Offenbarung 13,16Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Beachtet, meine Brüder, die übermäßige Tücke des Tieres und die Listen seiner Bosheit. Seht, wie er beim Bauch beginnt. Wenn der Mensch durch Mangel an Nahrung in äußerste Not gebracht ist, soll er gezwungen werden, sein Siegel anzunehmen, nämlich die gottlosen Schriftzeichen.

Er legt es nicht auf irgendein Glied des Leibes, sondern auf die rechte Hand und auch auf die Stirn. So soll der Mensch mit der rechten Hand nicht mehr das Kreuzzeichen prägen können. Auch auf der Stirn soll er nicht mehr den heiligen Namen des Herrn oder das ruhmreiche und ehrwürdige Kreuz Christi, unseres Erlösers, bezeichnen können.

Denn der Unglückselige weiß, dass das eingeprägte Kreuz des Herrn seine ganze Macht zerstört. Darum legt er sein Siegel auf die rechte Hand des Menschen, weil sie alle unsere Glieder mit dem Kreuz besiegelt.

Ebenso trägt die Stirn, wie ein Leuchter, in der Höhe die Leuchte des Lichtes: das Zeichen unseres Erlösers.

Darum, meine Brüder, wird allen Christusliebenden ein furchtbares asketisches Ringen bevorstehen. Bis zur Todesstunde dürfen sie nicht in Furcht geraten und nicht untätig bleiben, wenn die Schlange ihr Siegel anstelle des Kreuzes des Erlösers einritzt.

Denn ohne Zweifel wendet sie diese Weise an, damit der Name des Herrn und Erlösers in jener Zeit nicht einmal genannt werde. Dies tut der Machtlose, weil er die heilige Kraft unseres Erlösers fürchtet und vor ihr zittert.

Denn wer nicht mit dem Siegel des Tieres besiegelt wird, wird auch nicht von seinen trügerischen Zeichen gefangengenommen. Auch der Herr weicht von solchen nicht, sondern erleuchtet sie und zieht sie zu Sich.

Wer Zerknirschung und Tränen hat, der bitte den Herrn in Gebeten, dass er der großen Trübsal entgehe, die über die Erde kommen wird. Er bitte, dass er das Tier selbst überhaupt nicht sehe und auch nicht höre, welche Schrecken, Erdbeben, Hungersnöte und verschiedene Todesarten hier und dort auf der Erde sein werden.

Eine mutige Seele ist nötig, die, so möchte ich sagen, ihr Leben mitten unter diesen Verführungen zu steuern vermag. Wenn ein Mensch auch nur ein wenig nachlässig ist, werden ihn die Zeichen der bösen und hinterlistigen Schlange leicht überwinden und gefangennehmen.

Ein solcher wird im Gericht unentschuldbar und schuldig erfunden werden, weil er freiwillig dem Tyrannen geglaubt hat.

Viele Gebete und Tränen sind uns nötig, Geliebte, damit einer von uns in den Versuchungen fest standhalte. Viele Trugbilder wird das Tier herbeiführen, denn es ist Gotteskämpfer und wird alle verderben wollen.

Hört, meine christusliebenden Brüder, was es in der Wüste mit Israel tat, das aus Ägypten ausgezogen war. Seht, wie der Elende und ganz Befleckte es listig fertigbrachte, alle in die schwerste Sünde hineinzuziehen.

Er gab Bileam den Gedanken ein, Balak, dem König der Midianiter, den bösesten Rat zu geben (Num 25; Num 31,16). Er sollte die Frauen der Stadt in die Zelte bringen und durch sie die Israeliten fangen, indem er sie zu Unzucht und Opferdienst verleitete.

So sollte Gott sie als Gottlose völlig vernichten, wenn alle mit diesen Frauen Unzucht treiben würden wie vernunftlose Wesen.

Der König stellte öffentlich vor dem Volk Frauen und einen Tisch an die Türen, mit Trankopfern und Opfern. Damit zog er alle in den Tod hinein. Wer mit diesen Unreinen Unzucht treiben wollte, sollte zuerst ein Trankopfer darbringen und dann in das Zelt eintreten.

Die Frauen nahmen aber nichts von den Israeliten. Sie zwangen jeden Vorübergehenden, ein Opfer darzubringen.

Zu den Fürsten führte er Fürstentöchter heraus, zu den Reichen Töchter reicher Leute, zum ganzen Volk aber eine Menge Frauen aus dem einfachen Volk. So wollte er alle auf einmal in den Tod fangen.

Der Reiche verschmähte die Arme nicht, und der Fürst nicht irgendeine Tochter aus dem einfachen Volk.

Siehst du das Werk der Ungerechtigkeit, den bösen Anschlag? Wie hat die Schlange allen eine Grube des Verderbens zum Tod gegraben! Hat je einer von euch eine so schamlose Sache gesehen: Unzucht, bewaffnet mit einem zweischneidigen Schwert?

Denn mit einem doppelten furchtbaren Tod vernichteten die Frauen jene, die zu ihnen eintraten. Sie drängten sie, sowohl Opfer darzubringen als auch Unzucht zu treiben.

Dieselbe Weise wird der Tyrann anwenden, damit alle das Siegel des Tieres an sich tragen. Wenn er zu seiner Zeit, bei der Erfüllung der Fülle der Zeiten, kommt, wird er alle durch Zeichen verführen.

Nur auf diese Weise sollen sie Nahrung und alles Nötige kaufen können. Zur Ausführung des Befehls wird er Vorsteher des Volkes einsetzen.

Achtet, Brüder, auf die übermäßige Tücke des Tieres und auf die Listen seiner Bosheit. Er beginnt beim Bauch, damit der Mensch, durch Mangel an Nahrung in äußerste Not getrieben, gezwungen werde, sein Siegel anzunehmen.

Dieser Unreine wird sein Siegel nicht auf irgendein beliebiges Glied des Leibes legen. Damit dies keine Schwierigkeit bereite, wird er es auf die rechte Hand des Menschen legen.

Auch auf die Stirn wird er das gottlose Schriftzeichen legen. So soll der Mensch nicht die Möglichkeit haben, mit der rechten Hand an sich das Zeichen Christi, unseres Erlösers, zu besiegeln.

Auch soll er auf seiner Stirn den furchtbaren und heiligen Namen des Herrn und das ruhmreiche und furchtbare Kreuz des Erlösers nicht bezeichnen können.

Denn dieser Unglückselige weiß, dass das Kreuz des Herrn, wenn es jemandem eingeprägt ist, seine ganze Macht zerstören wird. Darum wird er das Siegel auf die rechte Hand des Menschen legen, denn sie besiegelt alle unsere Glieder mit dem Kreuz.

Ebenso trägt auch die Stirn oben das Zeichen des Erlösers, wie ein Leuchter auf sich die Leuchte des Lichtes trägt.

So liegt also, meine Brüder, allen treuen und starken christusliebenden Menschen ein furchtbares asketisches Ringen bevor. Sie sollen bis zur Todesstunde nicht nachgeben und nicht ermatten, wenn die Schlange ihr Siegel anstelle des Kreuzes einritzt.

Denn auf alle Weise wird sie sich bemühen, dass der Name des Herrn und Erlösers, Sein allheiliger und allreiner Name, in den Zeiten der Schlange überhaupt nicht genannt werde.

So wird der Schwache handeln, weil er die heilige Kraft des Namens des Erlösers fürchtet und vor ihr zittert. Denn wer nicht mit seinem Siegel besiegelt wird, der wird nicht Gefangener seiner Trugbilder sein.

Von einem solchen wird der Herr nicht weichen. Er wird sein Herz erleuchten und ihn zu Sich ziehen.

Wir aber, Brüder, müssen die Trugbilder des verhassten Feindes mit aller Genauigkeit erkennen. Der Herr kommt in Frieden zu uns allen, um die Listen des Tieres abzuwehren.

Indem wir den unerschütterlichen Glauben an Christus aufrichtig bewahren, werden wir die feindliche Macht wankend machen. Erwerben wir einen unveränderlichen und frommen Gedanken, dann wird der Machtlose von uns weichen und nichts gegen uns tun können.

Alle sollten vor den Türen ihrer Häuser Altäre errichten, Opfer darbringen und, mit Efeu bekränzt, ein Fest zu Ehren des Dionysos begehen (vgl. 2 Makk 6,7; 1 Makk 1,51-64). Diejenigen aber, die nicht gehorchen wollten, ließ er nach vorangehenden Qualen, Foltern und Verhören töten.

Doch er selbst empfing vom Herrn, dem gerechten Richter und allsehenden Gott, eine völlig angemessene Vergeltung: Er starb, von Würmern verzehrt. Wenn jemand dies alles im Einzelnen wissen will, so wende er sich an die Makkabäerbücher; dort wird all dies gezeigt.

Dann wird er dort ein goldenes Bild aufstellen, wie es König Nebukadnezar tat. Dies spricht der Herr, indem Er alle Kirchen an die letzten Zeiten erinnert: Wenn ihr den Gräuel der Verwüstung seht, von dem durch den Propheten Daniel geredet ist, stehen an heiliger Stätte, wo es verboten ist, dann verstehe, wer liest (Mt 24,15).

„Gräuel“ heißt es, weil Gott es verabscheut, dass Götzen verehrt werden. „Verwüstung“ aber heißt es, weil die ungläubigen Menschen durch falsche Zeichen und Wunder die Seele verwüsten, da sie aus der Zahl derer ausgeschlossen sind, die gerettet werden.

Denn sie geben vor, das zu sein, was sie nicht sind, und werden Christen genannt, nicht nach wahrer Ähnlichkeit, sondern nach falschem Bild. Von ihnen sagt der Apostel: Sie haben die Gestalt der Frömmigkeit, deren Kraft aber verleugnen sie (2 Tim 3,5).

Von ihnen ist eine nicht geringe Zahl in der katholischen Kirche enthalten. Die Gerechten aber beten das Tier nicht an, das heißt sie stimmen nicht zu und unterwerfen sich nicht. Sie empfangen auch nicht das Malzeichen, nämlich das verbrecherische Zeichen: auf die Stirn für das, was sie bekennen, und auf die Hand für das, was sie tun.

Diese Stelle kann auf zweierlei Weise verstanden werden. Möglich ist, dass die ganze Masse der Gottlosen durch das Erscheinen eines wunderbaren Zeugnisses, durch das Wirken des Teufels und durch den Druck der Führer auf das Volk der Einflüsterung nachgab.

So wurden ein einziges Bekenntnis für alle und eine einzige Form des Lobpreises eingeführt. Wer dies vor dem Bild des Tieres nicht aussprach, wurde getötet.

Andererseits könnte es sein, dass er, wie er durch den Mund der Schlange mit der Frau sprach, um den ersten Menschen zu verführen, auch jetzt durch einen ähnlichen Betrug viele verhöhnt. Denn er bringt seine Anhänger dazu, eine Antwort zu empfangen, indem sie das Bild befragen.

Das Bild ist der Antichrist, dem sie Ehre zu erweisen meinen wie Gott, obwohl er der Mensch der Sünde und der Sohn des Verderbens ist (2 Thess 2,3). Und er wird allen ein Malzeichen auf die rechte Hand oder auf die Stirn geben.

Hier zieht er es vor, einzelne Glieder zu unterscheiden, die er sonst häufiger zusammen in einer einzigen Masse oder in der Person des Tieres auffasst. Die Hand bezeichnet die Werke, die Rechte aber die geheuchelte Frömmigkeit.

Die Stirn bezeichnet das Bekenntnis des Glaubens. Weil beides, das eine wie das andere Gut, durch den Betrug gelitten hat, nimmt auch beides das Malzeichen an.