Matthäus 26,34Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er, der die Kirche auf dem Bekenntnis des Petrus gründete und sie so schützte, dass unzählige Gefahren und der Tod sie nicht überwinden konnten, der ihm die Schlüssel zum Himmelreich anvertraute und ihm eine solch große Autorität verlieh, benötigte kein Gebet, um die schwankende Seele eines Menschen zu bestätigen (Er sagte damals nicht: „Ich bete“, sondern mit Autorität: „Ich werde meine Kirche bauen“ und „Ich gebe dir die Schlüssel des Himmelreichs“ (Matthäus 16,18-19)). Warum sollte er also beten, um das Glaubensgerüst eines Menschen zu stärken? Er tat dies aufgrund der Schwäche seiner Jünger, die ihn nicht richtig verstanden. Wie kam es dann dazu, dass Petrus ihn verleugnete? Christus sagte nicht: „Damit du nicht verleugnest, sondern damit dein Glaube nicht erlischt, damit er nicht völlig zugrunde geht.“ Das war das Werk der Sorge Christi. Die große Furcht, die Petrus ergriff, zerstreute tatsächlich alles; und diese immense Angst kam daher, dass Gott ihm seine Hilfe vollständig vorenthalten hatte, da die Leidenschaft des Stolzes und des Widerspruchs stark in ihm war. Daher erlaubte Gott, um diese Leidenschaft vollständig auszurotten, dass Petrus von einer so gewaltigen Angst ergriffen wurde. Dass diese Leidenschaft in ihm stark war, zeigt sich darin, dass er sich nicht damit zufriedengeben wollte, sowohl dem Propheten als auch Christus zu widersprechen; selbst als Christus ihm sagte: „Amen, ich sage dir, dass du mich in dieser Nacht, bevor der Hahn kräht, dreimal verleugnen wirst“, entgegnete er: „Wenn ich mit dir sterben muss, werde ich dich nicht verleugnen“ (V. 34-35). Lukas (Lk 22,33-34) fügt hinzu: je mehr Christus widerlegte, desto hartnäckiger widersprach Petrus. Was bedeutet das, Petrus: Als Christus sagte: „Einer von euch wird mich verraten“, fürchtetest du, ein Verräter zu sein, und drängtest den Jünger, ihn zu fragen, obwohl du dir dessen nicht bewusst warst; aber jetzt, wo er klar erklärt und sagt: „Ihr werdet alle versucht werden“, widersprichst du, nicht nur einmal, sondern mehrmals? Das ist genau das, was Lukas darstellt. Warum geschah dies mit ihm? Aus großer Liebe, aus großer Freude. Nachdem er von der Angst vor dem Verrat befreit war und den Verräter erkannte, sprach er mutig und stellte sich über die anderen: „Wenn auch alle versucht werden, ich werde nicht versucht werden.“ Dies geschah teilweise aus Ehrgeiz, denn während des Abendmahls stritten die Jünger darüber, wer unter ihnen der Größte sei, da sie von dieser Leidenschaft so gequält wurden. Deshalb demütigte Christus Petrus, nicht um ihn zu veranlassen, ihn abzulehnen – das wäre nicht der Fall – sondern um die Schwäche der menschlichen Natur zu illustrieren, indem er ihn ohne Hilfe ließ. Siehe, wie er danach sanftmütig wurde: Als er nach der Auferstehung fragte: „Was ist das für ein Mensch?“ (Joh 21,21) – da wagte er nicht mehr zu widersprechen, wie zuvor, sondern schwieg. Auch bei der Himmelfahrt, als er hörte: „Es gehört euch nicht, die Zeiten und Fristen zu wissen“ (Apg 1,7), blieb er still und widersprach nicht. Später, als er im Obergemach war und beim Anblick der Tücher eine Stimme hörte, die ihm sagte: „Was Gott gereinigt hat, sollst du nicht verunreinigen“ (Apg 10,11), schwieg er und stellte keine Fragen, auch wenn er nicht ganz verstand, was diese Worte bedeuteten. All dies war eine Folge des Sündenfalls. Zuvor gab sich Petrus der Meinung hin, dass er alles selbst bewältigen könne, indem er sagte: „Wenn alle versucht werden, werde ich nicht versucht; wenn ich mit dir sterbe, werde ich dich nicht verleugnen“, während es besser gewesen wäre zu sagen: „Wenn ich deine Hilfe erhalte.“ Nach dem Sündenfall äußerte er jedoch das genaue Gegenteil: „Warum seht ihr uns an, als hätten wir ihn durch unsere eigene Kraft oder Frömmigkeit zum Gehen gebracht?“ (Apg 3,12). Dies lehrt uns die große Wahrheit, dass die eigene Anstrengung des Menschen nicht ausreicht, wenn er nicht die höhere Hilfe erhält, und dass wir im Gegenteil keinen Nutzen aus dieser höheren Hilfe ziehen können, wenn wir keine eigene Anstrengung haben. Diese beiden Aspekte werden durch Judas und Petrus belegt. Judas erhielt zwar viel Unterstützung, zog jedoch keinen Nutzen daraus, da er nicht willig war und sich nicht selbst anstrengte; während Petrus trotz eigener Bemühungen fiel, weil ihm die Hilfe vorenthalten wurde. Die Tugend setzt sich aus diesen beiden Komponenten zusammen. Daher bitte ich euch, dass ihr, während ihr alles dem Willen Gottes überlasst, euch nicht der Nachlässigkeit überlasst und dass ihr in eurem eigenen Fleiß nicht denkt, ihr könntet alles durch eure eigene Arbeit erreichen. Es gefällt Gott nicht, dass wir nachlässig sind, und darum tut er nicht alles selbst; es gefällt ihm auch nicht, dass wir anmaßend sind, weshalb er uns nicht alles gibt, sondern das Schädliche von beiden entfernt und das Nützliche lässt. Darum ließ er auch den Hauptapostel fallen, um ihn demütig zu machen und ihn zu größerer Liebe zu ermutigen. Denkt daran, wem viel anvertraut ist, der wird auch viel lieben (Lk 7,47). Lasst uns also Gott in allen Dingen gehorchen und ihm in nichts widersprechen, auch wenn seine Worte unseren Gedanken und Ansichten zu widersprechen scheinen; sondern lasst sein Wort unsere Gedanken und Ansichten formen. Ebenso lasst uns bei den Sakramenten verfahren, indem wir nicht nur auf den äußeren Schein achten, sondern die Worte Christi im Auge behalten. Sein Wort ist unveränderlich, während unsere Sinne oft fehlgeleitet werden. Erstgenanntes ist nie falsch, während letzteres häufig täuscht. Wenn Christus also sagt: „Dies ist mein Leib“, lasst uns überzeugt sein, glauben und ihn mit geistlichen Augen wahrnehmen. Christus übergab uns nicht etwas Sinnliches, sondern alles Geistliche nur in sinnlichen Dingen. Auch bei der Taufe wird die Gabe durch das Sinnliche, das Wasser, vermittelt, jedoch ist die geistliche Wirkung Geburt und Erneuerung. Wäre deine Existenz rein geistlich, würde Christus dir diese Gaben auf nicht körperliche Weise übermitteln; da deine Seele jedoch mit deinem Körper verbunden ist, vermittelt er dir geistliche Dinge durch sinnliche Elemente. Wie viele sagen heute: „Ich wünschte, ich könnte Christi Antlitz, sein Bild, seine Kleider, seine Schuhe sehen!“ Seht, ihr seht ihn, berührt ihn, schmeckt ihn. Ihr wollt seine Kleider sehen, aber er gibt euch sich selbst, nicht nur zum Sehen, sondern auch zum Berühren, um euch innerlich zu inspirieren und zu empfangen. Daher sollte niemand nachlässig kommen, niemand feige, sondern alle mit glühender Liebe, alle mit Eifer und Tatkraft. Wenn die Juden das Lamm eilig aßen, indem sie aufstanden, ihre Stiefel trugen und Ruten in der Hand hielten, solltet ihr erst recht wachsam sein. Sie bereiteten sich darauf vor, nach Palästina zu gehen und sahen deshalb wie Reisende aus; ihr hingegen bereitet euch darauf vor, in den Himmel zu gelangen.

Der heilige Matthäus beschreibt es so: „Noch ehe der Hahn kräht, wirst du dich dreimal verleugnen.“ Matthäus bringt somit mit eigenen Worten dasselbe zum Ausdruck, was auch Markus berichtet. Da der erste Gesang des Hahns oft nur wenigen Gehör findet, wird der zweite Gesang, der nach Mitternacht erklingt, üblicherweise als das Krähen des Hahns angesehen. So formuliert es auch der heilige Matthäus, indem er auf den Gesang des Hahns verweist, der das Herannahen des Morgens ankündigt, und damit den ersten Gesang impliziert, der diesem vorausgegangen ist.

In seiner Unkenntnis über die eigene Schwäche glaubte er, dass er Jesus jetzt folgen könnte und sprach: "Mein Leben will ich für dich geben, Herr." Daraufhin kündigte der Herr an, dass Petrus ihn dreimal verleugnen würde, bevor der Hahn krähte, also vor Mitternacht. Jesus war sich der Schwäche des Petrus bewusst und wusste, was in den kommenden Stunden mit dessen hitziger Entschlossenheit geschehen würde: "Willst du dein Leben für mich hingeben, und das jetzt? Die Zeit bis Mitternacht ist kurz, und in dieser Zeit wirst du bereits dreimal verleugnen."

Doch der Heiland stellte sein Selbstvertrauen in Frage, indem er voraussagte, dass Petrus ihn, noch bevor der Hahn krähte, dreimal verleugnen würde. Nachdem der Heiland seinen Jüngern die Schrecken deutlich gemacht hatte, die ihn erwarteten, kündigte er an, dass sie ihn in dieser Nacht alle verlassen und sich zerstreuen würden, jedoch bei seiner Auferstehung in Galiläa wiedersehen würden.