Maleachi 3,4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er schildert uns die Schönheit seines Lebens mit den Worten: „Ich lebe nicht mehr ich, sondern Christus lebt in mir; und wenn ich nun im Fleisch lebe, lebe ich durch den Glauben an den Sohn Gottes, der mich geliebt hat und sich selbst für mich hingegeben hat; ich will die Gnade Gottes nicht verwerfen“ (Galater 2,19-21). Daher sagt er, „sollen sie dem Herrn opfern“, was bedeutet, dass sie sich seinem Willen unterordnen und nicht an weltliche Dinge denken sollen (Philipper 3,19), die Ungerechtigkeit nicht lieben und nicht der Grausamkeit den Vorzug geben. Vielmehr sollen sie Opfer der Gerechtigkeit bringen. So lautet es weise bei Paulus: „Denn das Priestertum, das ergriffen wird, ist nach der Notwendigkeit und dem Gesetz ein Wandel“ (Hebräer 7,12). Wir, die wir zum Priestertum in Christus berufen sind, bringen keine blutigen Opfer und kein rauchendes Feuer mehr dar, noch opfern wir Gott Schafe oder Böcke. Vielmehr präsentieren wir in der Gemeinde ein geistliches Opfer in Christus, das heilig und geistlich ist, und bringen Ihn (Christus) selbst in der Heiligung und in der Gemeinschaft des ewigen Lebens dar, als einen wohlgefälligen Duft guter Werke. Indem wir Ihm Gerechtigkeit darbringen, hoffen wir, dass wir Ihm angenehm sein werden, denn es steht geschrieben: „Ehre den Herrn durch deine gerechte Arbeit, und gib Ihm eine Vorspeise von deinen Früchten der Gerechtigkeit“ (Sprüche 3,9). Ich denke, kein anderes Opfer ist für den Gott aller Menschen annehmbar. Somit hat er gesagt, dass diejenigen, die in Christus zum Priestertum berufen sind, besser sein werden als die früheren, da sie nicht wie jene Kälber schlachten und den Altar nicht durch profane Opfer verunreinigen (Maleachi 1,7), sondern Gott wie Weihrauch die Wahrheit und den geistlichen Glanz des evangelischen Lebens darbringen. Auf diese Art und Weise werden sie einen wohlgefälligen Gottesdienst leisten, der in keiner Weise von den Opfern entfernt ist, die den „Tagen des Zeitalters“ eigen sind, das heißt dem Leben der heiligen Geister im Himmel, die beständig und ohne Unterbrechung leben. Er sagt, auch die „Zeiten (Sommer) der alten Zeit“ sind reichlich vorhanden, d.h. die Anbetung der Heiligen, die in alten Zeiten war, denn die herrliche Würde der Alten beruhte auf ihrem Gehorsam. So opferte Abraham seinen Sohn Gott, „und der Glaube an die Wahrheit wurde ihm zugerechnet“ (Galater 3,6; 1. Mose 15,6), „und der Freund Gottes wurde berufen“ (Jakobus 2,23). So bereitete Noah eine Arche zur Rettung seines Hauses, wie es geschrieben steht (1. Mose 6,1). Er sagt also, „es soll angenommen werden“, das Opfer Judas, also das des Volkes, das im Herzen und im Geist beschnitten ist, „und“ auch (es soll angenommen werden) das Opfer „Jerusalems“, also das des geistlichen Jerusalems oder der Kirche, ebenso das Opfer derer, die die Tage des (ewigen) Zeitalters besitzen, und der Heiligen, die in früheren Zeiten waren und durch Gehorsam und Glauben (Gott) wohlgefällig geworden sind. Auch der Apostel Paulus zählt sie in seinem Brief an die Hebräer auf und sagt, dass durch den Glauben viele gerechtfertigt werden (Hebräer 11,1-40).

Und ich will über euch kommen zum Gericht und werde schnell ein Mahner sein gegen die Übeltäter, die Ehebrecher, die bei meinem Namen falsch schwören, die den Arbeiter ungerecht behandeln und die Witwen mit Gewalt unterdrücken und die Waisen verstoßen und das Recht gegen den Fremden verneigen und mich nicht fürchten, spricht der Herr, der Allmächtige; denn ich bin der Herr, euer Gott, und ich bin unveränderlich.“

Oben sehen wir die Frage, die diejenigen an den Herrn richten, die sagen: „Jeder, der Böses tut, ist gut vor Gott, und solche sind ihm angenehm; oder wenn dem nicht so ist, wo ist der Gott der Gerechtigkeit gegen sie?“ Mit anderen Worten: „Wo ist die Wahrheit des Urteils?“ Um diese Frage zu beantworten, gibt das Wort des Herrn folgende Antwort: „Ich will meinen Boten senden, der meinen Weg bereiten soll, und der Herr, den ihr sucht, der Richter der Wahrheit, wird in seinen Tempel kommen“, von dem im Psalm die Rede ist: Gott, gib dem König dein Gericht und dem Königssohn deine Gerechtigkeit (Psalm 71,1). Denn: Der Vater richtet niemanden, sondern hat das gesamte Gericht dem Sohn anvertraut (Johannes 5,22). Und er ist der Engel des Bundes, den ihr sucht, welchem das Böse nicht gefällt und der im Gericht nicht auf das Angesicht des Menschen sieht (Kolosser 3,25); er wird weder durch Barmherzigkeit noch durch Strenge beeinflusst, denn der Kelch in der Hand des Herrn ist mit purem, unaufgelöstem Wein gefüllt, und er hat ihn dorthin gekippt (Psalm 74,9), was bedeutet, dass die Barmherzigkeit die Gerechtigkeit mildert und die Gerechtigkeit die Barmherzigkeit. So wird er schnell zu seinem Tempel, das heißt zur Kirche, kommen.

Wer kann sich den Tag seines Kommens vorstellen? Wenn niemand aufgrund seiner Macht ihn ertragen kann, wer wird ihn dann sehen? Und wer kann mit dösenden, fast geschlossenen Augen den Glanz dessen erblicken, der die Sonne der Gerechtigkeit ist und das Heil auf seinen Flügeln trägt? Er wird kommen wie ein verzehrendes Feuer und wie das Kraut, das die Tuchmacher zum Waschen verwenden; denn Feuer wird vor ihm lodern und ein gewaltiger Sturm wird ihn umgeben (Psalm 49,4). Dann wird er den Himmel von obenn und die Erde rufen, um sein Volk zu richten; Ströme von Feuer, die alle Sünder überdecken, werden vor ihn ziehen. Und der Herr wird Feuer genannt, ein verzehrendes Feuer (Deuteronomium 4,11, 12), wie man es umgangssprachlich formulieren könnte: Heu und Stroh. Aber er ist nicht nur Feuer, sondern auch das Kraut der Tuchmacher, im Hebräischen borith (בורית) genannt, und die Siebziger übersetzen πόαν von πόα, was das Kraut der Tuchmacher bedeutet. Er ist das Feuer, das schmilzt und reinigt für die, die schwer gesündigt haben; für die, die nur kleine Sünden begangen haben, ist er das Kraut der Wäscher, um sie rein zu machen, wie es in Jesaja geschrieben steht: Der Herr hat die Unreinheit der Söhne und Töchter Zions abgewaschen und das Blut in ihrer Mitte gereinigt mit dem Geist des Gerichts und dem Geist des Feuers (Jesaja 4,4). Die Unreinen brauchen den Geist des Gerichts, um gewaschen zu werden; und die, die mit Blut gefüllt sind, benötigen den Geist des Feuers, damit das Blut, mit dem sie äußerlich bedeckt sind, vernichtet wird.

Und er wird sitzen wie einer, der Silber schmilzt und läutert, damit – wie es der Prophet Ezechiel sagt – was in unserem Gold und Silber, das heißt in Geist und Wort, mit Messing, Zinn, Eisen und Blei vermischt ist, im Schmelztiegel des Herrn verbrannt wird, damit reines Gold und Silber übrig bleibt. Darum sagt der Herr auch im Evangelium: „Ich bin gekommen, Feuer auf die Erde zu bringen, und wie ich will, dass es brenne“ (Lukas 12,49). Und er wird die Nachkommen Levis reinigen, denn die Zeit ist gekommen, dass das Gericht im Haus Gottes beginnt (1. Petrus 4,17); an anderer Stelle steht geschrieben: „Beginnt von meinen Heiligen“ (Hesekiel 9,6). Und unter den Nachkommen Levis ist jede priesterliche Würde zu verstehen. Wenn die Priester gereinigt und gewaschen werden sollen, damit reines Gold und Silber übrig bleibt, was kann dann von den anderen gesagt werden? Wenn sie gereinigt und gewaschen sind, können sie dem Herrn gerechte Opfer darbringen, und es soll dem Priestertum Gottes wohlgefällig sein, das Opfer darzubringen, das sie für Juda und Jerusalem bringen sollen, das heißt für diejenigen, die sich zum Herrn bekennen und seinen Frieden mit Gedanken betrachten; „wie in den Tagen der Zeitalter, wie in den Tagen der Vorzeit“, das heißt, wie sie ursprünglich Gott wohlgefällig waren, so sollen sie ihm nach der Sünde und Buße wieder wohlgefällig sein, wenn sie von allem sündigen Schmutz gereinigt sind.

Und ich werde zu euch kommen im Gericht, sagt er, und werde schnell ein Zurechtweiser sein. Welch ein furchtbares Gericht, wenn er zugleich Aufdecker und Richter sein wird; ein Aufdecker für alle Übeltäter und Ehebrecher, denn diese Vergehen sind heimlich begangen worden, und daher werden sie jetzt ans Licht gebracht, damit sie nicht verborgen bleiben. Nach den Schurken werden die Ehebrecher genannt, nach den Ehebrechern diejenigen, die falsch schwören, und nach denen, die falsch schwören, diejenigen, die den Lohn des Lohnempfängers falsch berechnen und für die geleistete Arbeit nicht angemessen bezahlen wollen. Die Witwen und Waisen verleumden und unterdrücken den Fremden und den Ausländer, was bedeutet, dass sie den Schwörenden, der noch kein Bürger im Reich Christi ist, schaden; und selbst wenn sie nicht alle diese Dinge getan haben, reicht doch ein Vergehen aus, um sie zu bestrafen, nämlich dass sie Gott nicht fürchten.

Deshalb halten wir auch den falschen Eid, die Unterbezahlung eines Arbeiters, die Missachtung von Waisen und Witwen sowie die Unterdrückung eines Fremden und eines Ausländers keineswegs für geringere Sünden; denn diese Sünden sind der Bosheit, der Vergiftung und dem Ehebruch gleich. Was wir gesagt haben, verstehen wir sowohl in Bezug auf tatsächliche Ereignisse in der Vergangenheit als auch im übertragenen Sinn in Bezug auf die Gegenwart, sodass das, was einst an die Führer der Juden gerichtet war, nun auf die Führer der Kirche zutrifft. Und die folgenden Worte: „Ich bin der Herr, und ich ändere mich nicht“, hat er hinzugefügt, weil er vorher gesagt hat, er sei wie ein schmelzendes Feuer und wie das Kraut der Tuchmacher, damit wir nicht meinen, er verändere das Wesen der Gottheit nicht, wenn er unter dem Namen eines Engels, des Feuers oder des Krautes vor uns erscheint.

Er wird sich erheben mit seinen Anklagen gegen die Ungerechten, gegen Ehebrecher, die gemäß dem mosaischen Gesetz hätten bestraft werden müssen, aber der gerichtlichen Verfolgung entkommen sind; gegen diejenigen, die falsche Eide schwören, die im Namen Gottes die Unwahrheit bekräftigen, und gegen diejenigen, die einen Eid ablegen; gegen diejenigen, die den Arbeitern den Lohn verweigern, die entgegen dem Gesetz (Deut. 24,14-15) entweder den Lohn vorenthalten oder vollständig abstreiten; gegen die, die Witwen und Waisen unterdrücken, gegen jene, denen der Herr im Gesetz angedroht hat, dass ihre Angehörigen Witwen und ihre Kinder Waisen sein würden (Exodus 22,24); gegen die, die Witwen und Waisen unterdrücken (2. Mose 22,24); gegen die, die sich dem Urteil der Fremden entziehen, das heißt gegen die Richter, die über Ausländer entscheiden, die als freie Bürger in Israel leben oder sich vorübergehend im Land Israel aufhalten und den einheimischen Israeliten Anlass zur Empörung geben; und schließlich ganz allgemein gegen jene, die Gott nicht fürchten, die die aufgezählten Übertretungen begehen, weil es ihnen an Gottesfurcht mangelt. All diese gesetzlosen Personen werden vom Messias aufgedeckt und gerichtet, der sie nicht nur am Tag des Gerichts nach dem Tod und des Weltgerichts bestrafen wird, sondern auch in diesem Leben, indem er sie in die Gewalt von Fremden übergibt.