Philipper 4,17Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Mit diesen Worten drückt er dasselbe aus wie mit den vorangehenden: „Ich sage es nicht, weil ich Mangel habe.“ Doch die erste Wendung ist stärker als die letzte. Denn es ist etwas anderes, in Armut nicht zu suchen, und etwas anderes, in Elend zu sein und sich nicht einmal für arm zu halten.

„Nicht, als suchte ich die Gabe“, sagt er, „sondern ich suche die Frucht, die sich zu eurem Nutzen mehrt“, nicht zu meinem. Siehst du, dass die Frucht für sie wächst? Nicht für mich, sagt er, sage ich dies, sondern für euch, für euer Heil.

Da er etwas Erniedrigendes gesagt hatte, nämlich "für die Not", fährt er fort, damit sie sich deswegen nicht überheben: Ich sage dies nicht, weil ich von euch eine Gabe suche, sondern um eures Nutzens willen. Ihr sollt die Frucht haben, die euch zum Nutzen dienen soll. Siehst du, dass sie selbst durch das Geben Nutzen empfingen?

Nicht deshalb sage ich dies, weil ich eine Gabe suche, sondern weil ich die Frucht der Güter suche, die sich bei euch mehrt.

Denn ich habe daran keinen Mangel, sondern schätze euren Gewinn hoch. Dann erhöht er den Dienst und sagt: V. 18: "Ich habe alles empfangen und habe Überfluss; ich bin erfüllt, da ich von Epaphroditus empfangen habe, was ihr gesandt habt: einen Wohlgeruch, ein angenehmes Opfer, Gott wohlgefällig."

Ich habe keinen Mangel, sagt Paulus, und suche diese Gabe nicht. Ihr aber sollt Barmherzigkeit üben, wenigstens damit auch mir die Frucht eures Wohlwollens zufällt. Denn wenn ich für euch bete oder Gott für euch danke, gewinne ich Frucht aus dem für euch gesprochenen Gebet, da ich erkenne, dass ihr von Wohlwollen erfüllt werdet.

Ich sage dies nicht, als suchte ich von denen, die ich bekehrt habe, Gaben für mich, oder als freute ich mich leidenschaftlich, wenn sie etwas geben. Ich sage es, weil darin ihre Fruchtgabe sichtbar wird.

Daraus ist zu erkennen, dass der Same meines Wortes auf guten Boden fiel, schon zu einem Baum heranwuchs und Früchte zu bringen begann. Eine solche Frucht, sagt er, suche ich, und ich freue mich, wenn ich sie sehe. Doch sie ist nicht für mich, sondern für euch.

Der Apostel sagt, er habe sich „sehr gefreut“, als er neue Zeichen der Fürsorge der Philipper für ihn sah. Obwohl er an nichts Mangel hat, denn er „weiß in Armut und in Überfluss zu leben und vermag alles in Jesus Christus, der ihn stärkt“, ist ihm die Güte der Philipper angenehm.

Sie zeichneten sich vor allen Gemeinden aus und hatten ihm schon früher mehr als einmal für seinen Bedarf gesandt. Die jetzige Gabe aber, die mit Epaphroditus gesandt wurde, nahm der Apostel an „als wohlriechenden Weihrauch, als angenehmes Opfer, Gott wohlgefällig“.

„Mein Gott aber erfülle jeden eurer Bedürfnisse.“ So schließt der Apostel seinen Dank, indem er Gott und dem Vater für die Philipper ewige Herrlichkeit darbringt.

Indem der Apostel die Bedeutung des Opfers der Philipper für sie selbst bestimmt, lobt er sie. Er weist auf ihren bereitwilligen Eifer in dieser Sache hin und nimmt damit jeden Anlass zu meinen, er schätze ihre Hilfe nicht.

Im Gegenteil: Als er sie empfing, erfuhr er besondere Zufriedenheit. Denn er betrachtet sie als etwas, das sie ihm als Diener Gottes erwiesen haben. So brachten sie in ihm und durch ihn Gott ein Opfer dar, als erfüllten sie das Gebot Christi, jene aufzunehmen, die in Seinem Namen kommen.

Danach bringt der Apostel seine Freude darüber zum Ausdruck, dass die Philipper ihm eine Unterstützung gesandt hatten. Dieser Umstand brachte ihnen, wie jede Almosengabe, zweifellos großen Nutzen, indem er in ihnen das Gefühl der Liebe zum Apostel stärkte.