Lukas 3,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Es genügt nicht, nur den gefährlichen Pfeil zu entfernen; wir müssen auch die Wunde heilen. Hast du dich einst dem Genuss und der Trunkenheit hingegeben? Fasten und Wassertrinken seien dein neuer Weg; kämpfe, um die Übel deines vergangenen Lebens abzulegen. Hast du je mit heimsüchtigen Blicken die Anmut einer anderen Person betrachtet? Achte darauf, deine Augen von Frauen abzuwenden. "Wende dich ab", heißt es, "vom Bösen und tue Gutes"; und zudem: "Bewahre deine Zunge vor dem Bösen und deinen Mund vor trügerischen Worten." Ich fordere dich auf, auch Worte des Guten zu sprechen. "Strebe nach Frieden und jage ihm nach", nicht nur im Umgang mit den Menschen, sondern auch in deiner Beziehung zu Gott. Es ist zutreffend gesagt: "Folge dem Frieden nach." In der Tat ist die Welt sich selbst fern und hat die irdischen Dinge hinter sich gelassen, um sich dem Himmel zuzuwenden. Doch können wir sie zurückgewinnen, wenn wir bereit sind, in Demut und Sanftmut zu leben und Stolz und Anmaßung hinter uns zu lassen.

Der Heiland erklärt: "Wenn ihr Abrahams Kinder wäret, würdet ihr die Werke Abrahams tun." Die Verwandtschaft, die Gott fordert, basiert auf dem Inneren und dem Verhalten, sodass es sinnlos ist, sich auf die Heiligkeit und Güte seiner Vorfahren zu berufen, während man hinter ihrer Tugend zurückbleibt. Ein Jude könnte dagegen einwenden, wie dann die Sendung Abrahams erweitert werden könne und die Verheißung Gottes, dass "er seinen Samen vermehren wird wie die Sterne am Himmel", noch Gültigkeit haben könne? Dies geschieht durch die Berufung der Heiden, o Jude, denn zu Abraham wurde gesagt, dass "in Isaak ein Same für dich genannt werden soll" und dass "ich dich zum Vater vieler Völker gesetzt habe." Der Ausdruck "in Isaak" bezieht sich also auf die Verheißung. Durch den Glauben, das heißt in Christus, wurde er zum Vater vieler Völker eingesetzt. Und von diesen hat Gott auch durch die Stimme Hesekiels gesprochen: "Und ich will das steinerne Herz aus ihrem Fleisch wegnehmen und will ihnen ein fleischernes Herz geben, dass sie mich erkennen, dass ich der Herr bin." Der selige Täufer bezeichnet sie offensichtlich als Steine, da sie ihn, der von Natur aus Gott ist, noch nicht erkannt hatten, sondern in ihrem Irrtum und ihrem großen Unverstand die Schöpfung anstelle des Schöpfers verehrten; doch wurden sie berufen und sind Söhne Abrahams geworden und erkannten durch den Glauben an Christus den, der von Natur aus Gott ist.

Durch die Umkehr unserer Herzen wird sie zur Wohnstätte Gottes und zum herrlichen Bau seines Tempels (vgl. Eph. 2,21). Gott hat unsere verhärteten Seelen dafür vorbereitet, erweicht zu werden, und wollte aus den Stolpersteinen (vgl. Jes 8,14; 1 Petr 2,7) Anbeter des Glaubens hervorbringen. Wer könnte die Menschen vergleichen, die den Steinskulpturen dienen, mit den Steinen selbst, die ihre Form verleihen? (vgl. Psalm 113,16) Der Prophet kündigt an, dass der Glaube die harten Herzen der Heiden erreichen wird, und die Prophezeiung besagt, dass jene durch den Glauben zu Söhnen Abrahams werden, deren Seelen von Hartherzigkeit überwältigt wurden und unempfindlich und unvernünftig geworden sind. Das apostolische Wort vergleicht die Menschen, die durch den Glauben gestärkt werden, mit lebendigen Steinen: „Und ihr, als lebendige Steine, baut euch ein geistliches Haus, eine heilige Priesterschaft, um geistliche Opfer darzubringen“ (1 Petr 2,5). Das prophetische Wort hat weise vorausgesehen und die Menschen mit Steinen verglichen, die ihren Verstand und ihre Sinne so weit verloren hatten, dass sie selbst innerlich zu Steinen wurden – nicht im Körper, sondern in der Seele, sodass sie das göttliche Bild in den Steinen erkennen. Abrahams Nachkommen nach dem Fleisch wurden ebenfalls als Fürsten von Sodom und als getünchte Mauern bezeichnet (vgl. Jesaja 1,10; Apostelgeschichte 23,3). Die edle Herkunft zeigt sich also nicht in einer langen Ahnenreihe, sondern in der Ähnlichkeit der Gesinnungen.

Fällt jedoch eine Person in Unzucht oder Ehebruch, muss sie das Erlaubte so weit zurückweisen, wie sie sich ihrer Übertretungen bewusst ist. Die Früchte der guten Taten sollten unterschiedlich gewertet werden, abhängig von der Schwere der Sünden eines Menschen. Demzufolge muss das Gewissen eines jeden mit der Aufforderung „Schafft nun Früchte, die der Umkehr würdig sind“ übereinstimmen, indem er durch seine Buße mehr gute Werke erlangt als den Schaden, den er sich durch seine Übertretungen zugefügt hat.

Die Juden, die stolz auf ihre edle Herkunft waren, weigerten sich, sich als Sünder zu erkennen, nur weil sie von Abraham abstammten. Ihnen wird zu Recht gesagt: „Fangt nicht an, bei euch selbst zu sagen: 'Wir haben Abraham zum Vater.' Ich sage euch, dass Gott aus diesen Steinen Kinder Abrahams erwecken kann.“ Diese Steine repräsentieren die Herzen der Heiden, die unempfänglich für die Erkenntnis des allmächtigen Gottes waren, wie es in der Schrift heißt: „Ich will ihnen ein steinernes Herz aus dem Leib reißen“ (Hesekiel 11,19). Mit gutem Grund werden die Heiden Steine genannt, da sie steinerne Götzen anbeten. Daher steht geschrieben: „Es sollen sein wie sie, die mir tun und alle, die auf mich hoffen“ (Psalm 113,16). Aus jenen Steinen sind die Kinder Abrahams auferweckt worden, denn als die harten Herzen der Heiden an den Samen Abrahams, d.h. an Christus, glaubten, wurden sie Kinder dessen, dessen Samen sie sich angeschlossen hatten. Genau deshalb sagt der oberste Apostel zu denselben Heiden: „Seid ihr Christi, so seid ihr Abrahams Same“ (Galater 3,29). Wenn wir also durch den Glauben an Christus Abrahams Same geworden sind, haben die Juden aufgrund ihres Ungehorsams aufgehört, Abrahams Kinder zu sein.

Die Tatsache, dass an jenem Tag des letzten Gerichts gute Eltern ihren bösen Kindern nicht helfen können, bestätigt der Prophet, indem er sagt: „Und wenn Noah, Daniel und Hiob in ihrer Mitte wären, so lebe ich, spricht der Herr Adonai: weder ihre Söhne noch ihre Töchter sollen gerettet werden, sondern nur jene allein“ (Hesekiel 14:14, 16). Umgekehrt können auch gute Kinder ihren bösen Eltern nichts Gutes bringen, und die Güte der Kinder wird eher zur Anklage gegen die bösen Eltern genutzt werden. Dies bezeugt die Wahrheit selbst gegenüber den ungläubigen Juden, wenn sie sagt: „Wenn ich Dämonen durch Beelzebub austreibe, so werden eure Söhne, über die sie austreiben werden, daher eure Richter sein“ (Lukas 11,19).

Außerdem entstand nicht nur der erste Mensch auf wunderbare Weise aus Staub, sondern auch Lots Frau, die in eine Salzsäule verwandelt wurde, zeugt durch dieses erstaunliche Wunder von der unbegreiflichen Macht Gottes, indem sie den Verlust ihrer Natur ohne sichtbare Beschädigung und die Entstehung einer neuen Erscheinung und Existenz offenbart - sie war das, was sie nicht mehr war, und wurde etwas, das ohne die Auflösung ihrer vorherigen Gestalt nicht erreicht werden konnte. Daher wird Gott, der solche Wunder vollbringt und damals von einer Frau die Strafe für den Verstoß gegen sein Gebot forderte, weil er wollte, dass die Menschen "gerettet werden und zur Erkenntnis der Wahrheit gelangen" (vgl. 1 Tim 2,4), was könnte er nicht aus der Menschheit tun, wenn er sieht, dass die Natur der Steine besser dazu geeignet ist, Kinder Abrahams zu werden? Denn es ist für die Juden, von denen viele aus dem Stamm ausgeschlossen wurden, nicht so einfach, als Abrahams Kinder anerkannt zu werden, wie es Gott möglich ist, aus Steinen zahlreiche Söhne zu schaffen. Wenn jemand diesen Ausspruch als prophetische Handlung deuten möchte, beziehen sich die Steine, von denen der Vorläufer sprach und aus denen, wie er bezeugte, Kinder für Abraham erwachsen würden, auf die Steine, die durch das Leiden des Herrn zerstreut und gebrochen wurden. Durch das Geheimnis des freiwilligen Leidens des Heilands wurde die Welt errettet und auferweckt, und sie haben viele Menschen zur Gottseligkeit geführt. Indem sie durch ihr Ausharren mit starkem und himmlischem Zeugnis die Menschen von ihrem Unrecht gegenüber dem Heilands und von Irrlehren abbrachten, führten sie sie zur Erkenntnis der Wahrheit und regten sie an, die Gabe des Friedens zu schätzen. Diese Menschen werden als Söhne Abrahams betrachtet, nicht aufgrund ihrer Blutverwandtschaft, sondern durch die Gemeinschaft des Glaubens. Wenn jedoch deine Liebe zu Gott durch ein wörtliches Verständnis zur Spekulation neigt und damit die verblendeten und hartherzigen Heiden meint (aus denen das Erbe Abrahams wiederum aufgefüllt wurde, als sie von der Blindheit zur Erkenntnis des Heils und von der griechischen Verblendung zu den geheimnisvollen Wirkungen des Geistes übergingen), so könnte man auch in diesem Fall nahe bei dem Maßstab bleiben, den das Verständnis der spekulativen Wahrheit in der kirchlichen Gemeinschaft gesetzt hat.

Johannes' Ansprache richtete sich somit an das versammelte Volk, und dass er so eindringlich und warnend sprach, erklärt Matthäus: In seinem Ton hatte er vor allem die Pharisäer und Sadduzäer im Blick, die sich in der Menge befanden, sowie alle, die den gleichen Geist wie diese aus dem Volk teilten.

Die Pharisäer zeichneten sich durch heuchlerische, äußere Rechtschaffenheit aus; sie hielten alle äußeren Riten des mosaischen Gesetzes äußerst genau ein, erweitert durch die Auslegungen „der Überlieferungen der Ältesten“, nur um von den Menschen geehrt zu werden. Doch innerlich waren sie von tiefem Unrecht geprägt (Matthäus 6, 7-15; 15, 2-10; 23). Die Sadduzäer hingegen waren ausgeprägte Materialisten, die die Existenz der geistlichen Welt, die Auferstehung der Toten und das Leben nach dem Tod leugneten (Matthäus 22, 23; Apostelgeschichte 23, 8). Johannes beginnt seine Rede mit dem Erstaunen, dass die Pharisäer und Sadduzäer, diese Söhne der Echidna, d.h. Menschen, die grundlegend böse waren, zu ihm kamen, um sich taufen zu lassen, in der Hoffnung, ihren Namen im Buch des Lebens verzeichnen zu lassen. Er erklärt, dass sie, um sich von der bevorstehenden Verdammnis zu befreien, Früchte der Buße hervorbringen sollten und nicht darauf vertrauen dürften, dass ihre leibliche Abstammung von Abraham allein sie berechtigt, Teil des Reiches des Messias zu sein. Johannes betont, dass Gott sogar aus diesen Steinen (die vor ihm lagen) Nachkommen Abrahams erwecken kann (dieser Gedanke wird klar in den Schriften des Apostels Paulus dargelegt, vgl. Römer 4, 16; 9, 6-8, wobei die Steine auf die Heiden verweisen). Um in seinen Zuhörern Reue und den Wunsch nach Veränderung zu wecken, versucht der Täufer letztlich, in ihnen die Furcht vor dem Gericht des Messias zu erwecken, dessen Nähe und Absicht er in einer bildlichen Rede lebendig und eindringlich darstellt, indem er Menschen mit Bäumen vergleicht und den Messias-Richter als einen Gärtner schildert, der mit einer Axt in seinen Garten kommt, um ihn zu reinigen und die unfruchtbaren Bäume von der Wurzel her abzuholzen.

Lasst nicht den Gedanken aufkommen: „Unser Vater ist Abraham.“ Die wahren Kinder Abrahams sind nicht die, die nur nach dem Fleisch stammen, sondern jene, die in seinem Geiste leben; und euch, die ihr nur fleischliche Nachkommen Abrahams seid, wird Gott verwerfen und an eurer Stelle andere berufen, die würdiger sind; denn ich sage euch, dass Gott auch aus diesen Steinen Kinder Abrahams erwecken kann (Matthäus 3,9). Eile zur Buße und beginne ein neues Leben, bevor es zu spät ist!

"Wer hat euch veranlasst, dem bevorstehenden Zorn zu entkommen?" Wie der Evangelist berichtet, "verwarfen die Pharisäer und die Schriftgelehrten den Willen Gottes über sich selbst, weil sie sich nicht von Johannes taufen ließen" (Lk 7,30) und akzeptierten somit nicht sein göttliches Sendungsbewusstsein und erklärten ihn sogar für besessen (Lk 7,33). Er deckte die Nichtigkeit und den leeren Schein ihrer kleinkarierten zeremoniellen Streitfragen und Auslegungen auf, was zu ihrem Zorn gegen ihn führte. Doch Johannes, der seine Autorität nicht von ihnen, sondern von Gott erhielt, wandte sich mit der gleichen prophetischen Schärfe an sie, wie an die von ihnen verachteten Menschenmengen, indem er von ihnen forderte, "die passende Frucht der Umkehr" zu bringen. In ihrer engstirnigen Arroganz hielten sie sich für sicher, am Reich des Messias teilzuhaben, nur weil sie Nachfahren Abrahams waren, da seine Gerechtigkeit ihnen zugeschrieben werden würde. Sie glaubten, dass nur Israel bei Gott Gnade finden könnte, allein aufgrund seiner Abstammung. So dachten und lehrten sie, dass das Himmelreich ausschließlich ein jüdisches Reich sei, während andere Nationen ausgeschlossen wären. Johannes jedoch wies diese irreführende Auffassung gnadenlos zurück: "Denkt nicht, dass ihr bei euch selbst sagt: 'Unser Vater ist Abraham'; denn ich sage euch, Gott kann aus diesen Steinen Abrahams Kinder erwecken und euch, die ihr euch für seine Söhne haltet, vom Reich ausschließen, wenn ihr nicht umkehrt." Eine derartige Botschaft konnte die Schriftgelehrten und Pharisäer nicht kalt lassen. Sie waren allgemein geachtet, doch dieser Mann konfrontierte sie mit heftiger Zurechtweisung. Sie stellten sich vor, er würde vor ihnen wie ein schwacher Halm stehen, doch in Wirklichkeit war er eine unbeugsame Eiche. Schmeichelei und Angst waren seiner festen Seele so fremd wie sein grobes Gewand neben den sanften Gewändern eines Königs in einem Palast.