Matthäus 12,7Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Hier steht der Meister des Heiligtums selbst – die Wahrheit, nicht nur ein Abbild. Deshalb erklärte er: "Ich sage euch: Die Gemeinde ist mehr hier." Auch wenn die Pharisäer solch bedeutende Worte hörten, blieben sie stumm, da die vermittelte Lehre nicht die Erlösung des Menschen betraf. Weil diese Lehre den Zuhörern schmerzlich vorkam, verbarg der Herr sie erneut und verteidigte die Jünger durch sein Wort, während er die Pharisäer ermahnte, indem er sagte: "Wenn du wüsstest, was ist, hätte ich Barmherzigkeit und nicht Opfer, hättest du den Unschuldigen nicht verurteilt." Hier zeigt er, wie er die Jünger durch sein Wort beschützt und gleichzeitig deutlich macht, dass eine Verteidigung für sie nicht notwendig ist. Sie würden, so sagt er, die Unschuldigen nicht verurteilen. Zuvor hatte er diese Worte auf die Priester angewendet, indem er erklärte, sie seien die Unschuldigen; nun richtet sich dasselbe auf seine Jünger. Dies tut er jedoch nicht aus eigenem Antrieb, sondern zitiert eine göttliche Wahrheit aus dem Gesetz.

Es verdeutlicht zudem ihre Unkenntnis, da sie mit den Schriften der Propheten nicht vertraut sind. Er sollte vielmehr, so weist er darauf hin, mitfühlend gegenüber den Bedürftigen sein, die Hunger leiden.

Es wurde zuvor erklärt, was damit gemeint ist: „Ich will Barmherzigkeit, nicht Opfer.“ Die nachfolgenden Worte „würde die Unschuldigen nicht verurteilen“ beziehen sich auf die Apostel. Der Inhalt des Verses lässt sich folgendermaßen zusammenfassen: Wenn ihr die Barmherzigkeit des Ahimelech anerkennt, der David und seinen hungrigen Gefährten Hilfe gewährte, warum verurteilt ihr dann meine Jünger, die nichts Derartiges taten?

Er trat ernst auf und bemerkte: "Die Kirche hat eine wichtigere Präsenz hier." Dabei lenkte er die Aufmerksamkeit auf das Thema Vergebung, jedoch mit einem Hinweis auf den nötigen moralischen Kurs. Er wandte sich erneut an sie und kritisierte ihre Unkenntnis der heiligen Schriften, indem er feststellte: "Wüsstet ihr, was das prophetische Wort (Hos. 6,6) bedeutet, das besagt, dass Gott Barmherzigkeit dem Opfer vorzieht, dann hättet ihr Mitleid mit den Menschen, die so hungernd sind, dass sie einfaches Brot essen müssen, und würdet die Unschuldigen nicht tadeln, auch wenn es nur aus ihrer Not geschieht. Wenn die Ruhe des Sabbats in Anbetracht des Opfers gebrochen wird, wie es gesagt wird, dann erst recht im Namen der Barmherzigkeit; denn die Barmherzigkeit übersteigt das Opfer, wie die göttliche Schrift lehrt."

Um zu verdeutlichen, dass jede Handlung von Werken auf ein zukünftiges Ereignis hinweist, betonte er: Wenn ihr die Bedeutung von "Ich will Barmherzigkeit und nicht Opfer" erkennen würdet, dann würdet ihr die Unschuldigen nie verurteilen. Unser Erlösungswerk beruht nicht auf Opfer, sondern auf Gnade; durch die Gnade Gottes erfahren wir die Rettung, da mit der Abschaffung des Gesetzes ein neues Erbarmen für alle Menschen offenbart wurde. Hätten sie diese kostbare Gabe verstanden, hätten sie niemals die Apostel verurteilt, die zu Unrecht und aus bösen Motiven des Gesetzesbruchs beschuldigt wurden. Die alte Praxis der Opfer wurde überwunden und durch die neue Barmherzigkeit ersetzt, und sie hätten nicht geglaubt, dass der Herr des Sabbats die Aufforderung, ihn zu achten, missachten könnte.

Am Sabbat begleitete der Herr seine heiligen Jünger und Apostel durch die Felder, die mit Getreide bedeckt waren. Als die Jünger hungrig wurden, begannen sie, die Ähren zu pflücken, wuschen sie in ihren Händen und bereiteten die Körner zum Verzehr vor. Als die Pharisäer dies beobachteten, wiesen sie den Herrn darauf hin: "Siehe, deine Jünger tun, was am Sabbat nicht erlaubt ist" (Matthäus 12,2). Nachdem der Herr auf David und die Priester verwiesen hatte, die das Zeremonialgesetz und die gesetzlichen Vorschriften verletzten, wiederholte er gegenüber den Pharisäern die eindringliche Mahnung: "Wenn ihr wüßtet, was das bedeutet: Ich will Barmherzigkeit und nicht Opfer, würdet ihr die Unschuldigen nicht verurteilen" (Matthäus 12,7). Die Versuchung zeigt sich – wie kleinlich und böswillig!

Um die Sünde der Verurteilung hinter sich zu lassen, ist ein barmherziges Herz erforderlich. Ein solches Herz wird nicht nur einen vermeintlichen Verstoß gegen das Gebot nicht verurteilen, sondern auch die offenkundigen Fehler der anderen mit Verständnis betrachten. Anstatt Vorwürfe zu erheben, wird es das Mitgefühl annehmen und bereit sein zu trauern, anstatt andere zu beschuldigen. Die Sünde der Verurteilung entspringt einem unbarmherzigen Herz, das Freude daran findet, seinen Nächsten herabzusetzen, seinen Ruf zu beschädigen und seine Ehre zu schmälern. Diese Haltung ist tödlich und spiegelt den Geist dessen wider, der seit Anbeginn ein Mörder ist. Auch die Verleumdung hat ihren Ursprung in dieser Quelle, denn der Teufel ist der Verleumder schlechthin, der überall Übles verbreitet.

Wenn ihr die Bedeutung des prophetischen Ausspruchs von Hosea versteht: "Ich will Barmherzigkeit, nicht Opfer", würdet ihr Mitleid mit den Bedürftigen empfinden und meine unschuldigen Nachfolger nicht verurteilen. Ein barmherziger Geist erkennt die Schwächen der Menschen und wird niemals dazu neigen, seinen Mitmenschen zu verurteilen. Dann würdet ihr erkennen, dass der Sabbat in erster Linie zum Wohl des Menschen geschaffen wurde, "und nicht der Mensch für den Sabbat" (Markus 2,27) – er wurde dem Menschen geschenkt, um seine Gedanken und sein Herz von den weltlichen Dingen abzuwenden und sich Gott zuzuwenden, und nicht, um die Hände eines Menschen zu fesseln, der nach allem Guten strebt.

Die Pharisäer besaßen nicht die mitfühlende, barmherzige Liebe, die Gott von ihnen erwartet; stattdessen fokussierten sie sich ausschließlich auf Opfer, rituelle Handlungen und Traditionen, die rein durch ihren Glauben begründet waren. Hätten sie erkannt, dass die barmherzige Zuwendung zu den Bedürftigen über alle Bräuche und Opfer hinausgeht, hätten sie die Hungernden, die am Sabbat Ähren pflückten, nicht verurteilt. Daher spricht Jesus zu ihnen: „Wenn ihr wüsstet, was es bedeutet: 'Ich will Barmherzigkeit und nicht Opfer', dann hättet ihr die Unschuldigen nicht verurteilt.“ Nach dem Besuch des Zöllners Matthäus erklärte Jesus den Pharisäern die Bedeutung von Barmherzigkeit im Gegensatz zu Opfern.

Der Christus, den sie verfolgen, überragt den Tempel, und wie der Menschensohn ist er der Herr des Sabbats. Anstatt sich von unwichtigen Details der Gleichheit ablenken zu lassen, sollten sie sich an die bedeutende Botschaft des Propheten erinnern, dass Barmherzigkeit höher zu werten ist als Opfer (Hos. 6:6), und Menschlichkeit wichtiger ist als lebloser Ritualismus.

Nachdem der Erlöser auf diese Weise das Verhalten seiner Jünger mit Beispielen erläutert hat, zeigt er den Pharisäern auf, dass das Fundament ihrer ungerechten Verurteilung der Jünger ein Missverständnis des Wesens der gesetzlichen Vorgaben in Verbindung mit höheren moralischen Anforderungen war. Die Pharisäer besaßen nicht die barmherzige und mitfühlende Liebe zu ihren Mitmenschen, wie Gott sie durch den Propheten Hosea fordert (Hosea 6,6); ihre gesamte Aufmerksamkeit richtete sich ausschließlich auf Opfer, Riten, Zeremonien und Traditionen, die ihnen den Zugang zu wahrer Liebe versperrten.