THEOSISAugustinus von Hippo
Ich habe es mir zur Aufgabe gemacht, über den Ursprung des heiligen Hagels zu sprechen und erklärte zunächst die Bedeutung der heiligen Engel, die einen wesentlichen und gesegneten Teil dieses Hagels bilden, und dass sie nie im Ausland umhergeirrt sind. Mit Gottes Unterstützung möchte ich jetzt die göttlichen Zeugnisse, die zu diesem Thema bestehen, so weit wie nötig erläutern. Die Schrift erwähnt bei der Schöpfung der Welt nicht ausdrücklich, ob die Engel erschaffen wurden, noch in welcher Abfolge dies geschah. Es ist jedoch anzunehmen, dass sie in den Worten „Im Anfang schuf Gott Himmel und Erde“ sowohl in Verbindung mit dem Himmel als auch mit dem Licht gemeint sind, auf das ich bereits angespielt habe.
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Dass die Engel dabei nicht ausgelassen sind, nehme ich an, weil in der Schrift geschrieben steht, dass Gott am siebten Tag von all seinen Werken, die er erschaffen hatte, ruhte. Das Buch beginnt mit den Worten: „Im Anfang schuf Gott Himmel und Erde“, um deutlich zu machen, dass vor der Erschaffung von Himmel und Erde nichts anderes existierte. Wenn Gott mit Himmel und Erde begann und diese Erde, die anfangs geschaffen wurde, wie in der Schrift später erwähnt, seelenlos und leer war und Finsternis über dem Abgrund herrschte, das heißt über einem ununterscheidbaren Zustand, stellt sich die Frage, wie die Engel ignoriert werden könnten, als gehörten sie nicht zu den Werken Gottes, von denen er am siebten Tag ruhte. Obwohl an dieser Stelle nicht explizit gesagt wird, dass die Engel Werke Gottes sind, wird dies an anderen Stellen in der Heiligen Schrift eindeutig bekräftigt. Im Buch Daniel, beispielsweise im Lied der drei Jünglinge im Feuerofen, werden die Engel als Teil der Werke Gottes erwähnt. Im Psalm wird gesungen: „Lobt den Herrn vom Himmel, lobt ihn in der Höhe. Lobt ihn, alle seine Engel, lobt ihn, sein ganzes Heer. Lobt ihn, Sonne und Mond, lobt ihn, alle Sterne des Lichts. Lobt ihn, ihr Himmelsgewölbe und die Wasser, die höher sind als der Himmel. Sie sollen den Namen des Herrn preisen, denn er hat es gesagt, und sie wurden geschaffen“ (Psalm 148,1-5). Hier wird klar durch eine Offenbarung von oben dargelegt, dass die Engel von Gott erschaffen wurden, da sie unter den himmlischen Geschöpfen aufgeführt sind, und in den Worten „Er gebot, und sie wurden geschaffen“ wird deutlich, dass niemand annehmen kann, die Engel wären nach all dem, was in den sechs Tagen der Schöpfung erwähnt wird, erschaffen worden. Sollte jemand dennoch diesen Gedanken hegen, wird seine Unkenntnis durch eine andere Schriftstelle widerlegt, wo Gott sagt: „Als die Sterne gemacht wurden, priesen mich alle meine Engel mit lauter Stimme“ (Hiob 38,7). Somit waren die Engel bereits vorhanden, als die Sterne erschaffen wurden, und die Schöpfung der Sterne fand am vierten Tag statt. Man kann daher nicht sagen, dass die Engel am dritten Tag erschaffen wurden, denn wir haben das, was an diesem Tag geschehen ist, vor Augen: Da trennte sich die Erde vom Wasser, und beide Elemente nahmen unterschiedliche Formen an, während die Erde alles hervorbrachte, was durch Wurzeln mit ihr verbunden ist. Wurden sie nicht ebenfalls am zweiten Tag erschaffen? Wenn die Engel also zu den Werken Gottes zählen, die an diesen Tagen geschaffen wurden, so sind sie zweifellos das Licht, das den Namen Tag erhielt, und dieser Tag wird, um seine Einheit auszudrücken, lediglich als „erster Tag“ bezeichnet. Dies kann dann auf den zweiten, dritten oder andere Tage zutreffen – doch derselbe Tag wiederholt sich, um die sechs und sieben zu vervielfältigen, was mit der Erkenntnis zu tun hat: die sechs bezüglich der von Gott geschaffenen Werke, die sieben bezüglich Gottes Vollkommenheit. Wenn Gott spricht: „Es werde Licht, und es ward Licht“, und dieses Licht die Erschaffung der Engel meint, so sind sie wahrlich an dem ewigen Licht beteiligt, das die unveränderliche Weisheit Gottes ist, der alles geschaffen hat und der uns als der alleinige Sohn Gottes bekannt ist. So wurden sie, erleuchtet durch das Licht, durch das sie geschaffen wurden, selber zum Licht und Tag genannt. Das „wahre Licht, das jeden Menschen erleuchtet, der in die Welt kommt“ (Joh 1,9), erleuchtet auch jeden reinen Engel, sodass dieser nicht in sich selbst, sondern in Gott Licht ist. Wendet sich jedoch ein Engel von diesem Licht ab, so wird er unrein, wie alle, die unreine Geister heißen, weil sie kein Licht mehr im Herrn tragen, sondern in sich selbst Dunkelheit, da sie der Gemeinschaft mit dem ewigen Licht beraubt sind. Das Böse selbst ist kein Wesen, sondern der Verlust des Guten hat den Namen des Bösen angenommen.
Segne den Herrn, meine Seele. Möge jeder von uns, der in Christus vereint ist, dies aussprechen. Herr, mein Gott, Du bist über alle Maßen erhaben! Wo liegt Deine Erhabenheit? In Deinem Bekenntnis und der Schönheit, die Dich umgibt. Bekennen wir, dass Du uns kleidest, bekleidet mit Licht wie mit einem Gewand. Bekleidet mit Deiner Kirche, die durch Dich zum Licht geworden ist, nachdem sie zuvor in Finsternis war, wie es der Apostel sagt: „Ihr wart einst Finsternis, jetzt aber seid ihr Licht im Herrn.“ Ihr breitet den Himmel aus wie eine Fläche; oder als die Autorität der Heiligen Schrift, die über die ganze Welt ausgebreitet ist, weil die Sterblichkeit durch die Haut symbolisiert wird, und die gesamte Autorität der göttlichen Schriften uns durch sterbliche Menschen überliefert ist, deren Herrlichkeit auch über den Tod hinaus Bestand hat.
Er überschattet die Höhen mit Wasser. Was sind diese Höhen? Im Himmel, dessen Bedeutung wir metaphorisch als die göttlichen Schriften beschreiben. Was sind die essenziellen Lehren der göttlichen Schriften? Das Gebot der Liebe, wo es kein anderes gibt. Warum wird die Liebe mit Wasser verglichen? Weil die Liebe Gottes durch den Heiligen Geist, der uns gegeben wurde, in unsere Herzen ausgegossen wurde. Woher kommt der Geist? Jesus sagt: „Wer an mich glaubt, aus dessen Innerem werden Ströme lebendigen Wassers fließen.“ Und der Evangelist erklärt, dass dies vom Geist spricht, den die empfangen sollten, die an ihn glauben. Er schwebt über den Kräften der Seele. Was ist diese Kraft der Seele? Die Liebe zu sich selbst. Doch die Liebe Gottes zu uns übersteigt unsere Liebe zu Ihm.
Er macht die Geister zu seinen Engeln und das lodernde Feuer zu seinen Diensten; das bedeutet, die geistlichen Wesen werden als Engel gesandt, um sein Evangelium zu verkünden. Das lodernde Feuer dient Ihm, denn wenn der Prediger nicht brennt, kann er auch keinen entflammen, dem er das Wort bringt. Er hat die Erde auf ihrem Fundament gegründet. Er hat die Kirche auf das Fundament der Kirche gegründet. Was ist dieses Fundament? Der Apostel sagt: „Es kann niemand einen anderen Grund legen, als der, welcher gelegt ist, das ist Christus Jesus.“ Auf solch einem Fundament wird sie niemals wanken. Das heißt, die Kirche ist auf das Fundament Christi gegründet. Sie wird nicht ins Wanken geraten, solange das Fundament Bestand hat. Christus, durch den alles erschaffen wurde, der uns in seiner Güte hält, wird nicht versagen. Wo sind die, die behaupten, die Kirche sei verschwunden, wenn sie nicht einmal verehrt werden kann?
Der Abgrund ist wie ein Gewand. Wem gehört dieses Gewand? Könnte es das von Gott sein? Er hat bereits gesagt: „Mit Licht bekleidet wie ein Gewand.“ Wenn Gott mit Licht gekleidet ist, welches Gewand hat dann der Abgrund? Der große Wasserkörper wird als Abgrund bezeichnet. Alles Wasser und alle feuchte Natur werden zusammen als Abgrund genannt, für den, der sagt: „Er hat die Erde gegründet.“ Vielleicht sagt er: „Der Abgrund ist wie ein Gewand.” Das Wasser ist gleichsam das Gewand der Erde, das sie umgibt.
Die Wasser stehen über den Bergen, das bedeutet, das Gewand der Erde, welches der Abgrund ist, hat sich so vergrößert, dass die Wasser sogar über die Berge stehen. Wir lesen, dass dies zur Zeit der Sintflut geschah. Der Prophet wollte uns zeigen, dass die Kirche in der Flut der Verfolgung stehen wird. Denn es gab Zeiten, in denen Ströme von Verfolgern die Erde Gottes bedeckten und selbst die Größten nicht mehr sichtbar waren. Und vielleicht sind es gerade diese Wasser, die sagen: „Rette mich, Gott, denn die Wasser reichen bis zu meiner Seele.“
Vor Deiner Zurechtweisung werden die Wasser sich zerstreuen. Und es geschah, durch Gottes Zurechtweisung wichen die Wasser zurück, wie die Berge, die einst unterdrückt wurden, nun geehrt werden. Denn die Wasser flohen vor dem Tadel Gottes; das Herz der Könige ist in der Hand Gottes.
Die Berge gehen hinauf und die Ebenen hinunter an den Ort, den Du für sie gegründet hast. Hier sprechen wir nicht von der Erde im physischen Sinn, sondern von der Dynamik, die diese Wasser zwischen den Bergen aufweisen. Einst erhob sich das Meer, und seine Wellen waren wie Berge, die die Apostel hätten überschwemmen können. Doch wie lange werden Berge steigen und Ebenen sinken? Sie tobten und beruhigten sich. Es gibt einen bestimmten Raum, in den sich all diese wütenden Herzen zurückgezogen haben.
Du hast eine Grenze gesetzt, die sie nicht überschreiten dürfen. Auch die bittersten Wellen haben eine Grenze erhalten. Und was geschieht in der Erde, nachdem das Meer sie entblößt hat? Auch wenn die Wellen an den Ufern murmeln, fürchte ich die Flut nicht. Wer sendet Quellen in die Täler? Du sendest, sagt er, Quellen in die Täler. Du weißt, dass Täler niedrige Orte sind. Lass uns die kleinen Täler nicht verachten; von dort fließen Quellen. Höre den Berg. Der Apostel sagt: „Ich habe mich mehr als alle anderen abgemüht.“ Diese Größe steht vor uns, aber wohin fließen die Wasser? Nicht ich, sondern die Gnade Gottes mit mir.
Was bedeutet es: „Mitten unter den Bergen werden die Wasser hindurchfließen"? Die großen Prediger und höheren Engel Gottes sind, selbst in ihrem sterblichen Zustand, nicht durch ihre eigene Kraft erhoben, sondern durch seine Gnade. In ihrer Demut hingegen können sie auch als Täler formiert werden. In der Mitte zwischen den Aposteln wird die Verkündigung des Wortes der Wahrheit fließen. Sie fließen nicht privat, sondern für das öffentliche Wohl.
Darum sollen alle Tiere des Waldes von diesen Wasserquellen trinken. Entsprechend sehen wir, dass die Tiere des Waldes in der sichtbaren Schöpfung von den Quellen und Bächen trinken. Allerdings sollen wir in diesen Bildern geistliche Dinge suchen, über die Freude herrscht, wenn wir sie finden. Unter den Tieren des Waldes begreifen wir die Heiden, von denen die Heilige Schrift an vielen Stellen spricht.
Diese Tiere trinken nur vorübergehend, während die Lehren, die verbreitet werden, nicht von Dauer sind. Wenn das Herz der Stadt jedoch sicher und geschlossen ist, kann ein Wort der Lehre nicht fehlen. Der Gott der Götter wird in Zion erscheinen – nicht bevor unsere Pilgerfahrt beendet ist. Wenn wir in das Land gelangen, welches wir ersehnen, werden wir sehen, was wir ewig preisen werden.
Die Wildesel, symbolisieren große, ungeschulte Männer, die vom Durst befreit werden, ebenso wie alle Tiere, die auf ihre Weise von den Wasserströmen stillen. Während sie sich gegenseitig erreichen, wird das Wasser Treue und Sanftmut zeigen.
Die Vögel des Himmels werden auf den Bergen wohnen. Diese Vögel sind geistliche Seelen, die sich an der Klarheit des Himmels erfreuen und an den Bergen nähern. Wer von euch wird sich nicht an verwertbare geistliche Lehren erfreuen? Zwar kommen sie von den Felsen, so ist doch der Fels Christus.
Die Berge werden von oben bewässert, und wenn ein unbeschnittener Heide Christus glauben möchte, lassen wir ihn taufen und fordern ihn nicht dazu auf, zu den Werken des Gesetzes zurückzukehren. Warum? Weil die Apostel dazu aufgerufen wurden, sich nicht von den Werken des Gesetzes zurückzuziehen.
Die Erde bringt Gras für das Vieh hervor. Wenn Gott dies verordnet hat, so sollen die Verkündiger des Evangeliums, die das Verdienst ernten, auch die Frucht ihrer Arbeit erhalten. Christus selbst, das Brot des Lebens, wird durch das Wort der Apostel zu uns gelangen.