Matthäus 26,71Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Eine merkwürdige und unerwartete Ereignis! Als Petrus bemerkte, dass der Meister lediglich festgehalten wurde, entbrannte er so sehr vor Zorn, dass er ein Schwert ergriff und dem anderen das Ohr abschnitt; und obwohl er in der Situation, in die er geraten war, viel stärker empören müsste, leugnete er die Beleidigungen. Wer könnte unter solchen Umständen nicht verärgert sein? Dennoch zeigt der Jünger, von Angst überwältigt, nicht nur keine Wut, sondern gibt der Bedrohung durch die bedauernswerte, machtlose Magd nach. Nicht nur einmal, sondern gleich ein zweites und drittes Mal schwört er ab, und das in kurzer Zeit und nicht vor den Richtern, da er sich im Hof befand und die Magd ihn ansprach, während er das Tor passierte. Auch nahm er seinen Fall nicht sofort wahr.

Er leugnete erneut mit einem Schwur, dass er diesen Mann nicht kenne. Es gab Menschen, die in ihrer Gläubigkeit gegenüber dem Apostel Petrus diese Passage so interpretierten, dass Petrus nicht Gott, sondern den Menschen verleugnete, was bedeuten würde: "Ich kenne diesen Mann nicht, denn ich kenne Gott." Doch der weise Leser erkennt die Unbedachtheit einer solchen Auslegung, denn die Verteidiger Petrus' beschuldigen den Herrn der Unwahrheit.

Als Petrus erneut gefragt wurde, ob er einer der Jünger des Jesus aus Galiläa sei (vgl. Mt 26,69), wählte er seine Antwort so, dass er das Verb, welches auf die Ewigkeit verweist, nicht wiederholte. Denn die Geschöpfe, die den Anfang ihres Daseins empfangen haben, waren nicht immer in Gemeinschaft mit dem Sohn Gottes. Es schien, als wolle Petrus ausdrücken: "Nur das, was im Anfang war, ist ewig vorhanden" (vgl. Joh. 1:1). Er antwortete: "Nein." Im lateinischen Text, sowohl in der Evangeliumsschrift als auch bei Ambrosius, findet sich die Formulierung "Non sum ego", was übersetzt bedeutet: "Ich bin es nicht" (vgl. Lk. 22:58). Das Wort "ich bin" kann lediglich vom ewigen Wesen eingesetzt werden, von dem Moses sagt: "Der Ich-bin-hier hat mich gesandt" (vgl. Ex 3,14).

Welche Furcht ergriff ihn! Er stellte es nicht nur in Frage, sondern schwor vielmehr darauf. Er trat nicht aus dem Tor hinaus, sondern näherte sich dem Tor, das heißt, dem Vorhof, wie es im Markus-Evangelium heißt (Mk 14,68).

Wie geht es weiter? Die Berichte der Evangelisten legen keineswegs nahe, dass die Ereignisse im Zusammenhang mit Petrus an einem weit entfernten Ort seiner ersten Verleugnung stattfanden; der heilige Johannes erwähnt lediglich, dass Christus von Ananas zu Kaiphas gebracht wurde. Somit lebten Ananus und Kaiphas im selben Hohepriesterhaus, wo all die tragischen Geschehnisse mit Petrus stattfanden. Während der Heiland von Kaiphas verhört wurde, befand sich Petrus, der seinen Meister nach wie vor liebte und sein Schicksal zu erfahren wünschte, am Tor des Vorhofs. Dort bemerkte ihn ein anderes Dienstmädchen und sprach zu den Anwesenden: "Und er war bei Jesus von Nazareth." Petrus stand unter den Dienern, die sich am Feuer wärmten, und auch er selbst wärmte sich. Er ignorierte die Worte des Mädchens; jedoch fragte ein anderer Diener, angeregt durch diese Bemerkung: "Gehörst du zu ihnen" (Lk 22,58)? Daraufhin wiederholten andere: "Du bist einer von seinen Jüngern"?

Petrus leugnete Jesus in diesem Moment, wie es Johannes schildert, der selbst dabei war. Zunächst geschah dies bei der Frage des Torwächters (Joh 18,16), gefolgt von der Nachfrage eines Knechtes (Lk 22,58; Mt 26,71; Mk 14,69) und schließlich bei einem Verwandten des Malchus (Joh 18,26). Zu dieser Zeit ertönte der Hahnenschrei erneut (Mk 14:30, 42). Daraufhin wandte Jesus seinen Blick dorthin, wo der treue Jünger stand, und Petrus weinte heftig. Was führte dazu, dass Petrus so schnell in Versuchung fiel? Hätte er sich in akuter Gefahr befunden, wäre er möglicherweise entschlossener gewesen. Allerdings hätte dies wahrscheinlich dazu geführt, dass Petrus gefangen genommen worden wäre. Der Herr ließ seinen Fall zu, um ihn für zukünftige Aufgaben zu stärken.

Die Vermutung der Pförtnerin fand eine weitere Bestätigung: "Dieser ist einer von ihnen" (Markus 14,69), äußerte sie, gefolgt von einer nachvollziehbaren Frage der anwesenden Diener der geistlichen Obrigkeit: "Bist du nicht auch einer seiner Jünger?" (Johannes 18,25). In diesem Moment wandte sich jemand, der ihn genau betrachtete, direkt an ihn und sagte: "Ja, und du bist einer von ihnen" (Lukas 22,58).

Petrus hatte bereits einmal seinen Herrn verleugnet, und in diesem Moment krähte der erste Hahn um Mitternacht, als Erinnerung an Jesu Prophezeiung und als Warnung vor weiteren Verleugnungen. Doch Petrus ignorierte diese Mahnung offensichtlich, denn als er das Tor verließ, trat sofort eine andere Dienerin an ihn heran und machte die Menschen, die am Tor standen, auf ihn aufmerksam und sagte: "Und dieser war mit Jesus von Nazareth."

Aufgrund dessen entschloss er sich, sich vom Feuer zu entfernen und den Ausgang aufzusuchen. Dort traf er auf ein anderes Dienstmädchen, das den Anwesenden berichtete, dass "dieser ebenfalls mit Jesus von Nazareth gewesen sei". Noch verwirrter begann Petrus, bei Gott zu schwören, dass er "diesen Mann nicht kenne".

Petrus zog sich verwirrt durch die Frage und Antwort in den äußeren Bereich zurück, vielleicht in der Hoffnung, dort unbeobachtet zu bleiben. Doch es sollte das Wort des Herrn in Erfüllung gehen.

Nachdem Peter im Innenhof angekommen war, gesellte er sich zu den Sklaven und Dienern, die ein Feuer entfacht hatten und sich daran wärmten, während der Gefangene verhört wurde. Er dachte, er könnte unbemerkt bleiben und aus den Gesprächen der Wachen alles Notwendige erfahren. Doch das Misstrauen, das zuvor entstanden war, breitete sich wie eine ungewöhnliche Nachricht unter den Mägden aus.