Philipper 2,20Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Zugleich erweist er ihnen Ehre, indem er Timotheus sendet. Was sagst du? Du sendest Timotheus? Warum? Ja, sagt er: „Denn ich habe keinen Gleichgesinnten“, das heißt: keinen, der wie ich Sorge trägt, „der so aufrichtig für euch sorgen würde“.

Hatte er also keinen bei sich, der ihm an Eifer gleich war? Keinen. Was bedeutet das nun? Es bedeutet: keinen, der wie ich für euch sorgt und um euretwillen geprüft wird. Ein anderer, sagt er, hätte sich nicht so leicht entschlossen, deswegen eine so weite Reise zu unternehmen. Timotheus aber liebt euch wie ich.

Man hätte auch andere senden können, doch einen solchen gibt es nicht. Gleichgesinnt sein heißt also: die Jünger lieben wie er. „Der“, sagt er, „so aufrichtig für euch sorgen würde“, das heißt: väterlich.

Ich hätte, sagt er, auch einen anderen senden können. Doch außer diesem habe ich niemanden von gleicher Eifrigkeit, der sich wie ich um eure Angelegenheiten sorgt und sich aufrichtig, das heißt väterlich, um euch kümmern würde. Beachte, wie er Sorge trägt: Als es ihm selbst nicht möglich war, zu ihnen zu kommen, sandte er andere. So sollten die, die seiner Leitung anvertraut waren, zu keiner Zeit in Sorglosigkeit verfallen.

Was heißt: Sie suchen das Ihre? Es sind jene, die Gott nicht uneigennützig lieben. Sie suchen Gott nicht um Gottes willen, sondern jagen vergänglichen Vorteilen nach. Sie suchen Gewinn und dürsten nach Ehren von Menschen.

Wenn ein Vorsteher von der Liebe zu solchen Dingen bewegt wird und um ihretwillen Gott dient, dann ist er, wer immer er sei, ein Mietling. Er kann nicht zu den Söhnen Gottes gerechnet werden. Von solchen spricht auch der Herr: Wahrlich, Ich sage euch, sie haben ihren Lohn schon empfangen (Mt 6,5).

Gerecht sind die Lobpreisungen des seligen Timotheus. Der göttliche Apostel hat sie jetzt niedergeschrieben, um seine eigene Zuneigung zu ihnen zu zeigen. Denn er sandte zu ihrem Nutzen den, in dem allein er Trost hatte. Zugleich überzeugt er sie, ihn als Prediger der Wahrheit mit aller Dienstbereitschaft aufzunehmen (Phil 2,23). Ich hoffe also, ihn sogleich zu senden, sobald ich erfahren habe, was mit mir geschehen wird.

Er erklärt, warum er Timotheus sendet. Niemand kann so treu im Geist des Apostels handeln wie er. Außerdem steht er den Philippern näher, ist ihnen aufrichtig zugeneigt und sorgt sich um ihr Wohl.

„Gleichgesinnt“ bedeutet: Niemand hat sich den Geist des Apostels so zu eigen gemacht wie er. Auch gegenüber den Philippern ist er nicht weniger gesinnt als der Apostel. „Gleichgesinnt“, das heißt: ebenso wie ich sorgend und um euch bekümmert. Ein anderer, sagt er, hätte sich aus diesem Grund nicht so leicht entschlossen, eine so lange Reise zu unternehmen.

Timotheus aber liebt euch wie ich. Man könnte auch andere senden, doch keinen gibt es wie ihn, „der aufrichtig um euch Sorge tragen wird“, das heißt väterlich.

„Ich habe niemanden von gleicher Seele, der sich aufrichtig um euch kümmern wird.“ Bei dem Apostel waren damals fast keine Schüler, keine Mitarbeiter seiner Verkündigung. Die am Ende des Briefes erwähnten Brüder und Heiligen aus dem Haus des Kaisers waren aller Wahrscheinlichkeit nach einfach Christen, die am Apostel Anteil nahmen. Ein großer Teil von ihnen konnte zu den Neubekehrten aus denen gehören, die mit dem Apostel im Gefängnis eingeschlossen waren.

Den Trost hofft der Apostel daraus zu empfangen, dass der heilige Timotheus durch seine Umsicht und Fürsorge für die Philipper sowie aus Hingabe an den heiligen Paulus alles Unerwünschte in ihrer Gemeinschaft beseitigen werde. Eben dies hatte den Apostel nach der von Epaphroditus gebrachten Nachricht so betrübt. „Denn“, sagt der heilige Paulus von Timotheus, „ich habe niemanden von gleichem Eifer, der so aufrichtig für euch sorgen würde. Seine Bewährung aber ist euch bekannt, denn wie ein Sohn dem Vater hat er mir im Evangelium gedient.“

Um die Fülle seiner Sorge für die Philipper zu zeigen, teilt der Apostel ihnen seinen Vorsatz mit, den Apostel Timotheus zu ihnen zu senden. Damit sie ihm vollkommenes Vertrauen schenken, spricht er von dessen ganzer Hingabe an die Sache des Christentums. Diese Hingabe ist frei von jeder Selbstsucht, durch die sich viele Irrlehrer auszeichneten.

Der Apostel wollte ihn einerseits senden, um die Lage der Philipper zu erkunden. Andererseits sollte Timotheus durch ihren Fortschritt getröstet werden. Zugleich sollte er ihnen Nachricht über den Zustand des Apostels bringen, der sich offenbar zum Besseren wenden sollte.

Der Gedanke an die Möglichkeit des Todes in den Fesseln, oder wenigstens an die Möglichkeit ihres Fortdauerns, veranlasst den Apostel, durch einen anderen für das geistliche Wohl der Philipper Sorge zu tragen.

Die Wahl des Apostels fällt auf Timotheus. Er war seinem Wesen nach dem Apostel sehr ähnlich (ΐαόψυχον) und konnte darum den Apostel Paulus dort am besten vertreten, wo dieser nicht persönlich sein konnte.

Alle übrigen, die nach ihren leiblichen und geistlichen Eigenschaften die Pflicht eines Gesandten hätten übernehmen können, besitzen keine genügende Hingabe an die Sache Christi. Sie wollen dem Apostel nicht in allem gehorchen wie gehorsame Kinder.