Matthäus 26,72Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Lukas berichtet, dass der Herr ihn ansah (Lk. 22:61), das bedeutet, er leugnete nicht nur, sondern erinnerte sich auch nicht selbst, als der Hahn krähte; es war notwendig, dass der Meister ihn erneut daran erinnerte – sein Blick war dabei wie eine Stimme für ihn. So wurde er von Furcht gepackt! Markus erzählt, dass der Hahn krähte, als Petrus zum ersten Mal abstreitete, und wieder, als er zum dritten Mal leugnete (Markus 14:68-72), was die Schwäche des Jüngers und seine Verwirrung verdeutlicht; Markus erhielt diese Informationen von seinem Lehrer, da er Petrus Begleiter war. Daher ist es umso erstaunlicher, dass er den Fall seines Lehrers nicht nur nicht verborgen hielt, sondern im Gegenteil offenlegte. Das erklärt, warum er detaillierter über diese Ereignisse berichtete, weil er ein Jünger war. Doch wie kann Matthäus‘ Aussage gerechtfertigt werden, wenn er berichtet, dass Jesus sagte: „Wahrlich, ich sage euch, dass ihr mich in dieser Nacht, ehe der Hahn kräht, dreimal verleugnen werdet“ (Matthäus 26:34), während Markus, der das dreimalige Abstreiten beschreibt, erwähnt, dass der Hahn ein zweites Mal kräht (Markus 14:72)? Das ist richtig, und hier gibt es keinen Widerspruch. Üblicherweise kräht ein Hahn bei jeder Gelegenheit drei- oder viermal, Markus erwähnt das, um zu zeigen, dass selbst das Krähen des Hahns Petrus nicht davon abhalten konnte, zu fallen, und dass es ihn nicht an sein Versprechen erinnerte. So sind beide Aussagen wahr. Bevor der Hahn zum ersten Mal krähte, leugnete Petrus dreimal. Und als Christus ihn an seine Sünde erinnerte, wagte er nicht, offen zu weinen aus Angst, durch seine Tränen verurteilt zu werden, sondern ging hinaus und weinte bitterlich.

Und er leugnete erneut und schwor, dass er diesen Mann nicht kannte. Es gab Menschen, die in ihrer Frömmigkeit diese Passage so interpretierten, dass Petrus nicht Gott verleugnete, sondern den Menschen; er hätte demnach gemeint: "Ich kenne diesen Menschen nicht, denn ich kenne Gott." Doch der nachdenkliche Leser wird die Oberflächlichkeit einer solchen Erklärung durchschauen, denn die Verteidiger Petrus' bringen damit den Herrn in den Verdacht, unehrlich zu sein. Wenn Petrus den Herrn nicht verleugnete, dann hätte der Herr gelogen, als er sagte: "Wahrlich, ich sage dir, in dieser Nacht, ehe der Hahn kräht, wirst du mich dreimal verleugnen." Beachte, dass gesagt wird: "Du wirst mich verleugnen", nicht "den Menschen." Es ist gewiss, dass Petrus nicht anders sprach oder aus einer anderen Nation stammte: Sowohl der Fragende als auch der Befragte waren Juden. Doch jede Provinz und jedes Gebiet hatte seine eigenen sprachlichen Besonderheiten, die es dem Sprecher ermöglichten, sich durch einen bestimmten Sprachklang zu erkennen zu geben. So konnten die Ephraimiten im Buch der Richter das Wort "Synthema" nicht aussprechen (Richter 12:6). Zuletzt begann er zu fluchen und zu schwören, dass er diesen Mann nicht kenne. Plötzlich hörte man das Krähen eines Hahns. In einem anderen Evangelium wird berichtet, dass der Heiland nach der Verleugnung durch Petrus und dem Krähen des Hahns ihn ansah, und dieser Blick ließ Petrus bitterlich weinen. Es ist unwahrscheinlich, dass Petrus, über den das Licht der Welt strahlte, in der Dunkelheit der Verleugnung verbleiben konnte.

Markus hingegen gibt den genauen Wortlaut dieser Antwort nicht wieder, sondern berichtet lediglich, dass Petrus erneut verleugnete, als man ihn für einen von ihnen hielt (Mk 14,70). Dies zeigt, dass dem Evangelisten die Wahrhaftigkeit wichtiger war als eine Rechtfertigung. Indem Petrus erklärte, dass er nicht einer von ihnen sei, verleugnete er dennoch nicht Christus. Er wies lediglich die Zugehörigkeit zu den Jüngern zurück, jedoch nicht die göttliche Gnade. Er stritt ab, zu denen zu zählen, die mit dem Galiläer zusammen waren (Mt 26,69), aber er leugnete nicht, mit dem Sohn Gottes in Verbindung gestanden zu haben.

Er ist der Gott-Mensch, von dem du gebeten hast, auf dem Wasser gehen zu dürfen, und der dich vor dem Ertrinken bewahrt hat (Mt 14,29-31). Als der Herr dich ansah, sagtest du: "Ich will mich nicht erschüttern lassen für immer" (Psalm 29,7) - doch sobald er seinen Blick abwandte, leugnetest du bereits: "Er wandte sein Angesicht ab, und ich war erschrocken" (Psalm 29,8). Jesus sagt zu Sirach: "Er ist ein Freund für eine gewisse Zeit und ein Freund eines Mahles; in der Not wird er nicht bei dir bleiben" (Sirach 6,8.10). Solange Petrus am Tisch der Freude saß und am Mahl teilnahm, zeigte er sich loyal. Doch jetzt, wo die Prüfungen für Christus, den Erlöser, begonnen haben, distanziert er sich bereits von ihm: "Er wird nicht bleiben in der Zeit der Trübsal."

Nun sah er, wie sein Herr unter dem Hohn der Menge in den Hof gebracht wurde: Der Jünger, von der Liebe bewegt, näherte sich unwillkürlich, um seinen Meister ein weiteres Mal zu erblicken, um sich ihm zu zeigen, wenn es ihm möglich wäre; er dachte, dass er, während alle mit dem göttlichen Leidenden beschäftigt waren, unbeachtet geblieben wäre, doch plötzlich hörte er, wie jemand in seiner Nähe den Dienern und Wächtern eindringlich versicherte, indem er direkt auf ihn zeigte: „Dieser war sicher bei ihm, denn er ist ein Galiläer“. Die anderen Aufseher bestätigten diesen Verdacht, da die galiläische Sprache für alle sehr auffällig war, und dennoch wusste jeder, dass die Jünger Jesu aus Galiläa stammten.

Als eine von ihnen Petrus am Feuer erblickte, trat sie näher, musterte ihn genau und wandte sich dann an die anderen: "Dieser war mit ihm." Und zu Petrus sagte sie: "Du gehörtest auch zu Jesus von Nazareth, dem Galiläer." Dieser leidenschaftliche und entschlossene Jünger, der kurz zuvor noch bereit war, sein Leben für den Meister zu geben (Joh 13,37), und der ihn mit dem Schwert verteidigt hatte (Joh 18,10), vergaß nun, von Furcht überwältigt, seine Zusagen und gab sich den menschlichen Schwächen hin. Die Worte der Magd erregten Aufsehen. Petrus versuchte, die Gefahr so gut es ging abzuwenden: Er verleugnete Christus vor allen Anwesenden und erwiderte auf die Frage: "Ich verstehe nicht, ich weiß nicht, wovon du sprichst." Als die Anwesenden durch seine Worte beruhigt waren und die erste Gefahr vorüberzugehen schien, zog sich der Apostel heimlich aus der Menge zurück und begab sich in den Vorhof. Hier erlebte er die von dem Herrn vorhergesagte Warnung, die er jedoch in seiner Verwirrung und Angst ignorierte: Zum ersten Mal krähte ein Hahn.