Matthäus 12,9Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Damit offenbaren sie ihre Bosheit, also die Feindschaft und den Widerstand gegen Christus, und zeigen eine solche Sturheit, dass sie sogar seine Gnade gegenüber anderen verunglimpfen. Die anderen Evangelisten berichten, dass Christus selbst befragt wurde; Matthäus hingegen beschreibt, dass die Fragen an ihn gerichtet wurden. Und sie adresseirten ihn, verkündet er, mit der Frage: „Ist er würdig, am Sabbat geheilt zu werden?“ Vermutlich handelte es sich um beides. Jene Juden, die an Gott nicht glaubten und sicher waren, dass er heilen würde, drängten darauf, ihn mit ihrer Frage zu prüfen, in der Hoffnung, ihn dadurch zu behindern. Daher fragten sie: „Ist er würdig, am Sabbat geheilt zu werden?“, nicht um von ihm zu lernen, sondern um ihn anzuklagen. Obgleich die Tat an sich bereits ausgereicht hätte, um ihn zu verleumden, suchten sie in seinen Worten nach einem Vorwand, um ihn weiter belangen zu können. Doch er, der Menschensohn, heilt und antwortet, indem er uns Bescheidenheit und Sanftmut lehrt. Er wendet alles gegen sie und enthüllt ihre Unmenschlichkeit. Er ruft den Mann nicht in die Mitte aus Angst vor ihnen, sondern um ihnen zu helfen und sie mitfühlend zu machen.

Zur Rechtfertigung des Handelns seiner Jünger und der Heilung des Mannes wies der Herr die Pharisäer, die all seine Schritte beobachteten, auf Beispiele heiliger Männer hin, die in außergewöhnlichen Situationen gewisse Gesetzesvorschriften missachteten. So bat David, der vor Saul floh, Abjatar um das Schaubrot und verzehrte es mit seinen Gefährten (1. Sam. 21,1). Er machte deutlich, dass sie selbst die Sabbatruhe brechen, indem sie zuließen, dass ein Tier, das in eine Grube gefallen war, herausgeholt wurde. Auch die Priester im Tempel konnten das Gebot der Ruhe nicht wörtlich einhalten, da sie Opfer darbrachten, und das sogar an den normalen Tagen. Doch, so fügte der Herr hinzu, hier ist mehr als der Tempel. Wenn die Jünger diesem Größeren folgen, verletzen sie dadurch nicht die Gesetze des Tempels, dieser vergänglichen Stätte des Allmächtigen. Gleichzeitig betonte der Herr, dass wir niemals die Worte des Propheten vergessen sollten: „Ich will Barmherzigkeit und nicht Opfer“ – denn Barmherzigkeit, die der trockenen Hand zuteilwird, ist wichtiger als das bloße Einhalten der Ruhe; wir sollten nicht vergessen, dass der Sabbat dem Menschen dient und nicht der Mensch dem Sabbat. Der Sabbat ist, wie jede andere Zeit, dazu bestimmt, Gutes zu tun und nicht Böses; auch das Unterlassen einer guten Tat, die zum Wohl des Nächsten vollbracht werden kann, gehört hierzu. Schließlich erinnerte der Herr auch an seine Aussage in Jerusalem, dass der Menschensohn auch Herr des Sabbats ist.

(Mk., Lk.) Als der Herr seine Widersacher ansah (Lk.) und Zorn über sie empfand, aber auch betrübt war über die Verhärtung ihres Herzens (Mk.), befahl er dem Mann, seine betroffene Hand auszustrecken, und sie wurde geheilt. Die Pharisäer, die bereits zuvor durch ihre Angriffe gegen Christus blamiert worden waren, erlitten hier eine besonders harte Niederlage: Christus wies entschieden ihre Lehre zurück, dass Heilung am Sabbat verboten sei. Diese Widerlegung geschah nicht nur mit Worten, sondern auch durch das Wunder der Heilung des Kranken. Daraufhin beschlossen die Pharisäer, Jesus Christus zu beseitigen. Zu diesem Zwecke traten sie, gemäß dem Bericht von Markus, in eine Allianz mit den Herodianern, den Unterstützern der Dynastie des Herodes, ein. Dies verdeutlicht, wie tief die Feindschaft der Gesetzeshüter gegen Christus war: Die Herodianer waren Unterstützer einer fremden Dynastie und wurden von den pharisäischen Gesetzeshütern und ihrer Nation verachtet; dennoch schmiedeten Letztere eine Allianz mit ihnen, um gemeinsam gegen einen gemeinsamen Feind vorzugehen.

Daraus, dass Lukas sein Evangelium nach Matthäus und Markus verfasste, die ihm zur Seite standen, lässt sich ableiten, dass Lukas den Begriff „an einem anderen Sabbat“ wählte, um die Ungewissheit in Matthäus’ Bericht zu klären – und damit abzuwichen. Zudem ist es für den Verlauf der Erzählung hilfreich zu erkennen, dass Jesus direkt vom Feld in die Synagoge kam, begleitet von den gleichen Schriftgelehrten und Pharisäern.

Seine Gegenwart und wohl auch sein Anliegen waren allseits bekannt, und daher besetzten die Schriftgelehrten und Pharisäer die vordersten Plätze, um mit bösartigen Blicken auf Christus zu starren, um zu beobachten, was er tun würde, um ihn anschließend anklagen zu können.

Jesus erkannte ihre hinterhältigen Gedanken, die sie unverblümt in der hinterhältigen Frage zu formulieren suchten: "Ist es erlaubt, am Sabbat zu heilen?" Eine negative Antwort auf diese Frage hätte ihnen die Möglichkeit gegeben, Jesus der Unbarmherzigkeit zu beschuldigen, während eine positive Antwort sie direkt des Sabbatbruchs hätte anklagen können.