Markus 15,26Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Die Inschrift enthielt die gleiche Anklage, wegen der Jesus Christus zum Tode verurteilt worden war, nämlich dass er sich den Titel des Königs der Juden angeeignet hatte. Es blieb lediglich offen, ob er sich diese Würde rechtmäßig oder unrechtmäßig angeeignet hatte, und ob die Juden ihn als ihren König akzeptiert hatten oder nicht. Anhand der Inschrift könnte man eher annehmen, dass er tatsächlich der König der Juden war, dessen Untertanen ihn nicht gegen die Römer verteidigt hatten oder ihn verlassen hatten. Pilatus wählte für die Inschrift drei Sprachen, da viele der Ausländer und Juden, die aus fernen Ländern zum Fest kamen, der hebräischen Sprache nicht mächtig waren. Eine solche Feierlichkeit ließ außerdem umso mehr vermuten, dass der Gekreuzigte eine bedeutende politische Figur war, und brachte dem stolzen Sanhedrin noch größeren Spott ein. Sie hätten sagen können: "So gehen sie mit den Königen der Juden um! Das ist der Messias, den die Juden erwarten! Wie unbedacht, wie blind sind sie!..."

Haben die Juden ihn als ihren König anerkannt, nur um ihn heimlich an ihre Feinde zu übergeben, oder haben sie ihn ohne Grund, ihn als König zu respektieren, der rechtmäßigen Autorität überlassen? Diese Ungewissheit ist beabsichtigt und für den Sanhedrin höchst unangenehm. Zudem ist zu beachten, dass laut dem Evangelisten die Inschrift am Kreuz angebracht wurde; sie befand sich also auf einer spezifischen Tafel. Dies ist auch gesichert, da zur Zeit der frommen Helena die Inschrift getrennt vom Kreuz gefunden wurde. Diese Position der Inschrift verlieh ihr einen feierlichen Charakter, was dem Sanhedrin missfiel.

Die Soldaten teilten seine Kleider, indem sie das Los dazu verwendeten, und sie legten eine Inschrift über seinem Haupt an: "Dies ist Jesus, der König der Juden." Gleichzeitig wurden auch zwei Verbrecher mit ihm gekreuzigt, einer zu seiner Rechten und einer zu seiner Linken. Dies erfüllte, wie Markus festhält, das prophetische Wort: "und ist mit den Übeltätern gerechnet" (Jesaja 53,12).

Anmerkung: Johannes vermerkt, dass, während Jesus noch im Haus des Pilatus war, kurz vor dem Todesurteil, die Stunde der sechsten Jahr war (Johannes 19,14). Um diesen scheinbaren Widerspruch zu klären, sollte berücksichtigt werden, dass der Tag und die Nacht in der jüdischen Zeitrechnung in vier Abschnitte von je drei Stunden unterteilt waren. Die dritte Stunde bezieht sich auf den Zeitraum von 9 bis 12 Uhr. Der Ausdruck "die sechste Stunde" bezieht sich offensichtlich auf einen Zeitpunkt um die Mittagszeit, ohne genauere Bestimmung, ob vor oder nach.

Schreibe vielmehr, was er selbst gesagt hat, und füge hinzu: Ich bin der König der Juden" (Joh 19,21), damit jeder versteht, dass er sich so bezeichnet hat, während wir ihn nicht als unseren König anerkannt haben. Pilatus, der sich von den Hohenpriestern in ihrer eigensinnigen Herrschaft unterdrückt fühlte, antwortete ihnen scharf: "Es ist nicht eure Sache, sich in meine Anordnungen einzumischen! Was ich geschrieben habe, bleibt bestehen."

Die Inschrift verkündete, dass dieser Mann, der auf diese beschämende Weise den Tod eines Sklaven erlitten hatte, in den Augen der Welt zwischen zwei gottlosen Männern gekreuzigt wurde, "der König der Juden" sei. Die Inschrift lautete: "Jesus von Nazareth, König der Juden". Diese dreifache Inschrift könnte so gelautet haben: ישוע הנצרי מלך היהודיםούτος εστίν Ιησούς Βασιλεύς των ΙουδαίωνRex Judaeorum. Als die Juden den bösartigen Spott erkannten, dem sie von Pilatus ausgesetzt waren, trübte dies ihre Freude über den vermeintlichen Triumph, und sie sandten eine Delegation zu Pilatus mit der Bitte, die beleidigende Inschrift zu verändern. "Schreibe nicht, sagten sie, 'der König der Juden', sondern dass er sagte: 'Ich bin der König der Juden'." Doch Pilatus’ Unerschrockenheit, die bei der Erwähnung des Namens Cäsar so schnell geschwunden war, flammte nun erneut auf. Er fand Freude daran, das Volk, dessen aufrührerisches Geschrei ihn gezwungen hatte, gegen seinen Willen und sein Gewissen zu handeln, in irgendeiner Weise zu ärgern. Nur wenige konnten ihre hochmütige Verachtung so energisch zum Ausdruck bringen wie die Römer. Ohne auch nur einen Versuch zu machen, seinen Schritt zu rechtfertigen, entließ Pilatus die stolzen Anführer mit der kurzen und verächtlichen Antwort: "Was ich geschrieben habe, ist, was ich geschrieben habe."

Möglicherweise war Pilatus mit der Doppeldeutigkeit dieser Inschrift zufrieden, doch wahrscheinlicher ist, dass er dem Wortlaut des römischen Rechts, das Jesus Christus als Aufrührer verurteilte, treu bleiben wollte und die Bitte der jüdischen Obersten, die eine Änderung der αίτία über dem Kopf des Erlösers forderten, zurückwies (Joh. 19:19-22; 19:21-22).

Pilatus nutzte diese Gelegenheit, um die Hohenpriester und Mitglieder des Sanhedrins zu demütigen: Die Anschuldigung gegen den Herrn formulierte er mit den Worten: „Dies ist Jesus von Nazareth, der König der Juden.“ Diese Inschrift wurde in drei Sprachen - Hebräisch, Griechisch und Latein - über dem Kopf des Gekreuzigten angebracht, sodass sowohl die palästinensischen Juden als auch die ausländischen Pilger, die zum Passahfest kamen, sie lesen und verstehen konnten. Als die Hohenpriester die Inschrift lasen, erkannten sie die erniedrigende Botschaft, die in den knappen, aber bedeutungsvollen Worten verborgen war. Sie hätten annehmen müssen, dass die Juden empört auf die Missachtung ihres Königs reagieren würden, während die Heiden über ihr leidenschaftlich verhasstes Volk spöttelten. In ihrer Verwirrung forderten die Gegner Christi Pilatus auf, die Inschrift zu ändern: „Schreibe nicht ‚König der Juden‘, sondern wie er selbst gesagt hat: ‚Ich bin der König der Juden‘.“ Dadurch würde die Schuld auf den Herrn selbst zurückfallen, und er würde als selbsternannter Betrüger dargestellt werden, was unweigerlich den Zorn der Zuschauer am Kreuz erhöhen würde. Ihr Plan schien durchdacht. Doch Pilatus, der ihnen bereits viele Zugeständnisse gemacht hatte, blieb diesmal widerspenstig und antwortete: „Was ich geschrieben habe, habe ich geschrieben.“ Dabei formulierte er unwissentlich eine tiefgreifende Wahrheit. Augustinus bemerkte dazu, dass Pilatus, in Übereinstimmung mit dem, was der Herr gesagt hatte, die Worte ausgesprochen hatte: „Ich wurde zum König über Zion, seine heilige Stadt, eingesetzt“ (Ps 2,6) und dass er leiden müsse, um in seine Herrlichkeit einzugehen (Lk 24,26). So hatten jene, die ihn ans Kreuz nagelten, gewissermaßen seinen Thron errichtet; es fehlte nur noch, den neuen König anzukündigen, und Pilatus, ein Heide, tat dies feierlich mit einer dreisprachigen Inschrift, während er die jüdische Obrigkeit und die Augen der ganzen Welt außerhalb von Jerusalem ignorierte – ein prophetisches Zeichen für das, was bald geschehen würde. Das jüdische Volk, das das Joch des Reiches Christi weiterhin ablehnte, musste mit Scham zur Kenntnis nehmen, wie die Völker der Heiden nacheinander den gekreuzigten Jesus als ihren König, Erlöser und Herrn anerkannten. Auf Golgatha wurde das Geheimnis des Kreuzes Christi der gesamten Welt offenbar, ein Geheimnis, das im ewigen Plan der dreifaltigen Gottheit festgelegt und von Ewigkeit her verborgen war (Kolosser 1,26). Das makellose und reine Lamm, das vor der Schöpfung der Welt (1 Petrus 1,19.20) als Sühneopfer für die Sünden der Menschheit bestimmt war (1 Johannes 2,2), wurde auf dem Altar des Kreuzes erhöht. Inmitten der Erde entstand ein neuer Baum des Lebens (Psalm 73,12). Die Plagen des Herrn, die wie vier Ströme über die Erde flossen, heilten sie und bereiteten sie als Wohnstätte für die neutestamentlichen Kinder des zweiten Adam vor. Es war ein beeindruckendes Schauspiel, nicht nur für die Seelen der Auserwählten, die auf die Erlösung in Jerusalem warteten (Lk 2,38), sondern auch für die Engel selbst, die das Kreuz mit ehrfürchtiger Bewunderung als den Thron des Herrn der Herrlichkeit umgaben (1 Kor 2,8).