Matthäus 24,41Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Ihr habt gehört, dass zwei im Dorf sein werden: einer wird erschlagen, und der andere wird bestehen bleiben; zwei werden mit Mühlsteinen mahlen: einer wird erschlagen, und einer wird bestehen bleiben (Mt 24,40-41). Diejenigen, die auf dem Dach stehen, sind Männer von hohem Ansehen: Richter, Herrscher, Könige, Fürsten. Es gibt sowohl gerechte als auch ungerechte Richter; die Gerechten werden aus dem Feuer gerettet, während die Ungerechten zurückgelassen werden. Die auf dem Feld, in dieser Welt, sind Bauern, ungebildete und einfache Männer, sowohl geehrt als auch nicht geehrt, mit einigen Gerechten und anderen Ungerechten. Die Gerechten werden hinwegnommen, während die Ungerechten im Feuer bleiben werden. Die Bedrängten sind die gesamte Schar der Ehefrauen und besonders die Seelen, die das Joch der Knechtschaft getragen haben und in ihrer Schwäche leben. Es gibt gerechte und ungerechte Frauen sowie gerechte und ungerechte Knechte. Es gibt Gerechte, die in ihrer Schwachheit leiden, wie Hiob und Lazarus, und auch Ungerechte wie Kain und Giesias. Deshalb sagt er: "Es werden zwei auf dem Bett liegen" (Lk 17,34), was ihre Anfälligkeit meint. Die Gerechten werden sterben, während die Ungerechten zurückgelassen werden. Wie die Gerechten verschwinden, erklärt Paulus: Wer im Herrn bleibt, wird in die Lüfte emporgehoben werden und immer beim Herrn sein (1 Thess 4,17). Wie werden die Ungerechten zurückgelassen? Die Engel werden die Auserwählten aus den vier Himmelsrichtungen sammeln (Mt 24,31), und die Ungerechten werden mit ewigem Feuer bestraft werden (Mt 3,12). Erklärt nicht, dass dieses ewige Feuer aus Holz besteht oder von irgendwelchen Gerichtsvollziehern entfacht wird, wie es einige meinen. Betrachtet Sodom und seht den Ofen, der kein Holz benötigt. Denkt an die Versteinerung der Frau und an die leidvollen Flammen. Lot war einst mit seiner Frau und seinen beiden Töchtern dabei, doch Lot und seine Töchter wurden nicht vom Feuer verzehrt, während seine Frau der feurigen Strafe nicht entkam. Gottes Gericht überließ jedem sein eigenes Schicksal. Ebenso wird es am Jüngsten Gericht sein. Die Gerechten werden hinweggenommen werden wie Lot, während die Ungerechten wie seine Frau übrig bleiben. Zu den Worten: "Es werden zwei im Dorf sein...

Alternativ könntest du auch falsche Lehren im Blick haben, die aus dem Alten und Neuen Testament oder einer anderen Quelle, scheinbar das Brot ihrer Lehrinhalte schöpfen. Obwohl sie sich Christen nennen, empfangen sie nicht denselben Lohn; denn die einen werden genommen, während die anderen zurückgelassen werden.“

Lukas formuliert es anders: „Es werden zwei auf dem Bett liegen, und einer wird sterben, und der andere wird verlassen sein; es werden zwei zusammen mahlen, und einer wird sterben, und der andere wird verlassen sein.“ Hierbei sind die auf dem Bett Liegenden als die dargestellt, die ein ruhiges Leben führen, wohingegen die Mühseligen denen entsprechen, die inmitten von Leiden stehen. Es ist deutlich, dass diese Botschaft zu verschiedenen Zeiten unterschiedlich formuliert wurde, zunächst so, wie Lukas es sagte, und dann in der Weise, wie Matthäus es wiedergegeben hat. Das Feld steht für die Welt. Es nimmt das, was gerettet wird, und lässt das, was verloren geht, zurück. Wir sollten uns bewusst sein, dass sowohl Arme als auch Reiche, Knechte und Herren genommen oder zurückgelassen werden. Christus hat klargestellt, dass nicht alle Wohlhabenden verloren gehen werden und nicht alle Bedrängten gerettet sind. Deshalb sagt er: „So wacht nun, denn ihr wisst nicht, welche Stunde euer Herr kommt.“ Er nennt nicht den Tag, um zu zeigen, dass sie stets bereit zum Kampf sein sollen.

Antwort. Diese Zweiteilung verdeutlicht, was bei der Auferstehung und der Wiederkunft geschehen wird. Der Acker wird mit der ganzen Welt gleichgesetzt. Der Herr hat an anderer Stelle im Evangelium erklärt, dass der Acker die gesamte Welt und die Schnitter die Engel darstellen. Die Schnitter repräsentieren den unaufhörlichen Fluss des Lebens und dessen Unruhe, ähnlich dem ständigen Drehen der Mühlsteine. Wir erfahren ständig Veränderungen, und bis zur endgültigen Ruhe verändern sich in uns verschiedene Bilder – doch wir mahlen in diesen Bildern. Einige werden übernommen, während andere zurückbleiben, was schon immer der Fall war. Von Adam bis zum heutigen Tag geschieht dieses Mahlen, wobei manche durch den Tod abgerufen werden und andere bleiben. Am Ende der Zeiten wird es so sein, dass einige bis zu diesem Punkt sterben, während andere verbleiben und in einem Augenblick in die Unverweslichkeit verwandelt werden. Wie der erhabene Apostel sagte: „Ich sage euch dieses Geheimnis: Wir werden nicht alle sterben, aber wir werden alle in einem Augenblick unteilbar verwandelt werden, wenn die letzte Posaune erklingt.“ So werden die, die jetzt sterben, von den Mühlsteinen hinweggenommen, und die verbleibenden werden bleiben. Denn alle werden durch die Posaune Gottes gerufen, alle Entschlafenen von Ewigkeit her. Bald wird der wahrhaftige und unerschütterliche Herr die Führung übernehmen und richten und jedem gemäß seinen Verdiensten belohnen. Wie der göttliche Apostel sagte: „Für Geduld, gute Werke …“

Um den Gedanken zu verstehen, der mit dem zuvor Gesagten verknüpft ist, betrachte den Ausdruck: „Es werden zwei in einem Mühlstein mahlen, der eine wird verzehrt, der andere verlassen werden“. Dies verdeutlicht die Wandelbarkeit des gegenwärtigen Lebens, das ohne Unterbrechung an uns vorbeizieht und alles mit der Geschwindigkeit eines Mühlsteins verändert. Unter den zwei Mühlsteinen kann man den Unterschied im Leben innerhalb ein und derselben Handlung oder Ebene verstehen, sei es in der Askese, Jungfräulichkeit, Mäßigkeit, Keuschheit, unsterblicher Liebe oder im Glauben. Viele widmen sich diesen Aspekten, jedoch nicht alle mit der gleichen Absicht: Einige übertreffen sich in Tugenden um des zukünftigen Lohns willen, während andere nur aus äußeren Gründen tugendhaft sind. Letztere erhalten ihren Lohn in den Lobpreisungen dieser Welt und bleiben am Mühlstein, während erstere verzehrt werden.

Der Herr gibt auch einen bestimmten Zeitpunkt an, an dem sich seine Prophezeiung erfüllen wird: "Dieses Geschlecht wird nicht vergehen, bis dies alles geschehen ist." Damit deutet er an, dass es sich zu erfüllen beginnen wird, was zugleich auch tatsächlich geschah, denn die Zerstörung Jerusalems ereignete sich 40 Jahre später, im Jahr 70 nach Christus. Darüber hinaus bekräftigt der Herr die Unveränderlichkeit seiner Prophezeiung, indem er erklärt, dass eher Himmel und Erde vergehen werden, als dass seine Worte nicht in Erfüllung gehen. Nachdem er allgemein den Beginn der Erfüllung seiner Vorhersagen umrissen hat, fügt der Herr hinzu: "Aber von jenem Tag und jener Stunde weiß niemand, weder die Engel im Himmel noch der Sohn, sondern allein mein Vater." Die Menschheit wird an diesem letzten Tag und in dieser letzten Stunde völlig überraschend getroffen, wie die Flut zur Zeit Noahs, oder wie der unerwartete Überfall eines Feindes, wenn einer der beiden Arbeiter gefangen genommen und der andere verschont bleibt.

Es ist zu bemerken, dass der Herr, indem er sagt, dass weder Engel noch er selbst darüber informiert sind, sehr weise handelt und die Menschen davon abhält, dies wissen zu wollen. Offenkundig weiß der Herr über den letzten Tag und die letzte Stunde Bescheid, denn er ist der Schöpfer der Zeiten und sieht die Unkenntnis, die er sich als Mensch zuschreibt.

Der andere, der Sünder, wird nicht würdig sein, dem Herrn zu begegnen und bleibt zurück. Selbst wenn jemand gleichzeitig Diener und Drescher ist, also im weltlichen Tun beschäftigt ist, werden von diesen Menschen einige, die Würdigen, emporgehoben und andere, die Unwürdigen, zurückgelassen." "Wacht", ruft der Herr, "und betet, denn ihr kennt die Zeit nicht, wann sie kommen wird. Seid wachsam, dass ihr euch nicht mit unnötigen Dingen belastet, damit eure Herzen nicht durch Völlerei, Trunkenheit und die Sorgen des Lebens erdrückt werden, und dass jener Tag nicht plötzlich über euch kommt. Denn er wird alle Bewohner der Erde wie mit einem Netz erfassen. Seid wachsam und betet jederzeit, damit ihr all dem kommenden Unheil entkommen und vor dem Menschensohn erscheinen könnt." Im Lukasevangelium finden sich die Worte des Herrn: "In jener Nacht werden zwei auf demselben Bett liegen; einer wird genommen, der andere bleibt zurück" (Lk 17,34). Der heilige Chrysostomus weist darauf hin, dass der Herr mit diesen Worten andeutet, dass sein Kommen in der Nacht geschehen wird: "Seht", sagt der Heilige, "wie treu Jesus Christus alle Umstände seines letzten Kommens kennt."

Diese Versammlung wird so schnell und augenblicklich geschehen, dass zum Beispiel, wenn zwei Menschen auf dem Feld tätig sind und einer von ihnen, der Auserwählte, mitgenommen wird, der andere, der zurückbleibt, von der Unerwartetheit der Erscheinung so überwältigt sein wird, dass er sich nicht erklären kann, was geschehen ist. Ebenso wird die Frau, die am Mühlstein verweilt, erstaunt sein, wenn ihr Freund zu ihr weggenommen wird.

Diese Aufforderung zur geistlichen Wachsamkeit gilt für alle Nachfolger Christi in allen Zeiten, bis ans Ende der Welt: „Ich sage euch, ich sage allen: Wacht.“ – Dies ist das wesentliche Wort des Herrn. Seid vorsichtig, damit nicht der Tag plötzlich über euch kommt, wenn eure Herzen mit Völlerei, Trunkenheit und weltlichen Sorgen belastet sind, wie ein Netz, das über alle Bewohner der Erde fällt: „So wacht nun allezeit und betet, dass ihr fliehen könnt vor all denen, die vor dem Sohn des Menschen stehen wollen.“ Der Herr offenbarte ihnen das Notwendige, um weise zu sein und nicht von der allgemeinen Flut der leichtsinnigen Sinnlichkeit mitgerissen zu werden. Denn wie es in den Tagen Noahs war, so wird die Ankunft des Sohns des Menschen sein: Wie es in den Tagen vor der Sintflut war, als sie aßen und tranken, heirateten und ehebrecherisch lebten, bis zu dem Tag, an dem Noah in die Arche ging und sie es nicht bemerkten, bis das Wasser kam und alles hinwegraffte, so wird die Ankunft des Sohns des Menschen sein. Dann werden zwei im Feld sein, einer wird genommen und der andere bleibt; zwei, die bei den Mühlsteinen mahlen, einer wird genommen und der andere bleibt. Der Herr hat seine Jünger bereits zuvor vor der Plötzlichkeit seines Kommens zum schrecklichen Gericht gewarnt, indem er nicht nur auf die Nacht, sondern auch auf den Zeitpunkt des Geschehens hinwies. Um seinen Zuhörern die Dringlichkeit der Wachsamkeit im Warten auf sein Kommen und die ernsthaften Konsequenzen der Nachlässigkeit im wichtigsten Werk des Seelenheils nochmals deutlich zu machen, erinnerte der Herr an das Zitat über die Knechte, die auf das Kommen ihres Herrn warten, das er bereits zuvor ausgesprochen hatte.