mehr zwischen ihnen und Gott; Gott war ihr Vater. Er zerstreute alles in jeder Seele, was diesem Gedanken entgegenstand. Er erneuerte die müden Seelen mit einer überfließenden Ausgießung seiner göttlichen Kräfte. Und als er in jeder Seele das Werk der Versöhnung und Heiligung vollbracht hatte, entführte er sie triumphierend in ein neues, höheres Reich, an den Ort, wo alle, die das Siegel seiner Rechtfertigung tragen, von nun an leben werden.

So entstand die feierliche Versammlung, die Gemeinde der Erstlinge, die im Himmel verzeichnet sind, und der Geister der Gerechten, die die Vollkommenheit erlangt hatten, das lebendige Gottes Jerusalem des Himmels, zu dem die Apostel später alle irdischen Menschen riefen, die geläuterte Stadt, die heilige Gemeinde, das herrliche Jerusalem (Hebr. 12:23, 24). Es ist unbestreitbar, dass die Wirkung des Evangeliums auch jene Seelen einschloss, die während ihres irdischen Lebens am Bund mit Gott teilgenommen hatten, ihm jedoch nicht treu waren, sowie jene, die außerhalb des elitären Bundes Gottes mit dem jüdischen Volk standen, wozu auch die Worte des Petrus über die Predigt Jesu an die Geister gehören, die einst ungehorsam gegenüber der Geduld Gottes waren, die sie in den Tagen Noahs beim Bau der Arche erwartete (1. Petr. 3,20). Derselbe Apostel erachtete den Zweck dieses Evangeliums darin, dass die Verstorbenen, nachdem sie nach dem Menschen im Fleisch gerichtet worden sind, nach Gott im Geist leben sollten. Schließlich war der Abstieg Jesu Christi in die Hölle ein herausforderndes Ereignis für den dort herrschenden Fürsten der Dunkelheit, der sich unter Missachtung seiner eigenen Autorität weit entfernt von Gott platziert hatte. Diese Zeit war für ihn geprägt von Gericht und Verurteilung; seine Anfänge und Kräfte waren erschöpft und beschämt (Kolosser 2,15). Auf seine Anweisung hin verriet Judas den Heiland, und es kam zu dem Versuch, die Apostel wie Weizen zu säen; er kämpfte mit aller Macht gegen Jesus und brachte ihn dazu, mit lautem Geschrei, Tränen und Gebeten zu dem zu schreien, der ihm helfen konnte, und äußerte die erschrecklichen Worte: "Mein Gott, mein Gott, warum hast du mich verlassen?" Doch damit war alles erfüllt. Nach ihm fiel der Satan wie ein Blitz vom Himmel, und da er die Ferse des Erlösers verwundet hatte, wurde er zurückgelassen, um sich selbst zu schaden.

Die Jünger Christi waren in einer abscheulichen Lage, nachdem die Hohenpriester die Verurteilung Jesu zum Tode durchgedrückt hatten. Die Angst trieb sie auseinander, sodass am Kreuz nur Johannes blieb, den der Herr aus liebe zu seiner Mutter aufgenommen hatte. Keiner der Apostel erschien zur Beerdigung Jesu. Nur Josef, ein heimlicher Jünger Jesu und ein Mitglied des Rates, der ihn zuvor vor seinen Mitstreitern verteidigt hatte, wagte es, Pilatus um die Bestattung des Leichnams Jesu zu bitten. Nikodemus, dem der Herr zu Beginn seines Wirkens geheimnisvolle Worte über seinen Tod gesprochen hatte, gesellte sich zu Josef: "Wie Mose in der Wüste die Schlange erhöht hat, so muss auch der Menschensohn erhöht werden." Die beiden Männer wickelten den verwundeten Leichnam in ein Leichentuch mit wohlriechenden Ölen und legten ihn in die neue Gruft des Josef. Auch einige Frauen, die aus Galiläa mit Jesus gekommen waren, waren dabei. Sie hatten weniger Angst um sich selbst oder waren ihrer Liebe zum Herrn treu geblieben, blieben immer am Kreuz und saßen dabei, als die Bestattung stattfand, bis der Stein den Eingang zur Gruft verschloss, wo der Leichnam Jesu gelegt wurde. Daher waren Josef und Nikodemus trotz der kurzen Zeit so darauf bedacht, die Bestattung Jesu durchzuführen: Es war ihre letzte Pflicht der Dankbarkeit gegenüber dem göttlichen Meister, von dem sie beide einige Wahrheiten gehört hatten, die ihnen im Gedächtnis geblieben waren. Auch die Frauen aus Galiläa waren eifrig darum bemüht, ihren Anteil an Wohlgerüchen zum Grab Jesu zu bringen, und bewiesen damit, dass sie es für wichtig hielten, ihre Pflicht vor der kommenden Auferstehung zu erfüllen. Auch zwei Tage später, als die Apostel genügend Zeit hatten, über seine Worte zur Auferstehung nachzudenken, waren sie kaum überzeugt, auch wenn sie nicht alle mit gleicher Beharrlichkeit dazu bereit waren. Es war nicht leicht, davon überzeugt zu sein. Solche Erfahrungen hatte es zuvor nicht gegeben. Die Toten waren zwar auferstanden, jedoch niemals aus eigener Kraft, sondern durch die Hilfe großer Gerechter. Und wer war damals fähig, den Leichnam des größten Gerechten, den sie je gekannt hatten, wieder zum Leben zu erwecken? Sie verstanden die Heilige Schrift nicht. Die Feinde Jesu waren nicht weniger als seine Freunde fest davon überzeugt, dass mit dem Tod Jesu alles zu Ende war; sie hatten den Gedanken an die Auferstehung bereits für eine Illusion gehalten.

Sie nahmen den Leichnam vom Kreuz und hüllten ihn hastig in kostbare weiße Tücher, um ihn in ein neu hergerichtetes Grab zu legen, das Joseph in einem nahegelegenen Garten für sich selbst vorbereitet hatte, ihm nun aber seinem geliebten Meister überließ.

Die Bestattung fand daher noch am Tag des Todes vor Sonnenuntergang statt und war in der Regel von Eile geprägt (Apg. 5:6-10). "Die Augen und der Mund des Verstorbenen wurden zuerst geschlossen", sagt Maimonides, "dann wurde er gewaschen, mit wohlriechenden Substanzen gesalbt und mit Stücken weißer Leinwand umwickelt" (Tract. ebel. c. 4, § 1 siehe Friedlieb, S. 171). Diese kurzen Anweisungen des hebräischen Gelehrten finden in der Bibel teilweise Bestätigung. Der Brauch, den Toten die Augen zu schließen, wurde bereits in der Antike praktiziert (Gen. 46:4). Es könnte sogar sein, dass man den Verstorbenen küsste (Gen. 50:1). Auch das Waschen des Leichnams war eine übliche Praxis (Apg. 9:37). Danach wurde der Leichnam in ein reines σινδών gewickelt (Mk. 15:46) – ein weißes Baumwolltuch; das Haupt wurde mit einem speziellen Stück dieses Tuches umhüllt, das soudarion genannt wurde (Jh. 20:7; 11:44). Nackt beerdigt zu werden, galt als eine Schande für das Volk, weshalb auf Staatskosten Leichentücher für arme Verstorbene angeschafft wurden. Aromatische Substanzen wurden auf den Leichnam und zwischen die Binden gelegt, deren Menge und Wert vom Stand des Verstorbenen abhingen. So wurden bei der Beisetzung von Herodes 500 Träger für Weihrauch benötigt (Antiqu. XVII, 8, 3, Bell. Jud. I, 33, 9); manchmal wurde auch Weihrauch verwendet, um den Körper des Verstorbenen zu salben (2. Chron. 16:14; Jh. 19:40). Vergleiche dazu auch Mt. 12:7; Mk. 16:1; Lk. 24:1. Diese Praktiken unterschieden sich jedoch von der ägyptischen Einbalsamierung, deren aufwendiger Prozess laut Herodot (II, 86) 70 Tage in Anspruch nahm und an den Leichnamen von Jakob und Joseph in Ägypten durchgeführt wurde. In Palästina endete der Brauch der Einbalsamierung mit den Patriarchen. Nachdem der Leichnam auf diese Weise vorbereitet war, wurde er nicht in einen Sarg gelegt wie bei uns, sondern auf eine offene Bahre (מטה) (2 Könige 3:31; 2. Chron. 16:14; Lk. 7:14). Eine solche Bahre der Könige war oft reich verziert (Antiqu. XVII, 8, 3) und wurde von einer großen Menschenmenge begleitet, die den Verstorbenen mit lautem Weinen begleitete (Gen. 56:10; 2. Sam. 3:31-34; Jer. 22:18; vergleiche auch 34:5). Diese Aufgabe übernahmen in späteren Zeiten Frauen, die weinten (Jer. 9:17). Sie begannen ihre Klage, während sie noch im Haus des Verstorbenen waren, sodass sich die Klagen und Schreie einer von allen anderen wiederholenden Chöre zu einem Loblied vermischten. In der Bibel finden wir Lieder von David über den Tod von Saul, Jonathan und Abner (2. Sam. 1:19-27; 3:33-34). Siehe auch 2. Chron. 35:25. Diese traurige Klagerhythmik wurde manchmal von Instrumentalmusik, wie Trauerpfeifen, begleitet (Mt. 9:23; 11:17) und begleitete den Leichnam bis zur Grabstätte. Mit einem langen Stück dünnen Tuch (σινδών καθαρά) (Mt. 27:59) in der Hand, eilt Joseph von Pilatus nach Golgatha. In der Zwischenzeit hat sich das Aussehen des Ortes völlig verändert. Die Wachen, die den Anweisungen Pilates Folge geleistet hatten und ihre Arbeit für beendet hielten, sind nicht mehr da. Auch die zahlreichen Menschen, die sich kurz zuvor an diesem Ort versammelt hatten, sind zerstreut. Die außergewöhnlichen Ereignisse, die den Tod des Gottessohnes begleiteten, ließen diese unüberlegten Menschen instinktiv etwas Großes und Außergewöhnliches spüren, und sie "schlugen sich an die Brust" und gingen nach Hause (23:48). Die Stimme der Anführer der Menge verstummte, die nun nur noch über den Erfolg ihrer Sache triumphieren konnten. Stille herrscht auf Golgatha. Nur einige wenige Augen ruhen flehend auf dem Verstorbenen, und ein paar Herzen schlagen schneller als gewöhnlich, weil sie die Rückkehr Josefs erwarten. Hier stehen Maria Magdalena, Maria, die Mutter von Jakobus dem Geringeren, und Josia, möglicherweise noch einige andere galiläische Frauen, die Jesus treu ergeben sind (Mt. 27:55-56, 61; Mk. 15:40-41, 47). Auch der Jünger, den der Herr so sehr liebte, und die heilige Mutter, die von ihrem Sohn in den Händen dieses Jüngers zurückgelassen wurde, warten hier. Schließlich ist da auch ein anderer heimlicher Jünger des Herrn, Nikodemus, der in der Nacht mit ihm gesprochen hatte. Nachdem sie mit Freude von Josephs Rückkehr erfahren haben, eilen sie, um dem Verstorbenen ihren letzten Respekt zu erweisen. Nicht die groben Hände der Soldaten, sondern die liebevolle Hand Josefs nimmt den Leichnam vom Kreuz. Das neue, aus Fels gehauene Grab war von einem schattigen Garten umgeben, der so nahe an Golgatha lag, dass der Evangelist Johannes ihn ausdrücklich dort lokalisiert, wo Jesus gekreuzigt wurde (Jh. 19:41). Diese Nähe zu einem Ort, der für die notwendigen Bestattungsriten weit geeigneter war als der offene Gipfel von Golgatha, führte dazu, dass der Leichnam des Herrn wohl sofort nach der Abnahme vom Kreuz in den Garten Josefs gebracht wurde. Dort wusch man die blutigen Wunden, hüllte ihn in ein reines σινδών-Tuch und das königliche Haupt in ein spezielles Tuch (σουδάριον) und übergossen die Grabtücher (ὀθόνια) reichlich mit 100 Litern Myrrhe und Aloe, die Nikodemus mitgebracht hatte (Ibid. vv. 39-40). Dann hoben Josef und Nikodemus schweigend und in tiefer Trauer den heiligen Leichnam empor, betraten die Gruft und legten ihn vorsichtig auf das einzige Bett, das es hier gab. Das Grab des Herrn hatte ein solches Bett in Form einer Bank, nicht in Form eines Loculi. Das geht aus der Tatsache hervor, dass Maria am dritten Tag, als sie zum Grab kam und sich zum niedrigen Eingang der Höhle hinunterbeugte, "zwei weißgekleidete Engel sah, die sich zu Häupten und zu Füßen setzten, wo der Leichnam Jesu lag" (Joh. 20:11-12). Das kann man von einem Loculus nicht sagen. Nachdem sie dem Verstorbenen auf diese Weise ihre letzte irdische Ehre erwiesen hatten, rollten sie gemeinsam einen großen Stein (Golal) und verschlossen damit den Eingang zur Grabkammer. Da jede, auch unwillkürliche Berührung des Grabes einen Juden unrein machte, wurden solche Steine, insbesondere wenn sich die Gräber irgendwo auf freiem Feld befanden, von oben mit weißem oder rotem Pflaster überzogen, sodass man sie schon von weitem sehen konnte. Im Monat Adar, nach der Regenzeit, wurde der Putz erneuert. Daher auch der Vergleich der Pharisäer mit gräulichen Särgen (Matth. 23:27). Die schnell herannahende Dämmerung, mit der der Festtag bereits begonnen hatte, machte die Beerdigung sehr eilig. Da der Ritus noch nicht abgeschlossen war, bereiteten die anwesenden Frauen, die nach Hause zurückgekehrt waren, noch "Weihrauch und Salben" (Lk. 23:56) vor, um den Leichnam damit zu salben, sobald der Sabbat vorüber war. Doch ihre Sorge war vergeblich, und ihr Weihrauch kam nie mit dem reinen Leib des Herrn Jesus Christus in Berührung. Dieses Ereignis markiert das letzte und endgültige Glied in der Geschichte der Leiden des Herrn Jesus Christus. Wenige Stunden später verkündeten diejenigen, die von der göttlichen Vorsehung dazu bestimmt waren, die ersten Nachfolger des himmlischen Meisters zu sein, einander schon mit Freude und Furcht die Botschaft seiner Auferstehung. Doch mit diesem letzten Punkt in der Leidensgeschichte des Erlösers ist die Aufgabe unseres Studiums noch lange nicht beendet. Wo ist in unserem modernen Jerusalem der Weg, den der Herr Jesus Christus zwischen den Menschenmassen vom Hof Pilates zur Hinrichtungsstätte nahm? Wo ist Golgatha, dieser Ort des Schreckens und der Schande für die alten Juden, der für alle Christen heilig ist? Wo ist letztlich das Grab des Erlösers der Welt, dieses große Heiligtum, das Tausende von Pilgern aus aller Welt nach Jerusalem zieht? Diese Fragen sind so wichtig und umfangreich, dass ihre Beantwortung ein eigenes Kapitel erfordert.

Gemeinsam mit Nikodemus, der etwa einhundert Pfund an Gewürzen aus Smyrna und Aloe für die Beisetzung bereitete, nahm Josef den Leichnam Jesu vom Kreuz. Sie trugen ihn ehrfurchtsvoll in ihren Armen in die Höhle und wickelten ihn dort in Leichentücher ein, wie es der Brauch der Juden war (19,40). Ein großer Stein wurde am Eingang der Gruft gerollt. Einige gottesfürchtige Frauen, Jüngerinnen des Herrn, waren ebenfalls an der Beisetzung Jesu beteiligt.