Offenbarung 1,19Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Johannes selbst, der geliebte Jünger und Vertraute des Herrn Jesus, sah Ihn in furchtbarer Majestät bekleidet und fiel aus Furcht zu Seinen Füßen. So unerträglich ist es für die sterbliche Natur, den unsterblichen Gott in Herrlichkeit zu erkennen.

Dasselbe geschah vielen alten Propheten, wenn Gott ihnen erschien. Um den schwachen Sterblichen für die gegenwärtige Aufgabe zu stärken, legte dieser starke Mann Seine Hand auf ihn und sagte ihm, er solle sich nicht fürchten, denn Er kenne ihn.

Als Einer, der gelebt hat und gestorben ist, ist Er Mensch. Als der in die Ewigkeiten Lebende ist Er Gott: Jesus Christus, der Gottmensch, der durch Seinen Tod den Tod zertreten hat und deshalb die Schlüssel des Hades und des Todes besitzt.

Zum Schluss muss hinzugefügt werden, dass die erhabene Gestalt des „Menschensohnes“ Johannes inmitten der sieben Leuchter erschien (Offb 1,13). Dazu wurde erklärt: „Die sieben Leuchter, die du gesehen hast, sind die sieben Kirchen“ (Offb 1,20). An sie sollte der inspirierte Geheimnisschauer sogleich die entsprechenden Sendschreiben richten, mit Lob, Unterweisungen, aber auch mit Tadel und Drohungen. Durch das Bild der Leuchter, die an den alten Leuchter der Stiftshütte Gottes erinnern, wird zu verstehen gegeben: Jede Ortskirche verbreitet als Teil oder Zweig der Weltkirche um sich den Lichtschein der Gotteserkenntnis und Gottesverehrung, mitten in der Gottlosigkeit und sündigen Finsternis dieser Welt.

Dann gibt der Herr ihm den Befehl, auch das aufzuschreiben, was er eben gesehen hat, das heißt die Erscheinung Christi. Ebenso soll er aufschreiben, was Christus danach über den Zustand der Kirche zur Zeit des Johannes sagen wird.

Schließlich soll er aufschreiben, was ihm über das künftige Schicksal der Kirche gezeigt werden wird.

Bevor Johannes aber die Sendschreiben an die sieben Kirchen aufzeichnet, muss er erkennen: Die sieben Leuchter, die er eben gesehen hat, bedeuten die sieben Kirchen. Die sieben Sterne bedeuten die sieben Hirten oder Vorsteher der Kirchen.

Sie werden gewiss deshalb mit Sternen verglichen, weil die Sterne in alter Zeit den Reisenden überhaupt und besonders den Seefahrern als Führer dienten.

Die Kirchen aber werden Leuchter genannt, weil sie das Licht Christi in sich tragen und es in der von Finsternis bedeckten Welt ausbreiten.