Offenbarung 14,11Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Der Rauch der Qual bezeichnet entweder den von unten aufsteigenden Atem der Gequälten, der mit Weinen verbunden ist, oder den Rauch des Feuers, in dem die Abgefallenen brennen.

"Der Rauch steigt auf in die Ewigkeiten der Ewigkeiten." Daraus wird sichtbar, dass die Qualen der Sünder endlos sind, wie auch die Seligkeit der Gerechten.

"Und sie haben keine Ruhe Tag und Nacht." Tag und Nacht werden nicht erwähnt, weil der Lauf der zukünftigen Weltzeit nach der Sonne bemessen würde und die Sünder dann keine Ruhe hätten.

Es geschieht entweder entsprechend der gegenwärtigen Gewohnheit, die Zeit nach Tagen und Nächten zu messen, oder weil der Tag das ewige Leben der Heiligen bezeichnet und die Nacht die Qualen der Sünder.

Diese Qualen werden mit Recht alle treffen, die in sich durch teuflische Werke und Lästerung gegen Christus das Bild des Tieres dargestellt und in ihr Herz den ehrlosen Namen des Tieres geschrieben haben.

Vielleicht wird jemand sagen: Warum sagst du, dass im Gericht die Barmherzigkeit Gottes um ein Vielfaches größer ist, während die Schau uns überliefert, dass die Vergeltung der Bestraften beinahe ewig sei?

Denn warum sagt sie: "Der Rauch ihrer Qual wird aufsteigen in die Ewigkeiten der Ewigkeiten, und sie werden keine Ruhe haben, weder Tag noch Nacht"?

Einem solchen Menschen ist zu antworten: Man kann ewig gequält werden, aber nicht entsprechend dem Maß der Verfehlung. Wie?

Wenn jemand Feuer und Finsternis verdient, aber zur Finsternis verurteilt wird, wird er nur dadurch bestraft, dass er keinen Anteil an den Gütern Gottes hat. Schon darunter leidet er, doch wird er nicht auch noch sinnlich bestraft.

Mit dem aufsteigenden Rauch der Qual bezeichnet Johannes den schweren Atem der Sünder, der von unten kommt. Sie seufzen über das, außerhalb dessen sie geblieben sind.

Man erzählt, der Löwe greife keinen Menschen an, der ausgestreckt am Boden liegt. Dieses Tier aber ist grausamer als ein Löwe. Denn je mehr man es anbetet, desto größere Leiden fügt es zu.

"Wenn jemand", sagt der heilige Andreas, "sich dem tiergestaltigen Antichrist unterworfen hat, an seinem gesetzlosen Leben durch Wort oder Tat teilnimmt und ihn als Gott ausruft, dann nimmt er auch mit ihm am Trinken des Kelches der Strafen teil. Das kann die Annahme des Malzeichens an Stirn und Hand bedeuten. Dieser Kelch ist nicht mit Gottes Erbarmen gemischt und nicht durch dieses gemildert. Er ist vielmehr wegen der Vielgestaltigkeit und Mannigfaltigkeit des Bösen mit verschiedenen Strafen gemischt."