Offenbarung 13,15Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Da er gegen die Knechte Gottes arglistig und hochmütig ist und sie vernichten und aus der Welt vertreiben will, weil sie ihm keine Herrlichkeit erweisen, befiehlt er allen überall, Räuchergefäße aufzustellen. So soll keiner der Heiligen kaufen oder verkaufen können, wenn er nicht zuvor geopfert hat.

Dies ist das Malzeichen, das auf die rechte Hand gelegt wird. Das Malzeichen auf der Stirn aber weist darauf hin, dass alle gekrönt sein und eine feurige Krone an sich tragen werden, doch keine Krone des Lebens, sondern des Todes.

So wusste auch Antiochos Epiphanes gegen die Juden vorzugehen, jener syrische König aus dem Geschlecht Alexanders des Makedoniers. Auch er erhob sich damals in seinem Herzen und gab eine Vorschrift heraus.

Man erzählt, dass Dämonen durch Zauberei nicht selten mittels Bildern, Statuen, Bäumen, Wassern und anderem gesprochen hätten. Vielleicht geschah dies sogar durch Leiber Verstorbener, wie Simon der Magier es vor den Römern in Gegenwart des Apostels Petrus zeigte. Petrus überführte seinen Betrug, indem er die Auferstehung der Toten zeigte, die er selbst auferweckt hatte. Darum ist auch daran nichts Seltsames, dass der Vorläufer und Waffenträger des Antichristen mit Hilfe der Dämonen ein Bild des Tieres machen wird. Er wird es lügnerisch als sprechend zeigen und befehlen, alle zu töten, die es nicht anbeten [...]

Die Heiligen, die in der Kirche sind, empfangen Christus auf die Hand und auf die Stirn, die Heuchler aber das Tier unter dem Namen Christi. Wenn sie weder das Tier noch sein Bild anbeten, empfangen sie auch kein Malzeichen auf ihre Stirn oder auf ihre Hand.

Es widerspricht dem Glauben nicht, unter dem Tier selbst die gottlose Stadt zu verstehen, das heißt die Gemeinschaft oder Übereinstimmung aller Gottlosen oder Hochmütigen. Sie wird Babylon genannt und als Vermischung verstanden. Zu ihr gehören jene, die alles Würdige in Vermischung bringen wollten.

Dies ist das Volk der Ungläubigen, das dem Volk der Gläubigen und der Stadt Gottes entgegensteht. Sein Bild aber ist seine Heuchelei, und zwar in den Menschen, die scheinbar am katholischen Glauben festhalten, aber gottlos leben.

Durch Wunder verführt er die Bewohner der Erde. Er wirkt Wunder, indem er die Augen der Schauenden täuscht, wie die Magier vor dem Pharao. Denn sowohl der Antichrist als auch die Magier wurden von ein und demselben lügnerischen Dämon geleitet. Gut ist gesagt, dass er Zeichen vor dem Tier wirkt. Denn nachdem er ihm ein Bild errichtet hat, das alle anzubeten gezwungen werden, wird er vor ihm wirklich Wunder vollbringen. So vergöttlicht er gleichsam das Bild, weil von diesem die Kraft ausgeht, dies zu tun. „Und es wurde ihm gegeben, dem Bild Geist zu verleihen.“ Denn man sagt, viele Bilder würden durch teuflische Kraft von Schweiß überzogen und schienen zu sprechen.

Es ist, als hätte er gesagt: Diese Täuschung wurde so stark, dass die Bewohner der Erde, vom Zeichen des Tieres verführt, willenlos zustimmten und es annahmen. Durch gegenseitige Verehrung ermunterten sie einander, in den Vorstellungen des Herzens ein Bild des Tieres zu machen.

So dachten sie schon nicht mehr daran zu zweifeln. Sie waren wohl durch dieses offenkundige feurige Falschzeugnis endgültig davon überzeugt, dass er wirklich Christus sei, während er doch der Teufel im Antichristen ist.

Er ist derselbe Böse, der die Gestalt eines Geistes angenommen hat und nach göttlicher Zulassung solche Versuchungsnetze stellt. Denn es heißt: Und es wurde ihm gegeben, dem Bild des Tieres Geist einzulegen, damit das Bild des Tieres rede.

„Und es verführt die auf Erden Wohnenden“ und so weiter. Wie gesagt ist, wird seine Ankunft nach der Wirkung Satans mit aller Kraft und Zeichen und Lügenwundern geschehen (2 Thess 2,9).

Es ist nicht ganz klar, was mit Zeichen und Lügenwundern gemeint ist. Vielleicht werden die menschlichen Sinnesorgane durch Trugbilder getäuscht, die darstellen, dass der Antichrist etwas tut, was er in Wirklichkeit nicht getan hat.

Oder die Zeichen und Wunder werden wirklich sein, führen aber diejenigen, die an sie glauben und die Macht des Teufels nicht kennen, in den Irrtum, sie könnten nur durch die Kraft Gottes gewirkt werden. Denn die Familie des heiligen Hiob kam samt einer großen Zahl von Vieh nicht durch scheinbares, sondern durch wirkliches Feuer und wirklichen Wind um.

Der falsche Prophet legte jedem seiner Anhänger ein besonderes Zeichen auf. Bei den Christen ist das Zeichen das ehrwürdige Kreuz des Herrn. Der falsche Prophet wird dieses Zeichen vernichten und sein eigenes, besonderes Zeichen einsetzen. Welches es sein wird, ist unbekannt.

Die Gottlosen werden, indem sie dieses Zeichen tragen, alle Annehmlichkeiten des Lebens genießen. Umgekehrt werden diejenigen, die dieses Zeichen nicht haben, alle möglichen Bedrückungen, Einschränkungen, Entbehrungen und den Tod erleiden.

„Er, der falsche Prophet, wird sich bemühen, dass allen das Malzeichen des verderblichen Namens des Abtrünnigen auferlegt werde“, sagt der heilige Andreas, „teils auf die rechte Hand, um das Tun rechter und guter Werke abzuschneiden, teils auf die Stirn.

So will er die Verführten lehren, frech zu sein in der Verführung anderer Menschen und in der Verkündigung der Finsternis.“

Wie groß wird die Kraft der Wundertaten des falschen Propheten des Antichristen sein?

Diese Kraft wird außerordentlich und erschütternd sein. Er wird zum Beispiel imstande sein, Feuer vom Himmel auf die Erde herabkommen zu lassen. Und was besonders bemerkenswert ist: Er wird zur Verführung der Menschen imstande sein, „dem Bild des Tieres, des Antichristen, Geist einzulegen, damit das Bild des Tieres rede und handle“.

Worin diese Wunder auch bestehen mögen, sie werden keine Wunder im wahren Sinn sein. Denn das wahre Wunder ist seinem Wesen nach nur dem einen allmächtigen Herrn und Gott möglich. Darum nennt der heilige Apostel Paulus die Wunder des Antichristen ausdrücklich Lügenwunder (2 Thess 2,9).

In der Erklärung der Verse 12-18 des 13. Kapitels der Apokalypse sagt der heilige Andreas: „Durch Zauberei und Betrug wird der Vorläufer des Abtrünnigen, des falschen Christus, alles zur Verführung der Menschen tun.

Er wird dem Täufer gleichen, der die Gläubigen zum Erlöser führte, damit die Menschen den Antichristen für Gott halten. Denn zur Verführung der Menschen bemüht sich auch die Lüge, die Wahrheit nachzuahmen.

Darum ist es nicht verwunderlich, wenn die Verführten mit den Augen Feuer vom Himmel herabkommen sehen. Denn aus der Geschichte Hiobs wissen wir, dass nach Gottes Zulassung durch die Wirkung Satans Feuer vom Himmel herabkam und die Herden Hiobs verbrannte.