Lukas 23,7Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Diese Entscheidung schien ihm vorteilhaft, da er glaubte, gleich zwei Ziele zu erreichen: Er musste sich nicht mit dem Sanhedrin auseinandersetzen und konnte durch seine Höflichkeit gegenüber Herodes einen Konflikt verringern, während dieser über seine Vorgehensweise gegen die Galiläer verärgert war (Lk 13,1). So fiel das Urteil des Pilatus über Jesus! Pilatus war sich der Unschuld Jesu bewusst und erkannte sie vor dem Sanhedrin an. Doch hat er Jesus von der Verurteilung befreit? Nein, er nutzte den Fall Jesus lediglich für seine eigenen Interessen. Möge Gott uns vor dem Unglück bewahren, Richter wie Pilatus zu erleben. Pilatus zeigte sich auch unempfänglich gegenüber der himmlischen Wahrheit, die unsere unsterblichen Seelen dringend benötigen. So verhält sich der weltliche Mensch. Die weltlichen Bestrebungen und die Gewohnheiten des Lebens lassen die besten Sehnsüchte der Seele in ihm verkümmern. Von morgens bis abends beschäftigt er sich mit den Belangen des Alltags, kümmert sich um den Genuss des Lebens, um Vergnügungen und Unterhaltung, und vergisst dabei seine höhere Bestimmung, die Bedürfnisse seiner edelsten Natur. Allmählich erreicht er den Punkt, an dem er es nicht mehr für notwendig hält, sich um ewige Wahrheiten zu sorgen oder über sie nachzudenken. Nur gelegentlich, zur Ablenkung, in freien Momenten oder beim Gesichtspunkt des Unabwendbaren denkt er über den Glauben nach und hält in anderen Zeiten Diskussionen über ewige Wahrheiten für überflüssig und fruchtlos, als ob der Himmel weniger wertvoll wäre als die Erde und die Ewigkeit nicht kostbarer als die Zeit. Wie lauten seine Lebensprinzipien? Statt Tugend schätzt er weltliche Klugheit, statt Frömmigkeit strebt er nach Anstand im Leben. Ein erbärmlicher, tragischer Geisteszustand! In ihm wird das Beste, was die menschliche Seele hat, dem Untergang geweiht; der Mensch wird auf das Niveau eines unvernünftigen Tieres herabgesetzt. Wache auf, geplagte Seele! Komm zur Besinnung, verloren geglaubte Tochter des Himmels! Hinter dem Grab erwartet dich eine furchtbare Ewigkeit; nach dem letzten Atemzug deines irdischen Lebens wirst du vor dem Richter erscheinen, der dich erschaffen hat. Sammle deine Gedanken, die sich mit den Dingen der Welt beschäftigen, um innezuhalten und über deine Stellung und dein Schicksal nachzudenken. Es ist unmöglich für die unsterbliche Seele, nicht zu spüren und nicht zu erkennen, dass das sinnliche Leben zu niedrig und unrein ist; es ist unmöglich, nicht zu spüren, dass die Güter der Erde, so sehr du sie auch genießen magst, unseren Geist nicht erfüllen – er ist hin- und hergerissen, er sehnt sich nach anderem, nach einer besten Heimat – gequält von dem Verlangen nach Gütern, die nicht flüchtig oder traumhaft sind. Deine Lage ist die eines verlorenen Sohnes, der das Erbe seines Vaters ruiniert hat, alle Gaben des Himmels für sein Verderben missbraucht hat und vor Hunger leidet. Geh zurück zu deinem Vater und sage ihm in aller Aufrichtigkeit: „Vater, ich habe gesündigt gegen den Himmel und vor dir“ (Lk 15,20). Gehe und gehorche nicht mehr deinem Ego, das dein Unverständnis kaum erträgt. Gehe zu deinem Vater; er wartet auf dich und wird dich annehmen. Amen.

Hier haben wir einen weiteren Richter über den Gottmenschen – Herodes Antipas! Er ließ Jesus zu Herodes senden, der zu dieser Zeit ebenfalls in Jerusalem war. Wer ist Herodes? Der Sohn des grausamen Herodes, der als Fürst von Galiläa und des Jordanlandes nach dem Willen des Kaisers herrschte, war ein Mann ohne Prinzipien und Charakter. Er war derjenige, den der große Gerechte wegen seiner unrechtmäßigen Beziehung zu der Frau seines Bruders Philippus anprangerte. Er war es, der den Propheten, der sein sündhaftes Leben kritisierte, ins Gefängnis werfen ließ und ihn nicht sofort hinrichten ließ, aus Angst vor dem Volk, das Johannes hoch schätzte. Dies ist derselbe Herodes, der einer Tänzerin ein halbes Königreich versprach und den Haupt des größten Propheten forderte (Matthäus 14,1-10; Markus 6,17-23). Er galt als Anhänger des jüdischen Glaubens, aber in seinem Herzen war er weder Jude noch Heide; als Sadduzäer in Sekte und Lebensstil hatte er keine sadduzäischen Überzeugungen. Er kam am Passahfest nach Jerusalem, teils als Statthalter der Juden in Galiläa, teils als jemand, der als Ehrenmann des jüdischen Glaubens galt. Er hatte von Jesus Christus durch Gerüchte erfahren. Kurz nach dem Tod des Täufers wollte er Jesus sehen, aus Angst vor den Heiden. Das Gerücht über den großen Wundertäter weckte in seiner unreinen Seele abergläubische Furcht um sein Schicksal: Er glaubte, dass in der Person Jesu der von ihm hingerichtete Johannes der Täufer erschienen sei, um seinen Tod an dem gottlosen Sünder zu rächen (Lukas 9,7-9; Matthäus 14,1.21). Beurteile daher, was von diesem hohlköpfigen Fürsten der Welt im Prozess gegen Jesus zu erwarten war.

Pilatus empfand die Situation als äußerst überraschend. „Hörst du nicht, wie viele gegen dich aussagen?“ wandte er sich an den Gefangenen. Doch Christus verharrte in Stille. Pilatus, der zunehmend von einer heimlichen Sympathie für den Angeklagten erfüllt war und sich aus dieser komplizierten rechtlichen Lage befreien wollte, beschloss, die ihm gebotene Gelegenheit zu ergreifen, um den Gefangenen den örtlichen Autoritäten zu übergeben. Als er aus dem Geschrei der Menge den Namen Galiläa vernahm und eine bejahende Antwort auf seine Frage „Ist er ein Galiläer?“ erhielt, entschloss sich Pilatus, ihn zu Herodes Antipas, dem Statthalter der Region, zu senden, der zu Passahfestzeiten ebenfalls in Jerusalem war. Er hoffte, dem ehrgeizigen König, zu dem er aufgrund der Aufstände der Galiläer im Tempel ein eher angespanntes Verhältnis hatte, einen Dienst zu erweisen und gleichzeitig der schwierigen Angelegenheit zu entkommen.

Nachdem er festgestellt hatte, dass der Angeklagte aus Galiläa stammte und somit nicht zu seiner Provinz gehörte, suchte Pilatus hastig nach einer Möglichkeit, um einen unangenehmen Fall zu umgehen. Es gab ein römisches Gesetz, das vorschrieb, dass jeder Verbrecher dem Urteil des Statthalters der Provinz unterlag, zu der er gehörte. Ein solches Gesetz wurde jedoch oft nicht streng befolgt. Bald darauf kam es vor, dass Pilatus, ohne Rücksprache mit dem Statthalter von Galiläa, viele Galiläer zum Tode verurteilte, die einen Aufstand verursacht hatten, da der Prokurator in die Schatzkammer des Tempels eingegriffen hatte. Diese ungerechtfertigte Einmischung führte dazu, dass Herodes sich in seinen Rechten verletzt fühlte, und von diesem Zeitpunkt an waren die Beziehungen zwischen ihm und dem Vierfürsten, trotz der von Pilatus vorgebrachten Erklärungen, angespannt. Pilatus hoffte nun, durch die Einhaltung des Gesetzes aus seiner gegenwärtigen, unentschlossenen und unangenehmen Lage entkommen zu können, und wollte gleichzeitig durch Höflichkeit gegenüber Herodes seine kürzlichen Verfehlungen wiedergutmachen. Daher wurde Jesus Christus zu Herodes zurückgeschickt, was in römischer Rechtssprache so beschrieben werden kann: vom Gericht am Ort der Festnahme zum Gericht an dem Ort, wo er herkam.

Der Hinweis des Evangelisten, dass Pilatus und Herodes in dieser Zeit Freunde wurden, legt nahe, dass Pilatus hoffte, die gegenseitigen Spannungen abzubauen, indem er den Herrn zu Herodes sandte und ihm damit eine Form von Anstand und Respekt als Gast in seiner temporären Residenz entgegenbrachte. Vielleicht erwartete er, dass Herodes die Angelegenheit milde beurteilen würde, was ihn im Angesicht der beharrlichen Anklagen der Volksführer stärken und den Herrn aus ihrer Gewalt befreien könnte. Daher gibt er Herodes' Meinung über Christus an.

Herodes war in diesen Tagen ebenfalls in Jerusalem, um das Passahfest zu feiern und die Vorschriften des mosaischen Gesetzes zu erfüllen. Es war derselbe Herodes Antipas, der Johannes den Täufer getötet hatte, und als er von den Wundertaten Jesu hörte, glaubte er, es handele sich um den auferstandenen Täufer. Herodes freute sich, den Herrn zu sehen, da er schon einmal den Wunsch geäußert hatte, den Wundertäter Jesus zu treffen. Diese Sehnsucht wurde verstärkt, als die Nachrichten über Jesu Wunder sich verbreiteten, jedoch wich der Herr ihm aus. Außerdem hoffte Herodes, ein Wunder von ihm zu sehen. Hätte er an Christus als den wahren Wundertäter geglaubt, hätte der Herr sicherlich seinen Glauben gefestigt; jedoch war Herodes, der bis zu einem gewissen Grad als korrupter König galt, womöglich der Ansicht, dass der Herr eher ein Zauberer sei, der durch geheime Künste Wunderdinge vollbringen könne. Er wollte ein Schauspiel erleben, wie man es bei Magiern tut, sah sich aber einer Enttäuschung gegenüber, denn solche oberflächlichen Erwartungen erfüllte der Herr nicht. Herodes war wenig an echtem Glauben interessiert und suchte lediglich nach dem Staunen. Die Fragen, die er stellte, bleiben ungenannt, doch können sie aus seinem bekannten Charakter und aus der Tatsache abgeleitet werden, dass der Herr sich nicht für erforderlich hielt, darauf einzugehen. Das gesprochene Wort hätte in diesem Zusammenhang den unaufmerksamen Zuhörern nicht genützt, sondern sie vielmehr zur Verurteilung geführt.

Die führenden Männer des Volkes begleiteten Jesus von Pilatus nach Herodes, um ihn nicht aus den Augen zu verlieren aus Angst, ihre Machtposition zu verlieren. Sie brachten ihre heftigen Anklagen vor Herodes, jedoch zeigte dieser kein ernsthaftes Interesse an den Anschuldigungen, sondern fühlte sich in seinem Stolz verletzt, da der Herr weder Wunder tat noch seine Fragen beantwortete. Herodes erniedrigte den Herrn und verspottete ihn, indem er ihn in ein helles Gewand kleidete, bevor er ihn zurück zu Pilatus sandte. Das Tragen heller Kleider war ein Symbol für einen Anwärter auf Ehre oder Königswürde, und durch diese Handlung verspottete Herodes den Herrn als einen lächerlichen Aspiranten auf den jüdischen Thron, was er Pilatus indirekt signalisierte. Pilatus verstand dies entsprechend, was sich in der weiteren Erzählung zeigt. Ihre frühere Feindschaft war möglicherweise durch Pilatus’ grausames Handeln gegen die Galiläer, die Untertanen Herodes', bedingt. Ihre Versöhnung gründete sich nicht auf einen gemeinsamen Hass auf den Herrn, sondern auf die Höflichkeit und Rücksichtnahme, die Pilatus zeigte, indem er den Herrn als Galiläer zu Herodes sendete.

Ungläubig, aber von Aberglauben geleitet, hoffte Herodes, ein Wunder von Jesus zu erleben. Doch seine Erwartungen wurden nicht erfüllt. Christus trat schweigend vor Herodes und antwortete weder auf dessen Fragen noch auf die Vorwürfe des Sanhedrins. Herodes hielt die Anschuldigungen gegen Jesus für leichtfertig, war unzufrieden mit dessen andauerndem Schweigen und enttäuscht von der ausbleibenden Wundertat. Daraufhin verspotteten und demütigten ihn Herodes und seine Soldaten, kleideten ihn in ein strahlendes Gewand und schickten ihn zu Pilatus zurück (Lk 23,11). Dieses Gewand wurde im römischen Brauch von denen getragen, die nach einem öffentlichen Amt strebten; sie wurden aufgrund des lateinischen Wortes "candidus" – weiß – als Kandidaten bezeichnet. Indem Herodes Jesus in ein solches Gewand kleidete, wollte er ihn verhöhnen und als Anwärter auf den Königsthron darstellen. Doch da Kandidaten hellere Gewänder als Zeichen ihrer moralischen Reinheit und eines unbefleckten Gewissens trugen, spiegelte das Gewand, das Christus angelegt wurde, die tatsächliche moralische Reinheit seines Wesens wider. So wie Kaiphas unbeabsichtigt die sühnende Bedeutung des Opfers Christi bezeugte, so bezeugte auch Herodes die vollkommene moralische Reinheit des Erlösers.

Während seiner langen Herrschaft über Galiläa und die Region Peräa jenseits des Jordans beging er viele Ungerechtigkeiten (Lk 3,19) und belastete sich mit dem Mord an Johannes, dem heiligen Propheten und Vorläufer des Herrn, dessen Taten vom Volk geschätzt wurden (Mt 14,10; Mk 6,27), und starb schließlich, seiner Macht beraubt, im Exil. Der Name und die Taten Christi waren Antipas schon lange durch Gerüchte bekannt geworden, die zu ihm gelangt waren (Matthäus 14,1; Markus 6,14; Lukas 9,7). In seiner Verwirrung fragte er: "Wer ist dieser Mann, von dem ich solches höre?" (Lk 9,9). Er vermutete, dass der Wundertäter der auferstandene Johannes der Täufer sein könnte, den er getötet hatte (Mt 14,2; Mk 6,14, 16), und suchte eine Gelegenheit, ihn zu sehen (Lk 9,9). Bald verlor Herodes das Interesse an dem Propheten aus Galiläa und hätte ihn nicht mehr berücksichtigt, wenn nicht das Erscheinen Jesu seine längst unerfüllten Wünsche geweckt hätte. Als er Jesus sah, wurde er sehr fröhlich, da er hoffte, seine Neugier gestillt zu bekommen. Der Tetrarch erwartete ein Wunder vom Herrn und wollte, wie der selige Theophylakt anmerkt, "ein Wunder von Jesus zu sehen, nicht um zu glauben, sondern um seine Augen zu befriedigen", wie bei einem Schauspiel, wo Kunstfertigkeit etwas Beeindruckendes zeigt. Sein Verlangen nach einem Wunder resultierte aus einem tiefen Unglauben an die Macht Gottes, wie sie sich in der erlösenden Erscheinung des Herrn offenbart. Selbst wenn dieses Verlangen erfüllt worden wäre, hätte es nichts Gutes bewirkt, sondern nur Zweifel, Geringschätzung und Spott über die Offenbarung der Allmacht Gottes hervorgerufen. Der Allwissende erkannte die Unangemessenheit eines Wunders in diesem Zusammenhang und, so wie er zu Beginn seines Wirkens die Versuchungen des Teufels zurückwies (Matthäus 4,4, 7), erfüllte er am Ende seines irdischen Lebens nicht die fruchtlose Neugier des Herodes. Der Tetrarch, der sich enttäuscht fühlte, begann, Jesus Christus viele Fragen zu stellen, wobei diese Fragen derart waren, dass der Herr darauf keine Antwort gab, denn, wie der selige Theophylakt bemerkt: "Was antwortet man dem, der Fragen stellt, die nicht zur Belehrung dienen, und was nützt es, Perlen vor die Säue zu werfen?" (Matthäus 7,6). Der göttliche Gefangene stand vor Herodes und blieb stumm. Die Mitglieder des Sanhedrins nutzten dieses Schweigen und machten es zu einer neuen Anklage gegen den Angeklagten, indem sie ihn mit noch größerer Bitterkeit verleumdeten. Gewiss wiederholten und verstärkten sie die Anschuldigungen, die sie bereits gegen Pilatus erhoben hatten, und präsentierten den Herrn Jesus als Feind der Autorität und Störer des öffentlichen Friedens. Die böswilligen Ankläger hofften, dass Herodes ihren Worten mit dem Vertrauen glauben würde, das einem so gewichtigen Zeugnis zusteht, insbesondere nachdem es den Pharisäern gelungen war, die Anhänger des Statthalters von Galiläa dazu zu bewegen, den Herrn zu hinterfragen (Matthäus 22,16). Das Vorurteil gegen Jesus, das von den Anhängern des Statthalters ausging, konnte leicht auf Herodes selbst übertragen werden, und so bemühten sich die Hohenpriester und Schriftgelehrten einstweilen, dieses Vorurteil durch ihre Hetze zu verstärken. Doch trotz ihrer Bemühungen war Herodes nicht bereit, den Gefangenen anzuklagen, da er ihn nicht als Verbrecher, sondern eher als bedauernswertes Opfer von Neid und Feindschaft wahrnahm. Der Tetrarch fand es merkwürdig, dass dieser scheinbar machtlose Mann nicht um seine Verteidigung und Hilfe bat. Herodes fühlte sich in seinem Stolz betroffen und, ohne seine Groll zu zügeln, erniedrigte er den Leidenden und verspottete ihn mit seinen Soldaten. Der Herr Jesus Christus ertrug klaglos und in Stille die hämischen Spöttereien und groben Scherze, mit denen der Tetrarch seine Verachtung ausdrücken wollte, während die Soldaten gleichzeitig bemüht waren, ihrem Herrn Respekt zu zollen. Selbst im Palast des Statthalters war der, der Schmerzen litt und gemäß den Worten des Propheten in der Bedrängnis war, still, wie ein Schaf, das geschlachtet werden soll, und wie ein Lamm vor seinem Scherer stumm ist, so wollte er seinen Mund nicht auftun (Jesaja 53,3.7). Zufrieden mit dem Anblick der verhöhnten und gedemütigten Unschuld, kleidete Herodes den Gefangenen in ein glänzendes Gewand und sandte ihn zu Pilatus. Solche Gewänder trugen die Römer üblicherweise, wenn sie eine ehrenvolle Position anstrebten. Herodes vermutete, das weiße Gewand Jesu solle ein sichtbares Zeichen dafür sein, dass er in ihm keine tötungswürdige Schuld sah, und dass er seinerseits den Angeklagten für einen harmlosen Thronanwärter hielt, der keiner Verurteilung wert war. Pilatus verstand den feinen Hinweis des Tetrarchen (Lukas 23,15), und so versöhnten sich die beiden Herrscher, zeigten sich gegenseitig Wohlwollen und vergaßen ihre früheren Konflikte, sodass sie von nun an Freunde wurden.