Matthäus 6,3Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Der Einziggeborene möchte jedoch, dass weltliche Gedanken nicht wissen, was die rechte Hand des Heiligen Geistes vollbringt, und dass sie die edlen Absichten und den großzügigen Willen nicht behindern, indem sie denken: "Viele Jahre lang werden wir für unseren Lebensunterhalt sorgen, Geld für Ausgaben benötigen und für verschiedene Kleidungsstücke, gepflegte Häuser, Silbergeschirr und Diener für den Dienst sowie Ländereien und Felder für den Ertrag sorgen." Denn die rechte Hand des Heiligen Geistes befasst sich nicht mit all diesen Dingen und hat kein Verlangen danach, weil sie dem Wort des Herrn vertraut: "Trachtet zuerst nach dem Reich Gottes, so wird euch dies alles hinzugefügt." In diesem Sinne sollte der Mensch nicht wissen, was die rechte Hand tut. Wenn der Verstand mit dem festen und innigen Bestreben, Gott zu gefallen, auf jede erdenkliche Weise nach dem strebt, was ihm zusteht, dann denkt er nicht an etwas anderes als an das, was ihm bei seinem vorliegenden Werk dienlich ist, so wie ein Künstler immer das nützliche Werkzeug im Blick hat. Wenn es im Glauben keinen Raum für Unglauben gibt, wenn Licht nicht von Natur aus die Ursache der Finsternis ist, wenn der Feind es nicht wagt, sich Christus zu nähern, dann wird deutlich, dass alles, was der Vernunft widerspricht, mit dieser nicht vereinbar ist. Und wenn das, was der Vernunft widerspricht, nicht mit ihr in Einklang zu bringen ist, dann kennt derjenige, der im Verstand der Tugenden erhöht wurde, nicht die Umstände, die mit diesem Verstand in Konflikt stehen, sondern er erkennt eine Tugend. Daher kennt er weder die rechte Hand im Übermaß noch die Ablehnung im Mangel; denn in beiden erkennt er klar, was der Vernunft widerspricht.

Die rechte Hand der Gerechten, die im Einklang mit dem Willen des Herrn handeln, sollte die linke Hand nicht kennen, das bedeutet, wir sollten uns nicht vor Sündern und Ungläubigen rühmen über das, was wir gottgefällig und im Glauben tun.

Dies ist eine unerlässliche Vorsichtsmaßnahme, um unser Herz in der Reinheit der Liebe zu Gott und unserem Nächsten vor der schädlichen Einmischung der Selbstliebe zu bewahren, die aus unserer sündigen Natur hervorgeht und sich heimlich in unsere Nächstenliebe einschleicht. Ohne äußere Beobachtung kann sie so ausgeklügelt unser Herz beeinflussen, dass wir beginnen, uns selbst zu loben und unsere Taten zu bewundern. Es gibt tatsächlich Menschen, die aus Stolz den menschlichen Ruhm verachten, aber dennoch sich selbst die Anerkennung für ihre Tugenden anrechnen und nicht Gott, dem diese gebührt. Einige mögen fragen, wie es möglich ist, dass wir unsere eigenen guten Taten nicht bemerken können. Es ist nicht nur möglich, sondern es ist die Wahrheit selbst, die das verlangt. Wenn wir uns ernsthaft und vernünftig betrachten, werden wir feststellen, dass wir letztlich nichts besitzen als unsere Unzulänglichkeit und, was noch schlimmer ist, die Sünde. Dies ist unser Erbe; alles andere, was wir haben, ist ein Geschenk des Herren, unseres Schöpfers, Versorgers und Erlösers. Wenn seine Güte uns die Gelegenheit gibt, unserem Nächsten zu helfen, können wir das dann zu unserem Eigen machen, ohne die Gerechtigkeit zu verletzen? Der edelste Gedanke, unserem Nächsten hilfreich zu sein, stammt aus der Gnade und Barmherzigkeit Gottes. Es genügt nicht, dass wir uns selbst als Quelle des Guten betrachten; unsere Zufriedenheit kommt allein von Gott (2 Korinther 3,5), wie der heilige Paulus es sagt. Ist es nicht angemessener und gerechter zu fragen, wie wir in unserer Nichtigkeit und Sündhaftigkeit etwas Gutes erkennen können? Daher sagte der Heiland Christus zu seinen Jüngern: "Wenn ihr alles tut, was euch befohlen wird, so sprecht: Wir sind Sklaven ohne Not" (Lk 17,10). Auf Grundlage dieser ewigen Wahrheit erinnere dich, wenn du viele Almosen gibst, stets in der Demut deines Herzens daran, dass du noch nichts für Gott getan hast. Gewöhne dich daran, während du die Gaben seiner Barmherzigkeit mit anderen teilst, tief und ständig deine Unbedeutendheit und die Größe der Güte Gottes zu empfinden, die dir aufzeigt, wie du deinen Brüdern helfen kannst. Erfülle das Gebot Jesu Christi, der geboten hat, Almosen so zu geben, dass deine Selbstliebe dir nicht in den Weg kommt, das zu tun, was deine rechte Hand tut, also deine reine Liebe zu Gott und deinem Nächsten. Dann werden deine Almosen wahrhaftig sein – nicht vor den Augen der Menschen, sondern vor den Augen Gottes, wie der Heiland weiter sagt: "Denn deine Almosen sind im Verborgenen, und dein Vater, der im Verborgenen sieht, wird dir im Verborgenen vergelten" (Mt 6,4).

Wer jedoch anfällig für Eitelkeit ist, der tut besser daran, im Verborgenen zu fasten, zu beten und Gutes zu tun, sodass es nur Gott bekannt ist. Und euer Vater wird es euch im Verborgenen vergelten, das heißt beim letzten Gericht, vor allen Engeln und Menschen.

In diesen Worten des Evangeliums wird die alleinige spirituelle Bedeutung des Almosengebens betont. Es richtet sich ausschließlich an Gott und sollte einzig zu seiner Ehre als ein Opfer vor ihm dargebracht werden. Wir neigen dazu zu denken, dass Nächstenliebe eine humanitäre Angelegenheit ist, die sich nur auf das Individuum oder die Gemeinschaft bezieht. Wenn wir Almosen geben, sehen wir darin oft eine Wohltat für den Bedürftigen, einen Nutzen für ihn. Bei öffentlichen Spenden glauben wir, der Gesellschaft Gutes zu tun... Der Gedanke an Gott tritt in den Hintergrund. Daher ist es nicht überraschend, dass wir darauf achten, wie unser Gutes von den Menschen wahrgenommen wird, für die es bestimmt ist. Wir geben einem Bettler Geld und erwarten Dankbarkeit; wir spenden der Gemeinschaft und hoffen auf Anerkennung. Gespräche über unsere Großzügigkeit, Artikel in Zeitungen darüber – all dies erscheint uns als eine natürliche Konsequenz von Taten, die wir nur um des Menschen willen vollbringen. Wir säen ins Feld der Menschen und erwarten, dass etwas daraus sprießt, das uns zeigt, dass unsere Mühen nicht vergeblich waren, dass der Boden fruchtbar ist...

Doch dies entspricht nicht dem, was Gott von uns sieht. Ich alleine und in Gemeinschaft mit Gott sollte im Mittelpunkt des Almosengebens stehen. Wenn ich einem Bedürftigen Hilfe zukommen lasse, ist dies wie ein Opfer, das ich Gott darbringe. Der Mensch, dem ich gebe, ist lediglich ein lebendiger Altar. Ich sollte ihm dankbar sein, dass ich durch ihn meine Liebe zu Gott im Ausdruck akzeptabler Opfer sichtbar machen kann. Ob er meine Gabe wertschätzt oder ablehnt, ist mir so gleichgültig wie die Qualität des Materials, aus dem der Altar besteht. Es kommt nicht darauf an, ob der Altar aus edlem Material ist – vielmehr zählt das innere Motiv meines Gebens. Die einzige ersehnte Folge ist, dass das Opfer für Gott annehmbar ist, dass er es annimmt. Und dies ist umso wahrscheinlicher, je reiner mein Motiv ist, d.h. je weniger es von menschlichen Beweggründen oder dem Streben nach Ruhm beeinflusst ist, sondern je stärker es auf Gott selbst gerichtet ist.

In der heiligen Geschichte finden wir das Bild von den Opfern Kains und Abels. Bei Kain steigt der Rauch auf und verteilt sich über die Erde, während er bei Abel direkt zum Himmel aufsteigt. Vielleicht war dies ein Zeichen, das ihnen offenbarte, dass Gott das Opfer des einen verworfen und das des anderen angenommen hatte. Dies war eine Möglichkeit für die alten Völker, um zu erkennen, ob ein Opfer für Gott annehmbar war oder nicht. Gleiches gilt auch für unsere guten Taten. Es ist bedauerlich, wenn das Wort über sie weit verbreitet wird, während es gut ist, wenn sie, wie das Opfer Abels, still und direkt von unserem Herzen zu Gott gelangen.

Wenn wir Almosen und Nächstenliebe so betrachten, wird klar, dass wir sie nicht in aller Öffentlichkeit verkünden, sondern im Gegenteil, sie vor den Augen der Menschen verstecken. Wir schützen das Kostbarste und Innerste wie unser innigstes Gebet, und meiden die aufmerksamen Blicke der Menschen, wenn wir alleingelassen mit Gott sein wollen. Unsere linke Hand sollte nicht wissen, was die rechte tut, d.h. dass wir nicht auch nur einen Augenblick selbstgefällig über das verweilen, was wir getan haben, oder ihm Bedeutung beimessen. Alles, was wir getan haben, ist ein Opfer für Gott, und zu ihm allein richten wir unseren Lobpreis aus. Was immer das Opfer ist, es hat vor Gott keinen eigenen Wert und ist nur so viel wert, wie unser Glaube und unsere Liebe zu ihm.

Wenn wir Weihrauch ins Räuchergefäß legen oder eine Kerze vor seinem Bild entzünden, spielt es keine Rolle, ob wir viel oder wenig geben; dies ist für Gott nichts anderes als der Ausdruck unseres Glaubens und unserer Liebe zu ihm. Wenn wir also in Stolz über unsere Taten verweilen, ist das für Gott, vor dem Millionen Sonnen leuchten, von keinerlei Bedeutung. Die Wohltaten, die wir für Gott vollbringen, bleiben seiner Barmherzigkeit gleich, ganz gleich, ob wir viel oder wenig gegeben haben, denn ihm gehören Himmel und Erde und alle Schätze des Universums. Deshalb wird ein wahrhaftiger Wohltäter nie innehalten und über die Bedeutung seiner Taten reflektieren, sondern stets Gott dafür danken, dass er ihm die Möglichkeit gegeben hat, seine Liebe auszudrücken und ihn zu verherrlichen...

Über das Loben und Verkünden unserer guten Taten müssen wir uns bewusst sein, denn sobald wir ihnen einen rein menschlichen, öffentlichen Charakter verleihen und nach Dankbarkeit oder Anerkennung suchen, handeln wir beschränkt. Wir tun dann nicht Gottes Werk, sondern lediglich das, was auch ein guter Mensch tun könnte. Solche Taten hinterlassen in der Ewigkeit keine Spuren und sind somit vergänglich. Alle Berichte über Wohltätigkeit und selbst der Aufwand, wie innig man in der Kirche betet, sind für Gott bedeutungslos. Diese Dinge sind rein innerlich und intim und sollten vor neugierigen Blicken geschützt werden. Eine gute Tat sollte somit in erster Linie als Ausdruck unseres Gebets zu Gott verstanden werden – eine Verherrlichung seines Namens und unsere Dankbarkeit ihm gegenüber.