Matthäus 12,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Hätte der, der das Gebot für den Sabbat gegeben hat, zu ihnen gesagt: "Tut am Sabbat Gutes, aber tut kein Unrecht", hätten sie sich nicht von Bösen distanziert. Daher lautet das grundlegendste Gebot: "Tut nichts." Doch trotz dieser Anweisung hielten sie sich nicht daran. Der Gesetzgeber selbst hat beim Erlass des Sabbatgesetzes ausdrücklich angeordnet, dass sie sich an diesem Tag von allen bösen Taten fernhalten sollten. Es heißt, ihr sollt nichts tun, es sei denn, es dient den Seelen (Ex 12,16). Inzwischen wurde im Heiligtum alles mit großer Sorgfalt und entfaltetem Eifer getan. So offenbarte der Herr ihnen die Wahrheit und das Bild selbst. Hat Christus also ein so hohes Gut vernichtet? Nein, er hat es sogar vermehrt. Es war die Zeit gekommen, in der sie alles durch die erhabensten Dinge lernten, und es war nicht mehr notwendig, den zu binden, der, vom Bösen befreit, nach Gutem strebt; es war nicht mehr erforderlich, durch das Gesetz zu erkennen, dass Gott alles geschaffen hat; es war nicht mehr nötig, durch die Kraft des Gesetzes Sanftmut gegenüber denen zu üben, die berufen sind, die Güte Gottes nachzuahmen. "Seid barmherzig, gleichwie euer Vater im Himmel barmherzig ist" (Lk 4,36). Diejenigen, die in ihrem Leben zu feiern hatten, benötigten nicht mehr nur einen Tag zum Feiern. Stattdessen feierten wir, nicht im Sauerteig des alten Verhaltens und der Bosheit, sondern im Sauerteig der Reinheit und Wahrheit (1. Korinther 5,8). Diejenigen, die den Herrn aller Dinge in sich tragen und auf vielfältige Weise in Gemeinschaft mit ihm stehen - durch Gebet, Opfer, das Studium der Schriften und Almosen sowie durch das Tragen seines Wortes im Inneren - müssen nicht mehr an der Bundeslade oder dem goldenen Altar stehen. Was braucht also der Sabbat für den, der ständig in Freude lebt und im Himmel verweilt? Lasst uns fortwährend feiern und uns von allem Bösen abwenden. Das ist der wahre Feiertag. Lasst uns nach den geistlichen Dingen streben, die irdischen Dinge zurücklassen und mit geistlichen Festen feiern, unsere Hände von Begierden fernhalten und unseren Körper von unnötiger und fruchtloser Arbeit befreien, wie es einst dem jüdischen Volk in Ägypten zur Last fiel.

Im Markusevangelium (Mk 2,27) finden wir eine weitere Rechtfertigung Christi: Der Sabbat wurde zum Wohl des Menschen gestiftet und nicht der Mensch zum Dienst des Sabbats; das heißt, die Sabbatruhe ist zum Vorteil des Menschen eingerichtet und nicht andersherum; oder: Der Sabbat und alle Tage, die ihm vorausgehen, wurden zum Wohl des Menschen geschaffen. Es sollte uns nicht verwundern, wenn ein Evangelist etwas hinzufügt und ein anderer es weglässt. Sie verfassten die Evangelien nicht gleichzeitig mit den Worten Christi, um sich an jedes seiner Worte zu erinnern, sondern erst viele Jahre später. Deshalb ist es nachvollziehbar, dass sie als Menschen verschiedene Dinge vergessen haben. Diese Überlegung sollte man im Hinterkopf behalten, wenn es um Ergänzungen und Auslassungen geht. Oft haben einige aus Gründen der Kürze bestimmte Aspekte ausgelassen, manchmal auch, weil sie nicht als wesentlich erachtet wurden.

Um die Handlungen seiner Jünger und die Heilung des Gebrechlichen zu rechtfertigen, verwies der Herr die Pharisäer, die all seine Schritte aufmerksam verfolgten, auf Beispiele heiliger Männer, die in außergewöhnlichen Situationen gesetzliche Vorschriften übertraten. So bat David, der von Saul verfolgt wurde, Abjatar um das Schaubrot und aß es mit seinen Gefährten (1. Sam. 21,1). Er wies darauf hin, dass sie selbst die Sabbatruhe missachteten, indem sie es erlaubten, ein in die Grube gefallenes Tier herauszuholen. Zudem konnten die Priester im Tempel das Gebot der Ruhe nicht wörtlich einhalten, da sie Opfer darbrachten, noch dazu an gewöhnlichen Tagen. Der Herr ergänzte jedoch, dass hier mehr ist als der Tempel. Wenn die Jünger diesem Größeren folgen, verstoßen sie nicht gegen den Tempel, die vergängliche Wohnung des Höchsten, und auch nicht gegen seine vorübergehenden Gesetze. Gleichzeitig betonte der Herr, dass wir die Worte des Propheten Gottes nie vergessen dürfen: "Ich will Barmherzigkeit und nicht Opfer" – Barmherzigkeit und Gnade für die trockene Hand sind höher zu werten als das Festhalten an der Untätigkeit; wir sollten nicht vergessen, dass der Sabbat für den Menschen bestimmt ist und nicht der Mensch für den Sabbat. Der Sabbat ist, wie jede andere Zeit, dazu angelegt, Gutes zu tun und nicht Böses; und das Unterlassen einer guten Tat, die zum Wohle des Nächsten vollbracht werden kann, zählt ebenfalls dazu. Schließlich erinnerte der Herr auch an seine Aussage in Jerusalem, dass der Menschensohn der Herr über den Sabbat ist.

„Wenn ihr dies hört“, erklärt der heilige Philaret von Moskau, „achtet nicht darauf, dass der Herr, der den Sabbat ins Leben rief, ihn selbst aufhebt und ihm die Missachtung gestattet. Er sagte, er sei nicht gekommen, 'um das Gesetz zu brechen ... sondern um es zu erfüllen' (Matthäus 5,17). Doch als Herr des Sabbats drückte er seine Autorität besonders dadurch aus, dass er das Grundprinzip des ursprünglichen Gesetzes – dem siebten Tag Gott zu widmen – bewahrt, aber durch seine triumphale Auferstehung einen neuen Tag zu diesem Zweck geweiht hat. Der alte Sabbat, der an die Schöpfung der Welt erinnert, vermag nicht mehr die gleiche Freude zu bringen, da die Schöpfung durch die Sünde beschädigt wurde, und hat seinen Glanz zu Recht dem neuen Tag, dem Sonntag, übergeben, der an die neue Schöpfung erinnert, durch die wir “in Christus Jesus zu guten Werken geschaffen … erneuert” (durch den Gott und Vater unseres Herrn Jesus Christus) „durch die Auferstehung Jesu Christi von den Toten zur lebendigen Hoffnung“ (Eph. 2,10; 1 Petr. 1,3). Seht, wie der Herr des Sabbats ihn nicht abschaffte, sondern vielmehr erhöhte. Und wenn der alte Tag des Herrn, der Sabbat, heilig war zum Gedenken an die erste Schöpfung der sichtbaren Welt, sollte dann der neue Tag des Herrn, der Sonntag, der Tag der Freude über die neue, ewige Schöpfung, nicht noch heiliger und ehrfurchtsvoller verehrt werden?“

„Der Sabbat“, bemerkt der heilige Chrysostomus, „hat den Menschen großen Nutzen gebracht: Er hat sie sanftmütig und gütig gemacht, sie zur Erkenntnis der göttlichen Vorsehung geführt und sie gelehrt, sich, wie der Prophet Hesekiel sagt, allmählich vom Bösen abzuwenden; doch nun ist eine andere Zeit für die Menschen gekommen“, in der es nicht mehr erforderlich ist, den Buchstaben des Gesetzes über den Sabbat mit solch strenger Beachtung einzuhalten. Der Herr verbot den Juden, am Sabbat andere Geschäfte zu tätigen, damit sie sich mit der Lektüre des Gesetzes befassen konnten, doch für die Christen verbot er dies nicht, sondern befahl ihnen, am Sonntag in die Tempel Gottes zu gehen, um zu beten und die göttlichen Schriften zu lesen. Denn „es ist unangemessen für den, der seine Hand nicht einmal nach dem geringsten Übel ausstreckt, untätig zu sein; es ist unangemessen für den Vollkommenen, so zu leben wie der Unvollkommene.“