Offenbarung 8,3Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Obwohl das, was die Heiligen sahen, der Altar, das Rauchfass und anderes, hier stofflich und in verschiedenen Farben dargestellt wird, ist all dies unsichtbar und geistlich. Der Engel steht vor dem Altar und hält das Rauchfass mit Weihrauch.

Wie Weihrauch bringt er Gott die Gebete der Heiligen dar. In ihnen bitten sie, dass wegen der Bedrängnisse am Ende der Welt die Qualen der Gottlosen und Gesetzlosen im künftigen Äon erleichtert werden. Sie bitten auch, dass der Herr durch Seine Ankunft die belohne, die sich gemüht haben.

Davon ist auch weiter unten die Rede. „Und ihm wurde viel Weihrauch gegeben, damit er ihn mit den Gebeten aller Heiligen auf den goldenen Altar lege, der vor dem Thron steht.“

Johannes setzt den Altar dem Rauchfass gleich, weil es den Weihrauch in sich aufnimmt. Wenn nun Christus erscheint, werden Ihm die Gebete der Heiligen wie eine ehrwürdige Erstlingsgabe von den Engeln dargebracht, die uns führen.

Diese Gebete sind ihrer Natur nach wohlriechend. Doch vermehren sie ihren Wohlgeruch durch das Mitwirken der heiligen Engel. Deshalb heißt es auch, dass ihm viel Weihrauch gegeben wurde.

Offenbar wurde den Engeln von Gott die Führung der Menschen und die Umwandlung ihrer Gebete gegeben, damit sie Ihm wohlgefällig seien. Wenn sie die Gebete der Heiligen aufnehmen, verleihen sie ihnen Wohlgeruch.

„Und der Rauch des Weihrauchs stieg mit den Gebeten der Heiligen aus der Hand des Engels empor.“ Beachtet: Durch die Vermittlung der Engel gelangt der Wohlgeruch der Gebete der Heiligen zu Gott.

Als Er vor den Altar trat, stand Er vor der Kirche. Er wurde Selbst zum Rauchfass, von dem Gott den Wohlgeruch annahm und der Welt gnädig wurde.

In einer anderen Textfassung lesen wir: „auf dem Altar“. Denn auf dem Altar des Kreuzes brachte Er dem Vater für uns Sein goldenes Rauchfass dar, Seinen makellosen, vom Heiligen Geist empfangenen Leib.

Christus brachte Sich Selbst als dem Herrn wohlgefälliges Opfer dar. Zugleich machte Er die Zerknirschung der Herzen der Heiligen zu einem Gott annehmbaren Opfer. Aus innerem Feuer geboren, ruft sie wie Rauch gewöhnlich Tränen hervor.

Das Feuer vom Altar, das auf die Erde geworfen wurde, ist das Gericht der Heiligen über diese Welt. Es wird durch die Diener Gottes vollzogen (vgl. Offb 6,9-11).

Wie aber lässt sich die Liebe Gottes mit den furchtbaren Geißeln vereinbaren, die die Erde treffen? Für die einen sind diese Nöte verdient, Vergeltung für die Gesetzlosigkeit. Für die anderen sind sie Arznei gegen die Sünde.

Zur Klärung dieser Stelle muss man sich der entsprechenden Stelle des Alten Testaments zuwenden. Als der Herr die Israeliten wegen ihres Murrens gegen Mose und Aaron vertilgen wollte, musste Aaron auf Befehl des Mose das Rauchfass nehmen, Feuer vom Altar hineinlegen, Weihrauch auf das Feuer geben und für das Volk beten (Num 16,46).

Dort wie hier sind fürbittende Gebete gemeint, die das endgültige Verderben von den Menschen abwenden. Den Gebeten der Heiligen wird Weihrauch hinzugefügt. Er hat die besondere Eigenschaft, nach oben zu streben.

Dieselbe Eigenschaft teilt er den Opfern mit, mit denen er im Alten Testament verbunden war. Ebenso teilt er sie überhaupt dem Gebet der Menschen mit: „Mein Gebet steige auf wie Weihrauch“ (Ps 140,2).

Wenn sich die fürbittenden Gebete der Heiligen mit dem Wohlgeruch des Opfers Christi verbinden (Eph 5,2), steigen sie leicht durch die Hand des Engels vor Gott empor. Hier liegt die Grundlage für die Verehrung der Engel.

Und siehe, die sieben Engel, die vor Gott standen, waren bereit, in die ihnen gegebenen Posaunen zu stoßen. Doch ein anderer Engel kam und stellte sich vor den Altar, mit einem goldenen Rauchfass in der Hand. Ihm wurde viel Weihrauch gegeben, damit er ihn mit den Gebeten aller Heiligen auf den goldenen Altar lege, der vor dem Thron steht.

Und der Rauch des Weihrauchs stieg mit den Gebeten der Heiligen aus der Hand des Engels vor Gott empor. Nach der Auslegung des heiligen Andreas bitten die Heiligen in ihren Gebeten, „dass wegen der Bedrängnisse am Ende der Welt die Qualen der Gottlosen und Gesetzlosen im künftigen Äon erleichtert werden und dass der Herr durch Seine Ankunft die belohne, die sich gemüht haben“.