Philipper 4,16Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wiederum ein großes Lob: Denn er befand sich in der Hauptstadt und empfing seinen Unterhalt von einer kleinen Stadt. Und sieh: Damit er sie nicht sorglos mache, indem er sich stets als völlig zufrieden darstellt, zeigte er mehrfach, dass er keine Not leidet. Hier aber drückte er es mit nur einem Wort aus: "für die Not". Er fügte nicht einmal hinzu: für meine, sondern sagte einfach: für das Erfordernis, und bewahrte seine Würde. Nicht nur hier tut er dies, sondern auch in den folgenden Worten. Da der Apostel diese Redeweise als sehr erniedrigend empfand, berichtigt er sie nachher und sagt: "Nicht dass ich die Gabe suche" (Phil 4,17).

Ein großes Lob für sie liegt auch darin, dass er sich in der Metropole auf Kosten einer kleinen Stadt ernährte. Unter Not versteht er nämlich notwendige Ausgaben, nicht Vergnügen und Luxus.

Ihr habt nicht nur in unserer gegenwärtigen Not Hilfe geleistet. Auch nach Thessalonich habt ihr mir einmal und ein zweites Mal für meine Not gesandt.

Ein Lob, würdig von Männern! Denn sie erwiesen dem Apostel nicht nur Ehre, als er bei ihnen war, sondern trugen auch Sorge für ihn, nachdem er sie verlassen hatte. Sie sandten ihm freigebig das Nötige, als er in der Hauptstadt lebte und zu einem anderen Volk aufbrach. Damit aber niemand meine, der Apostel lobe sie wegen leiblicher Dienste, fügte er hinzu: V. 17: "Nicht dass ich die Gabe suche; vielmehr suche ich die Frucht, die sich zu eurem Nutzen mehrt."

Er erklärt, dass sie wirklich ganz am Anfang der Verkündigung dort, in ihren Ländern, mit dem Apostel in Gemeinschaft des Gebens und Empfangens eintraten. Denn von ihnen ging er zu den Thessalonichern. Kaum war er hinübergegangen, da sandten sie ihm für seine Bedürfnisse, und später sandten sie noch einmal.

Sie sahen, dass er nichts hatte und ohne etwas von ihnen fortgegangen war. Ihr Mitgefühl konnte es nicht ertragen, ihn in solcher Hilflosigkeit zu lassen. Denn sie wussten noch nicht, ob die Thessalonicher ihn aufnehmen würden wie sie. Darum sandten sie.

Der Apostel sagt, er habe sich „sehr gefreut“, als er neue Zeichen der Fürsorge der Philipper für ihn sah. Obwohl er an nichts Mangel hat, denn er „weiß in Armut und in Überfluss zu leben und vermag alles in Jesus Christus, der ihn stärkt“, ist ihm die Güte der Philipper angenehm.

Sie zeichneten sich vor allen Gemeinden aus und hatten ihm schon früher mehr als einmal für seinen Bedarf gesandt. Die jetzige Gabe aber, die mit Epaphroditus gesandt wurde, nahm der Apostel an „als wohlriechenden Weihrauch, als angenehmes Opfer, Gott wohlgefällig“.

„Mein Gott aber erfülle jeden eurer Bedürfnisse.“ So schließt der Apostel seinen Dank, indem er Gott und dem Vater für die Philipper ewige Herrlichkeit darbringt.

Indem der Apostel die Bedeutung des Opfers der Philipper für sie selbst bestimmt, lobt er sie. Er weist auf ihren bereitwilligen Eifer in dieser Sache hin und nimmt damit jeden Anlass zu meinen, er schätze ihre Hilfe nicht.

Im Gegenteil: Als er sie empfing, erfuhr er besondere Zufriedenheit. Denn er betrachtet sie als etwas, das sie ihm als Diener Gottes erwiesen haben. So brachten sie in ihm und durch ihn Gott ein Opfer dar, als erfüllten sie das Gebot Christi, jene aufzunehmen, die in Seinem Namen kommen.

Danach bringt der Apostel seine Freude darüber zum Ausdruck, dass die Philipper ihm eine Unterstützung gesandt hatten. Dieser Umstand brachte ihnen, wie jede Almosengabe, zweifellos großen Nutzen, indem er in ihnen das Gefühl der Liebe zum Apostel stärkte.