Offenbarung 17,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Johannes sagt: Ich sah, dass die Frau trunken war vom Blut der Heiligen und vom Blut der Zeugen Jesu (Offb 17,6). Denn alle Misshandlungen der Heiligen geschahen immer auf Beschluss des römischen Senats. Obwohl jetzt den Gläubigen Nachsicht erwiesen wurde, ist die Hure selbst zur Quelle jeder Verfügung gegen die Verkündigung des Glaubens geworden, die alle Völker betrifft.

Einige hielten die Hure für das alte Rom, weil es auf sieben Hügeln liegt. Unter den sieben Hörnern des Tieres, auf dem sie saß, verstanden sie die sieben gottlosesten Könige, die die Kirche von Domitian bis Diokletian verfolgten.

Wir aber meinen, um mit der Abfolge der Ereignisse übereinzustimmen, dass unter der Hure überhaupt das irdische Reich zu verstehen ist. Es wird gleichsam in einem Leib dargestellt.

Oder es ist die Stadt, die bis zum Antichrist über die anderen herrschen wird. Denn das alte Rom hat seine Macht bereits verloren, es sei denn, man nehme an, dass sie zu ihm zurückkehren werde.

Nachdem die Vision die Erzählung vom Ende der gegenwärtigen Weltzeit und von den Ereignissen jener Zeit abgeschlossen hat, geht sie zu einem anderen Gegenstand über. Sie will dem Evangelisten zeigen, was mit Rom geschehen wird.

Johannes sagt, der Engel habe zu ihm gesprochen: „Komm, ich will dir das Gericht über die große Hure zeigen, die an vielen Wassern sitzt.“

Gericht nennt er die Lebens- und Herrschaftsweise, in der sie nach seinem Urteil lebte und der sie folgte.

Er nennt sie Hure, weil sie Gott preisgegeben hat und von Ihm abgefallen ist. Dies nennt die Heilige Schrift Unzucht, nach dem Wort des Propheten zu dem Gott des Alls: „Du vertilgst jeden, der von Dir abfällt“ (Ps 72,27).

In ähnlicher Weise spricht auch Jesaja vom Teufel, den er im Bild des Königs von Babylon darstellt: „Wie bist du vom Himmel gefallen, Morgenstern, Sohn der Morgenröte“ (Jes 14,12).

Der Heilige Geist betrachtet den Leib aller Verlorenen, den Er je nach Anlass mit verschiedenen Namen bezeichnet. Er urteilt, dass dieser Leib, der längst durch viele Missgestalten angewachsen war, darin seine Grenze erreicht hat.

Von Sünden zerstört und durch Irrtümer gefangen, verfiel er bis zu solcher Gottlosigkeit dem Wahnsinn, dass seine Glieder den Sanftmütigen widerstanden.

Der Heilige Geist stellt das dem Untergang Verfallene in einer angemessenen Beschreibung dar, indem Er es Hure nennt. Denn von ihrem Schöpfer verlassen, gab sie sich der Unzucht hin, um von Dämonen geschändet zu werden.

Groß heißt sie wegen der Ungeheuerlichkeit der Verkehrungen, mit denen sie die Heiligen überaus verhöhnte. „An vielen Wassern“ bedeutet: an vielen Völkern.

Hier wird erzählt, wie die Menge der Verlorenen, vom Schöpfer verlassen, sich den Dämonen zur Schmach preisgab. Sie sitzt auf den Wogen, das heißt: auf dem Zwist unter den Völkern.

Im Gegensatz zu ihnen hatte die Menge der Gläubigen ein Herz und eine Seele (Apg 4,32). Diese hat der Apostel einem einzigen Mann verlobt, um sie Christus als reine Jungfrau darzustellen (2 Kor 11,2).

Mit ihr trieben die Könige der Erde Unzucht und so weiter. Das Ganze ist größer als seine Teile. Jeder von den Königen und von den Bewohnern der Erde strebt in Hochmut nach dem Irdischen. Sie werden durch lasterhafte Leidenschaften verdorben, geben den Verführungen dieser Welt nach und berauschen sich am Wahnsinn.

Der heilige Andreas sagt: "Als Wüste verstehen wir im geistlichen Sinn jede Stadt oder zahlreiche, bevölkerte Gemeinschaft, die vor Gott schuldig ist wegen der Trunkenheit der Seele durch Unzucht und wegen anderer ähnlicher Vergehen. Er sah sie auf einem scharlachroten Tier sitzen, weil sie wegen ihrer bösen Werke auf dem Teufel ruht, der sich an Mord und Blut erfreut. Dadurch unterstützt sie den Abtrünnigen in den Lästerungen gegen Gott."

Das Gericht über die große Hure. Schon die alten Propheten pflegten große Handelsstädte unter dem Bild von Huren darzustellen (Jes 23,16-17; Nah 3,4).