Maleachi 3,10Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Sollten wir jedoch mit geschlossenen Händen die Gaben für unser eigenes Wohl zurückhalten und die Segnungen Gottes nicht bereitwillig mit anderen teilen, spricht der Herr, der Allmächtige, dass er die Himmel nicht öffnen und seinen Segen nicht über uns ausgießen wird, bis wir zufrieden sind. Er wird uns die Früchte der Erde zukommen lassen und die Trauben auf den Feldern nicht verderben. Und alle Völker werden an uns Freude finden, denn wir werden ein begehrtes Land sein, spricht der Herr, der Allmächtige. Er spricht sie von ihren Sünden los, befreit sie von aller Schuld und verspricht, ihnen das zu geben, was sie verlangen, und sie mit unvergleichlicher Ehre zu beschenken, ohne an ihre Missetaten zu denken. Durch Erfahrung und Taten wird er ihnen zeigen, wie vorteilhaft es für sie ist, Frucht zu bringen. Wenn sie den Mut aufbringen, dies zu tun, verheißt er ihnen häufige Bescherungen und reiche Segnungen, sodass sie im Überfluss Nahrhaftes haben und insgesamt ausreichend Gut besitzen. „Ich werde euch in Fülle austeilen“, sagt er. Mit „austeilen“ ist gemeint, dass er die Erzeugnisse so trennt, dass jedes von ihnen seine eigene Zeit hat, in der es wächst und reift. Er verheißt auch, dass die Früchte der Erde vollkommen unversehrt sein werden und die Trauben auf den Feldern reichlich und üppig wachsen. Er sagt, wenn alle Informationen zur Reife gelangen, werden sie schließlich gesegnet sein und „das ersehnte Land“ genannt werden, das durch seine Güte bereichert und sehr fruchtbar ist. Derjenige, der Nächstenliebe und Barmherzigkeit zeigt, wird gewiss bei Gott sein, Schätze im Himmel sammeln und die Früchte seiner Arbeit genießen, wie es geschrieben steht (Psalm 127,2). Er wird nicht wie jener grausame und törichte Reiche sein, von dem der Heiland in den Gleichnissen des Evangeliums erzählt, der denkt: „Was soll ich tun? Ich werde meine Scheunen abreißen und größere bauen… und ich werde zu meiner Seele sagen: ‚O Seele, du hast viele Güter für viele Jahre: … Iss, trink, freue dich.‘“ Und zu diesem, der so dachte, sprach Gott: „Du Narren, in dieser Nacht wird man deine Seele von dir verlangen; und was du vorbereitet hast, wem wird es gehören?“ (Lukas 12,16-20). Wer also, wie gesagt, anderen von seinen Überlegungen berichtet, wird mit Segen beschenkt. Er wird auch geistlichen Regen empfangen, der sein Herz tränkt und es erheitert, und er wird die Früchte der Frömmigkeit hervorbringen, die durch Liebe, Gnade, Nächstenliebe, Mut und Geduld gekennzeichnet sind. Solch einer wird gewiss ein fruchtbares Land sein, in der Tat prächtig und berühmt und gesegnet, denn „ein guter Name ist besser als große Reichtümer“, wie es geschrieben steht (Sprüche 22,1).

"Und sie sollen mein sein, spricht der Herr der Heerscharen, mein Eigentum an dem Tag, den ich bestimmen werde, und ich will mich ihrer erbarmen, wie sich ein Mann seines dienenden Sohnes erbarmt. Und dann werdet ihr den Unterschied zwischen den Gerechten und den Ungerechten erkennen. … und ihr werdet die Gottlosen niedertreten, denn sie werden Staub unter euren Füßen sein an dem Tag, den ich bestimmen werde, spricht der Herr der Heerscharen." (Maleachi 3:17-4:3). Dies ist der Tag des Gerichts.

Zu Beginn haben wir erwähnt, dass wir im Kontext des Propheten Maleachi auch auf den Priester Esra verweisen müssen, denn alles, was in seinen Erzählungen dargelegt ist, findet sich auch in der Schriftrolle, die im Buch Maleachi erläutert wird. Zur Zeit von Esra und Nehemia herrschte eine große Hungersnot, die die armen Menschen dazu zwang, ihre Söhne und Töchter sowie ihr gesamtes Hab und Gut zu verkaufen. Sie sagten: "Unsere Söhne und Töchter sind zu zahlreiche; lasst uns Brot kaufen, damit wir essen und leben können." Einige meinten: „Lasst uns auch unsere Felder, Weinberge und Häuser dazugeben, um in Zeiten der Hungersnot Nahrung zu erhalten.“ Esra wurde daraufhin zornig (vgl. Nehemia 5:2ff).

In der Zeit der Hungersnot, als die Grundbedürfnisse sehr teuer wurden und manche gezwungen waren, ihre Kinder zu verkaufen, waren sowohl die, die wenig Vorräte hatten, als auch die, die viele Früchte in ihren Scheunen ansammelten, nicht bereit, den Leviten den Zehnten zu geben. Diese hatten kein Land in Juda und lebten von den Zehnten und Vorfrüchten. Um klarzustellen, dass dies nicht unsere eigene Auslegung ist, berufen wir uns auf Esra als Zeugen: "Ich erfuhr, dass die Anteile der Leviten nicht gegeben waren, und dass jeder Levite in sein Land geflohen war, einschließlich der Sänger, die im Tempel dienten." Er stellte die Obrigkeit zur Rede und fragte: "Warum haben wir das Haus Gottes verlassen?" So versammelte er sie und ließ sie an ihrem Dienstort verweilen. Ganz Juda brachte den Zehnten von Getreide, Wein und Öl in die Vorratskammern, und wir setzten Selemia, den Priester, und Sadoq, den Schriftgelehrten, ein, um die Vorratskammern zu überwachen (vgl. Nehemia 13:10ff).

Wir haben nun die Erzählung Esras gehört, aber nun wollen wir die Worte des Propheten überprüfen. Wenn es heißt: "Kehrt um zu mir, so will ich mich zu euch kehren", dann ist klar, dass er die vom Herrn Abgefallenen zur Umkehr aufruft. Die Barmherzigkeit des Herrn ist bemerkenswert: Er verspricht, sich ebenso ihnen zuzuwenden. Und wie im Buch Levitikus steht: "Wenn ihr euch gegen mich vergreift, dann werde ich mich in zorniger Weise gegen euch vergreifen" (Levitikus 26:27, 28). So ermuntert er das Volk zur Umkehr, damit er sich auch ihnen zuwenden kann. Sie jedoch, die nicht bemerken, dass sie sich vom Herrn entfernt haben, fragen ohne Scham: "Wohin sollen wir uns wenden?" Sie fragen sich, zu welchem Preis sie zur Rückkehr bewegt werden können.

Darauf antwortet der Herr: "Betrügt ein Mensch Gott, wie ihr mich betrogen habt?" Das hebräische Wort für betrügen wird hier so übersetzt, dass es die Bedeutung hat, Gott zu hintergehen. Tatsächlich ergibt sich aus vergangenen Ereignissen, dass das Volk nicht bereit war, den Leviten die Erstlingsfrüchte und den Zehnten zu geben. Der Herr wird also betrogen, weil Seine Diener, durch Hunger und Not bedrängt, den Tempel verlassen mussten. Wenn der Herr in der Person anderer, die in Not sind, besucht wird, warum sollte man dann nicht erkennen, dass auch in der Person seiner Diener Er selbst den Zehnten erhält? Wenn sie nicht in die Vorratskammern des Volkes gelangen, wird er dann nicht seines Anteils beraubt?

Das besagte hebräische Wort hat die Bedeutung: sich versündigen, was darauf hindeutet, dass Wir dies vor vielen Jahren in diesem Sinne übersetzt haben, da der Prophet mehr auf die Leiden des Herrn hinweist, als auf die Zehnten und die Früchte, um zu zeigen, dass Gott wie ein Hungriger und Durstiger empfängt. Das aufmerksame Ohr betrachte, wie diese Auslegung mit den nachfolgenden Worten — über Zehnten und Opfergaben — übereinstimmt. Es wäre möglich zu sagen, dass der Herr in den Zehnten und Opfergaben zu finden ist, denn wenn ihr Mich ans Kreuz nagelt, habt ihr dies getan, ohne viel Acht darauf zu geben, indem ihr heimlich die Zehnten und Erstlingsfrüchte stehlt. Das wird nicht nur von meinen Priestern und Leviten gefordert, sondern direkt von Gott, wie es durch Mose geboten wurde (vgl. 2. Mose 23,14-20). Wir haben dies angesprochen und dem Leser die Entscheidung überlassen.

Wenn ihr mir die Zehnten und die Erstlingsfrüchte nicht gegeben habt und mir gleichsam mit Füßen getreten und beraubt habt, wird das gesamte Volk unter Hunger und Mangel verflucht werden. Das Wort "Volk" ist im Hebräischen "aggoi", was auch Jahr bedeutet, und die Übersetzung der Siebziger könnte das Wort "Sommer" verwenden. Betrachtet die Bedeutung dieser Passage. Siehe, das Jahr ist nun vollendet, und ihr habt nichts in meine Scheunen gebracht. Deshalb habt ihr für die Zehnten und die Vorfrüchte, die nicht groß waren, euren gesamten Wohlstand verloren. Dies geschieht wegen Meines Zorns, weil ihr mich um meinen Anteil am Wohlstand betrogen habt. Ich ermahne euch, die Zehnten in die Schatzkammern des Tempels zu bringen, damit die Priester und Leviten, die mir dienen, ihren Lebensunterhalt haben. Prüft mich, und ihr werdet sehen, wie ich so viel Regen ausschütte, dass es euch vorkommen wird, als ob die Himmel sich öffnen.

Der Herr wird um eurer Willen die gefräßigen Heuschrecken und andere Insekten verbieten, und sie werden die Früchte eures Landes nicht zerstören. Die Felder werden voller Trauben sein, und alle Nachbarvölker werden die Fruchtbarkeit eures Landes bestaunen und den Wunsch haben, darin zu wohnen. Was wir über die Zehnten und die Erstlingsfrüchte gesagt haben, die einst vom Volk den Priestern und Leviten gegeben wurden, verstehen wir auch im Hinblick auf die Mitglieder der Kirche, denen nicht nur die Zehnten und Erstlingsfrüchte, sondern auch der Verkauf ihres Besitzes zur Verteilung unter den Armen aufgetragen wurde, um dem Herrn nachzufolgen (vgl. Matthäus 19,21 und Markus 10,21).

Sollten wir jedoch dies nicht tun wollen, sollten wir zumindest den Eifer der Juden nachahmen und einen Teil den Armen geben sowie den Priestern und Leviten die gebührende Ehre erweisen. Der Apostel sagt: "Ehrt die Witwen, die in Wahrheit Witwen sind" (1 Tim 5,3), und auch, dass ein Ältester mit größter Ehrfurcht geehrt werden soll, besonders einer, der sich in Wort und Lehre abmüht. Wer dies jedoch nicht tut, wird bestraft, als wäre er den Herrn durch Betrug beleidigt. Wer nur teilweise sät, wird nur teilweise ernten, während derjenige, der großzügig sät, auch in reiche Frucht für seine Güte ernten wird (vgl. 2 Kor 9,6).

Wenn Hunger, Armut oder Mangel die Welt plagen, erkennen wir dies als Auswirkung des Zorns Gottes, denn Gott sagt, dass der arme Mensch, der kein Almosen erhält, um seinen Anteil betrogen wurde. Über den Zehnten und die Erstlingsfrüchte ist es entscheidend, dass jemand, der im Gesetz Gottes unterwiesen ist, das ihm Gegebene nicht seinem Wissen und seinen natürlichen Gaben zuschreibt, sondern Gott dankt, der alles reichlich gibt. Dann sollte er den Priestern und Lehrern danken, und sollte er dies einmal versäumen, wird er mit einem Fluch zur Armut verurteilt. Wenn er jedoch Gott als gütig anerkennt und jenen dankt, die ihn unterrichtet haben, wird er sich demütigen und sein Brot dem Herrn widmen. Infolge dieser Demut wird sich der Himmel über ihm öffnen, und der geistliche Regen wird strömen; der Herr wird seine Feinde und Mächte verbieten, sodass seine Arbeit Frucht bringt. Das, was geschrieben steht, wird sich erfüllen: "Selig ist, der da predigt vor den Ohren derer, die es hören" (vgl. Ecclesiasticus = Sir. 25:12). Er wird die Ernte so Zeitig sehen, dass die Felder weiß und bereit für die Ernte sind (vgl. Johannes 4:35) und wird die Früchte zum ewigen Leben sammeln. Der Weinstock wird in seinem Feld Frucht tragen, der ruft: "Ich bin der Weinstock" (vgl. Johannes 15,1) und sagt durch den Propheten: "Ich habe dich als fruchtbaren Weinstock gepflanzt" (vgl. Jeremia 2,21). Wegen seiner Demut und Dankbarkeit wird ihm ein blühendes Leben zuteil, sodass alle Völker ihn gesegnet nennen und in seinem Land wohnen möchten und seinen Lehren in der Kirche lauschen werden.

Aus diesem Grund habe ich den Priestern kein Land zugewiesen, auf dass sie, während sie ununterbrochen den Dienst Gottes verrichten und euch Opfer darbringen, von den Gaben und Zehnten leben können, die mir dargebracht werden, und damit auch die Armen versorgen, die den heiligen Tempel nicht verlassen müssen. Deswegen beendet den Geiz und gebt den Priestern, was ihnen zusteht, und achtet darauf, dass euer materielle Wohlstand nicht überhandnimmt. Die Worte "wendet euch über diese Dinge" bedeuten nach Aquila: "erfahrt es durch Erfahrung". Ich werde euch im Überfluss Regen senden und die Fruchtbarkeit des Landes fördern, was Zufriedenheit zur Folge haben wird. Euer Nachbarn werden euch aufgrund meiner Versorgung, die ihnen zugutekommt, mit Neid und Segen betrachten. Er nimmt auch den anderen Kummer, der euch belastet, und spricht: