Markus 1,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Obwohl das göttliche Wesen Jesu, das auf unbegreifliche Weise mit der Menschheit vereint war, nur schrittweise in ihm offenbar wurde und die Erleuchtung der Menschheit durch die Gottheit, obwohl sie ständig intensiver wurde, für sein inneres Bewusstsein unmerklich blieb – so wie wir die Zunahme unseres physischen oder geistigen Wachstums meist nur im Vergleich über längere Zeiträume wahrnehmen –, war die augenblickliche Manifestation des gesamten Göttlichen in der menschlichen Natur nicht möglich. Dennoch gab es im Leben Jesu Momente, in denen dieser gewöhnliche Entwicklungsprozess beschleunigt zu sein schien. In diesen Zeiten flossen göttliches Licht und Kraft in sein menschliches Bewusstsein und die Verbindung seiner Menschheit mit der Gottheit wurde auf eine unvergleichlich spürbare Weise deutlich – seine göttliche Natur trat klarer in den Vordergrund. Ein solcher Zustand, vielleicht der herausragendste unter all diesen Momenten, war der Zustand Jesu nach seiner Taufe. In diesem Zustand zog sich Jesus, ohne Kleidung, in die Wüste zurück (Markus 1,12). Er wurde von Johannes in der Wüste getauft und wählte einen abgelegenen, völlig unbewohnten Ort, wo nur Tiere lebten (Mk. 1,13).

Der eigene Geist Christi kann hier nicht gemeint sein. Wie die ersten Worte des heiligen Lukas zeigen, stand Christus kurz davor, vom Jordan nach Galiläa zurückzukehren, um dort seine Lehre zu verbreiten (Jesus war jedoch vom Geist erfüllt, als er vom Jordan zurückkehrte). Gerade in dem Moment, als er nach Galiläa zurückkehrte (vgl. V. 1 mit V. 14), wurde er plötzlich vom Geist ergriffen und in die Wüste geführt. Unzweifelhaft handelt es sich hierbei um den Geist Gottes, der als Geist des Lichts und der Güte ihn in die Wüste führte, um ihn vom Geist des Bösen versuchen zu lassen. Dieser wird bei Matthäus und Lukas als Teufel und bei Markus als Satan bezeichnet. Der Begriff Diabolus stammt aus dem Griechischen und bedeutet „Verleumder“, während Satan im Hebräischen „Widersacher“ bedeutet (Sacharja 3,1.2; Hiob 1,6). Der erste Begriff weist auf die feindliche Haltung des bösen Geistes gegenüber dem Menschen hin, der zweite auf seine Haltung gegenüber Gott. So haben es die frühen Kirchenväter und Lehrer (wie der heilige Chrysostomus, der heilige Ambrosius, der heilige Theophylakt und Euthymius Zigabenus) verstanden, und auch die besten der modernen Ausleger folgen diesem Verständnis.

Es wird nicht erwähnt, in welche Wüste der Geist Gottes Christus zur Prüfung führte. Allgemein wird angenommen, dass Jesus Christus in die Wüste geführt wurde, was jedoch ungenau ist. Er wurde nicht von einer Wüste in eine andere geführt, sondern von den Ufern des Jordan in die Wüste (Keil). Das Markusevangelium beschreibt, dass diese Wüste unbewohnt und sehr wild war; dort lebten nur Raubtiere – unter diesen sind sowohl Tiere als auch Dämonen zu verstehen, die biblisch betrachtet Wüsten bewohnen (Jesaja 13,21; Tobit 8,3; var. 4,35; Matthäus 12,43; Lukas 8,29; 11,24; Offenbarung 18,2). Nach der Überlieferung liegt diese Wüste zwischen Jericho und Jerusalem und wird meistens als die Wüste von Jericho bezeichnet (Habakkuk 16,1; 18,12). In dieser Wüste steht heute ein hoher Berg, bekannt als Quarantana, auf dem der Herr seine vierzigtägige Heldentat vollbrachte. Der Berg Quarantana erhebt sich an der Ostseite fast senkrecht über das Jordantal von 171 bis 215 Fuß. Im Osten des Berges befinden sich viele Höhlen, die von Wüstenbewohnern und Eremiten bewohnt werden. Heute gibt es dort in einer Halbhöhe ein griechisch-orthodoxes Kloster, das an das vierzigtägige Fasten und die Versuchung Jesu Christi erinnert. Der heilige Matthäus und der heilige Lukas bringen das heldenhafte Kämpfen gegen den Versuchungsteufel in unmittelbaren Zusammenhang mit dem vierzigtägigen Fasten. Matthäus berichtet, dass Jesus Christus vom Geist in die Wüste geführt wurde, um vom Teufel versucht zu werden, und fügt hinzu: „Und er fastete vierzig Tage und vierzig Nächte.“ Der heilige Lukas formuliert dies noch präziser: „Und er wird in diesen Tagen nichts essen.“ Dieses strenge Fasten Christi kann nur durch seine tiefgehende, ehrfurchtsvolle und betende Betrachtung erklärt werden, in die er während der gesamten vierzig Tage vertieft war. Die Zeit verschmolz für ihn zu einem einzigen Tag, so dass er bis zum Ende keinen Hunger verspürte. – Dass Christus vierzig Tage lang und nicht länger oder kürzer fastete, liegt daran, dass die Zahl vierzig eine heilige Zahl für Fasten und Gebet darstellt. Aus der Geschichte des Alten Testaments wissen wir, dass Mose (2. Mose 34,28; 2. Mose 9,9) und Elia (3. Könige 19,8) vierzig Tage lang gefastet haben; Christus fastete ebenso lange. Das vierzigtägige Fasten Christi steht jedoch unzweifelhaft in direktem Zusammenhang mit dem Fastengebot, das unseren Vorfahren im paradiesischen Garten gegeben wurde: „Von dem Baum, an dem du das Gute und das Böse erkennen kannst, sollst du nicht essen“ (1. Mose 2,17). Der verstorbene Metropolit von Moskau, Philaret, äußerte sich zu diesem Thema: „Die Versuchung des verbotenen Lebens, die Übertretung des Gebotes, gab Adam einen übermäßigen Einfluss des Sinnlichen auf das Geistliche, führte ihn vom paradiesischen Leben zum irdischen Zustand und hätte ihn mit all seinen Nachkommen unwiderruflich in die Hölle gebracht, wenn dieser Abstieg nicht durch den Sohn Gottes aufgehalten und in eine Erhöhung verwandelt worden wäre: Er wurde der Same der Frau und versetzte dadurch die Menschheit wieder in die ungetestete Prüfung Adams, die auf der Erde schwieriger wurde als im Paradies. Das Versäumnis des ersten Adam, im Paradies ein leichtes Fasten einzuhalten, sollte durch das strenge Fasten des zweiten Adam auf Erden wiedergutgemacht werden, um so gemeinsam unseren übermächtigen Versucher abzuwehren und zu Fall zu bringen.“ Die Kirche des Neuen Testaments hat in Nachahmung des Herrn das Fasten der vierzig Tage, das als „Großes Fasten“ bezeichnet wird, eingeführt und die Lesung des Evangeliums von der Versuchung (Matthäus 4,1-11) auf den Sabbat nach der Erleuchtung gelegt, das heißt nach der Epiphanie oder Taufe des Herrn. Der heilige Matthäus berichtet nicht so direkt und klar über die Versuchungen Satans während des vierzigtägigen Fastens wie Markus und Lukas, möglicherweise weil diese Versuchungen den Charakter einer stillen, vorbereitenden Tätigkeit des Feindes hatten. Erst als der Herr ausrief, trat er offen an ihn heran. Ab diesem Moment beginnen die eigentlichen Versuchungen, über die Matthäus und Lukas so detailliert berichten und die den Hauptinhalt ihrer Evangelien ausmachen.

Diese Auslegung steht jedoch im Widerspruch zur klaren Bedeutung der Evangelienberichte über dieses Ereignis. Lukas erläutert, dass Jesus, erfüllt mit dem Heiligen Geist, vom Jordan zurückkehrte und vom Geist in die Wüste geführt wurde, und zwar von dem Geist, der ihn erfüllte, dem Heiligen Geist. Matthäus verdeutlicht, dass Jesus vom Geist in die Wüste geführt wurde, um vom Teufel versucht zu werden, und vergleicht den Geist, der ihn führt, mit dem Teufel, der ihn prüfen wird; er macht deutlich, dass er den Heiligen Geist anspricht, wenn er von diesem Geist spricht. Darüber hinaus nennen die Evangelisten in ihren Berichten über die Versuchung Jesu den Teufel nicht einmal einen Geist (des Bösen), sondern bezeichnen ihn klar als Teufel, Versucher, Satan. Die Evangelien geben keinen Hinweis darauf, in welche Wüste der Heilige Geist Jesus führte; die Tradition besagt, dass der Ort der Versuchung in der Wüste zwischen Jericho und Jerusalem lag. Einer der Berge in dieser Wüste wird als die Vierzigtagewüste bezeichnet, benannt nach dem vierzigtägigen Fasten Jesu Christi dort.

Philaret von Moskau bemerkte: "Das Versagen des ersten Adam, im Paradies ein einfaches Fasten einzuhalten, musste vom zweiten Adam durch ein strenges Fasten auf der Erde wieder gutgemacht werden, um den mächtigen Versucher zu besiegen." Durch sein Fasten, seine Versuchungen und seinen Sieg über den Versucher ermutigte der Fürst und Vollender unseres Glaubens (Hebräer 12,2) seine Jünger, indem er ihnen durch sein eigenes Verhalten das richtige Vorgehen im Kampf gegen den Feind des Heils zeigte und ihnen die effektivste Waffe an die Hand gab, um den Anschuldigungen zu begegnen (2,17-18). Jesus Christus fastete, wie der heilige Johannes Chrysostomus erklärt, "nicht weil er selbst das Fasten benötigte, sondern um uns als Unterricht zu dienen". Nach vierzig Tagen des Fastens trat er in den Kampf gegen den Teufel, um uns allen ein Beispiel zu geben, durch Fasten vorbereitet in den Kampf gegen den Widersacher zu gehen. Der Herr Jesus Christus zog sich für seine Heldentat in die abgelegenste Wüste zurück, wo es keine Menschen gab, sondern nur Tiere lebten. In einer der Höhlen, die dem Gottmenschen als vorübergehender Rückzugsort dienten, verbrachte er vierzig Tage und Nächte im Fasten, ohne während dieser Zeit etwas zu essen. So fasteten einst auch die großen Männer des Alten Testaments, wie Mose (Exodus 34,28) und der Prophet Elia (3 Könige 19,8). Johannes Chrysostomus sagt dazu: "Hätte Christus länger gefastet, so hätte dies vielen als Anlass gedient, an der Wahrheit seiner Menschwerdung zu zweifeln; er hielt die Dauer des Fastens maßhalten, um die Wahrheit seiner Inkarnation nicht durch den Überfluss an Wundern in Frage zu stellen." Der heilige Kyrill von Alexandrien fügte hinzu: "Er wollte das Maß der antiken Fastenden nicht überschreiten, damit der Widersacher seiner Herausforderung nicht ausweichen könnte." Nur der Gottmensch kennt die Gedanken und Empfindungen, die seine reinste Seele in diesen Tagen vor seinem öffentlich Wirken erfüllten, jedoch diente sein vierzigtägiges Fasten für die menschliche Natur als bewusste Vorbereitung auf die Taten und Leiden, die ihm bevorstanden (Mt 21,18; 26,36-46; 27,27-50; Lk 5,16; 6,12; Joh 4,6). Am Ende der vierzig Tage und Nächte wurde er schließlich hungrig, was ihm, wie der selige Theophylakt bemerkte, "Gelegenheit gab, den Teufel zu versuchen und ihn durch seinen Hunger zu überwinden, um uns den Sieg zu schenken."