Philipper 4,18Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Da er gesagt hatte: „Nicht als suchte ich“, spricht er nun: „Ich habe alles erhalten und habe Überfluss“, um sie nicht wieder sorglos zu machen. Das heißt: Durch diese Gabe habt ihr auch frühere Unterlassungen ergänzt. Gerade das weckte in ihnen besonders den Eifer.

Denn es ist bekannt: Je gütiger die Wohltäter sind, desto mehr wünschen sie Dankbarkeit von den Beschenkten. „Ich habe alles erhalten und habe Überfluss“ bedeutet: Ihr habt nicht nur ergänzt, was in der vergangenen Zeit unterlassen wurde, sondern noch mehr getan.

Damit dies nicht wie ein Vorwurf erscheine, sieh, wie er die früheren Worte bekräftigt. Er hatte gesagt: „Nicht als suchte ich die Gabe“, und: „wieder neu“. Er zeigte damit, dass es eine Pflicht war.

„Ich habe alles erhalten und habe Überfluss.“ Weil er gesagt hatte: Ich suche nicht, spricht er so, um ihren Eifer nicht zu erkalten und sie nicht sorgloser zu machen. Denn je gottweiser die Wohltäter sind, desto mehr suchen sie Dankbarkeit von denen, die die Wohltat empfangen.

Er sagt: „Ich habe alles erhalten und habe Überfluss.“ Das heißt: Durch eure Gabe habt ihr nicht nur ersetzt, was zuvor ausgelassen wurde, sondern noch mehr getan. Nachdem er „erhalten“ gesagt hatte, als wäre es etwas Geschuldetes von ihrer Seite, zeigt er ihnen wieder zu ihrem Trost, dass sie sogar über das Geschuldete hinaus gehandelt haben, indem sie ihm Überfluss sandten.

Ich aber habe alles und habe Überfluss. Ich bin erfüllt und habe dank eurer Liebe empfangen, was ihr mir durch Epaphroditus gesandt habt, zum Duft des Wohlgeruchs.

Paulus ermutigt sie nicht ohne Grund mit den Worten, dass noch etwas zu tun sei. Vieles, meint er, sei schon getan, doch manches von dem Vollbrachten geschah mit einer gewissen Nachlässigkeit und nicht so reichlich, wie es für sie kennzeichnend war. Er will, dass sie sich an ihre früheren Werke erinnern und wissen, dass sie jetzt weniger getan haben als am Anfang.

Ihr habt Epaphroditus gegeben, Epaphroditus mir, und durch mich nahm Gott das Opfer an. Ihr Lob wird durch ihre eigene Armut vergrößert. Denn sie sandten, obwohl sie selbst keinen Überfluss hatten, sondern in äußerster Armut lebten. Das ließ der Apostel im Zweiten Brief an die Korinther erkennen. Er sagt dort: "Ihre tiefe Armut strömte über in den Reichtum ihrer Einfalt" (2 Kor 8,2).

„Ich habe alles empfangen“ ist nicht eine Bestätigung, dass Epaphroditus nichts unterschlagen habe. Es drückt aus, dass er es mit offenem, freudigem Herzen empfing. Das sagte er, damit sie beim Hören von „Ich suche nicht die Gabe“ nicht meinten, sie drängten sich ihm mit der Gabe auf und belasteten ihn.

Darum sagt er auch: Ich bin erfüllt, ich habe Überfluss. Auch in diesen Worten hat er ganz sie im Blick. „Ihr habt nicht nur ersetzt, was in der vergangenen Zeit ausgelassen wurde, sondern habt noch mehr getan“, sagt der heilige Chrysostomus.

Gott sei Dank! Jetzt ist alles reichlich vorhanden. Doch dies erfreut mich nicht, weil es mir Erquickung verschafft, sondern weil das von euch Gesandte ein Gott wohlgefälliges Opfer ist. Es wurde von Ihm angenommen wie ein Duft des Wohlgeruchs.

Der Apostel sagt, er habe sich „sehr gefreut“, als er neue Zeichen der Fürsorge der Philipper für ihn sah. Obwohl er an nichts Mangel hat, denn er „weiß in Armut und in Überfluss zu leben und vermag alles in Jesus Christus, der ihn stärkt“, ist ihm die Güte der Philipper angenehm.

Sie zeichneten sich vor allen Gemeinden aus und hatten ihm schon früher mehr als einmal für seinen Bedarf gesandt. Die jetzige Gabe aber, die mit Epaphroditus gesandt wurde, nahm der Apostel an „als wohlriechenden Weihrauch, als angenehmes Opfer, Gott wohlgefällig“.

„Mein Gott aber erfülle jeden eurer Bedürfnisse.“ So schließt der Apostel seinen Dank, indem er Gott und dem Vater für die Philipper ewige Herrlichkeit darbringt.

Indem der Apostel die Bedeutung des Opfers der Philipper für sie selbst bestimmt, lobt er sie. Er weist auf ihren bereitwilligen Eifer in dieser Sache hin und nimmt damit jeden Anlass zu meinen, er schätze ihre Hilfe nicht.

Im Gegenteil: Als er sie empfing, erfuhr er besondere Zufriedenheit. Denn er betrachtet sie als etwas, das sie ihm als Diener Gottes erwiesen haben. So brachten sie in ihm und durch ihn Gott ein Opfer dar, als erfüllten sie das Gebot Christi, jene aufzunehmen, die in Seinem Namen kommen.

Danach bringt der Apostel seine Freude darüber zum Ausdruck, dass die Philipper ihm eine Unterstützung gesandt hatten. Dieser Umstand brachte ihnen, wie jede Almosengabe, zweifellos großen Nutzen, indem er in ihnen das Gefühl der Liebe zum Apostel stärkte.