Lukas 3,11Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Manche interpretieren das Gebot, dass derjenige, der zwei Kleider besitzt, mit dem, der keines hat, teilen soll, auf eine moralische Weise. Sie sehen die zwei Kleider als Symbol für das Wort und seinen Sinn; Johannes fordert daher jeden, der sowohl das Wort als auch den Sinn hat, dazu auf, sein Wissen mit dem zu teilen, der ungebildet ist, ihn zu unterrichten und ihm zumindest den Buchstaben des Wortes zu vermitteln.

Es gibt keine Ausnahmen für Zöllner oder Soldaten, für Bauern oder Städter, für Reiche oder Arme: Alle sind gleich aufgefordert, den Bedürftigen zu helfen und für ihre Kleidung und Nahrung nicht zu geizen. Nächstenliebe ist der Gipfel der Tugenden und wird allen als die vollkommene Form der Tugend angeboten. Dennoch sollte auch in der Nächstenliebe das Maß gewahrt bleiben, indem man die individuellen Möglichkeiten berücksichtigt: Jeder sollte nicht mehr geben, als ihm möglich ist, sondern seinen Besitz mit den Armen teilen.

Darüber hinaus ist es wichtig, den Wert der Werke der Barmherzigkeit zu erkennen, da diese als Früchte echter Reue gefordert werden. Deshalb spricht die Wahrheit: 'Gebt Almosen, und siehe, alles wird euch rein werden' (Lk 11,41). Deshalb wird auch gesagt: 'Gebt, und es wird euch gegeben werden' (Lk 6,38). Auch steht geschrieben: 'Das brennende Feuer wird durch Wasser gelöscht, und das Almosen reinigt die Sünden' (Sir 3,30). Zudem heißt es: 'Schließe das Almosen in deine Zellen ein, und es wird dich vor aller Bosheit bewahren' (Sir 29,15)². So ermahnt der gute Vater den unschuldigen Sohn: 'So viele du sein wirst, so gebe Almosen; wenn du aber wenige sein solltest, so scheue dich nicht, Almosen zu geben' (Tobit 4,8). Um zu verdeutlichen, wie groß die Tugend des Unterstützens der Armen ist, sagt unser Erlöser: 'Nehmt den Propheten auf im Namen des Propheten, und er wird den Lohn für den Propheten empfangen; und nehmt den Gerechten auf im Namen des Gerechten, und er wird den Lohn für den Gerechten empfangen' (Matthäus 10,41). Beachte, dass Er nicht sagt: 'Ein Lohn für den Propheten' oder 'Ein Lohn für den Gerechten', sondern spricht von einem Lohn, der als Belohnung für seine Verdienste gilt. Denn was bedeutet es zu sagen: 'Er soll einen Lohn für den Propheten empfangen', wenn nicht, dass derjenige, der aus seiner Freigebigkeit heraus einem Propheten hilft, vom allmächtigen Gott denselben Lohn erhalten kann, obwohl er selbst keine Prophetie hat? Der Gerechte mag zwar arm sein, aber tatsächlich hat er den Mut, die Wahrheit zu vertreten. Unterstützt er wiederum jemanden, der in dieser Welt etwas Göttliches hat und sich nicht weigert, für die Wahrheit einzustehen, dann wird er Teilhaber an dessen geistigen Reichtum, gleichgültig, ob er selbst in der Lage ist, die Wahrheit zu verkünden. Der eine ist mit dem Geist der Prophetie erfüllt, jedoch benötigt auch er körperliche Nahrung, denn ein körperlich ungestützter wäre bekanntlich kraftlos. Somit wird derjenige, der den Propheten versorgt, ihm die Kraft geben, um zu predigen. So wird er zusammen mit dem Propheten den prophetischen Lohn für das erhalten, was er, obwohl nicht mit dem Geist der Prophetie erfüllt, dennoch vor den Augen Gottes vollbracht hat, da er hilfreich war.

In einem Brief von Johannes über einige reisende Brüder wird gesagt: 'Von seinem (Christi) Namen sind sie ausgegangen und haben nichts von den Ufergebieten empfangen.' Denn solche müssen wir aufnehmen, damit wir in der Wahrheit wachsen (3. Johannes 1,7-8). Wer geistlichen Menschen Unterstützung gewährt, wird selbst zum Teilhaber an den geistlichen Gaben. Da es viele gibt, die in zeitlichen Gütern reich sind, ist es wichtig, dass die Reichen die Tugenden der Armen durch Unterstützung der Bedürftigen teilen, denn unser Herr hat durch die Stimme des Jesaja den Heiden, das heißt der heiligen Kirche, die geistigen Tugenden der Armen verheißen. Es heißt: 'Ich will die Wüste in Wasserseen verwandeln und das unwegsame Land in Wasserquellen; ich will in die Einsamkeit Zedern, Dornen, Myrten und Ölbäume pflanzen; ich will in die Wüste Fichten, Ulmen und Buchen setzen, damit sie sehen und erkennen und gleichmäßig nachdenken und verstehen' (Jesaja 41,18-20).

Der Herr hat die Wüste in Wasserseen und das unwegsame Land in Wasserquellen verwandelt, weil er auf das Heidentum, das zuvor unfruchtbar war, Ströme heiliger Lehre gegossen hat, bis er schließlich die in seiner Trockenheit geborenen Prediger stärkte. Für dieses Heidentum wird durch große Tugend die Verheißung gegeben: 'Ich will in der Abgeschiedenheit eine Zeder und einen Dorn geben' (Jesaja 41,19). Die Zeder wird in die Verheißung aufgenommen, weil sie unvergänglich ist. Die Dornen hingegen sprechen für die Probleme der Sünde, die das Herz belasten. Die Myrte hingegen ist das Symbol der Anbindung, da sie die Trennung überwindet und Einheit schafft. Wer kann besser die Myrte darstellen, als der, der mit dem Unglück seines Nächsten mitfühlt und dessen Kummer lindert? Daher steht geschrieben: 'Gelobt sei Gott, der uns tröstet in all unserem Leid, denn er kann uns trösten in all unserem Leid' (2. Korinther 1,4). Indem sie Trost und Unterstützung geben, verbinden diese Menschen andere mit einem Zustand der Gelassenheit, um somit zu verhindern, dass sie in Verzweiflung geraten. Der Ölbaum steht für die Barmherzigen, da der Namensteil ελεοζ Barmherzigkeit bedeutet und die Substanz des Ölbaums vor Gott die Frucht der Barmherzigkeit verkörpert. Die Heiligen Schrift fügt hinzu: 'Ich will in der Wüste eine Fichte, eine Ulme und eine Buche setzen' (Jesaja 41,19).

Wer ist die Tanne, die sich in den Himmel erhebt, wenn nicht die, die in der heiligen Kirche, während sie in irdischen Körpern leben, die himmlischen Dinge suchen? Auch wenn sie von Geburt an nicht zum Irdischen gehören, erheben sie sich durch ihre Betrachtung in den Himmel, über die Grenzen des Verstandes hinaus. Die Ulme hingegen steht für den Verstand derjenigen, die noch mit irdischen Dingen beschäftigt sind und daher nicht die Früchte geistiger Tugenden tragen. Auch wenn die Ulme selbst keine Früchte bringt, so unterstützt sie doch den Weinstock und trägt somit zur Fruchtbarkeit bei. Die Buche hingegen, die niedrig bleibt, represents die, die in der heiligen Kirche aufgrund ihrer Unreife nicht die Kraft guter Werke an den Tag legen, aber den Glauben bewahren, den ihre gläubigen Eltern ihnen übermitteln.

Dies wird hinzugefügt: 'damit sie sehen und wissen und bedenken und gleichmäßig verstehen'. Die Zeder steht in der Kirche, damit der, der den Duft der geistlichen Tugenden wahrnimmt, angeregt wird, die Güter des ewigen Lebens zu begehren. Der Dorn wird als Schule für denjenigen beschrieben, der durch die Worte der Predigt verletzt wurde, damit er selbst lernt, durch sein Beispiel zu führen und andere zu erheben. Die Myrte wird aufgestellt, um zu zeigen, dass wer in der Not Trost erfährt, lernt, diesen Trost seinem Nächsten zu geben. Der Ölbaum zeigt, dass der, der die Werke eines anderen erkennt, selbst Mitleid mit den Bedürftigen zeigt. Die Fichte bezieht sich auf den, der durch seine Betrachtung zu den ewigen Belohnungen aufsieht. Die Ulme ermutigt den, der sieht, dass jemand nicht die Früchte geistlicher Tugenden hat, dennoch mit großer Großzügigkeit die Heiligen unterstützt. Die Buche steht, um denjenigen, die in einem unreifen Zustand keinen Glauben haben, Gehorsam anzuerziehen.

Es heißt also über diese Bäume: 'Damit sie sehen und wissen und verstehen.' Dies wird als gleichartig hinzugefügt, denn in der heiligen Kirche gibt es Unterschiede im Verhalten der Menschen und verschiedene Grade des Glaubens. So ist es notwendig, dass alle lernen, wenn Menschen mit unterschiedlichen Eigenschaften und Altersstufen zusammen zur Nachahmung kommen. Doch nun wollen wir zur Ulme zurückkehren und den Aussagen des Propheten Augenmerk schenken. Wer den Propheten im Namen des Propheten aufnimmt, wird seinen Lohn empfangen, denn die Ulme gibt nicht selbst Früchte, sondern unterstützt den, der Frucht trägt. Johannes ermahnt uns zu großen Taten und sagt: 'Denn ihr werdet Frucht bringen, ihr seid der Umkehr würdig' (Mt 3,8; Lk 3,8), und weiter: 'Wer zwei Kleider hat, der gebe den Bedürftigen; wer einen Mantel hat, der tue dasselbe.' Über das, was die Wahrheit verkündet, kann man klar verstehen, dass von den Tagen des Johannes des Täufers an bis jetzt das Himmelreich gewaltsam erlangt wird (Mt 11,12). Wir müssen uns mit viel Sorgfalt darauf konzentrieren: Wie kann das Himmelreich gewaltsam erlangt werden? Wer könnte Gewalt gegen den Himmel ausüben? Außerdem müssen wir auch eine Frage stellen: Wenn das Himmelreich gewaltsam erlangt werden kann, warum begann diese Gewalt erst in den Tagen des Johannes des Täufers und nicht davor? Wenn das Gesetz verkündet: 'Wenn jemand dies oder jenes tut, so soll er des Todes sterben,' so ist dies klar und deutlich: Es bestraft jeden Sünder mit der Strenge, ohne die Möglichkeit der Buße zu bieten. Wenn aber Johannes der Täufer, der dem Kommen des Erlösers vorausgeht, Buße predigt, damit der Sünder von seiner Schuld befreit wird, dann ist wirklich das Himmelreich seit den Tagen Johannes des Täufers gewaltsam erlangt (Akte).

Was ist das Himmelreich, wenn nicht der Ort der Gerechten? Denn nur den Gerechten kommen die Belohnungen des himmlischen Vaterlandes zu, sodass die Demütigen, die Reinen, die Sanftmütigen und die Barmherzigen höchsten Freude begegnen können. So wird derjenige, der stolz, unrein oder voller Zorn oder Gewalttätigkeit ist, selbst nach der Umkehr nicht in den Himmel eintreten können, denn er wird wie ein Fremder behandelt. Daher wird seit den Tagen des Johannes des Täufers das Himmelreich gewaltsam erlangt, und die Starken nehmen es in Besitz, da er derjenige ist, der Buße predigt. Was lehrte er sonst, wenn nicht den Weg zur Gewalt, um das Himmelreich zu erlangen?

Lasst uns, geliebte Brüder, über das Böse nachdenken, was wir begangen haben, und lasst uns durch ständiges Weinen unser Herz zerknirschen. Lasst uns auf das Erbe der Gerechten, welches wir durch unser Leben hätte bewahren sollen, durch reuevolle Taten zurückgreifen. Der allmächtige Gott ist bereit, solche Gewalt zu akzeptieren, denn er will, dass das Himmelreich, für das wir nicht durch Verdienste geeignet sind, durch unsere Tränen ohne Zögern empfangen wird. So soll uns weder die Qualität noch die Menge unserer Sünden von der Treue unserer Hoffnung abhalten. Diese große Hoffnung auf Vergebung wird durch jenen ehrenwerten Räuber verkörpert, der nicht durch sein Handeln, sondern durch seine ehrliche Bekenntnis als ehrenwert gilt. Lasst uns über die unermessliche Barmherzigkeit des allmächtigen Gottes nachdenken. Dieser Räuber, von blutigen Händen aus der Enge des Weges gerissen, wurde ans Kreuz genagelt; dort hat er sein Bekenntnis abgelegt, dort wurde er geheilt und sprach: 'Heute wirst du mit mir im Paradies sein' (Lk 23,43).

Was ist das? Wer könnte die Güte Gottes hinreichend beschreiben, die von der Bestrafung der Übertretungen zur Belohnung der Tugend übergeht? Aber der allmächtige Gott gestattet es seinen Auserwählten, in Übertretungen zu fallen, um jenen, die ungerecht sind, zu zeigen, dass sie durch aufrichtige Bekehrung von Herzen zu ihm zurückkehren und ihn um Vergebung bitten können, um den Weg der Gottseligkeit durch die Tränen der Reue zu finden. Üben wir uns also im Weinen und lassen wir mit Traurigkeit und reuigen Früchten die Sünden, die wir verübt haben, hinter uns. Verschwenden wir nicht die Zeit, die uns zur Besserung gegeben ist, denn wenn wir auf die vielen blicken, die von ihren Missetaten geheilt wurden, was können wir da anderes gewinnen, als einen Beweis der größten Barmherzigkeit?

IHM, unserem Herrn Jesus Christus, gebührt zusammen mit dem Vater und dem Heiligen Geist Ehre und Ruhm in alle Ewigkeit. Amen.

Selbst die von der Gesellschaft verachteten Zöllner, vor denen sich "die Pharisäer zurückzogen, als hätte man sie verflucht", fanden Trost und die Gewissheit, dass auch sie zum Reich Gottes gehören können. Als die Zöllner fragten: "Lehrer, was sollen wir tun?" gab er ihnen die Antwort: "Erhebt nicht mehr Steuern als vorgeschrieben." Auch die Soldaten, die sich an ihn wandten mit der Frage: "Was sollen wir tun?", erhielten die Antwort: "Verletzt niemandes Rechte, verleumdet niemanden und seid zufrieden mit dem, was euch zusteht." Wenn die Zöllner ihre Aufgaben ehrlich erfüllen und die Soldaten ihre Macht nicht missbrauchen, um andere zu schädigen, sondern gesetzestreu bleiben und mit ihrer bescheidenen Rolle zufrieden sind, wird dies ein Zeichen wahrer Reue und Treue zu ihrem Gewissen sein, was Gottes Segen über sie bringen wird.

Die grundlegende Botschaft seiner persönlichen Aufforderungen ist, den bedürftigen Nachbarn zu helfen, soweit es möglich ist, und jeweils das zu geben, was man entbehren kann – Taten der Nächstenliebe und Barmherzigkeit. Solche Werke sind der beste Beweis für religiöse und ethische Reinheit, und der Grad des Eifers bei der Durchführung dieser Taten spiegelt die moralische Vollkommenheit einer Person wider; sie sind insbesondere auch der beste Ausdruck der vertrauensvollen und reuigen Haltung, die Johannes vom Volk verlangte (vgl. Jes 58,3-5, Dan 4,24).

Bei der Nachfrage der Zöllner: Was sollen wir tun? - entgegnete Johannes: "Ihr sollt nicht mehr tun, als euch befohlen wird." Und zu den Soldaten sagte er: "Ihr sollt niemanden verletzen oder verleumden und sollt mit eurem Sold zufrieden sein." Der Vorläufer bestand darauf, dass sie und andere ihre ihnen anvertrauten Aufgaben aufrichtig und ohne Missbrauch oder Gewalt ausführen sollten. Laut dem Evangelisten Lukas predigte Johannes weiterhin viele andere Dinge, unterrichtete das Volk und bereitete es auf das Kommen des Messias vor. Echte Gläubige, die in den Worten und Taten des Vorläufers seine göttliche Mission erkannten, sahen sich als seine Jünger an und blieben gelegentlich bei ihm, um von seinen Lehren zu profitieren. Es ist nicht bekannt, wie viele Jünger er hatte; in den Evangelien werden die Jünger des Johannes mehrmals im Allgemeinen erwähnt (Mk. 2,18; Joh. 3,25), manchmal sind es nur zwei (Mt. 11,2; Lk. 7,19; Joh. 1,35). Der Evangelist Johannes erwähnt namentlich einen dieser Jünger: Andreas (1,40), der später ein Apostel Christi wurde.