THEOSISAugustinus von Hippo
Segne den Herrn, meine Seele. Möge auch die Seele von uns, die in Christus vereint sind, dies bekunden. Herr, mein Gott, du bist unermesslich erhaben! Wo liegt deine Erhabenheit? Bekennend und prachtvoll kleidest du dich. Bekennend, dass du geschmückt bist, dass er dich umhüllt. Umhüllt mit Licht, gleich einem Gewand. Umhüllt mit seiner Kirche, die in ihm zur Lichtgemeinschaft wurde und zuvor Finsternis war, wie der Apostel sagt: Ihr wart einst Finsternis, jetzt aber seid ihr Licht im Herrn. Ihr breitet den Himmel aus wie ein Gewand: oder, so leicht wie es ist, könnte man auf den ersten Blick meinen, es wäre so dünn, dass es wie die Haut zu erkennen wäre; oder versteht die Autorität der Heiligen Schrift, die sich über die ganze Welt ausbreitet, unter dem Namen der Haut; denn die Sterblichkeit wird durch die Haut bezeichnet, und die gesamte Autorität der göttlichen Schriften wurde uns durch sterbliche Menschen überliefert, deren Ruhm bis über ihren Tod hinausreicht.
Er überschüttet die oberen Teile mit Wasser. Was sind die oberen Teile? Im Himmel. Und was ist der Himmel? Bildlich gesprochen: die göttlichen Schriften. Was sind die oberen Teile der göttlichen Schriften? Das Gebot der Liebe, über das es kein anderes gibt. Warum wird die Liebe aber mit Wasser verglichen? Weil die Liebe Gottes durch den Heiligen Geist, der uns gegeben wurde, in unsere Herzen ausgegossen wurde. Woher kommt der Geist? Aus dem Wasser? Denn Jesus hat aufgestanden und ausgerufen: „Wer an mich glaubt, aus dessen Innerem werden Ströme lebendigen Wassers fließen.“ Woher wissen wir, dass dies vom Geist gesprochen wurde? Der Evangelist erklärt es uns und sagt: „Dies sprach er von dem Geist, den die empfangen sollten, die an ihn glaubten.“ Der Geist schwebt auf den Flügeln der Winde, das heißt über den Tugenden der Seele. Was ist die Tugend der Seele? Die Liebe zu sich selbst. Wie wird er sie überwinden? Weil die Liebe Gottes zu uns größer ist als unsere Liebe zu ihm.
Er macht die Geister zu seinen Engeln und das lodernde Feuer zu seinen Dienern: dies bedeutet, er sendet die bereits geistlich gewordenen Wesen, die nicht fleischlich sind, um sein Evangelium zu verkünden. Das lodernde Feuer dient ihm, denn wenn der Prediger nicht brennt, wird er auch andere nicht entflammen.
Er hat die Erde auf ihrem Fundament gegründet. Er hat die Kirche auf das Fundament der Kirche gegründet. Was ist das Fundament der Kirche, wenn nicht das, von dem der Apostel sagt: „Einen anderen Grund kann niemand legen als den, der gelegt ist, welcher ist Christus Jesus.“ Was bedeutet es, auf so einem Fundament zu stehen? Es wird niemals wanken. So hat er die Kirche auf das Fundament Christi gegründet. Würde die Kirche ins Wanken geraten, wenn das Fundament wankt? Aber wann wird Christus, dessen Kommen zu uns der Anlass war, dass alles durch ihn entstand und ohne ihn nichts gemacht wurde, ins Wanken geraten? Er wird nicht versagen, darum wird die Kirche nicht für immer wanken. Wo sind die, die sagen, die Kirche sei aus der Welt verschwunden, wenn sie nicht einmal mehr verehrt werden kann?
Der Abgrund ist ihr Gewand, das heißt, es gehört nicht Gott. Er hat bereits von seinem Gewand gesagt: „Mit Licht umkleidet wie ein Gewand.“ Ich höre, dass Gott mit Licht umkleidet, und dieses Licht sind wir, sofern wir das Wollen dazu haben. Was geschieht, wenn wir es wollen? Wenn wir nicht mehr Finsternis sind. Wenn Gott mit Licht bekleidet ist, wessen Gewand ist dann der Abgrund? Denn die große Wassermasse wird als der Abgrund bezeichnet. Alle feuchte Natur und Substanz, die durch Meere, Flüsse und verborgene Höhlen fließt, wird unter dem Namen Abgrund zusammengefasst. So verstehen wir auch die Erde, von der er sagte: „Er hat die Erde gegründet.“ Ich glaube, er hat gesagt: „Der Abgrund ist wie ein Gewand sein Gewand.“ Denn das Wasser ist gleichsam das Gewand der Erde, das sie umgibt und bedeckt.
Die Wasser werden über den Bergen stehen, das heißt, das Kleid der Erde, der Abgrund, hat sich so vergrößert, dass die Wasser sogar über den Bergen stehen. Wir lesen, dass dies zur Zeit der Sintflut geschah. Der Prophet, der die Zukunft voraussagen will, sagt dies, um zu verdeutlichen, dass die Kirche in der Flut der Verfolgung sein muss. Denn es gab eine Zeit, in der Ströme von Verfolgern die Erde und die Kirche Gottes bedeckten, sodass selbst die Großen, die Berge, nicht erschienen. Sie waren überall zerstreut; wie könnten sie da sichtbar bleiben? Und vielleicht sind es gerade diese Wasser, die rufen: „Rette mich, Gott, denn die Wasser reichen bis zu meiner Seele“, insbesondere die Gewässer, die das Meer unfruchtbar machen. Denn welches Land auch immer vom Meerwasser bedeckt wird, wird dadurch unfruchtbar gemacht. Denn es gab auch Berge unter Wasser, denn über den Bergen war Wasser.
Warum flohen die Apostel? Weil Wasser über den Bergen war. Die Kraft des Wassers war groß, aber wie lange? Hört, was als Nächstes geschah. Vor deiner Zurechtweisung werden sie sich zerstreuen. Und es geschah, Brüder, durch Gottes Zurechtweisung wichen die Wasser, das heißt, sie zogen sich von den Bergen zurück. Die Berge selbst, Petrus und Paulus: wie hoch sind sie jetzt! Diejenigen, die früher von Verfolgern unterdrückt wurden, werden nun als Kaiser geehrt. Denn die Wasser flohen vor dem Tadel Gottes; da das Herz der Könige in der Hand Gottes ist, hat er es geneigt, wo er will; er hat den Christen Frieden gewährt; die Autorität der Apostel ist gewachsen und erhaben.
Die Wasser flohen vor dem Zorn Gottes. Bei dem Klang deines Donners werden sie erschrecken. Wer wird nicht die Stimme Gottes durch die Apostel fürchten, die Stimme Gottes durch die Schrift, durch seine Wolken? Das Meer beruhigte sich, die Wasser erschraken, die Berge wurden entblößt, der Kaiser gab den Befehl. Aber wer hätte den Befehl gegeben, wenn Gott nicht gedonnert hätte? Weil Gott es wollte, geschah das, was befohlen wurde. Darum soll sich niemand etwas zu eigen machen.
Die Berge steigen empor und die Ebenen sinken hinunter an den Ort, den du für sie gegründet hast. Er spricht weiterhin von den Wassern. Wir verstehen hier die Berge nicht als Erde, ebenso nicht die Ebenen, sondern als Wellen, so hoch, dass sie mit Bergen verglichen werden können. Einst erhob sich das Meer, und seine Wellen waren wie Berge, die die Berge der Apostel hätten bedecken können. Aber wie lange erheben sich Berge und sinken Ebenen? Sie tobten und beruhigten sich. Als sie wüteten, waren sie Berge; nun, da sie beruhigt sind, sind sie zu Ebenen geworden, denn er hat ihnen einen Platz bereitet. Es gibt einen bestimmten Kanal, einen tiefen Ort, reich an wütenden Herzen der Sterblichen, in den sich all diese neu aufbrausenden Haltungen zurückgezogen haben. Früher waren sie Berge, jetzt sind sie Ebenen; aber, meine Brüder, selbst die Totenstille ist das Meer. Warum sind sie jetzt nicht mehr grausam? Warum sind sie nicht zornig? Wenn sie bereits unser Land nicht umstürzen können, warum wollen sie es nicht wenigstens überdecken? Warum tun sie es nicht?
Höre, du hast eine Grenze gesetzt, die sie nicht überschreiten und nicht umkehren sollen, um die Erde zu bedecken. Was gibt es also, da nun die bittersten Wogen ein Maß erhalten haben, dass wir solche Dinge sogar mit Freiheit predigen dürfen; denn sie haben ihr Maß gesetzt, sie können die festgesetzte Grenze nicht überschreiten und werden nicht zurückkehren, um die Erde zu bedecken; was geschieht dann in der Erde selbst? Welches Werk geschieht dort, nachdem das Meer sie kahl gelassen hat? Auch wenn die leichten Wellen an ihren Ufern murmeln, fürchte ich die Flut nicht. Was geschieht denn, was ist los auf der Erde? Wer sendet Quellen in die Täler? Du sendest, sagt er, Quellen in die Täler.
Du weißt, was kleine Täler sind, niedrige Orte auf der Erde. Denn Hügel und Berge, Täler und kleine Täler stehen im Gegensatz zueinander. Hügel und Berge sind die Höhen der Erde, und Täler und kleine Täler sind die Niedrigkeiten der Erde. Verachte die niedrigen Orte nicht; von dort fließen Quellen. Du sendest Quellen in die kleinen Täler. Höre den Berg. Der Apostel sagt: „Ich habe mich mehr als alle anderen abgemüht.“ Eine gewisse Größe erscheint vor uns, aber sogleich schafft er ein Tal, damit die Wasser fließen können. Aber nicht ich, sondern die Gnade Gottes mit mir. Es ist kein Widerspruch, dass Berge auch Täler sind; denn wie sie durch ihre geistliche Größe Berge genannt werden, so sind sie durch die Demut ihres Geistes Täler. Nicht ich, sagt er, sondern die Gnade Gottes mit mir.
Was bedeutet es: „Mitten unter den Bergen werden die Wasser hindurchgehen“? Wir haben gehört, wer die Berge sind, große Prediger des Wortes, erhabene Engel Gottes, auch wenn sie noch in sterblichem Fleisch sind; sie sind erhaben, nicht durch ihre eigene Kraft, sondern durch seine Gnade; aber was sie selbst betrifft, so sind sie Täler, in ihrer Demut schöpfen sie Quellen aus. In der Mitte, sagt er, zwischen den Bergen werden die Wasser fließen. Nehmen wir an, es wird gesagt: „In der Mitte der Apostel wird die Verkündigung des Wortes der Wahrheit geschehen.“ Was ist in der Mitte zwischen den Aposteln? Das, was in der Mitte genannt wird, ist das Gemeingut. Das Gemeingut, von dem alle gleich leben, ist in der Mitte und gehört nicht mir, sondern dir oder mir. Denn wenn sie nicht in der Mitte sind, so sind sie gleichsam privat, sie fließen nicht zum öffentlichen Gebrauch, und ich habe das Meine und er hat das Seine, und es gibt keinen Platz für mich und ihn, es zu haben; das aber ist nicht die Predigt des Friedens.
Darum, Brüder, soll das, was wir zu eurer Liebe gesagt haben, als Quelle dienen, die aus euch fließt, die ihr Täler seid, und sich mit allem verbinden, was ihr von Gott empfangen habt. Lasst das Wasser in der Mitte fließen, beneidet keinen, trinkt, werdet satt, fließt aus, wenn ihr satt seid. Das gemeinschaftliche Wasser Gottes soll überall verherrlicht werden, nicht die privaten Lügen der Menschen.
Daher sollen alle Tiere des Waldes trinken. Dies sehen wir auch in der sichtbaren Schöpfung, dass die Tiere des Waldes aus den Quellen und Bächen trinken, die zwischen den Bergen fließen; aber nun, da es Gott gefallen hat, seine eigene Weisheit in den Bildern solcher Dinge zu verbergen, um sie nicht den eifrigen Suchern wegzunehmen, sondern sie zu verbergen vor denen, die nicht daran interessiert sind, und sie denen zu öffnen, die anklopfen; hat es Gott, der Herr, gefallen, euch durch uns zu ermahnen, damit wir in all diesen Dingen, die gleichsam von der leiblichen und sichtbaren Schöpfung sprechen, etwas geistig Verborgenes suchen, über das wir uns freuen können, wenn wir es gefunden haben. Unter den Tieren des Waldes verstehen wir die Heiden, wovon die Heilige Schrift an vielen Stellen Zeugnis ablegt.
Diese Tiere trinken von diesen Wassern, aber nur vorübergehend; denn jede Lehre, die in all dieser Zeit verbreitet worden ist, vergeht. Es sei denn, dass eure Liebe meint, dass in der Stadt, von der es heißt: „Lobe den Herrn, Jerusalem, lobe deinen Gott, Zion, denn er hat die Riegel deiner Tore gestärkt“, wenn die Riegel nun befestigt und die Stadt verschlossen sind, von wo, wie wir vor einiger Zeit sagten, kein Freund hinausgehen und kein Feind hereinkommen soll, dass wir dort ein Buch zu lesen oder eine Rede zu erklären haben, wie sie euch jetzt erklärt wird. Deshalb wird es jetzt behandelt, damit es dort gehalten werden kann; deshalb wird es jetzt in Silben aufgeteilt, damit es dort ganz und vollständig betrachtet werden kann. Es wird dort nicht an Gottes Wort fehlen, aber weder an Buchstaben, noch an Tönen, noch an Büchern, noch an Lesern, noch an Auslegern. Wie also? Wie: „Im Anfang war das Wort“, usw. Denn er ist nicht zu uns gekommen, um von dort weggenommen zu werden; denn er war in der Welt, und die Welt ist durch ihn geschaffen worden. Das ist das Wort, über das wir nachdenken sollten. Denn der Gott der Götter wird in Zion erscheinen.