Prediger (Kohelet) 2,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Es ist für Asketen von großer Bedeutung, von der Mehrheit unbeachtet zu bleiben. Unmäßiges und unkontrolliertes Lachen deutet auf Mangel an Selbstbeherrschung und Hochmut der Seele hin, die nicht durch strenge Vernunft gezügelt wird. Es ist nicht unangemessen, die Freude des Herzens durch ein freundliches Lächeln zu zeigen, denn es spiegelt wider, was geschrieben steht: Ein fröhliches Herz macht das Gesicht fröhlich (Sprüche 15,13). Anders jedoch verhält es sich bei lautem Gelächter und einem unwillkürlichen Zucken des gesamten Körpers; dies ist charakteristisch für einen unbeherrschten und ungebildeten Menschen, der sich nicht im Zaum halten kann. Der Prediger, der diese Art des Lachens, die die Härte der Seele zerbrechen kann, abweist, erklärt: ...

In Bezug auf angenehme Dinge äußert er das Urteil, dass sie Eitelkeit sind. Er berichtet von sich selbst: „Ich sprach in meinem Herzen: 'Ich will dich mit Freude erproben und mich an guten Dingen erfreuen;' doch auch dies ist Eitelkeit! Denn ich habe mich nicht sofort dieser Prüfung unterzogen und bin nicht, bevor ich ein strenges und tugendhaftes Leben erfahren habe, den Vergnügungen verfallen, sondern ich habe zunächst das Streben nach Mäßigung und Entsagung gewählt, in dem die größten Lektionen der Weisheit für den Fleißigen verborgen sind; so widmet er sich dem, was als angenehm für die Sinne gilt, nicht aus Leidenschaft, sondern um zu prüfen, ob die Freuden, die genossen werden, zur Einsicht in das wahre Gute führen.

Ich dachte in meinem Inneren: „Komm, ich will die Freude ausprobieren und das Gute erleben; doch in Wahrheit ist alles vergänglich.“ Nachdem ich erkannt hatte, dass in der Fülle von Weisheit und im Streben nach Wissen viel Mühe und Traurigkeit steckt und dass dies oft nur zu leeren, endlosen Auseinandersetzungen führt, wendete ich mich dem Vergnügen zu, um mich im Überfluss zu verlieren, Reichtum zu sammeln, in materiellem Wohlstand zu leben und vor meinem Ableben flüchtige Freuden auszukosten.

Nachdem mir dies bewusst wurde, entschloss ich mich, meinem Leben eine andere Richtung zu geben, mich dem Genuss hinzugeben und verschiedene Freuden zu erkunden. Doch mittlerweile ist mir klar geworden, dass all diese Dinge nur Eitelkeit sind.

Der Prediger wendet sich den Freuden des Lebens zu, um zu prüfen, ob sie dem Menschen Frieden bringen und seine inneren Sehnsüchte stillen können. Salomo entfaltete ein irdisches Paradies, ein Reich des Genusses und der Freude; doch auch hier erlebte er keinen Frieden. Nachdem er die Vergänglichkeit des materiellen Lebens erkannt hatte, widmete er sich dem Streben nach Erkenntnis. Er stellte fest, dass Wissen dem Menschen Einsicht in seine Handlungen verleiht, merkte jedoch bald die Vergänglichkeit diesem Streben, da sowohl die Weisen als auch die Toren dem gleichen Schicksal unterworfen sind: Tod, Vergessen und die Übergabe des Gelernten an einen möglichen törichten Erben. Dieses Streben ist zudem häufig von unaufhörlicher Angst und Sorge begleitet.