Sie ging hinaus und sprach zu ihrer Mutter: Was soll ich bitten? Die sprach: Das Haupt Johannes des Täufers.
η δε εξελθουσα ειπεν τη μητρι αυτης τι αιτησομαι η δε ειπεν την κεφαλην ιωαννου του βαπτιστου
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Der Hinweis auf das Geschenk erfolgt nicht leichtfertig, und sie fordert auch nicht sofort den Lohn. Vielmehr geht sie, nachdem sie zuvor von ihrer Mutter unterrichtet wurde, mit der Absicht, den bösartigen Hauslehrer um den Lohn zu bitten.
Die junge Tochter trat hinaus und wandte sich an ihre Mutter: „Was soll ich erbitten?“ - „Bitte, mein Kind, um das Haupt Johannes des Täufers, denn ich allein will es haben.“ - „Oh weh, Mutter! Hätte ich doch lieber meine eigenen Füße verloren, anstatt hinauszugehen, um von dir zu lernen! Oh, wäre ich gefangen gewesen und hätte ich dich nicht gefragt, was nicht in Ordnung ist! Oh, hätte ich ein stilles, ewiges Schweigen bewahrt!“ So hätte die Maid sprechen sollen, obwohl sie in Wirklichkeit nicht so redete. Denn sie war ein bitteres Unkraut, das aus dem verfluchten Boden entstand und nur Dornen trug. In ihr war eine tödliche Krankheit, von der Herodes, nachdem er davon gekostet hatte, nicht zurückschreckte, sondern sie in sich aufnahm. Aus diesem Grund spie er, ohne sie zu mildern, den Mord aus und enthauptete den göttlichen Vorläufer.
Um die Erzählung über das Martyrium des Täufers zu verdeutlichen, ist es wichtig, Folgendes zu verstehen: Herodias war die Tochter von Aristobulus, dem Sohn von Herodes dem Großen aus dessen zweiter Ehe. Auf Wunsch ihres Großvaters heiratete sie dessen anderen Sohn aus einer dritten Ehe, der von dem Geschichtsschreiber Josephus als Herodes (ein Familienname) und von den Evangelisten als Philippus (sein eigener Name) bezeichnet wird und der nach dem Tod seines Vaters als Privatmann in Jerusalem lebte.
Während dieser erste Ehemann noch lebte und sie bereits die Tochter Salomia hatten, verließ Herodias ihn, um die Frau von Herodes Antipas (ebenfalls ein Sohn von Herodes dem Großen aus einer vierten Ehe) zu werden, der Tetrarch von Galiläa und Peräa war und zuvor seine rechtmäßige Ehefrau, die Tochter des arabischen Königs Aretha, zurückließ. Johannes der Täufer prangerte Herodes wegen des Inzests an, der im Gesetz klar verurteilt wird (Lev. 18:16. 20, 21). Laut Josephus hielt Herodes Johannes in der Festung Maherna nahe dem Toten Meer gefangen. Unweit dieser Festung lag die Stadt Julia, die als Wohnsitz von Herodes diente und in der er lieber lebte als in Tiberias, seiner Residenz in Galiläa. Die Erzählung von der Enthauptung des Johannes zeigt, dass der Kopf des Märtyrers während eines Festes präsentiert wurde; zu dieser Zeit hielt sich Herodes in seiner Residenz in Peräa auf. Da ihn jedoch das Gerücht über Jesus sehr beunruhigte, kann man annehmen, dass er während der Gefangenschaft Johannes des Täufers, bis zu seinem Tod, wenn auch nicht ständig, jedoch die meiste Zeit in Julia verweilte. Daher hatte er bis zu seiner Rückkehr nach Tiberias nach dem Tod des Täufers keine Informationen über Jesus. Als er jedoch nach Galiläa zurückkehrte, bemerkte er Unruhe, die durch einen neuen Propheten, Jesus, ausgelöst wurde, über den in der Bevölkerung verschiedene Auffassungen existierten, unter anderem die Annahme, dass Jesus der auferstandene Johannes sei. Dieses Gerücht über Jesus sorgte für großes Unbehagen in Herodes' Gewissen.
Anlässlich seines Geburtstags veranstaltete Herodes ein Fest für die Würdenträger, die Anführer der Tausendschaften und die Ältesten aus Galiläa. Während die Juden diesen Tag nicht feierten, ließ sich Antipas von den östlichen Königen inspirieren. Nach den östlichen Traditionen war es den Frauen nicht gestattet, an den Feierlichkeiten der Männer teilzunehmen; lediglich Sklavinnen waren zum Tanzen eingeladen. Dennoch übertrat Salomia, die Tochter von Herodias und Philippus, diese Gepflogenheiten, trat in der leichten Bekleidung einer Tänzerin auf und begann zu tanzen. Ihr Auftritt beeindruckte Herodes so sehr, dass er, vom Wein betäubt, bereit war, ihr alles zu geben, sogar die Hälfte seines Königreichs, und er bekräftigte dieses Versprechen durch einen Eid vor den Festgästen.
Voller Freude über ihren Eindruck trat Salomia hinaus und erkundigte sich bei ihrer Mutter, die nicht an dem Fest teilgenommen hatte, was sie sich wünschen solle. Ohne zu zögern antwortete Herodias, dass das größte Geschenk für sie der Tod ihres unbarmherzigen Anklägers wäre; sie war überzeugt, dass sie mit dem Haupt Johannes des Täufers nicht nur die Hälfte, sondern das gesamte Reich ihres Geliebten erlangen könnte. Somit antwortete sie direkt: das Haupt Johannes des Täufers. In der Sorge, dass Herodes sein Versprechen, Johannes zu töten, vielleicht nicht einhalten würde, drängte sie ihre Tochter, den sofortigen Tod des Propheten zu fordern, und übergab ihr sogar eine Schale, auf der das Haupt des Getöteten präsentiert werden sollte. Eilig kehrte Salomia zum Festmahl zurück, mit der Schale in der Hand, und wandte sich an Herodes mit den Worten: "Ich möchte, dass du mir jetzt, ohne zu zögern, das Haupt von Johannes dem Täufer auf dieser Schale gibst."
Das Mädchen eilte voller Freude zu ihrer Mutter, um ihren Rat einzuholen. Daraufhin forderte die grausame Herodias spöttisch: "Fordere den Kopf Johannes des Täufers." Salome, die offenbar bereits zuvor von ihrer Mutter gegen den Propheten aufgehetzt worden war, richtete diese gefühllose Bitte mit teuflischer Kaltblütigkeit an Herodes.
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