Matthäus 27,37Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Die Diener des Pilatus begingen den Fehler, die Schuld, die zum Kreuzigungsurteil von Jesus Christus geführt hatte, auf eine Tafel zu ritzen und diese am Kreuz anzubringen, damit alle Passanten sie lesen konnten. Markus berichtet (Mk. 15,26): „Und die Schrift seiner Schuld war geschrieben: König der Juden.“ Lukas fügt hinzu (Lk. 23,38): „Und die Schrift war auch über ihm geschrieben in hellenischen und römischen und hebräischen Buchstaben: Dies ist der König der Juden.“ Diese Inschrift war in drei Sprachen verfasst, da zu dieser Zeit viele Griechen und Römer in der Stadt verweilten. Johannes beschreibt (Johannes 19,19-22): „Pilatus aber schrieb den Titel und hängte ihn an das Kreuz. Es stand aber geschrieben: Jesus von Nazareth, König der Juden. Dieser Titel wurde von vielen aus den Juden geschrieben, weil der Ort, wo Jesus gekreuzigt wurde, nahe der Stadt war; und er wurde auf hebräisch, griechisch und römisch geschrieben. Und die Hohenpriester von Judäa sprachen zu Pilatus: Schreibe nicht: 'König der Juden', sondern wie er selbst sagt: 'Ich bin der König der Juden.' Pilatus antwortete: 'Was ich geschrieben habe, habe ich geschrieben.'“ Die römische Bezeichnung „Titla“ (τιτλος) bedeutet causa oder Schuld. Die Inschrift verdeutlichte die Anklage, und da sie nahe der Stadt angebracht war, sollte sie nicht umgestellt werden; es war der Ort, wo Jesus gekreuzigt wurde. So schrieb Pilatus die angegebene Schuld auf und befestigte sie am Kreuz, um den Juden in ihrer Verachtung zu zeigen, dass sie Jesus Christus keine andere Anklage unterbreiten konnten. Dadurch gewährte er den Juden zwar einen Wunsch, verteidigte aber gleichzeitig Jesus Christus, indem er klarstellte, dass der Grund für seine Kreuzigung Neid war. Da die Inschrift für alle sichtbar war und eindeutig auf sein Reich hinwies, versuchten die Hohenpriester, sie zu verfälschen, und baten Pilatus: „Schreibe nicht: 'König der Juden', damit sie es nicht für echt halten, sondern wie er selbst sagt: 'Ich bin König der Juden', damit man es nicht als unwahr ansieht.“ Doch sie konnten ihn nicht überzeugen, und er entgegnete: „Was ich schreibe, das schreibe ich; ich werde das Geschriebene nicht ändern.“ Es steht außer Zweifel, dass die Inschrift durch göttliche Vorsehung einzig und allein am Kreuz Jesu Christi angebracht wurde. Da zu jener Zeit alle drei Kreuze zusammen begraben worden waren, konnte das Kreuz des Herrn, viele Jahre später gefunden, insbesondere an der Inschrift erkannt werden.

Haben die Juden ihn als ihren König anerkannt, nur um ihn hinterhältig an ihre Widersacher zu verraten, oder haben sie ihn in die Hände der rechtmäßigen Autorität übergeben, ohne ihn als König zu achten? Diese Unsicherheit war absichtlich und stellte den Sanhedrin vor ein erhebliches Problem! Zudem ist zu beachten, dass die Inschrift laut dem Evangelisten am Kreuz befestigt war; sie befand sich also auf einer besonderen Tafel. Dies ist auch als gesichert zu betrachten, denn zur Zeit der heiligen Helena wurde die Inschrift getrennt vom Kreuz gefunden. Diese Platzierung der Inschrift unterstrich zudem deren Bedeutung und Feierlichkeit, was dem Sanhedrin missfiel.

nicht weit von der Stadt entfernt war“, bekräftigte die Wahrhaftigkeit, dass Jesus Christus tatsächlich der König der Juden war, den seine Anhänger entweder nicht beschützten oder hinterhältig verrieten, und kein Betrüger, wie ihn die Hohenpriester vor Pilatus dargestellt hatten. Die ausländischen Juden konnten ihnen vorwerfen, den König der Juden zu entweihen, und die Heiden konnten sie verspotten. Dieser Gedanke trübte den wilden Jubel der Feinde des Herrn vollkommen, und sie wandten sich an Pilatus mit der Bitte, die beleidigende Inschrift zu ändern. „Schreibe nicht“, sagten sie, „König der Juden, sondern dass er gesagt hat: Ich bin der König der Juden. Jeder soll erkennen, dass wir ihn nicht als König anerkannt haben, sondern dass er selbst behauptet hat, der Messias zu sein.“ Doch Pilatus entgegnete: „Was ich geschrieben habe, das habe ich geschrieben“ (Johannes 19,21), d.h. ich werde es nicht ändern. Voller Scham und Zorn kehrten die Hohenpriester nach Golgatha zurück, um ihre Schmach zu vergelten, indem sie den gekreuzigten Jesus verleumdeten und verspotteten. „Pilatus“, sagt der selige Augustinus, „was er schrieb, das schrieb er; ebenso wie der Herr, was er sagte, das sagte er. Er erklärte: Ich bin der König, der über Zion gesetzt ist; er verkündete, dass er leiden müsse, um in seine Herrlichkeit einzugehen. Nun war es an der Zeit, den neuen König zu proklamieren. Und Pilatus, ein Heide, kündigte ihn feierlich an, ohne Rücksicht auf die jüdischen Autoritäten. Dies ist ein prophetisches Zeichen für die Ereignisse, die bald darauf folgten. Das jüdische Volk musste, zu seiner Beschämung, erkennen, wie die heidnischen Völker, einer nach dem anderen, den gekreuzigten Jesus als ihren König, Retter und Herrn akzeptierten.

So wird deutlich, dass er sich selbst so bezeichnet hat, während wir ihn nicht als unseren König anerkannten." Pilatus, der sich durch die Hohenpriester und ihre Überheblichkeit angegriffen fühlte, entgegnete ihnen scharf: "Es steht euch nicht zu, euch in meine Entscheidungen einzumischen! Was ich geschrieben habe, bleibt geschrieben."

Die Inschrift erklärte, dass dieser Mann, der einen schändlichen Tod erlitten hatte, der zwischen zwei Übeltätern gekreuzigt worden war, „der König der Juden“ sei. Die Inschrift lautete: „Jesus von Nazareth, König der Juden“. Als die Juden erkannten, wie verächtlich Pilatus sie verspottet hatte, trübte dies ihre Freude über ihren vermeintlichen Triumph, und sie entsandten eine Delegation zu Pilatus, um ihn zu bitten, die ihnen unangenehme Inschrift zu ändern. „Schreibe nicht“, sagten sie, „König der Juden, sondern dass er gesagt hat: Ich bin der König der Juden“. Doch die Entschlossenheit des Pilatus, die beim Namen Cäsar schnell nachgelassen hatte, entflammte erneut. Er fand Freude daran, das Volk, dessen aufwühlendes Geschrei ihn am Morgen zu einem Handeln gezwungen hatte, auf jede erdenkliche Weise zu ärgern. Nur wenige konnten ihren arroganten Hohn so kraftvoll ausdrücken wie die Römer. Ohne seine Entscheidung auch nur zu rechtfertigen, wies Pilatus die stolzen Führer schroff mit den Worten zurück: „Was ich geschrieben habe, habe ich geschrieben.“

Es ist möglich, dass Pontius Pilatus mit der Vieldeutigkeit dieser Inschrift zufrieden war; wahrscheinlicher jedoch ist, dass er schlicht dem Wortlaut des römischen Rechts treu bleiben wollte, welches Jesus Christus als Aufrührer verurteilte, und er wies die Hohenpriester der Juden zurück, die eine Änderung der αίτία über dem Kopf des Erlösers forderten (Joh. 19:19-22, 19:21-22).

Er formulierte die Schuld des Herrn folgendermaßen: "Dies ist Jesus von Nazareth, König der Juden." Diese Inschrift war in drei Sprachen - Hebräisch, Griechisch und Latein - auf einer Tafel über dem Kopf des Gekreuzigten angebracht, sodass sowohl die Juden aus Palästina als auch ausländische Pilger, die zum Passahfest kamen, sie lesen und verstehen konnten. Als die Hohenpriester die Worte lasen, erkannten sie die große Schmach, die in diesem kurzen, jedoch prägnanten Text lag. Sie hätten erwarten müssen, dass die Juden die Inschrift voller Entrüstung gegen ihre Führer lesen würden, die den Namen des König der Juden so blasphemisch herabgesetzt hatten und dass die Heiden sie mit hämischem Spott über ihr verhasstes Volk zur Kenntnis nehmen würden. In ihrer Verwirrung forderten die hinterlistigen Widersacher Christi Pilatus auf, die Inschrift zu ändern: "Schreibe nicht 'König der Juden', sondern wie er selbst gesagt hat: 'Ich bin der König der Juden'." In einem solchen Fall würde die Schuld auf den Herrn selbst fallen: Er würde als selbsternannter Betrüger betrachtet, was den Zorn aller Zuschauer am Ort Golgathas gegen ihn anheizen würde. Ihr Plan schien gut durchdacht. Doch Pilatus, der ihnen bereits viele Zugeständnisse gemacht hatte, blieb diesmal standhaft und entgegnete: "Was ich geschrieben habe, habe ich geschrieben." In diesem Moment hatte er, ohne es zu ahnen, eine tiefe Wahrheit festgehalten. Der selige Augustinus äußerte hierzu: "Pilatus schrieb das, was er schrieb; denn was der Herr sagte, das sprach er." Der Herr hatte erklärt: "Ich bin vom Vater zum König über Zion, seine heilige Stadt, eingesetzt" (Ps 2,6; Lk 24,26). Die, die ihn ans Kreuz geschlagen hatten, hatten ihn sozusagen zum König erhoben; es fehlte nur noch die Ankündigung des neuen Königs, und Pilatus, der Heidenvertreter, verkündete dies feierlich durch eine dreisprachige Inschrift vor den Augen aller Völker und ohne Berücksichtigung der jüdischen Obrigkeit - ein prophetisches Zeichen für die Ereignisse, die bald eintreten sollten. Das Volk Judäas, das weiterhin das Joch des Reiches Christi abweist, musste beschämt erleben, wie nacheinander die Völker der Heiden den gekreuzigten Jesus als ihren König, ihren Heiland und Herrn akzeptieren. So wurde auf Golgatha das Geheimnis des Kreuzes Christi vor der gesamten Welt offenbar, ein Geheimnis, das im ewigen Rat der dreifaltigen Gottheit festgelegt war und von Ewigkeit zu Ewigkeit verborgen blieb (Kol 1,26). Das unbefleckte und reinste Lamm, das seit der Erschaffung der Welt (1 Petr 1,19.20) als Sühne- und Versöhnungsopfer für die Sünden der gesamten Menschheit (1 Joh 2,2) auserwählt war, wird auf dem Altar des Kreuzes erhöht. Inmitten der Erde wird ein neuer Baum des Lebens gepflanzt (Psalm 73,12). Die Plagen des Herrn, die sich in vier Strömen über die Erde ergießen und die durch den alten Fluch wegen der Sünde der Ahnen (Gen 3,17) geprägt sind, heiligen diese Erde und bereiten sie als Wohnstätte für die neutestamentlichen Kinder des zweiten Adam vor. Welches außergewöhnliche Schauspiel, nicht nur für die Seelen der Auserwählten, die auf die Erlösung in Jerusalem warteten (Lk 2,38), sondern auch für die Engel, die das Kreuz mit ehrfürchtiger Hoheit als den Thron des Herrn der Herrlichkeit umgeben (1 Kor 2,8)!