Matthäus 11,2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Es wird auch deutlich, dass die Jünger Johannes’ Freude über den Herrn mit Missgunst und Neid verbanden, wie der Evangelist berichtet: "Da kamen die Jünger des Johannes zu ihm und sagten: 'Warum fasten wir und die Pharisäer viel, deine Jünger aber fasten nicht?'" (Mt. 9:14). An einer anderen Stelle äußerten sie: "Lehrer, siehe, die Jünger dessen, von dem du am Jordan Zeugnis abgelegt hast, taufen." Der griechische Text deutet an, dass nicht die Jünger, sondern Jesus Christus taufte: "Siehe, dieser tauft und alle kommen zu ihm" (Joh. 3:26); vgl. "Und dort verweilte er mit ihnen und taufte" (Joh. 3:22). Die lateinische Lesart von Hieronymus, die besagt: "Und Jesus selbst taufte nicht, sondern seine Jünger" (Joh. 4:2), ergänzt diese Perspektive. Die Jünger bemerkten, dass die Menschenmengen sich zu Christus wandten: "Wir werden verlassen; hier gibt es nur eine kleine Zahl von Menschen; zahlreiche Scharen fliehen zu ihm."

Es ist notwendig, andere herauszuschicken, um die Evangelien zu verstehen, damit der Unglaube in der Treue dessen, was gesagt wird, Erkennung findet und das, was durch die Lüge der Sünden im Gesetz gebunden ist, durch das Verständnis der Freiheit des Evangeliums befreit werden kann. Deshalb konzentriert sich Johannes nicht auf seine eigene Unkenntnis, sondern auf die seiner Jünger; denn er hat das Kommen Christi zur Sündenvergebung vorausgesagt. Um jedoch sicherzustellen, dass sie verstehen, dass er nicht das Kommen eines anderen angekündigt hat, schickte er seine Jünger aus, um seine Werke zu betrachten, damit sie seinen Worten Gewicht verleihen und Christus als den erkennen, dessen Werke zeugen.

"Johannes", berichtet der Apostel Matthäus, "hörte in der Dunkelheit des Gefängnisses von den Werken Christi und sandte zwei seiner Jünger zu ihm, um zu fragen: 'Bist du der, der kommen soll, oder müssen wir auf einen anderen warten?' Er stellt die Frage nicht direkt, um seinen Feinden keinen Anlass zu geben, ihn bei den Römern anzuklagen, falls Christus diese Frage offen beantworten würde. Der heilige Chrysostomus fragt: "Wie kann jemand, der Jesus vor den Wundern kannte, von dem der Heilige Geist gesprochen hat und der vom Vater unterrichtet wurde, jetzt sendet, um seine Identität zu bestätigen? Hast du nicht gesagt: 'Ich bin nicht würdig, die Riemen seiner Sandalen zu lösen'? (Lk. 3:16). Hast du nicht erklärt: 'Ich kannte ihn nicht; aber der, der mich gesandt hat, mit Wasser zu taufen, sprach zu mir: 'Auf den du den Geist herabkommen und auf ihm bleiben siehst, der ist es, der mit dem Heiligen Geist tauft''? (Johannes 1,33). Habt ihr den Geist nicht in Form einer Taube gesehen? Habt ihr nicht die Stimme des Vaters gehört? Habt ihr nicht zu ihm gesagt: 'Ich muss von dir getauft werden, und du kommst zu mir'? (Matthäus 3,14). Habt ihr nicht gesagt: 'Er muss wachsen, ich aber muss abnehmen'? (Joh. 3,30). Hast du das Volk nicht gelehrt, dass er 'das Lamm Gottes ist, das die Sünde der Welt wegnimmt'? (Joh. 1,29). Wie kommt es, dass du jetzt, wo alle von ihm wissen, wo Tote auferweckt und Dämonen ausgetrieben wurden, zu ihm sendest, um zu fragen? Wurden all deine Worte nur Täuschungen? Wer würde sich in vollem Geiste so äußern? Johannes selbst, der im Mutterleib für Christus gezeugt wurde und der über ihn predigte, wird diesen Gedanken nicht hegen. Hätte er nur lediglich der Letzte unter den Menschen gewesen, könnte er nach den zahlreich attestierten Wundern, die er selbst und andere bezeugt hatten, nicht anständig zweifeln. Es zeigt sich klar, dass Johannes nicht aus Zweifeln sendete, sondern um etwas Bestimmtes zu bestätigen." Die alten heiligen Väter und Kirchenlehrer deuten dies so: Obwohl Johannes gefangen war, erreichten ihn seine treuen Jünger und informierten ihn über alles, was ihn interessierte. Zu dieser Zeit waren Judäa, Galiläa, Samaria und die umliegenden Regionen erfüllt mit Berichten über den Heiland, seine außergewöhnliche Lehre und seine Kraft über die Herzen und die Natur, sowie über seine wunderbare Liebe und Barmherzigkeit gegenüber den Sündern... Er, der zuerst auf Jesus als den verheißenen Messias hinwies und sich selbst als den geringsten seiner Diener betrachtete, berief seine Jünger mit den Worten: Er ist der Bräutigam, und ich bin nur sein Freund; ich freue mich über seine Freude, es gebührt ihm zu wachsen, mir aber zu schwinden... Alle Gedanken des heiligen Gefangenen, des Propheten und Vorläufers Christi, konzentrierten sich auf den einen Christus, den er als Sohn Gottes erkannte, von dem er sagte, dass derjenige, der an ihn glaubt, "ewiges Leben hat; wer aber nicht glaubt, ... wird das Leben nicht sehen, sondern der Zorn Gottes bleibt auf ihm" (Johannes 3,36). Und er, den Christus selbst als den Größten unter den von Frauen Geborenen bezeichnete, hörte sicherlich ehrfurchtsvoll den Berichten seiner Jünger über die wunderbaren Taten Jesu zu und freute sich im Geist, und wünschte sich von ganzem Herzen, dass seine Jünger Nachfolger Jesu Christi werden würden. Doch nicht alle Jünger waren in der Lage, die Worte ihres großen Lehrers zu erfassen und dem Herrn mit Vertrauen und Aufrichtigkeit zu folgen; einige von ihnen interpretierten seine Ausdrücke nur als Zeichen seiner größten Demut und schlossen aus, dass ihr Lehrer Jesus unterlegen sein könnte... Die Herrlichkeit Jesu trübte das Herz der Johannesjünger, die neidisch auf die Ehre ihres Lehrers waren, besonders da dieser nun im Gefängnis litt, während Jesus bemerkenswerte Wunder vollbrachte, die die Herrlichkeit Johannes überstrahlten... "Die Jünger des Johannes", so erklärt der heilige Chrysostomus, "waren Jesus nicht wohlgesonnen und stets eifersüchtig auf ihn, wie sich aus ihren eigenen Worten an ihren Lehrer ableitet: 'Siehe, er tauft, und alle gehen zu ihm' (Joh 3,26). Bei einer anderen Gelegenheit fragten die Jünger des Johannes: 'Warum fasten wir und die Pharisäer viel, deine Jünger aber fasten nicht?' (Matthäus 9,14)." Als der Herr den Sohn der Witwe von Nain auferweckte, wunderte sich die Menge über dieses Wunder und sprach ehrfurchtsvoll davon, dass Gott sein Volk besucht hatte. Einige Jünger von Johannes begannen sich jedoch zu fragen: Ist dieser wunderbare Wundertäter nicht wirklich der Christus?... Aber ihre übermäßige Anhänglichkeit an ihren Lehrer hinderte sie daran, ihren ungläubigen Gedanken zu folgen. Der Prophet Gottes erkannte ihren Seelenzustand und sah seinen eigenen baldigen Tod voraus. Er begann zu fürchten, dass seine Jünger aufgrund ihrer blinden Zuneigung zu ihm dem Glauben an Jesus Christus nicht anvertrauen würden, und beschloss deshalb, als die Jünger ihm von der Auferstehung des Jünglings von Nain berichteten, diese Gelegenheit zu nutzen, um ihnen seine unerschütterliche Lehre über Christus, den Erlöser, zu bestätigen, nicht nur durch Worte, sondern durch ihre persönliche Erfahrung der Werke Jesu. "Chrysostomus sagt: 'Hätte er einfach gesagt: 'Geht zu ihm, er ist besser als ich', so hätte er jene, die an ihm hingen, nicht überzeugen können; sie wären der Meinung gewesen, er sage dies aus Bescheidenheit und hätten sich noch mehr an ihn gebunden. Und würde er schweigen, würde auch nichts geschehen. Also wartet er auf Gelegenheit, von ihnen zu hören, dass Jesus Wunder tut, und sendet nicht alle, sondern nur zwei, von denen er wusste, dass sie glaubewürdiger waren als andere, um die Frage unverdächtig zu halten und damit sie bereits an den Werken den Unterschied zwischen ihm und Jesus erkennen. "Johannes, gefangen", so der selige Hieronymus, "sendet seine Jünger zu Christus, um unter dem Vorwand der Verwirrung ihre Zweifel zu zerstreuen; und da er um seinen baldigen Tod weiß, möchte er sie dazu anregen, dem zu folgen, den er zuvor angedeutet hat. Er schickt sie zu dem göttlichen Arzt, damit sie bei ihm Heilung für ihre geistige Blindheit finden. Er übernahm ihre Zweifel und machte sie zu seinen eigenen. "So", sagt der heilige Hilary, "wollte Johannes nicht selbst erleuchtet werden, sondern die Unkenntnis seiner Jünger heilen. Wie ein Vater, der seinem baldigen Tod gewahr wird, wird er zum Vormund seiner Kinder, so wollte Johannes seine Jünger zu dem Heilands führen. Sein innigster Wunsch am Lebensende war, dass seine Jünger von einem festen und glühenden Glauben an Jesus Christus erfüllt würden. Johannes sandte seine Jünger zum Menschensohn, damit dieser, dem vorübergehend die Fürsorge für andere anvertraut ist, sie erzieht und schließlich zu dem zurückführt, der der wahre Vater ist. Er war zuversichtlich, dass der Herr Jesus durch seine göttliche Weisheit ihre irrigen Ansichten berichtigen würde; deshalb teilte er ihre Schwächen und schickte sie unter dem Deckmantel seiner eigenen Verwirrung mit der Frage zum Herrn. Hier ist ein hervorragendes Beispiel für wahre Hörer des Wortes Gottes, die nicht nach ihrem eigenen Ruhm trachten, sondern darauf bedacht sind, dass allein Gott die Ehre gebührt. So sind die Worte der Jünger des Täufers, gemäß der Auslegung der heiligen Väter, folgendermaßen zu verstehen: 'Johannes der Täufer hat uns zu dir gesandt und gesagt: Ich habe durch meine Zeugnisse über dich bewiesen, dass du der Messias bist, aber das Volk weiß es noch nicht. Warum zögerst du, sie aufzuklären und dich selbst zu zeigen? Wer bist du? Gib ein klares und deutliches Zeugnis für alle; zeige durch deine Taten, dass du der Christus bist und dass kein anderer zu erwarten ist.' Der Hüter der Herzen war sich des Zwecks der Sendung seiner Jünger bewusst; anstelle von Worten antwortete er ihnen lieber durch Taten.

Wie viele Juden dieser Zeit warteten sie auf den Messias in der Pracht irdischer Herrlichkeit und erwarteten, dass er sich als König Israels ausruft, das Joch der Römer abwirft und alle Völker der Erde den Juden unterwirft. Jesus hatte jedoch nicht nur nicht die Absicht, das Königreich Israel wiederherzustellen, sondern auch seine Lehren stimmten nicht mit ihren Vorstellungen vom Königreich überein; aus ihrer Sicht konnte er daher nicht der Messias sein – sie hielten ihn lediglich für einen Propheten. Doch sie waren überzeugt, dass der Messias kommen würde, und sie mussten auf ihn warten. Diese Gedanken bewegten die Jünger des Johannes. Es ist evident, dass sie oft mit ihrem Lehrer darüber diskutierten, und Johannes bemühte sich, seine irreführten Jünger davon zu überzeugen, dass Jesus, den er im Jordan getauft hatte, tatsächlich der verheißene Messias war. An dieser Wahrheit konnte Johannes nicht zweifeln: Derjenige, der ihn gesandt hatte, um mit Wasser zu taufen, sagte zu ihm: "Auf den ihr den Geist herabkommen und auf ihm bleiben seht, der ist es, der mit dem Heiligen Geist tauft. Und er sah und bezeugte, dass dieser (d. h. Jesus) der Sohn Gottes ist" (Joh 1,32-34). Zweifel und Unentschlossenheit waren nicht Teil von Johannes’ Charakter. Er wollte seinen Jüngern seinen festen Glauben an Jesus als den wahren Messias, den Sohn Gottes, vermitteln, jedoch waren all seine Bemühungen vergeblich. Daher sagte er zu ihnen: "Wenn ihr mir nicht glaubt, geht selbst zu ihm und fragt: Bist du der, der kommen soll, oder müssen wir einen anderen erwarten?" Er vermittelte diesen Rat selbstverständlich an alle seine Jünger, aber um sicherzustellen, dass dieser Rat nicht unerfüllt blieb, beauftragte er zwei von ihnen, zu Jesus zu gehen und ihm in ihrem eigenen Namen diese Frage zu stellen. Die beiden Boten kamen zu einem Zeitpunkt zu Jesus, als er von einer Menge umgeben war und Kranke und Besessene heilte. Als sie zu Jesus gelangten, erklärten sie, dass Johannes der Täufer sie gesandt hatte, um zu fragen: "Bist du derjenige, zu dem wir kommen müssen, oder müssen wir einen anderen erwarten?" (Lk 7,20) – dies galt für die Jünger des Johannes, die diese Frage stellten, nicht für Johannes selbst, der weder die Frage noch die Antwort darauf benötigte.

m die Missverständnisse seiner Jünger über Jesus zu klären: "Da sie ihn für einen gewöhnlichen Menschen und Johannes für mehr als einen Menschen hielten, missinterpretierten sie zu Unrecht, dass die Herrlichkeit Jesu wuchs. Obwohl Johannes, solange er bei ihnen war, sie oft unterrichtete und lehrte, konnte er sie nicht in dieser Hinsicht überzeugen; und als sich sein Ende näherte, bereitete es ihm noch größere Sorgen, weil er fürchtete, dass sie für immer von Christus getrennt bleiben könnten."