Markus 1,14Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Selbst wenn man die durchschnittliche Einwohnerzahl in den kleinsten Dörfern, die auf 15.000 geschätzt wurde, zugrunde legt, war Galiläa dennoch ein stark bevölkertes Land trotz seiner geringen Fläche. Die Bewohner bestanden nicht nur aus Juden, sondern auch aus vielen Ausländern phönizischer, arabischer und ägyptischer Herkunft. Diese Personen waren zu unterschiedlichen Zeiten in dieses Land gekommen, einige unter assyrischer Herrschaft, andere hatten syrische Siedler hinter sich. Die fruchtbare Erde und die günstige Lage für Handelswege zogen auch später viele an. Viele dieser Siedler hatten bereits die jüdische Glaubenstradition angenommen. Unter der Herrschaft eines einzigen Monarchen bildeten die Galiläer eine vielfältige Gemeinschaft aus verschiedenen Religionen und Völkern; die Israeliten, obwohl sie nicht die Mehrheit stellten, hatten dennoch eine prägende Rolle, auch wenn weder der Glaube des Herrschers noch die historischen Rechte der Juden über dieses Land ihnen Vorteile verschafften. Daher kann Galiläa in religiöser Hinsicht sowohl als jüdisches als auch als heidnisches Gebiet angesehen werden: In dieser Hinsicht wurde es als das Galiläa der Nationen bezeichnet. Die Vermischung der Israeliten mit Heiden in Galiläa und ihre Abgeschiedenheit von der Hauptstadt ihres Glaubens führten dazu, dass sie weitgehend im Unwissen über ihre eigene Religion blieben. Sie lebten in Dunkelheit und im Schatten des Todes. Ihre jüdischen Landsleute schauten auf sie herab: „Aus Galiläa kommt kein Prophet; kann aus der Stadt Galiläa etwas Gutes kommen?“ Diese Aussagen fanden unter den frommen Juden Verbreitung. Die Galiläer disponierten nicht über viele Lehrer, doch die jüdischen Lehrer übertrugen nicht alle Fehler auf sie. Zwar teilten sie einige Vorurteile über den Messias mit anderen Juden, doch waren ihre Unsicherheiten leichter zu bereinigen als die Irrtümer aus falscher Überzeugung. Die Ankunft des Messias unter ihnen war umso wahrscheinlicher, je geringer ihr Ansehen unter ihren jüdischen Mitbürgern war. Für die heidnischen Bewohner Galiläas blieb Jesus nicht unbemerkt, obwohl weder er noch seine Jünger sie direkt lehrten. Er und seine Jünger heilten viele ihrer Kranken. So konnten Jesu Lehren auch bei diesen Menschen nicht ohne Wirkung bleiben. Alle Jünger Jesu stammten aus Galiläa. Für seine weiteren Anhänger war es einfacher, ihn auf seinen Reisen zu begleiten und beim Verlassen ihrer eigenen Häuser die Samen seiner Botschaft zu sammeln, die er hier und dort säte, denn die Fruchtbarkeit des Landes sorgte für ihren Lebensunterhalt. Diese Überlegungen veranschaulichen, warum der Heiland Galiläa als den Ort für seine weitreichende Bekehrung während seines öffentlichen Wirkens auswählte.

Der Herr erkannte ihre finsteren Absichten und zog sich von Judäa zurück, wo ihr Einfluss stark war. Lukas, der zuvor die Gefangennahme des Täufers eher beiläufig erwähnt hatte, spricht in seiner Schilderung nicht direkt von diesem Ereignis, sondern stellt die Rückkehr Jesu nach Galiläa in den Kontext seiner Taufe und der Versuchung durch den Teufel in der Wüste: "Und Jesus kehrte in der Kraft des Geistes nach Galiläa zurück" (vgl. Lukas 4,1). Der Evangelist versteht das Herabkommen des Heiligen Geistes auf Jesus bei seiner Taufe als dessen Salbung für den Dienst als Messias und die Versuchung in der Wüste als den ersten Kampf gegen den Geist der Dunkelheit – eine Erfahrung, die seinen öffentlichen Dienst an den Menschen vorbereitete. Nach diesem persönlichen Kampf und dem Sieg über die Versuchung kehrte Jesus in der Kraft des Geistes nach Galiläa zurück und trat in den Dienst des Messias ein, gestärkt durch den Heiligen Geist, den er bei seiner Taufe empfangen hatte.

Nach seiner Taufe, der Versuchung und dem feierlichen Zeugnis von Johannes dem Täufer begab sich Jesus unmittelbar nach Galiläa. Er verweilte jedoch nicht lange dort, sondern eilte zum Passahfest nach Jerusalem. Nach einer achtmonatigen Abwesenheit kehrte er glorreich aus Jerusalem zurück und begann, unter den Galiläern zu predigen. Sein Dienst begann mit einem Aufruf zur Umkehr und zur neuen Geburt, denn nur wer neu geboren wird, kann in das Reich Gottes eintreten. Der Evangelist Matthäus berichtet, dass Jesus ab diesem Zeitpunkt predigte und verkündete: „Tut Buße, denn das Himmelreich ist nahe“ (Matthäus 4,17). Dies schließt jedoch nicht aus, dass Christus seine Predigt bereits vor dieser Zeit begonnen hatte. Matthäus, der sich auf die Verkündigung in Galiläa konzentriert und den achtmonatigen Aufenthalt des Herrn in Judäa unbeachtet lässt, eröffnet seine Erzählung mit der Betonung, dass Christus seine Verkündigung nicht allgemein, sondern spezifisch in Galiläa begann.

Sie konnten seine Einstellung zu ihnen an seiner Handlung der Tempelreinigung ablesen, und seine Wunder ließen befürchten, dass er noch mehr Einfluss über das Volk gewinnen könnte als Johannes, was sie in ihrem Verständnis der gesetzlichen und rabbinischen Lehren, die ihrer ganzen Religionsauffassung zugrunde lagen, verunsicherte. Sie hegten keine offene Feindschaft gegen den Lehrer aus Galiläa, da Christus es vermied, mit ihnen in Konflikt zu treten. Seine Stunde war noch nicht gekommen, und ein kühner Widerstand gegen die drohende Gefahr wäre mit seinen Zielen unvereinbar gewesen. Neben der Eifersucht der Pharisäer gab es auch im Volk selbst ausreichend Gründe, Christus zu bewegen, Judäa zu verlassen. Christus war kein Aufrührer, der durch spektakuläre Wunder die Massen anlocken wollte. Viele Menschen hatten sich bereits versammelt, um seiner Lehre zuzuhören, jedoch waren sie noch nicht bereit, so dass seine Botschaft eher wie Samen war, die auf unfruchtbaren Boden fielen, der sie erstickte. Deshalb verließ er Judäa und setzte seinen Dienst unter den empfänglicheren Galiläern fort.

Trotz der positiven Aufnahme durch die Samariter konnte Christus nicht lange in Samaria verweilen, da sein Hauptwerk unter Israel lag. Dieses Volk hatte sich über Jahrtausende auf den Empfang des Messias vorbereitet, lebte in Erwartung seines Kommens und trug die wahre Vorstellung vom Reich Gottes auf Erden in sich. Es stimmt, dass das Volk im Lauf der Geschichte viele Herausforderungen und Täuschungen erlebt hatte und dadurch an moralischer Reinheit und Integrität verloren hatte, zudem waren sie misstrauisch geworden. Auch in ihren Vorstellungen vom Königtum des Messias war oft ein eher weltliches Verständnis vorhanden, weshalb sie den Messias eher als gewaltigen Eroberer und Rächer für all das Leid Israels erwarteten und nicht als Erlöser vom geistlichen Tod. Umso wichtiger war es, diesen Irrtum auszuräumen, Missverständnisse zu klären, damit dieses Volk eher als andere Völker zum Apostel und Herold einer neuen Religion werden konnte, die tatsächlich die Erfüllung und Vollendung des Alten Bundes darstellt. Deshalb reiste Jesus Christus nach zwei Tagen in oder bei Sichem weiter in Richtung Galiläa. Der Weg führte von Sichem durch Samaria, das auf einem Hügel 1.551 Fuß über dem Mittelmeer lag. Zu dieser Zeit wurde es von Herodes nicht mehr in seinem ursprünglichen Zustand, sondern als prächtiges Sebastia präsentiert, das zu Ehren des römischen Kaisers Augustus umbenannt wurde. Als Christus hindurchging, erstreckten sich majestätische öffentliche Gebäude in einer Reihe vor ihm, unter denen ein herausragender Tempel stand, der in gotteslästerlicher Unterwerfung durch Herodes zu Ehren ihres irdischen Gottes Augustus errichtet worden war, ergänzt durch beeindruckende Kolonnaden, Triumphbögen, Bäder und Theater. Diese Bauten lagen innerhalb der berühmten Mauer mit einem Umfang von zwanzig Stadien, was mehr als 3,5 Werst entspricht. Bei En-Gannim, dem „Brunnen der Gärten“, am Südrand der Ebene von Jesreelon, überquert die Straße die Grenze Samarias, und nachdem diese passiert war, gelangte der Erlöser wieder in seine Heimat Galiläa.

Zweitens war Herodes Antipas, wie aus dem Ort von Johannes’ Gefangennahme und Ermordung ersichtlich, zu diesem Zeitpunkt nicht in Galiläa; vielmehr hielt er sich in den südlichen Gebieten von Peräa auf. Drittens war Galiläa der einzige Ort, an den der Herr reisen konnte, da ein Aufenthalt in Samaria oder in der Gegend des Jordans für ihn ungünstiger gewesen wäre, und er war dort nur selten und kurz. Viertens könnte der Wechsel des Wirkungsbereichs des Herrn zu seiner Sicherheit beigetragen haben. Schließlich wollte der Herr möglicherweise sofort eine Bußpredigt an das Volk halten, dessen Herrscher gerade ein Unrecht begangen hatte, indem er den Täufer gewaltsam einsperrte, denn gemäß biblischer Auffassung ist auch das von ihnen geführte Volk mitverantwortlich für die Taten ihrer Herrscher. All dies geschah jedoch, um die bedeutende Prophezeiung des großen Jesaja zu erfüllen, die die Erleuchtung des in Unkenntnis und lasterhaften Taten gefangenen Galiläa durch das Licht der Lehre des Messias ankündigt, wie Matthäus erläutert (Mt 4,14-16).

Daher handelte er in vielen Situationen menschlicher und wollte, dass sie an seinen göttlichen Ursprung glaubten und dass er als Gott Fleisch annahm.“ Da es dem Herrn Jesus Christus zu riskant war, in Judäa zu verweilen, entschloss er sich, nach Galiläa zurückzukehren, ins Gebiet von Herodes Antipas. Dieser Herrscher hatte bisher nichts von Christus vernommen, und die Festnahme von Johannes, die aus besonderen Gründen erfolgte, stellte kein Hindernis für die Verbreitung des Evangeliums in Galiläa dar.