Römer 13,7Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn der Apostel dies gebot, als die Vorsteher Heiden waren, dann gilt es umso mehr jetzt, da wir Gläubige als Vorsteher haben. Wenn du aber sagst, dir selbst sei Größeres anvertraut, so wisse: Deine Zeit ist noch nicht gekommen. Denn du bist noch Fremdling und Beisasse.

Es wird aber eine Zeit kommen, da du heller erscheinen wirst als alle. Jetzt ist „euer Leben verborgen mit Christus in Gott. Wenn aber Christus erscheinen wird, dann werdet auch ihr mit Ihm erscheinen in Herrlichkeit“ (Kol 3,3-4).

Suche also deinen Lohn nicht im zeitlichen Leben. Selbst wenn du mit Furcht vor den Vorsteher treten musst, halte dies nicht für deiner Würde unwürdig. Gott will, dass der Vorsteher, der von Ihm die Macht empfangen hat, seine Kraft besitzt.

Wenn sogar der, der sich nichts Böses bewusst ist, mit Furcht vor den Richter tritt, wie viel mehr muss sich der fürchten, der Böses tut. Du aber wirst dadurch noch mehr geehrt werden. Denn Erniedrigung entsteht nicht daraus, dass du einem anderen Ehre erweist, sondern daraus, dass du sie nicht erweist.

Auch der Vorsteher selbst wird dich umso mehr bewundern. Selbst wenn er ungläubig ist, wird er deinen Herrn verherrlichen.

Die andere Furcht ist jene, welche Liebende gegenüber dem Geliebten haben, das heißt die höchste Stufe der Achtung. So heißt es: "Kein Mangel ist denen, die Ihn fürchten" (Ps 33,10).

Und wiederum: "Die Furcht des Herrn ist rein und bleibt in Ewigkeit" (Ps 18,10). Hier ist Ehrfurcht gemeint.

Denn auch er ist von dieser Furcht nicht frei. Sie schadet ihm keineswegs, sondern macht ihn noch ehrwürdiger und herrlicher. Denn man muss der Obrigkeit in allem nachgeben, worin weder Frömmigkeit noch Tugend Schaden leiden. Vielmehr werden sie durch die Bescheidenheit ihrer Verehrer königlicher und ruhmreicher.

„Gebt dem, dem Ehre gebührt, Ehre.“ Auch dem der Ehre Würdigen, gelehrtester Mann, soll man nicht eine solche Ehre erweisen, die Gefälligkeit zeigt und seine Gunst sucht. Denn dadurch droht man in Erniedrigung zu fallen und sich durch eine Schmeichelei zu beschämen, die irgendeinem Schmarotzer zukäme.

Vielmehr soll man mit gebührender Besonnenheit so viel Ehre erweisen, wie sich ziemt. Denn man kann auch mit Anstand seine Schuld entrichten.

Der Apostel führt den früheren Gedanken weiter und befiehlt, den Vorstehern nicht nur Geld als Tribut darzubringen, sondern auch Ehre und Furcht.

Wie aber sagte er oben: Wenn du dich vor der Obrigkeit nicht fürchten willst, dann tue Gutes? Und jetzt sagt er: Erweist Furcht?

Unter Furcht versteht er hier die höchste Stufe der Achtung, nicht die Furcht aus schlechtem Gewissen, die er oben meinte.

Er sagte nicht: Gebt, sondern: Erstattet. Dazu fügte er hinzu: das Geschuldete. Denn die Erfüllung dessen ist keine Gabe, sondern eine Schuld.

Wenn du dies nicht erfüllst, wirst du als Undankbarer bestraft. Denke nicht, die Ehre deiner Weisheit werde erniedrigt oder geschädigt, wenn du in Gegenwart des Vorstehers aufstehst oder den Kopf entblößt.

Denn wenn der Apostel dies gesetzlich festlegte, als die Vorsteher Heiden waren, um wie viel mehr muss man dies heute beachten, da wir christliche Vorsteher haben.

Wenn du aber sagst, dir selbst sei Größeres anvertraut, nämlich der Glaube und die Gnadengaben, dann wisse: Deine Zeit ist noch nicht gekommen.

Jetzt bist du Fremdling und Beisasse. Es wird aber eine Zeit kommen, da du stärker erscheinen wirst als alle.

Jetzt ist dein Leben mit Christus in Gott verborgen. Wenn aber Christus offenbar wird, dann werdet auch ihr mit Ihm in Herrlichkeit offenbar werden (vgl. Kol 3,3-4).

Suche also keine Vergeltung im zeitlichen Leben. Wenn du auch mit Furcht vor den Vorsteher treten müsstest, halte dies nicht für eine Erniedrigung deines Adels.

So gefällt es Gott, dass der Vorsteher, der von Ihm die Ehre der Macht empfangen hat, seine Kraft besitzt. Für dich aber wird dies zu noch größerer Ehre dienen.

Denn der Mensch wird nicht dadurch erniedrigt, dass er einem anderen Achtung erweist, sondern dadurch, dass er sie nicht erweist.

Auch der Vorsteher wird dich umso mehr bewundern. Selbst wenn er ungläubig wäre, wird er dafür den Herrn verherrlichen.

Der selige Theophylakt erklärt diese Stelle im Einklang mit Oikumenios so: Gebt nicht nur Geld, sondern erweist auch Furcht, das heißt Achtung, Ehrfurcht und besondere Ehre.

Darum fügt er hinzu: "Wem Ehre, dem Ehre." Es gibt zwei Arten von Furcht. Die eine ist die Furcht, mit der sich Verbrecher fürchten. Sie entsteht aus einem unreinen Gewissen.

Diese Furcht hat der Apostel zuvor verworfen. Die andere Furcht ist jene, die Liebende gegenüber dem Geliebten haben, das heißt die höchste Stufe der Achtung.

Man kann aber die Furcht auf alle obrigkeitlichen Personen beziehen und die Ehre auf alle anderen in der Gesellschaft geehrten Personen.

Diesen Gedanken drückt Ambrosiaster aus: Furcht ziemt sich vor Obrigkeit und Macht, weil die Furcht von Fehlern und Verbrechen abhält, die von der Obrigkeit verfolgt werden.

Gegenüber Eltern und Herrn aber sollen Sohn und Knecht Ehre aus Dankbarkeit erweisen. Die hier genannte Ehre kann man auch auf weltlich hochgestellte Personen beziehen.

Wenn sie die Demut der Knechte Christi sehen, werden sie die evangelische Lehre mehr loben als tadeln.