Offenbarung 16,19Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wir meinen, dass diese Stadt, groß nicht durch Größe und Zahl der Gebäude, sondern sehr alt und groß durch Frömmigkeit, Jerusalem ist. Sie ist vor den Städten der Heiden erhöht und durch die Leiden Christi von ihnen ausgezeichnet.

Ihre Teilung in drei Teile weist auf die dort lebenden Christen, Juden und Samariter hin. Oder sie bedeutet die Teilung der Bewohner in standhafte Gläubige, in solche, die ihre Taufe befleckt haben, und in Juden, die der Predigt gänzlich ungehorsam blieben.

Sie weist auch auf die zügellose und dreiste Erfüllung der lüsternen Wünsche der Letzteren hin und auf ihren Sturz von ihrem Ort.

Diese große Stadt wird im Ganzen von allen Menschen als unter dem Himmel befindlich verstanden. Sie besteht in drei Teilen, weil die Kirche geteilt wurde: Die Heiden bilden den einen Teil, alle Häretiker und vermeintlichen Katholiken den zweiten, die katholische Kirche den dritten.

„Die große Stadt“ ist von Jerusalem gesagt. Damit unterscheidet Johannes sie deutlich von den Städten der Heiden.

Denn es ist der göttlichen Schrift eigen, die übrigen Menschen im Unterschied zu Israel Heiden zu nennen. Groß nennt er sie als eine allen bekannte Stadt.

Alle übrigen Städte aber fielen. Denn wenn die Erde verwandelt wird und neu wird, wie können auf ihr Städte bestehen, die durch die Wohnung von Sündern befleckt wurden?

„Und Babylon, das große, wurde vor Gott in Erinnerung gebracht, damit ihm der Kelch des Weines der Wut Seines Zornes gegeben werde.“ Oben hieß es: „Und ein anderer Engel folgte und sprach: Gefallen, gefallen ist Babylon, die große Stadt“ (Offb 14,8).

Die Stadt, groß durch die Zahl ihrer Bevölkerung und prahlerisch in der Hochmut, die aus maßlosen Ansprüchen hervorging, wurde in drei Teile geteilt.

Ein Teil ging zu den Heiden, ein anderer zu den Häretikern und Juden. Der dritte Teil aber, der den falschen Brüdern gehört, wurde verworfen.

Sie sagen, sie kennten Gott, verleugnen Ihn aber durch ihre Werke. Sie sind abscheulich und ungehorsam und zu keinem guten Werk fähig (Tit 1,16).

Dann folgt: „Und die Städte der Heiden fielen“, das heißt: alle Macht und Selbstsicherheit der Heiden.

„Und Babylon, das große, wurde vor Gott in Erinnerung gebracht.“ Das bedeutet, dass die ganze Menge der Verurteilten erschüttert wurde.

„Um ihm den Kelch des Weines der Wut Seines Zornes zu geben.“ Dadurch wird die Vergeltung der verdienten Strafe an dem Sünder beschrieben.

Obwohl die Menschen auf so offenkundige Weise zurechtgewiesen werden, gelangen sie nicht zur Reue, sondern zur Lästerung. Das zeigt die Verhärtung der Herzen der Sünder, deren Ende im folgenden Kapitel beschrieben wird.