Offenbarung 15,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Überall wird die Zahl sieben genommen. Dadurch wird angezeigt, dass die Ungerechtigkeiten, die in den sieben Tagen unseres Lebens verwegen begangen wurden, durch sieben Plagen und sieben Engel gezügelt werden. Unter dem Bild des gläsernen Meeres aber werden das künftige Leben und die Verherrlichung der Heiligen gezeigt.

"Und ich sah", sagt er, "sieben Engel, welche sieben Plagen hatten." Er sagt sieben und meint damit die Menge der Strafen, die den Sündern bereitet sind. Durch sie wird der Zorn Gottes endgültig vollzogen werden.

Die sieben Engel sind die Kirche, erfüllt von der siebenfältigen Gnade. "Welche sieben Plagen hatten": In ihnen ist der Zorn Gottes beschlossen. Johannes nennt die Plagen die letzten, weil der Zorn Gottes das widerspenstige Volk immer mit sieben Plagen schlägt, das heißt mit ihrer vollkommenen Zahl. So wurde im Buch Levitikus oft wiederholt: Ich werde euch siebenfach schlagen, spricht Er (Lev 26,24). Dies werden die letzten Plagen sein, wenn die Kirche aus ihrer Mitte herausgehen wird.

"Das gläserne Meer", sagt der heilige Andreas von Caesarea, "bezeichnet die bei der Vollendung der Welt Geretteten sowie die Reinheit und Helligkeit des künftigen Zustandes der Heiligen. Dass es mit Feuer vermischt ist, erklärt sich daraus, dass beim Apostel geschrieben steht: Das Feuer wird prüfen, wie das Werk eines jeden beschaffen ist (1 Kor 3,13). Dabei schadet es den Reinen und Unbefleckten nicht. Denn es wirkt zweierlei: Es verbrennt die Sünder und erleuchtet die Gerechten, wie Basilius der Große verstand."