Lukas 3,10Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Johannes spricht zu drei Gruppen von Menschen, die zu ihm kamen: die einfache Bevölkerung, die Zöllner und die Soldaten. Er ermutigt die einfachen Leute, Almosen zu geben, indem er ihnen sagt, dass der, der zwei Kleider besitzt, einen Teil mit den Bedürftigen teilen soll. Den Zöllnern rät er, keine unrechtmäßigen Abgaben zu verlangen, und den Soldaten stellt er nahe, nicht zu rauben, sondern sich mit dem Gehalt zufrieden zu geben, den der König ihnen üblicherweise zukommen lässt. Es ist deutlich, wie Johannes die unbescholtene Bevölkerung, die nicht böse ist, ermuntert, Gutes zu vollbringen, indem er sie anspricht, anderen zu helfen, während er die Zöllner und Soldaten dazu bringt, das Böse zu meiden.

Der gesegnete Lukas hat drei Personengruppen beschrieben, die Johannes befragen: die Volksmenge, die Zöllner und die Soldaten. Wie ein fähiger Arzt für jede Erkrankung eine geeignete und spezifische Behandlung auswählt, so erteilte auch der Täufer jeder Lebensweise einen hilfreichen und angemessenen Rat. Er rief die Volksmenge zur Umkehr auf und ermutigte sie zur gegenseitigen Nächstenliebe. Den Zöllnern wies er den Weg, sich von ungebührlichem Verhalten abzuhalten, und den Soldaten gab er weise den Rat, niemanden zu unterdrücken und sich mit ihrem Lohn zufriedenzugeben.

Der heilige Täufer reagierte auf die individuellen Umstände jeder Person, jedoch war die Botschaft für alle identisch: Den Zöllnern wies er an, keine übermäßigen Abgaben zu verlangen, und den Soldaten, nicht zu verleumden und sich nicht nach unrechtmäßigem Gewinn zu strecken. So lehrte er, dass Soldaten für ihren Dienst entlohnt werden und es nicht erforderlich ist, im Kampf ums tägliche Brot zu rauben und zu plündern. Diese und ähnliche Aufforderungen richten sich zwar an spezifische Berufe, jedoch ist Barmherzigkeit ein allgemeines Gebot, das für jede Tätigkeit, jedes Lebensalter und jeden Menschen gilt.

Sie wurden darum gebeten, da ihnen aufgetragen worden war, angemessene Früchte der Reue hervorzubringen.

Die Worte des Johannes des Täufers bewegten die Herzen der Anwesenden tief, wie anschließend folgt: „Und das Volk fragte ihn und sprach: Was sollen wir tun?“ Denn die, die nach seinem Rat suchten, waren von Angst erfüllt.

Aber welche Arten von Früchten sind geeignet für die Umkehr? Diese Frage stellten die Juden an Johannes. Welche Empfindungen und welche Herzenshaltung wünscht sich der Messias besonders? Was erwartet er von uns? fragten die Getauften. Sind es lange Gebete, strenge Gelübde, großzügige Opfer oder häufige Reinigungen? Was sollen wir tun? (Lk. 3,10). Johannes, der Vorläufer Christi, antwortete: "Von euch wird nichts anderes gefordert als aufrichtige Nächstenliebe. Das ist es, was dem Messias Freude bereitet: Wenn du zwei Kleider besitzt, gib eines dem, der keins hat; wenn du ein Stück Brot übrig hast, teile es mit dem Hungrigen. Vergiss deinen in Not geratenen Bruder nicht: Teile, was du kannst. Das ist der Wunsch des Messias. Das Reich des Messias ist ein Reich der Liebe."

Der Evangelist Lukas berichtet, dass viele einfache Menschen von den Worten Johannes‘ berührt waren und ihn fragten, was sie tun könnten, um ihre vergangenen Verfehlungen zu sühnen und dem bevorstehenden Gericht zu entgehen. In seiner Antwort legte der Täufer besonderen Wert auf Taten der Liebe und Barmherzigkeit gegenüber den Bedürftigen sowie auf Nächstenliebe. Im Grunde stellte er Zöllnern und Soldaten dasselbe Erfordernis, als sie mit den gleichen Fragen an ihn herantraten; allerdings forderte er von allen, die ihn um Rat baten, ebenfalls auf, die Untugenden abzulegen, die jeweils mit ihrer Situation verbunden waren.

Die Pharisäer, die auf ihre vermeintliche Rechtschaffenheit stolz waren, sowie die ungläubigen Sadduzäer verließen Johannes, ohne umzukehren oder sich taufen zu lassen, sondern mit Groll gegen den strengen Ankläger. Doch die Botschaft des Johannes hinterließ einen tiefen Eindruck auf die Menschen: Alle, die zu ihm kamen, kehrten um, tauchten als Zeichen ihrer Reue in den Jordan und erfüllten den Aufruf des Propheten, die angemessene Frucht der Umkehr zu bringen: „Was sollen wir tun?“

Der klare Gegensatz zwischen der Lehre des Johannes und der der Rabbiner zeigt sich deutlich in seinen Reaktionen auf die unterschiedlichen Fragestellungen seiner Zuhörer. Wenn die Rabbiner bereits in Gefahr waren, durch das Feuer zu leiden, welches Schicksal dachten sie dann für das gewöhnliche Volk vorhersagen zu können?

Das Volk stellte Fragen: Verwirrt von der strengen Ansprache des Propheten, erkundigte sich das Volk, was notwendig sei, um Früchte zu bringen, die der Umkehr würdig sind, und um am Reich des Messias teilzuhaben. Der Evangelist fasst die Antworten des Johannes kurz zusammen und weist darauf hin, dass er das Volk auch auf viele andere Weise gelehrt hat (vgl. Lk 3,18); er hebt jedoch nur die wesentlichen Aspekte seiner Antworten hervor. Johannes fordert in all seinen Antworten Werke der Liebe und Gnade, denn das Reich, das er verkündet, ist eines der Nächstenliebe und Barmherzigkeit. Auf die Frage, was sie tun sollten, gab er den Menschen eine allgemeine Antwort: „Wer zwei Kleider hat“ usw.

Verwirrt von den ernsten Worten des Vorläufers fragten die Menschen, was sie tun sollten, um Früchte zu tragen, die der Buße entsprechen, und um Teil des Reiches des Messias zu werden. Johannes, als Vorläufer des himmlischen Lehrmeisters der Liebe und Barmherzigkeit, erwiderte: Wer zwei Gewänder besitzt, soll eines den Bedürftigen geben, und wer über ein weiteres Überkleid verfügt, dem sei das Gleiche empfohlen. Es wird nichts weiter gefordert als ehrliche Nächstenliebe, die jeder auf die zugänglichste Art und Weise zum Ausdruck bringen kann. Diese Lebensweise war jedoch offenkundig unvereinbar mit den Verpflichtungen der Zöllner, die ihren Überfluss nicht nur nicht mit den Armen teilten, sondern zudem Steuern für die römische Obrigkeit von ihnen erhoben.