Offenbarung 18,23Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Von ihnen wird das höchste drei ausreißen und die anderen sich unterwerfen. Es wird als römischer König erscheinen, scheinbar um ihre Macht zu stärken und wiederherzustellen. In Wahrheit aber kommt es, um die endgültige Verwüstung zu vollziehen. Darum wird auch der glaubwürdig denken, der darunter, wie früher gesagt, das weltliche Reich versteht. Es herrscht gleichsam in einem Leib von Anfang bis jetzt und hat das Blut der Apostel, Propheten und Märtyrer vergossen. Denn man sagt: Ein Heer und eine Stadt sind eines, obwohl die Personen, aus denen sie bestehen, wechseln. So wird auch das Reich eines genannt, trotz seiner Teilungen und Verteilungen über viele Orte in verschiedenen Jahren.

Und in ihr wurde das Blut der Propheten und Heiligen gefunden und aller, die auf Erden getötet wurden.“ Hat etwa dieselbe Stadt die Apostel getötet wie auch die Propheten und alle übrigen Heiligen? Vielmehr ist es die Stadt aller Stolzen. Kain gründete sie auf dem Blut seines Bruders und nannte die Stadt nach dem Namen seines Sohnes Henoch (Gen 4,17). Das heißt: Es ist die Stadt seiner Nachkommen. Denn alle Bösen, die einander beerben und in denen Babylon gegenwärtig ist, verfolgen bis zum Ende der Welt die Kirche Gottes. Folglich wird in der Stadt Kains alles gerechte Blut vergossen, vom Blut des gerechten Abel bis zum Blut des Zacharias. Es ist die Stadt des Volkes und der Priester. „Zwischen dem Tempel und dem Altar“ (Mt 23,35), das heißt: zwischen dem Volk und den Priestern. Dies wird gesagt, weil nicht nur die Menschen, sondern auch die Priester sich zum Tod des Zacharias verschworen. Dies ist die Stadt, die die Propheten getötet und die zu ihr Gesandten gesteinigt hat. Dies ist die Stadt, die auf Blut erbaut wird, wie geschrieben steht: „Weh dem, der eine Stadt auf Blut baut und Festungen durch Unrecht gründet!“ (Hab 2,12).

Sie haben die kostbare Perle der Gnade des Heiligen Geistes, die sie in der Taufe empfingen, in den Schmutz der eigenen Seele getreten, die von Leidenschaften und irdischen Bindungen nicht gereinigt ist. Nennt der Herr solche Menschen nicht darum lau, das heißt elend, erbärmlich, arm, blind und nackt? Droht Er ihnen nicht mit völliger Verwerfung (vgl. Offb 3,16; Jes 47; Jer 50 und 51; Ez 27 und 28)? Doch auch der Lohn für jene, die ihren wahren Zustand erkennen können, ohne die angebotene heilende Salbe zurückzuweisen, und die Buße tun, ist königlich bestimmt: „Wer überwindet, dem werde Ich geben, mit Mir auf Meinem Thron zu sitzen, wie auch Ich überwunden und Mich mit Meinem Vater auf Seinen Thron gesetzt habe“ (Offb 3,21).