Matthäus 6,4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Auf all dies weist der Heiland hin, wenn er sagt: „Dein Vater, der im Verborgenen sieht, wird es dir offen vergelten.“ Er wird dir belohnen, indem er dir einen großen und heiligen Anblick schenkt und dir das, was du jetzt ersehnst, in Fülle geben wird. Was wünschst du dir, fragt er? Ist es nicht der Wunsch, dass jemand deine Werke sieht? Hier ist dein Beobachter – der Gott aller Dinge, nicht einmal Engel oder Erzengel. Wenn du Menschen als Zuschauer wünschst, wird er dir diesen Wunsch zur richtigen Zeit erfüllen und ihn bis zur Vollendung befriedigen. Wenn du dich jetzt zeigen möchtest, könnte dies nur zehn, zwanzig oder hundert Menschen betreffen; wenn du jedoch verborgen bleiben möchtest, wird Gott dich selbst vor dem ganzen Universum bekannt machen. Wenn es dir wichtig ist, dass Menschen deine Tugenden sehen, dann verberge sie jetzt, damit sie zu einem späteren Zeitpunkt in größerem Glanz offenbart werden, wenn Gott sie bekannt macht. Diejenigen, die dich jetzt sehen, könnten dich der Eitelkeit beschuldigen; doch wenn sie dich gekrönt sehen, werden sie nicht nur aufhören, dich zu beschuldigen, sondern dich bewundern. Wenn du also von Gott den größten Lohn empfangen und alle in Staunen versetzen kannst, indem du nur für kurze Zeit leidest, überlege dir, wie unvernünftig es wäre, beides zu versäumen und Gott um den Lohn deiner guten Taten zu bitten, während er dich selbst ansieht. Wenn es nötig ist, sich zu zeigen, dann sollte dies zuerst vor dem Vater geschehen, der die Macht hat, sowohl zu belohnen als auch zu züchtigen. Selbst wenn Gott das Prahlen nicht bestraft, bleibt es unangebracht, den, der sich rühmen will, die Ehre zu nehmen und die Menschen anstelle Gottes die eigenen Werke betrachten zu lassen. Wer wäre so unglücklich, dass er den König, der sich bemüht, seine großartigen Taten zu betrachten, vernachlässigt, nur um von den Armen und Bettlern wahrgenommen zu werden? Daher fordert uns der Heiland nicht nur auf, uns nicht zu zeigen, sondern auch zu versuchen, uns vor anderen zu verbergen; und den Wunsch, sich zu zeigen, mit dem Wunsch, sich zu verstecken, zu verwechseln, entspricht nicht dem gleichen Geiste.

Doch der vollkommene Lohn ihrer Barmherzigkeit wird offenbart werden, wenn der Erlöser und Richter vor allen Engeln und Heiligen am Tag des Gerichts zu ihnen sprechen wird: "Kommt her, ihr Gesegneten meines Vaters, ererbt das Reich, das euch seit der Grundlegung der Welt bereitet ist. Ich war hungrig, und ihr habt mir zu essen gegeben; ich war durstig, und ihr habt mir zu trinken gegeben; ich war fremd, und ihr habt mich aufgenommen; ich war nackt, und ihr habt mich bekleidet; ich war krank, und ihr habt mich besucht; ich war im Gefängnis, und ihr seid zu mir gekommen. Was ihr einem dieser geringsten Brüder getan habt, das habt ihr mir getan" (Matthäus 25,34-36.40).

Wenn du dich hingegen selbst ins Rampenlicht stellst, wird nur eine kleine Zahl dich loben – hauptsächlich jene, die nicht erkennen, dass du im Stillen handeln könntest; die anderen, die es verstehen, könnten dazu neigen, dich eher zu verurteilen. Wenn jedoch Gott dich offenbart, wird dich niemand tadeln, abgesehen vielleicht von einem unreinen Herzen, das sich am Guten stößt. Denn es ist unmöglich, dass ein gutes Werk, das im Verborgenen vollbracht wurde, von Gott unbeachtet bleibt; in dieser Zeit wird es sichtbar gemacht, und im kommenden Zeitalter erfolgt die Herrlichkeit, denn Gott allein gebührt die Ehre.

Dennoch wird euch die Ehre nicht entzogen werden: Gott sieht alles und ist überall gegenwärtig; bei Seinem letzten Gericht wird es keine Geheimnisse geben, egal wie sehr ihr versucht, eure Taten zu verbergen, seien sie klein oder groß; wisset, dass euer himmlischer Vater, der das Verborgene sieht, vor dem nichts verborgen bleibt, euch offensichtlich belohnen wird. Diese Belohnung kann in diesem Leben erfolgen, wenn die Hände des Gebers nicht leer sind, sondern erkennbar gefüllt sind; besonders deutlich wird sie jedoch bei Christi letztem Gericht, wenn euch die Belohnung für all eure Handlungen und sogar eure Absichten verkündet wird. „Was wünscht ihr euch?“ - so fragt der heilige Chrysostomus. „Habt ihr nicht die Augen Gottes auf euren Werken? Seht, nicht Engel oder Erzengel schauen auf euch, sondern der Schöpfer aller Dinge. Wenn ihr wollt, dass Menschen eure Zuschauer sind, wird Er euren Wunsch erfüllen: wenn ihr jetzt sichtbar sein wollt, könnt ihr euch nur vor zehn, zwanzig oder hundert Menschen zeigen; wollt ihr hingegen verborgen bleiben, wird Gott selbst über euch vor dem ganzen Universum Zeugnis ablegen. Diejenigen, die euch jetzt sehen, könnten euch der Eitelkeit bezichtigen, doch dann werden alle über euch staunen. Selbst wenn Gott euch nicht für eure Eitelkeit bestrafen würde, wäre es dennoch unangemessen für einen Ruhmsüchtigen, Gott zu missachten, indem er möchte, dass die Menschen auf seine guten Taten schauen. Der König des Himmels selbst will eure Taten sehen; warum wendet ihr euch von Ihm ab und strebt danach, dass nur Menschen sie bemerken?“ Der himmlische Vater selbst schaut auf euch; sei dir eines solchen Vaters würdig. So handelten die Heiligen Gottes mit barmherziger Zuwendung zu ihren Mitmenschen. Ihre Lebensbeschreibungen sind reich an Erzählungen über geheime Wohltaten, die sehr bewegend sind. Denken wir daran, wie der heilige Nikolaus, der Wundertäter Christi, in der Nacht Gold ins Fenster der bescheidenen Hütte eines alten Mannes warf, um ihm zu helfen, seine drei Töchter zu verheiraten. Denken wir auch an unseren heiligen Tichon von Zadonsk, der heimlich über seine Keleinik den Armen Almosen gab. Durch Gottes Gnade gibt es auch in unserer sündigen Zeit solche barmherzigen Menschen, die Gott allein bekannt sind. Sie verstehen, dass wahre Armut sich schämt, um Hilfe zu bitten: dem Armen schmerzt es, zu erkennen, dass er von anderen leben muss, dass er von den Resten eines anderen ernähren muss; wie könnte man also den Unglücklichen beschämen und ihm diesen Schmerz zufügen? Vielmehr sei bereit, ihm Almosen zu geben, sodass er sich nicht schämt, es anzunehmen, und du hast keinen Grund zur Eitelkeit. Doch welch süßes Gefühl wird deine Seele empfinden, wenn du im Verborgenen Gutes tust! Dein Herz wird dir sagen, dass der Segen Gottes auf dich herabgekommen ist wie der Himmelsdau, und dass dieser Segen durch das Gebet des Armen zu dir gekommen ist, den du mit deiner guten Tat erfreut hast. Und deine gute Tat, die den Menschen verborgen bleibt, wird für deine Seele das Manna des Himmels, für dein Herz das Öl der Freude sein, und du wirst erkennen, wie viel Freude und Seligkeit eine einzige Tat christlicher Liebe einem Menschen schenken kann. Lass deine Hand nicht stehlen, was sie tut!

Wer jedoch von Eitelkeit nicht betroffen ist, für den ist es besser, wenn er im Verborgenen fastet, betet und anderen Gutes tut, sodass allein Gott es sieht. Und euer Vater wird es euch im Verborgenen vergelten, das bedeutet am Ende der Zeiten, vor allen Engeln und Menschen.

In diesen Worten des Evangeliums wird die wahre religiöse Bedeutung des Gebens der Almosen betont. Es geschieht vor Gott, einzig zu seiner Ehre, ohne den Menschen in den Mittelpunkt zu stellen. Häufig betrachten wir Nächstenliebe als eine menschliche Tugend, die nur in Beziehung zum Individuum oder zur Gesellschaft gesehen wird. Dabei sehen wir unser Geben oft als Wohltat für den Menschen, als einen Nutzen für ihn. Wenn wir für öffentliche Anliegen spenden, wähnen wir uns als Wohltäter der Gesellschaft. Der Gedanke an Gott tritt oft in den Hintergrund, und dies führt dazu, dass wir die Reaktionen derer beobachten, denen wir helfen. Wir geben einem Bedürftigen Geld und hoffen auf Dankbarkeit; wir unterstützen Gemeinschaften und erwarten Anerkennung. Solche Bestätigungen werden als natürliche Folge unseres guten Handelns betrachtet, wenn wir nur den Menschen im Blick haben.

Doch das ist nicht, was Gott von uns verlangt. Bei der Gabe sollte es immer um Gott und ihn allein gehen. Wenn wir Almosen geben, ist dies eine Art Opfer darzubringen. Der Mensch, dem wir helfen, ist lediglich der Altar, durch den wir unsere Liebe zu Gott zeigen. Sein Dank oder seine Gleichgültigkeit sind für uns so bedeutungslos wie die Materialqualität des Altar. Entscheidend ist, dass unser Opfer für Gott annehmbar ist und je reiner es ist, desto wahrscheinlicher wird es von ihm angenommen. Dies ist umso eher der Fall, je weniger es mit menschlichen Motiven und Ruhmserwartungen vermischt ist und je mehr es in brennender Hingabe zu Gott geschieht.

In der heiligen Schrift finden wir Beispiele wie Kains und Abels Opfer. Bei Kain zieht der Rauch über die Erde, bei Abel hingegen steigt er direkt in den Himmel auf. Dies könnte ein Zeichen dafür gewesen sein, dass Gott Abels Opfer annahm und Kains verwies. Dieses Bild verdeutlicht, dass das, was hier auf Erden geschieht, in Gottes Augen von Bedeutung ist. Es ist unvorteilhaft, wenn unser guter Name auf Erden verbreitet wird, während es wünschenswert ist, dass unsere Wohltaten, als Opfer vor Gott, in der stillen Reinheit unseres Herzens unmittelbar zu ihm aufsteigen.

Wenn wir unsere Nächstenliebe und Almosen so ansehen, liegt es auf der Hand, dass wir sie nicht an die Öffentlichkeit tragen, sondern vielmehr geheim halten, so wie wir die kostbarsten und innigsten Dinge bewahren. Unsere linke Hand soll nicht wissen, was die rechte tut, was bedeutet, dass wir uns nicht in Gedanken rühmen und den Wert unserer Taten nicht an äußeren Maßstäben messen. Jedes Gute, das wir tun, sollten wir als Lobpreis und Opfer vor Gott verstehen.

Sämtliche guten Taten, ob groß oder klein, verlieren ihre Bedeutung, wenn wir sie mit dem Streben nach menschlicher Anerkennung verknüpfen. Für Gott zählt nicht die Größe des Opfers, sondern die Reinheit unseres Glaubens und unserer Liebe zu ihm. Ein Räucherstück oder eine Kerze mag in Gottes Augen gleichwertig sein. Die Größe der Gabe spielt keine Rolle, denn es kommt darauf an, dass unser Herz rein ist und wir Gott allein verherrlichen wollen.

Ein wirklicher Wohltäter versteht, dass Gott das Wertvolle in unserem Geben sieht, ungeachtet dessen, wie viel wir geben. Er weiß, dass jede Gabe, die aus wahrer Liebe zu Gott kommt, in seinen Augen von großer Bedeutung ist und dass wir nicht an den Erträgen dieser Taten haften bleiben sollten. Wer seine Taten nur auf menschliche Beziehungen ausrichtet und Anerkennung sucht, sollte sich bewusst sein, dass er nach menschlichen Maßstäben handelt, nicht nach göttlichen. Solche Taten hinterlassen keine Spuren in der Ewigkeit und gehen im Lärm und in der Eitelkeit dieser Welt verloren. All diese weltlichen Berichte und das Streben nach Anerkennung sind unbedeutend im Vergleich zur inneren, intimen Beziehung zu Gott. Jede gute Tat sollte ein Ausdruck unseres Gebets und unserer Dankbarkeit an ihn sein.