Offenbarung 16,20Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Unter den Inseln müssen wir nach der Heiligen Schrift die Kirchen verstehen, unter den Bergen aber die Vorsteher in ihnen. Wenn all das Vorhergesagte eintritt, werden sie fliehen, wie der Herr sagt.

Die im Osten sind, werden nach Westen fliehen, und die im Westen sind, nach Osten. „Denn dann wird eine große Bedrängnis sein, wie sie von Anfang der Welt bis jetzt nicht gewesen ist und nicht sein wird“ (Mt 24,21).

Dann werden Menschen nicht nur vom Antichrist in Qualen um Christi willen Bedrängnis erleiden. Sie werden auch auf der Flucht, in Bergen und Höhlen, wohin sie aus den Städten fliehen, um die Frömmigkeit zu bewahren, Not und Frevel ertragen.

Die einen werden dies zur Strafe für ihre Sünden erleiden, die anderen zur Prüfung in der Tugend.

Mit Inseln bezeichnet Johannes die Kirchen aus den Heiden, wie der Prophet sagt: „Der Herr ist König. Es freue sich die Erde, die vielen Inseln sollen jubeln“ (Ps 96,1).

Er nennt sie Inseln, weil sie sich über den bitteren und salzigen Götzendienst erhoben haben und darüber aufgestiegen sind.

Vielleicht wird jemand nach einer anderen Bedeutung die Inseln als die unreinen Legionen der Dämonen verstehen, weil sie sich in diesem salzigen und unruhigen Leben wälzen.

Dass die Berge Dämonen sind, sagt auch der göttliche Psalmist: „Die Berge zerschmelzen wie Wachs vor dem Angesicht des Herrn, denn Er kommt“ (Ps 96,5; 95,13).

Das Buch berichtet uns, dass die Legionen der Dämonen dann verschwinden und sich verbergen werden. Doch wohin können die Elenden vor dem Angesicht des Herrn fliehen?

Ich glaube, dass mit dem Namen der Inseln ebenso wie der Berge die Kirche bezeichnet wird, weil sie durch ihre Beständigkeit unter allem hervorragt.

Davon sprach Jesaja: „In den Lehren verherrlicht den Herrn auf den Inseln des Meeres, den Namen des Herrn, des Gottes Israels“ (Jes 24,15).

Und wiederum: „Es wird in den letzten Tagen geschehen: Der Berg des Hauses des Herrn wird an die Spitze der Berge gestellt und über die Hügel erhoben werden“ (Mi 4,1).

Diese Flucht wird geschehen, wenn die Gemeinschaft der Bösen endgültig verlassen wird. Dann wird es keine verwirrende Vermischung der Kirche mit den Sündern mehr geben.

Die Kirche wird wegen ihrer vollkommenen Festigkeit mit Inseln und Bergen verglichen. Besonnen verbirgt sie sich vor den Angriffen der Verfolger.

Obwohl die Menschen auf so offenkundige Weise zurechtgewiesen werden, gelangen sie nicht zur Reue, sondern zur Lästerung. Das zeigt die Verhärtung der Herzen der Sünder, deren Ende im folgenden Kapitel beschrieben wird.